7月中旬，就在森林公園中的療養院和會議中心竣工之時，關於高成松的問題，終於有了蓋棺定論的結果出來！
經中共中央批准，中央紀律檢查委員會對燕省人大常委會原主任高成松嚴重違紀問題進行了審查，決定給予其開除黨籍處分，撤銷其正省級職級待遇，降為副廳級待遇。
經查，高成松在擔任燕省主要領導期間，插手行政事務，為他人和其子高建遠謀取私利，給國家造成巨大經濟損失。放任配偶子女利用其職務影響，進行違紀甚至違法犯罪活動。利用職權，對如實舉報其問題的同志進行打擊報復。其秘書武沛勇違法犯罪依法判處死刑，高成松對他們利用其職務影響進行犯罪活動，負有主要領導責任。
另外，中央紀委常委會認為，高成松曾擔任燕省省長、省委書記、省人大常委會主任等重要領導職務，本應帶頭遵守黨的紀律，全心全意為人民服務，但他放鬆了思想改造，個人主義惡性膨脹，自恃位高權重，目無黨紀，獨斷專行，最終走上了嚴重違紀的道路，辜負了黨組織和燕省人民的期望，嚴重地傷害了燕省人民的感情，給黨和人民的事業造成無可挽回的損害，教訓十分深刻……
中央紀委常委會要求，黨員領導幹部特別是主要領導幹部，應該從高成松所犯嚴重錯誤中汲取教訓，引以為戒。
消息傳來，燕省上下一片嘩然！
有人覺得對高成松最後的處理結果太重，畢竟他曾經是一省大員，下台之後，將待遇從省級降到副廳，讓他面上無光，沒有辦法從容養老。也有人認為處理結果太輕，以高成松對燕省人民造成的傷害，以及他在燕省的所作所為，判刑也不為過，至少也要判他十年。
但不管如何，所有人都知道，恐怕這就是最後的結論了。從此以後，曾經在燕省政壇叱吒風雲的高成松，將會徹底淡出人們的視線，也會慢慢地從人們茶餘飯後的話題中消失。
由此，燕省正式告別高成松時代，迎來了葉石生時代。
幾日後，高成松一家人在一個細雨紛飛的日子，離開了燕市。臨走的時候，不管是省委還是省政府，都沒有主要領導出面，只有幾個工作人員象徵性地為他送行。高成松望著曾經工作近10年的地方，想起遠在京城服刑的兒子高建遠，內心的凄涼無法言說。他站在省委大院門口長嘆一聲，坐上了省委為他安排的專車。
此後，高成松返回南方老家養老，終生未再踏入燕省一步！
高成松離開的當天，燕省省委召開常委會議，省委書記葉石生主持了會議，就高成松所犯的嚴重違法問題，進行了通報。要求全省幹部引以為戒，嚴格要求自己，從高成松所犯嚴重錯誤中汲取經驗教訓，同時要求全省的黨政幹部都進行自查行動，深入貫徹中紀委的講話精神。
宋朝度再一次坐在常委席上，看著在座的或熟悉或陌生的面孔，也是心潮起伏。燕省從此完全告別高成松時代，他有理由相信，他的機遇來臨了。葉石生就算再有抱負，留給他的時間也不多了，而且根據他對葉石生的了解，他不是一個能夠把握機遇的人，否則在高成松當政的幾年裡，身為省長一點聲音也發不出來，也太過低調了。
而范睿恆雖然既有心機，又有魄力，而且還有手段，但在宋朝度看來，范睿恆所欠缺的是高瞻遠矚的眼光，他沒有掌握全局的能力，甚至在某些方面還不如高成松。
宋朝度又想到了夏想，想起了如果不是夏想一心在李丁山身邊勸說他從政，相信當年自己還打動不了李丁山。而正是因為夏想的功勞，最後關頭史老也認可了自己，在最緊要的時刻，出面給京城打了電話，自己擠掉另一個強有力的競爭對手，順利當上了副省長，還進入了常委會。在自己重新復起的過程中，始終有夏想的身影出現。
更不用提正是因為夏想查到了厲潮生的問題，才引發了一系列的連鎖反應，扳倒了徐德泉，揪出了武沛勇，最後他將所有的材料匯總到了京城，才促使高層下定決心，將高成鬆開除黨籍——夏想所作的一切，就是壓掉高成松的最後一根稻草！
夏想……還真是一個不錯的小夥子，自從他出現在自己的視線之中，給自己帶來的全是好運。他和高建遠的鬥智斗勇，他攪亂了高成松的視線，讓自己從容出手。甚至他還從監獄中找到文揚，因為文揚提供的關於高建遠非法吞併國家財產的證據，才讓京城的人員及時出手，在機場截留了差點遠飛國外的高建遠。一樁樁，一件件，他在不知不覺中，竟然幫了自己一個大忙。
