「對不起，黧丫頭，我只能說在我心目中，你確實是第一位的，只不過是，這一次沒有做好。」夏想誠懇地承認了自己的錯誤。
夏想一認錯，曹殊黧反而消了氣，又自責地說道：「我沒有怪你的意思，真的，我只是太擔心你了。我知道你有許多事情要忙，我只是想早一點知道你沒事，早一點聽到你的聲音，你別怪我，好不好？」
夏想的眼睛濕潤了：「我沒怪你，真的，黧丫頭，我在怪我自己。其實我可以做得更好的……」
「是我不好，我是猜疑你先去找連姐姐了。」曹殊黧低下頭，小意地說道。
夏想可以理解她的心情，她的擔驚受怕都化成了不滿和委屈，能不怪他嗎？他還是說出了實話：「我確實是先找連若菡了……」
曹殊黧一愣，咬著嘴唇，噙著眼淚，努力不讓淚水流出來：「為什麼？是不是她比我還重要？」又搖了搖頭，凄然一笑，「也是，我不該怪你的。我曾經給她打了電話，說是如果她能救你出去，我就把你讓給她。你能出來，也是她從中周旋的吧？你先去找她，我也沒有怨言！」
說是沒有怨言，不過小臉還是一臉委屈，要有多可憐就有多可憐。
夏想伸手颳了刮她的鼻子：「我是什麼，被你們讓來讓去？難道我沒有自主權？我想娶的是你，不是連若菡！我是去見了她不假，不過是送她離開燕市……她出國了，短時間內估計是不會回來了。」
「啊？」曹殊黧驚訝萬分，臉上的委屈變成了好奇，「為什麼？連……連姐姐為什麼要走？你怎麼捨得她走，不留下她？」
這話就有點言不由衷了，夏想就取笑她：「你小心眼裡，是巴不得連若菡離開燕市，走得越遠越好，是不是？」
「沒有，真的沒有！」曹殊黧著急地說道，「我是小氣，也吃她的醋，可是她也是一個好人，和我關係一直挺好，我雖然有點恨她，不過也有點同情她，肯定不會小氣得非要趕她走。我沒有你想像得那麼大方，但也不是你認為得那麼小氣。哼……」
夏想見她確實是發自真心，也為小丫頭的大方感到慶幸，自己有愧於她，只有以後好好彌補一下，盡心照顧她就是了。
「連若菡她也是為我們才離開燕市的，她是迫不得已……不管如何，既然她走了，我們就好好在一起，好不好？」夏想鄭重其事地說道，「等什麼時候曹伯伯安排好了，我們就訂親。等你大學一畢業，我們就結婚。」
「不好，我不想嫁給你了，你太氣人，而且又太讓人擔心，我才不要嫁給你後，整天提心弔膽。」曹殊黧很聰明地沒有追問連若菡離去的原因，聰明的女子知道適可而止的道理，撒嬌也好，耍賴也好，要合理地把握一個度，才不會惹人厭煩。
「我以後會很聽話的，也不到處亂跑了。還有，以後我只抓壞人，不讓壞人抓我。」夏想就又施展哄騙神功，哄小丫頭上當。
小丫頭背著手，圍著夏想轉了兩圈，一副若有所思的樣子：「這樣呀……既然你表現這麼好，我就考慮一下。不過光說不算，我還要觀察一段時間，看你的具體表現。」
吃晚飯的時候，夏想才發現王於芬做了一桌子豐盛的飯菜，曹永國還拿出了珍藏多年的劍南春，一邊倒酒一邊說：「來，快坐下，今天喝點酒，壓壓驚。」
夏想能感受到曹永國話語中濃濃的關懷，他也知道在整個事件之中，曹永國也一直時刻關注到他的安危，可以說，他被關押起來，牽動了無數人的心，和其他人相比，曹永國對他的關懷還包含著一種濃厚的親情。
「我沒事，其實就相當於休了一個假，倒讓曹伯伯和王阿姨擔心了，真過意不去。」夏想搶過酒瓶，給曹永國倒上，又給曹殊君也倒了一杯。王於芬和曹殊黧喝的是飲料，然後他舉起酒杯，鄭重其事地說道，「我就借今天的機會，敬曹伯伯和王阿姨一杯，也感謝你們對我一直以來的照顧和關懷。同時，我也正式向曹伯伯提親，如果您覺得我還靠得住，還配得上殊黧，希望您能將你的寶貝女兒嫁給我。我不敢保證一定大富大貴，但我一定會盡我所能，給她關愛，給她照顧，給她一個溫暖的家！」
曹殊黧顯然沒有想到夏想會突然當眾提親，儘管她心裡認定自己一定會嫁給夏想，不過當著爸爸媽媽的面，還是有點不好意思，羞紅了臉，低下頭，不敢說話。
「姐夫，我支持你。」曹永國還沒來得及開口，曹殊君就搶先說了一句。
