上一次送李丁山前來壩縣上任，回去後張淑英向沈復明彙報工作時，正好在樓道里撞見胡增周。一向和她關係一般的胡市長突然停下腳步，好奇地問了一句：「張部長，李書記的秘書夏想你見到沒有？」
張淑英當時就愣住了，要是胡市長開口問李書記如何也說得過去，卻猛然問起夏想，著實讓她吃驚不小，再加上她平常和胡市長交往不多，只能算是點頭之交，突然被他笑吟吟問話，竟然一時沒反應過來，愣在當場。
好在胡增周隨口一問，見張淑英發愣，笑了笑就轉身走了，也沒等她回答。
事後張淑英也就忘了此事，昨天她找王肖敏請假時，無巧不巧在王肖敏的辦公室又巧遇了胡增周。市長和組織部長在一起談話，本身就有點怪異，更怪異的是，在胡增周聽到張淑英要回壩縣探親時，又笑著說了一句：「夏想也在壩縣，張部長上次去，應該見過他吧？」
張淑英又一次當場愣住，腦子一時轉不過彎來，實在想不明白為什麼高高在上的胡市長，會一而再再而三問起一個縣委書記身邊的小秘書？張淑英要是沒有一點政治頭腦，她也不可能當上市委組織部副部長，正想含蓄地請示胡市長有什麼指示時，胡增周擺了擺手，又說：「沒事，我就是隨口一問，沒什麼事。」然後笑呵呵地走了。
領導口中無小事，越說沒事越是有事，張淑英就犯了迷糊。雖說胡市長不是她的直接領導，平常和她也沒有什麼接觸，但市長畢竟是二把手，在常委會中的發言權分量很重，而且說不定什麼時候就成了一把手，成了她的直接領導。
張淑英本想問王肖敏幾句，想從他嘴中打探一點口風，卻被他冷冷的眼神看了一眼，一句「還有事沒有？」給打發了出來，讓她暗罵王肖敏裝腔作勢，不過是一個組織部長，架子拿得比市長還大，有什麼了不起？
王肖敏長得白白凈凈，今年43歲，儘管年紀不小了，不過相貌文凈，一臉斯文，依稀可見當年的帥哥模樣，要是再年輕20歲，還真是一個不折不扣的小白臉。只是他經常臉色陰沉，很少有笑臉，比起紀委書記冷佐還要冷上三分。
來到壩縣之後，張淑英和張信穎詳細談了談最近的局勢，覺得她直接去找李丁山影響不好，而且李丁山未必會賣她面子，反而落不了好，弄不好還惹人反感，思來想去還是認為從夏想身上打開突破口最好，所以她再三告誡張信穎一定不要再惹是生非，管好她的嘴，就算和夏想成不了好朋友，也不要成為對頭才是。張信穎能聽進去多少，張淑英心裡一點也沒有底。她了解她這個侄女，驕傲自滿，自以為是，目中無人，可以說毛病一大堆，優點沒幾個。但她就是寵愛張信穎，或許是因為她自己沒有孩子的緣故，對她特別親，又特別放縱，為了她的事，她沒少四處求人求情。
今天一遇到夏想，她就尋機拉近關係，打聽消息。誰知夏想滴水不漏，不過最後還是隱隱透露出事情卡在了什麼環節，讓她心中暗想，難道夏想的暗示是，只要她說通了劉世軒和黃鵬飛，再讓鄭謙點頭，事情就能辦成？
劉世軒和黃鵬飛好說，和她算是統一戰線，鄭謙多少有點難度，不過也應該沒有太大的問題，畢竟只是一個副科級幹部的提撥，又不妨礙他的事情，他沒有必要非要反對不是？再說了，就算他明確提出反對意見，雖然他也是主管組織部的副書記，但下有組織部長點頭，上有一把手同意，夾在中間，他也要考慮考慮後果。
張淑英想通了其中的環節，心情開朗了許多，見夏想要走，才又突然想起胡市長兩次問起夏想的事情，就忍不住開口問了一句，想從夏想口中聽到點有用的消息，也好讓她心中有數。
不弄明白鬍市長和夏想之間的關係，會讓她有束手束腳的感覺，感覺不太好受。
夏想站住，他已經走到了樹蔭之外，被陽光一刺，眼睛微微眯著，一臉驚訝地答道：「胡市長？張部長說笑了，我倒是想認識胡市長，可是胡市長未必會在意我這個無名小卒！」
夏想說完，又笑了一下，轉身走了，留下張淑英想了半天，才明白其實夏想說來說去，既沒有明確回答他到底認識不認識胡市長，更沒有說清楚他和胡市長之間有沒有關係，完全是一個模稜兩可的回答。
還真是一個不好對付的小夥子，張淑英暗想，李丁山是文人當官，原本以為會有書生意氣，不想也頗有一些手段。更讓人不解的是，他身邊的秘書年輕得不像話，但說話辦事卻又成熟得過分，完全不像一個20多歲的年輕人應有的穩重，甚至還讓她有點捉摸不透。
想了一想，張淑英轉身對愣神的張信穎說道：「小穎，走，跟我去見見劉縣長。」
張信穎一臉不情願：「我不去！他家劉河很討厭，明明和楊貝談戀愛，還說要追求我。長得那麼丑還想腳踏兩隻船，我呸，他怎麼不去死？」
張淑英大感頭疼，張信穎還真是處處扎刺，一點兒也不讓她省心。
下午抽了個空，夏想到辦公室向李丁山彙報一下張淑英來壩縣活動的事情，李丁山聽了開心地笑了：「劉世軒就要作難了，要是他同意提一提張信穎，必須連你也一起提上來，他又想把你壓下，只提張信穎，張淑英肯定不幹，因為她知道這樣一來，在我這裡不會通過……猜猜看，他們之間會不會因此產生矛盾？」
「矛盾肯定會有，劉世軒以前說不定就一直拿張信穎的事情拿捏張淑英，所以才拖到現在。不過我估計他們之間最終會達到妥協，因為張淑英會大力催成此事，不僅是因為事關張信穎的切身利益，還有胡市長的因素在內。」張淑英問出他是不是認識胡市長的話，夏想雖然不知道具體發生了什麼事，但也可以多少猜到一點，肯定是胡增周向張淑英說過什麼，否則她絕對不會知道胡增周和他認識。
胡增周倒也有趣，也不知出於什麼想法，有意也好無意也好，總之替他和李丁山的計畫，暗中推波助瀾了一把。