宋朝度暗暗下定了決心，等他真正上位之後，就將夏想拉在身邊，作為親信培養。人在官場，要想得長遠一些才好，要想好後路，更要為下台以後多做打算。否則就象高成松一樣，一旦下台就成了孤家寡人，就算做到省委書記，也是太失敗了。
燕市市委也召常委會議，市委書記陳風主持了會議，通報了中紀委的決定。李丁山作為市委常委、市委秘書長，也正式出席了會議。他坐在方進江的下首，看著在座的各位常委都是表情嚴肅，心想高成松被嚴肅處理，恐怕給大家帶來的震動不小。
同時，他又想到了現在的狀況是，宋朝度是省委常委，他是市委常委，夏想是縣委常委，總的來說，都達到了各自的目的。再想到1998年夏天，夏想一心勸他從政時的情景，不由感慨萬千。如果沒有當時夏想的勸告，沒有他從中周旋，敏銳地發現了液晶大屏幕的市場黯淡，自己也許會一頭栽倒在大屏幕項目上，再也沒有翻身的機會，更不會有今天坐在市委常委會議室中，從容開會的場景。仔細一想，夏想還真是他命中的福星，助他一路順風走到了今天。
想到夏想在安縣也做得順水順風，李丁山就露出了會心的微笑。
不過和宋朝度、李丁山在常委會上躊躇滿志不同的是，安縣的縣委常委會上，夏想的處境卻有點不妙，因為以房玉輝為首的幾名常委，卻對他提交的「山水相連」的提議大肆攻擊。
因為夏想現在是常務副縣長，市委就又從幾名副縣長之中提名鄧俊傑副縣長進入常委會，一開始夏想並沒有注意到鄧俊傑，因為一直以來40歲的鄧俊傑似乎沒有什麼個性，平常事事附和，經常笑眯眯的，脾氣好得不行，是政府裡面有名的老好人。沒想到，一進入常委會，突然之間就象變了一個人一樣，犀利，咄咄逼人，而且還明顯地和房玉輝站在了一起！
原來，官場中人個個都是天生的演員，夏想頗感無奈——因為對他的攻擊，雖然是房玉輝挑頭，但對他的提議全面否定，並且大加貶低的卻是鄧俊傑。
三石風景區再擴建的話，不會再有什麼明顯的效果，可以說投入和產出不成比例。前段時間夏想抽空和景縣縣長江天進行了接觸，深入交談了「山水相連」的設想，雖然難度不小，但同樣深受三水風景區遊客不再增長之苦的江天，對夏想的設想也是大感興趣，還專門向景縣的縣委書記魏順做了彙報。魏順聽了也說可行，就讓江天和夏想保持接觸，深入研究。
夏想在和江天商議出初步意向性合作的框架之後，就決定提交常委會討論。他原本以為，阻力會在景縣一邊，沒想到，三天後景縣常委會討論後一舉通過，在安縣，卻卡了殼。
房玉輝首先提出了反對意見：「夏縣長的想法大膽，而且是了不起的創新，不過有點冒進的危險。50公里山路是不長，但修建山路成本高，危險大，需要巨額資金。好，這些困難就算都能在夏縣長的強大的影響力下之下得以順利解決，修建好之後，如果達不到互通有無的效果怎麼辦？如果只是安縣的遊客前往景縣，而景縣的遊客不來安縣，我們豈不是當了冤大頭？豈不是為他人做嫁衣裳？想法不錯，不過還是太理想主義了。」
房玉輝的話說得還算委婉，夏想聽了只是淡淡一笑，沒有反駁，但緊接著鄧俊傑卻迫不及待地跳了出來，對夏想的設想進行了毫不留情地批駁。
「夏縣長，聽了你的設想，我倒想問你一句話？」鄧俊傑臉上常見的笑容消失不見，取代的是一副冷冰的公事公辦的模樣，讓夏想微微一驚。
「你提出了和景縣聯合開發的建議，到底是為了安縣著想，還是為了景縣江縣長的政績著想？誰都知道你和江縣長關係不錯，而且你的設想聽上去象是天方夜譚，不得不讓人懷疑你的用心！」鄧俊傑說完，審視的目光在夏想臉上轉來輕去，臉上的嚴峻的表情讓夏想幾乎不敢相信，他就是以前那個見人就笑的鄧副縣長？
鄧俊傑的話殺傷力太大，話一出口，除了房玉輝之外，幾乎在座的所有常委都大吃一驚，一臉驚訝。
夏想是安縣的功臣，也大有來歷，而且他一向與人為善，從來沒有和人紅過臉，鄧俊傑今天的指責不但突兀，而且語氣之嚴厲，讓人都不知道他哪裡吃錯了葯。
夏想微微驚愕過後，還是一臉鎮靜地說道：「鄧縣長，你的指責毫無根據，不要僅憑你個人猜測就妄下結論。如果照你這麼說，只要是和外縣聯合就有私心雜念，那以後安縣的工