「別搗亂！」王於芬一臉慍怒，不輕不重地打了曹殊君一下。
曹永國也站了起來，端起酒杯，和夏想的酒杯碰了一下，不緊不慢地說道：「小夏，你是我一步步看著成長起來的，以前一直一帆風順，直到出現房自立事件之前。房自立的事情也充分說明了一點，有時候，再謹慎再小心，還是難免被人算計。當然，這也和你暗中調查厲潮生有關。雖然這次事件在各方勢力的推動下，暫時得到了解決，不過我相信，高書記不會善罷甘休，所以在這裡我有一個要求，就是以後不要再冒險做暗中調查別人的事情了，老老實實做你的副縣長，踏實做事，步步高升！」
夏想聽了曹永國的話，微微有些感慨。
曹永國將此次事件歸結為調查厲潮生引起的反彈，倒是省了他不少解釋。他的一番話也符合做官的中庸之道。夏想自認雖然不是什麼激進的熱血青年，但見到厲潮生這樣的人，不推波助瀾去暗中調查清楚，也不是他的性格。他知道憑藉他的一己之力改變不了多少現狀，但只要他還在官場之上，只要讓他遇到類似於厲潮生一樣的人，他還是會出手，還是會管。
曹伯伯好心是好心，只不過他的說法和自己的理想與抱負還是有些不太一樣，夏想不想當面反駁曹伯伯，只是答應說道：「我記下了，曹伯伯，以後我會以求穩為主，步步為營，不再做無謂的事情。」
曹永國以為說服了夏想，高興地將杯中酒一飲而盡，笑著看向曹殊黧：「我倒是同意夏想的提親，不過畢竟事關女兒一生的幸福，還要問問當事人的意見。」
曹殊黧失去了以往的大方，低頭著，滿臉通紅：「我，我得考慮一下。」
「姐，你沒事吧？都這時候還考慮什麼？姐夫都求婚了，還不快答應，晚了就來不及了，他要是當上了別人的姐夫，我和你沒完！」曹殊君急了。
「啪」的一聲，王於芬一臉惱怒，在曹殊君頭上打了一下，「多嘴！哪裡有你這樣說自己姐姐的？女孩子家，當然要矜持一下，要不男人就不會珍惜她，知道不？就你這笨樣，以後怎麼找女朋友？」
曹殊君一咧嘴：「媽，咱不說我的事情行不行？我本來已經修補好了受傷的心，你一說，我又想起自己失戀了……」
本來挺嚴肅的一件事情，經曹殊君一鬧，反而沒有了一點正式的味道。
夏想一伸手拉起曹殊黧，將她攬在懷中，說道：「黧丫頭，以後我會好好對你，盡量讓你每天都會笑，每天都有開心的時刻，每月都有驚喜，每年都有紀念日，等以後我們老了，就到海邊買一處房子，陪你一起天天看海……」
曹殊黧哭了：「你討厭，不會好好的說話，偏要逗我哭。」然後又破涕為笑，「看在你挺有誠心的份上，我先暫時答應你好了，省得你沒面子。」
夏想就嘿嘿地笑了起來。
曹永國只是笑，不說話，王於芬感慨說道：「女大不中留，早晚要嫁人。幸好我還有一個兒子……兒子，你以後可得好好孝敬爸媽。」
「時代不同了，男女都一樣，咱們家不重男輕女，所以以後家裡的大事小事，全由姐姐做主，我聽話就行了。」曹殊君挺會偷懶，他沖夏想眨眨眼睛，又說，「姐夫，從現在起你就是我真正的姐夫了，跑不了了，以後你可要罩著我。」
曹永國不高興了：「臭小子，你爸還沒老，還有大好的前途，你現在就巴結夏想，太勢利了吧？」
「爸，你別不服老，我和你已經沒有共同語言了。以後不但我的前途得靠姐夫幫忙，就是我的戀愛大事，也得他出主意才行。」
全家人一起大笑。
最後曹永國決定，一旦定下來他何時上任寶市市委書記，就選一個好日子，為夏想和曹殊黧訂親。
算是正式定了下來訂親的事情，小丫頭的心情明顯好了起來，吃過飯就又纏著夏想陪她散步。夏想知道曹永國有話要和自己說，又拗不過小丫頭的耍賴，只好由她。
夜色如水，二人漫步到梧桐樹下，手挽手，儼然如熱戀中的情侶。走了一會兒，小丫頭突然踢了夏想一腳，說道：「想想你還是氣人，不打你一下，我不解恨。」
夏想只好打不還手。
「你就是一個大壞蛋，害人擔心不說，還把連姐姐也氣跑了。你說你為什麼非要招惹她？現在好了，沒法收場了，你說你怎麼就管不住自己？男人是不是都貪心不足，都是色狼？就連小君也天天見一個愛一個，你是不是也要見一個愛一個？」曹殊黧又想起了連若菡，