陸炳繼續說道：「許洋，不過你在軍內裁撤不少將領，我也知道你為什麼裁撤他們，軍中參你的本子也是真的。我認為這是正常的，有不同的聲音也是好的，人無完人事情也沒有盡善盡美的，不管做得再好總有人不滿意，這正是眾口難調，但是我信你，這才是最關鍵的。至於參你的人是誰，我可不說，否則難免你再日後不經意有了厭惡感整治人家。但是有人敢於參你，更說明你並不專權跋扈，否則哪裡有別的聲音，不錯不錯，再稱讚你一個。」
「那倒也是，屬下的心胸說實話到真沒主公寬大。」許洋實話實說道，大家都是聰明人說話沒必要繞彎彎。
「我大哥到底乾的怎麼樣呢？」陸炳問道。
許洋略一沉思答道：「孟霖這邊的水師多是水賊出身，所帶來的艦船和兵員素質可謂是良莠不齊，有的是真不錯，大海里磨練出的漢子，見過人血也打過大仗。但也有老弱病殘和老兵痞子，不過這正是孟霖手下人的重要組成部分。」
「具體說說看。」陸炳道。
「孟霖部的兵馬和咱們的兵馬制度不同，咱們傳統上的兵馬靠的是什麼，靠的是軍法軍紀，剩下的才是情意，再怎麼有情有義沒有嚴格的軍法也不頂用。狼心狗肺之徒雖在少數，但知恩不報的人卻是大有其人，你光對他好沒用，不如抽他一鞭子來的有用。所以咱們軍營中一切都有軍法規範，正所謂軍中無戲言正是如此。比如幾通鼓後還不來的如何處置，違規飲酒的又該如何處置。孟霖那邊則不然。他們的亂在於隊伍中什麼人都有，宛如家庭一般，平日里矛盾不少較為混亂。但，強也強在這裡。在他的隊伍中大多都是親兄弟親父子，最起碼也是義兄弟，上陣父子兵打虎親兄弟，這種血親關係讓他們戰鬥力十分強悍，打起仗來也十分互助。絕不會臨陣脫逃什麼的。故此屬下也很為難，不敢隨意裁撤他的那些老弱病殘。要我說，他那些兵馬也就一千人堪得大用，其他的都是陪襯，故此才只給了他個千戶的官職，倒不是低配，當然也有考慮眾將的關係。再說我山東兵馬人強馬壯。想來兵大於報，大多也都是低配的將領，只是俸祿卻不輸於朝廷封疆大吏。至於孟霖他剩下的一千人，都是廢物，可正是這剩下的人卻是精英骨幹們的牽掛，牽扯住他們忠於孟霖。」許洋說道。
陸炳點點頭。許洋繼續道：「歸順我軍之後，我給孟霖分兩次派去了各五百的新兵，共計一千餘人，至此孟霖雖為千戶但手中兵馬數量卻高於朝廷千戶，這個也正常。剛才屬下也說了。咱們都是低位高數，這也是主公一貫的藏兵之策。可自從新兵過去後。三日一小架五日一大架，沒少和孟霖的兵馬打架，按照咱們軍規，軍中隨意打架可是要被打軍棍的，可是人家孟霖則不然，十分護犢子不說，還認為血性男兒湊到一起不打架那才怪了呢。總之現如今他手下的兵馬雖然操練的也不錯，可是烏煙瘴氣宛如一群活土匪。」
「本來就是活土匪，不是土匪是水匪。」陸炳笑道，許洋也笑了，笑罷說道：「當然這群人也不是說一點規矩也沒有，起碼也受一些大條件的約束，比如誰出去欺辱百姓或者嫖妓不給錢賴下賭賬等，就會受到三刀六洞之刑，所以即便他們沒太有規矩，但也沒侵犯到其他的人的利益。幫派作風，匪氣頗重，一切受親情和幫規約束，這竟然也是咱陸家的軍隊，想想都可笑。」
陸炳笑了笑說道：「不要這麼說嗎，本來山東兵馬的前身也是土匪嗎，山東響馬甲天下。對了，我突然有個問題，比如在我大哥手下的兵馬中，一個人的侄子很有才能，是個將才然後被擢升為百戶。恰有他的叔父也效力於其中，那叔叔見到侄兒行不行禮呢？」
「主公說的恰到點上。」許洋一吐不快道：「這是孟霖手下兵馬的另一大詬病，您說的這個情況基本不會發生。這就和個幫派一樣，縱然你是掌門，見到師叔還得恭恭敬敬的，讓你跪你還得跪，上位也得排資論輩，不能知人善用因才適用。如此一來，有才能得得不到重用，沒才能得卻因為輩分大坐在高位，這哪裡是軍隊，簡直就是海匪幫派。」
