男人都不嫌官大，就和女人都覺得胸小一樣，曹永國被夏想逗樂了：「你當伯伯不想再進一步？難呀，我和你一樣，也是學建築出身，但一開始就一直在建築公司工作，後來從項目經理到分公司經理，再到總公司經理，一步步當到城建局局長，始終沒有離開建築行業，一直在行業里打轉，視野太狹窄，想要外放到地方上當市長，幾乎沒有可能，最起碼資歷不行，組織上一句缺乏地方上主政的經驗就能將路堵死，所以夏想你的選擇是對的，直接到地方到基層去鍛練，眼界要寬闊許多。」
夏想連連點頭，一副虛心受教的樣子。曹永國今天能對他說出這麼多和官場有關的信息，已經讓他非常滿意了，證明他在心中開始慢慢接納了他，當然真要完全接近曹永國的利益圈還需要時間，除非他自身有了足夠的資本，否則只能是空談。
不過他也知道，曹永國話雖這麼多，其實還是上面支持的力度不夠，真要是常委里有關鍵人物下力氣支持他，讓他下到地市當一個副市長過度一兩年，然後再提市長，再接任書記，也可以一步步上來。所謂視野狹窄、資歷不夠、一直在建築圈子裡打轉可以當成組織部的理由，也可以將話反著說，曹永國擔任城建局局長多年，在建築行業算是半個專家，擔任一個主管城建的副市長，豈不是正好對口？
只要上頭有人，事情都有兩面性。
夏想也想藉機試探曹永國，雖說他心中對他充滿感激，但也要仔細觀察一下他的為人，是不是值得他在關鍵時刻出手幫他一幫。
王於芬一身居家打扮從卧室里出來，剛剛睡醒的樣子，沖夏想笑了笑：「小夏來了，最近怎麼不來家裡了，以後常來玩……」
她動手收拾桌子上的雜物，將一個蘋果核拿起來，炫耀似的問曹永國：「不用猜我就知道，肯定是小夏削了一個蘋果，你一片，黧兒一片，他自己吃中間帶核的部分，是不是？你瞧瞧，小夏這孩子又懂事又體貼又細心，真是少見的好孩子。老曹，你別小看這些小事，你認識的那些這個局那個處的孩子，有幾個做事這麼細緻的？個個跟大爺一樣。」
夏想臉皮再厚，也經不住王於芬丈母娘看女婿越看越歡喜的目光，不好意思地沖曹殊黧開玩笑：「被伯母誇得不好意思了，你快說說我的壞話，讓我收斂一下驕傲自滿的心情。」
曹殊黧露出兩顆格外可愛的門牙：「就得意吧你，我媽不愛夸人，一年到頭也難得見她誇我幾句。你算是討了她的歡心，要是你是她的兒子，我和小君可就要失寵了。」
曹永國呵呵直笑，不說話，不過目光落到蘋果核之上，分明多了一些慈愛和滿意。
這一次留下吃晚飯，是曹永國主動開口提出的。
飯後夏想也沒多呆，提出告辭，曹殊黧非要送他下樓。到了樓下，曹殊黧左瞧瞧右看看，才一把向前挽住了夏想的胳膊，小聲說：「老實交待，你是不是打著設計休閑廣場的名義，趁機接近我？」
夏想被一雙涼絲絲柔軟無比的小手抓住胳膊，雖然擔心被樓上的曹永國看到，卻又十分享受。他見曹殊黧一雙杏眼在夜色中睜得又圓又大，還閃爍出如星光一樣的光亮，不由起了玩心：「你真的自以為這麼有魅力？小丫頭，別想歪了，我找你就是因為你學的是規劃專業，可以和我分工合作完成設計。記著，要是你設計得不好，再有好事就不會找你了。」
曹殊黧眼中的光彩亮了一下又迅速黯淡下去，不過雙手卻沒有鬆開夏想的胳膊，一直走出了建委宿舍小區的大門，她才有些不舍地放開夏想的胳膊，甩著手：「明天一早你來接我。」
夏想一伸手：「我只有自行車，載不動你這個千金小姐。」
「讓你來你就來，就你話多。」曹殊黧突然不高興起來，一臉委屈。
「小黧，出來乘涼呀？怎麼了這是，跟男朋友吵架了？」一個中年女人從外面走進大門，一臉狐疑地打量著夏想。
曹殊黧受驚一樣跳起來，似乎是想離夏想遠一些，她「啊」了一聲，待看清來人，才一臉羞赧地說道：「劉阿姨好，我就是出來走走……」一邊說話，小手一邊藏著身後，使勁朝夏想揮動，意思是讓他趕緊離開。
夏想不覺好笑，轉身就消失在夜色之中。
