山東百姓在陸炳的治理下衣食無憂，雖不至於夜不閉戶路不拾遺，但也算是各個溫飽，而陸炳講究法制和仁治，故此雖然百姓皆有個性，事事敢於講道理，就是面對官差也不例外，但總體還算是順服陸家的統治，沒有人心懷不軌想要拼的一身剮求個活路來造反什麼的。換個君主可不會容他們這麼自由了，所謂愚民好管理，也無非是強權政策，提高民智才是關鍵，只有民智提高才能分的清好壞，辨得清是非曲直。
陸炳此次有難了，要在山東周邊做防禦工事，因為涉嫌保密，不管是軍隊和百姓要輪番作業，只完成工程的一部分，這樣就難以把整個計畫拼接到一起，防止了泄密。凡是機關計謀保密是關鍵，大白於天就會被對手破解，甚至將計就計反制於陸家。陸炳給的待遇很優厚，管吃管住還能領工錢，現在在農閑的時候，於是大量農民都加入了到隊伍中。
山東大漢誠實厚道，拿了人家錢也知道是給陸家幹活，知恩圖報之下格外賣力，有時候自覺地會加班加點，本來預計干三天的活兒，有時候一天就幹完了。是人都不傻，通過這樣輪番作業和打亂順序的方式，人們猜出來陸家是想保密，於是出乎陸炳預料的情況就誕生了。人們口風極嚴，平日里就是街角巷尾也沒人多談論此事，誰要是大嘴巴想要說，旁邊准有人一腳踹過去或者上來給幾個嘴巴子罵道：「陸家的事情你也敢說，你小子有沒有點良心！」
陸炳不禁有些感動。看來百姓們還是記得自己的好的，公道自在人心，自己先前所做的一切都沒有白費。這一切為百姓的著想是值得的。其實這個天下想要所有人滿意那是不可能的，但讓大多數人民心所向還是可以做到的，沒有刁民只有昏君。
且不說陸炳被感動的稀里嘩啦什麼的，單說工程的進程在軍民同心協力之下進程十分迅速。除了圖紙，還有些看似其貌不揚，但實則神神秘秘的人不時的去看看，然後指點一下進行改進之類的。這些人是陸炳養在異人館裡的門客。所謂異人館乃是六年前所設立的，又名異士館。那時候正值國家戰亂動蕩之際，各地百姓都頗有波及。大量能工巧匠和天賦異稟之人進入相對安定的北方。北方除了順天府當屬山東最為富強，在陸炳的商業街上他們找到了適合自己的工作。
陸炳把這幫人搜羅起來供養著，這就成立了異人館，所謂異人就是天賦異稟之人。當然也不是白養他們。他們也要為陸家做一些事情。一般能人都不會給人打工扛活，主要是跌不下這個面子，只要有手藝就餓不死，到哪裡還能活的很好，活的讓人尊敬，領著工錢還得讓人叫一聲什麼爺。
旁人請來做工那不是請工人而是請大爺，往屋裡一座，主人家先泡上茶奉上錢。這才開始幹活。但活兒一幹完，你就覺得這錢花的值。東西往那裡一放就帶著有股靈氣兒，怎麼看怎麼喜歡。萬一出了什麼意外干砸了，或者這東西大師傅自己不滿意，分文不取還加倍奉還。像這種眼高於頂性格倨傲的人，能被陸炳請來也算是陸炳天大的本事。
陸炳禮賢下士，頗有古風，什麼賽孟嘗小伯樂的名號接踵而來，口口相傳，不少身懷絕技之人也不擔憂來這裡墜了面子，反正是個這麼讓人敬仰的人物，還是大明一人之下萬人之上的權臣，更是山東的霸主，皈依這個人總比在街頭巷尾要強吧。當然也有少數人持不同觀點，認為天老大地老二自己有手藝是老三，誰說也不服，更不用像異人館裡的人一樣要聽命於陸炳，不過他們還是很敬重陸炳這個漢子的，比如陸炳有需要了他們也會暫時進入異人館來幫忙。
能工巧匠，盜賊騙子，這些人雖然不是各個都會武藝，但他們也是構成江湖的一部分，故此他們也知道紀聯洪和段清風這兩尊大俠也在陸府行事，這就更不覺得有什麼了，這麼厲害的人物都在為陸炳效力自己算什麼呢？陸家深受百姓愛戴，異人館的人不乏正義之士，現如今不怕被人說成家奴園工，反倒是愛昂起頭來很自豪的說一句：「我是陸家的人。」
江湖上講究口碑，口碑又是口口相傳得來的，很快陸炳和異人館就出了名氣，全過各地的能人都會趕來，在這裡學以致用也好和同行切磋技藝也罷，總之都奔入了異人館。常駐的能人有自己的房間，但新來的甭管你是什麼人，敢走進異人館皆一視同仁，絕不輕視別人，招待十分熱情。異人館來去自由，來歡迎走不留，還會奉上金銀等盤纏，總之各種招式輪番上陣，發把人身心都弄得服服帖帖為止。