「行，我去找他談談，回頭給你說。」陸炳笑了笑，隨即說道：「我現在就去，另外你把朝廷兵馬弄出來，選一些稀鬆平常的新兵便可，我帶去河南維和賑災。咱們不易太露鋒芒，而且我想朱厚熜會把這支部隊扣下調任別處，所以咱們的精銳和心血不可調動，切記。」
「屬下明白主公之意，弄些新兵或者屬下還不放心沒有收編的兵馬，可好？」許洋道，陸炳點了點頭。許洋抱拳後便告退下去安排了，而陸炳翻身上馬朝著孟霖所在的水師衛所疾馳而去。
陸炳見到了孟霖，他與孟霖聊了些什麼不得人知，兩人聊的時間不算長也不算短，只知道那天孟霖的眼睛紅了很久，望著陸炳離開的背影久久說不出話來。到了第二天孟霖去陸炳府上吃飯，一家人其樂融融，好似根本沒有先前所發生的那一切事情一樣。
十天後，陸炳走了，帶著五千兵馬奔赴河南賑災維和，而孟霖則整改所屬部隊軍容軍紀，從齊魯學院的學院兵中調來近百人混入隊伍，提高整個隊伍的文化修養。那些素質差的老弱孟霖把他們編入了軍匠或幫閑，不作為戰鬥序列，這樣既滿足了同上戰場的本質又能解決自己所面臨的問題。而那天陸炳所對自己說的話，這幾天一直在孟霖耳邊遊盪：「不破不立，若被困於此，只怕受體制所限，不可融入洪流之中，難有大作為。」
轉而談談此時的皇帝朱厚熜，沈紅山完全已經被自己侃暈了，自己答應了沈紅山的要求，說讓他奉旨持家接管沈家家主的位置，代替沈青山，若有違抗者斬之。而沈紅山也一再承諾會誘騙沈紫杉，讓其把吃到嘴裡的大肥肉吐出來，海外河山數不清的銀礦等待著朱厚熜，這讓朱厚熜甚喜。
當然朱厚熜也知道，這一切都是空口許諾，就如同自己給沈紅山的聖旨一樣，就是隨口說說的話，沒有什麼實質性的用途，日後會發展成什麼樣子誰也說不定。所以既得利益也要有，沈紅山調動他所能掌控的財力，為河南賑災提供了大量的金銀糧食。
要說沈家的勢力還真不小，十天之內皇家儀仗還沒走出山東省，河南那邊就已經收到了沈家第一批賑災物資。這沈紅山還沒掌握沈家的所有大權就能如此，更別說當年的沈青山了，遙想當年沈青山幫助朝廷修建船隊，本來十餘年才可成的事情，竟然在朝夕幾月之間就完成了，這沈家若是又不臣之心，那可是後患無窮。民富於國，必生妖事，這可是老祖宗太祖高皇帝的名言。
故此，朱厚熜更是下定決心，若能讓沈家覆滅或落入自己的掌控之中那便算了，若不能也要攪亂沈家，讓其實力消減。天下之大莫非王土，除了自己，朱厚熜不允許任何強權勢力的出現，沈家是這樣，日後的陸家也是如此，只是現在還沒騰出手來，更沒想好怎麼來面對自己的好哥們陸炳。
慈不掌兵義不掌財，作為帝王或許本身就是一種悲哀。朱厚熜一時間竟然明白了孤家寡人的真正含義，身旁沒有親人沒有朋友，就連後宮中同床共枕的女人也不過和自己同床異夢罷了，要麼是對自己誠惶誠恐趨炎附勢要麼就是心懷鬼胎想從中獲利。哎，還是骨肉之親好，起碼自己的皇子雖然會窺測神器想早日登上大寶，但總歸是站在一個戰線上的，這還是老朱家的天下。只嘆自己不爭氣，後宮的女人肚皮也不爭氣，登基十餘年，竟然一男半女也沒有，可悲可嘆，莫非自己就是個騾子命嗎？
朱厚熜這這一路上不光感受的是沈家的危險，更知道陸炳山東基業的厲害。本以為陸炳就登州府發展的好，誰知道整個山東都快被陸炳盡收囊中了。但看同樣受災嚴重的山東西南部，此時竟然人人得以安頓，守軍幫助百姓建造民居，發放糧食等物資。淳樸的百姓人人誇讚陸炳的好念皇上的恩，稱聖上派來個大青天，可陸炳是派來的嗎，非也，乃是貶來的。但陸炳在這裡可謂是民心所向，而百姓又心智頗多知道該說什麼，連同朱厚熜一起捎帶著誇讚了，朱厚熜自然看得出來，百姓的腦子愚昧不愚昧也是檢驗一個地方強弱的標準，這讓朱厚熜更添一絲陰霾。