等夏想走遠，曹殊黧回到樓下卻沒有立刻上樓，而是一個人在樓下轉了幾圈，隨手撿起一根樹枝，在地上寫下夏想的名字，然後使勁踩了幾腳：「死夏想，臭夏想，讓你去壩縣，有本事你再跑遠一點，你就是故意的，是不是？」
夏想不知道的是，他走後不久，曹永國就打了一個電話，然後坐車來到燕市西郊一處隱蔽的住宅小區中，在門衛處換了牌，汽車開進小區，又轉了幾了彎，停在三號樓前。
一般人不知道這個沒有名字的小區，在省委裡面被稱為省委三號院，裡面居住的都是省委常委。相對於大名鼎鼎的省委一號院和二號院，三號院從來不被外界所知，但內部人都知道，一號院和二號院住的都是省委的普通幹部，真正核心的高層人物，卻住三號院——一處從外面看上去並不顯眼的普遍小區。
曹永國上到三樓，來到302室，徑直走進書房，用微帶恭謹的語氣說道：「盧部長……」
盧部長中等身材，不胖不瘦，標準的國字臉，最顯眼的是他一雙耳朵，耳大有輪，大異常人，他起身相迎，主動伸出手：「永國，你我多年的朋友，說過多次了，到我這裡要隨意一些……」
曹永國正要說話，盧部長擺擺手，用手擠壓了幾下太陽穴：「你要做好心理準備，永國，恐怕城建局長的位子不保，最理想的後果是測繪局，我儘力了，但上面的壓力太大，高書記的脾氣還真是……嘿嘿，讓人頭疼。」
曹永國坐在椅子上，雙手下意識地抓緊扶手，臉上泛現一絲無奈……
第二天一早，夏想騎著自行車趕到建委宿舍，見曹殊黧早早就在小區門口等他。
比起李丁山四處應酬，賈合作為司機全程陪同的忙碌相比，眼見離前往壩縣沒有幾天時間，夏想反而輕鬆起來，決定要臨走之前，幫楚子高完成休閑廣場的項目。當然，楚子高答應的兩萬元的設計費也算一筆不小的收入，他和曹殊黧一人一半，也有一萬元。98年時的燕市，人均工資才500多元。
曹殊黧穿了一條藍色的牛仔褲，遮住修長的美腿，卻比裙子更能襯托出曼妙的身材。上身隨意穿了一件黑色T恤，讓裸露在外的肌膚顯露出觸目驚心的白。腰間還系著一件外套，好像是故意炫耀她的細腰一樣，遠遠地就沖夏想揚起右手，五根手指被陽光照得幾乎白得透明。
從建委宿舍到楚風樓不算近，幸好曹殊黧不算重，夏想頂著烈日賣力地騎著自行車，並不覺得累。曹殊黧小心翼翼地用手抓住他的衣角，沒有環住他的腰，可能是還在使小性子生他的氣。
幾天前，夏想打電話給父母，說了他要跟隨李丁山前往壩縣的事情，父母倒沒反對，只是反覆叮囑讓他小心行事，當了一輩子普通工人的父親雖然從來沒人當過官，不過也不知道從哪裡聽來的說法，說是官場險惡，一步生一步死，讓他千萬低調行事，別出頭，別逞能，做好分內事情就行。
重生以來，他還沒有見過父母，說不想是假的，不過最近事情太多，又始終放心不下影響李丁山決定的各種因素，就一直拖到了今天。本來他打算用兩天時間幫楚子高設計出效果圖，然後還可以回家一趟，不料昨天再打電話過去，父母卻又不讓他回家，說是家中一切安好，沒必要折騰一圈，讓他自己安心工作就好。
父母的心，想念孩子是挂念，不讓孩子回家也是怕他一路受累，也是發自內心的牽掛。
正胡思亂想著，走到一個路口等紅燈的時候，旁邊的機動車道上正好停了一輛豐田汽車，幾個年輕人打開車窗，沖曹殊黧大吹口哨：「美女，太陽這麼毒，坐自行車太委屈你了，晒黑了哥哥要心疼的，要不坐車裡來？」
「騎自行車的小子真他媽的賤，這麼一個大美女非要放到太陽下面曬，真是不知道憐香惜玉。這麼水靈的一顆白菜，怎麼就叫豬給拱了，真窩心。」
「喂，臭小子，把你女朋友讓給我，我給你100塊，怎麼樣？」
「我出500元，怎麼樣小子，有見過這麼多錢沒有？」
夏想還沒有有所反應，曹殊黧一下跳下了車，幾步走到車窗前，打開手中的水瓶，一股腦兒將瓶中的水全部灑在這些人的身上，怒氣沖沖地說道：「好好給你們冷靜冷靜，讓你們這些壞人知道什麼叫講禮貌！」
一車人被淋得哇哇亂叫，一個精瘦如麻桿一樣的小子打開車門跳了出來，伸手就要把曹殊黧向車裡拉。