百姓們並不討厭異人館的人，因為這也是陸炳的一視同仁所在，異人館的人甭管多大能耐，犯了法絕不姑息。這非但沒讓異人館的門客們引起反感，更是讓他們拍手稱讚，江湖所謂仁義為天替天行道，講究的就是路見不平拔刀相助，陸炳這麼做反倒是很得人心。單說竊賊為例，有時候為了切磋技藝，或者技癢了，就回去偷人東西，但到手後又趕忙再放回原處，回去還不敢亂說，就是怕觸犯陸家的定下的規矩。用他們的話說，陸炳給了他們面子，他們也不能讓陸炳丟臉不是。
這些觀測工程的神秘人就來自異人館，圖紙也是他們設計的，他們是盜墓賊和泥瓦匠，風水先生以及獵戶和盜賊等等組成的，看似奇奇怪怪的組合卻發揮了意料不到的效果。
不過目前陸炳所揪心的玻璃問題異人館一時半刻可解決不了，這牽扯到的知識問題太過超前了。這些人再能也不能跨越自身的知識體系和見識去迅速創新去，創新和實踐需要相結合，並要經過時間的積累才能成形。所以陸炳把自己了解的給他們大體一說。各個工匠都冥思苦想去了，至於要多長時間才能做出來，那陸炳也不知道。
這幾天還有一件事兒讓陸炳有些窩心，自己精心創辦的邸報和民報被停刊了。雖然送報紙的驛站什麼的也肩負著情報工作，而且運營起來價格昂貴，朝廷以浪費朝廷經費的理由停辦了報紙業，但實則不過是欲加之罪何患無辭罷了。驛站是保持全國通信的一個重要辦法。其維護的費用更是一個天文數字，但他們並不是專門去送報紙的，只不過是在運送文件的時候順便捎帶。
雖然這種順便捎帶效率極低。新聞的保鮮度會降低，可能拿到手中看到的內容已經是十多天前發生的事情了，但這在現在這個時代卻仍算得上消息靈通。朱厚熜下令停辦報紙，一下子斬斷了這種文化交流的方式。對愈來愈精純的活字印刷業也是沉重的打擊。
文化交流上的毀滅暫且不提。朱厚熜此舉就等於封閉了陸炳的輿論導向力量。防民之口甚於防川，有報紙在陸炳就可隨意操縱輿論力量，引導百姓們的看法。但若讓朱厚熜接手報紙把這股力量為己所用，他又在理念上做不來，更是有些瞧不上，對報紙可來說他總認為可有可無，朕乃天子民心所向法令必尊，百姓們擁戴是必須的。服從亦是必須的，違令者殺無赦。
主子不關心底下人就不上心。所以他也曾嘗試過幾期，然後就草草的停辦了，這也是為什麼沒能接手輿論力量的一大原因。總之一切能削弱陸炳力量的事情朱厚熜都在做，朱厚熜應該是做著最壞的打算，防止陸炳做絕地反擊，為自己的放虎歸山準備一切可能發生的事情。
陸炳不禁開始擔憂了起來，陸繹此次的南方之旅顯得兇險異常，朱厚熜從中作梗在所難免，繹兒，你會讓為父失望嗎？
……
此時的陸繹已經帶著一支精兵，偷偷的潛入了常州境內，這算是陸家南方勢力的分界線。以此分界線往北則是另一番局勢，並不用自己來過多操心。
陸繹今年才不過十七歲，未及弱冠的他卻要肩負著重大的責任，因為他是陸家的老大，也是眾人口中的少主。除了陸家人和郭勛以及朱厚熜之外，少有人知道陸繹其實乃是江彬的兒子，都以為陸炳才是他的親生父親，而那個與陸炳青梅竹馬的齊小蕊乃是他的母親，就連知道內情的陸繹自己也有些恍惚，只在深夜時分才會夢到自己兒時曾經跪拜過的江彬，而父親江彬究竟在哪裡呢？現如今只有姐姐江炁這一個血脈親人了。
陸家女眷雖然不分尊卑嫡庶，但外人卻是分的。陸繹作為庶出按說是不受待見的，更掌握了不了多少權力，但情況並非如此，首先陸繹乃是老大，年紀長過陸尋四五歲，性格上更比嫡出的陸尋要堅毅了許多。陸繹超乎同齡人的成熟和陸尋十分稚嫩的思想表現，都被陸炳手下的將領看在眼裡記在心裡。
陸繹武藝不錯，刀馬嫻熟，為人十分恭謙，見人道喜卻又不油嘴滑舌，性格也是頗像陸炳豪爽大方沒什麼架子。故此在登州府的武人們都願意與陸繹多加來往，武將們跟陸繹合得來，年輕點的跟陸繹以兄弟相稱，年長些的則是想的更多一些，希望能成個隨龍功臣，緊緊團結在陸繹身旁，待少主即位便可大展宏圖了。王侯將相寧有種乎，憑啥許洋他們能夠手握重權，個人才能是有，但還不是仗著深受陸炳信賴，他們能做到自己也能做到。
其實武將們這麼想也是不無道理的，陸繹雖為庶出，但聲望卻要比陸家其他幾位年輕的少主要高的多，不光是年齡上和思想上的成熟，可以