天剛剛黑下來的時候，陸炳一行人趕到了邊陲的一個小鎮，準備落腳歇息。一路無語，剛殺了許多人的陸炳心中殺氣翻騰，也不願說話，故此只是默默行路，哪裡有人敢交談。直到住了下來，身著黑衣的這一行人才被帶到了陸炳面前，陸炳問道：「你們到底是什麼人，為什麼會被馬賊追殺？」
之前與陸炳見過的那名身懷武藝的男子此時摘下面巾說道：「回稟大人，之前咱們相遇時您殺了他們的大當家，而我們又漏了財，所以這才結了仇。這個您是知道的，現如今這群馬賊奔著我們的財物而來，打鬥中我還聽到什麼的手下誰把我們殺光誰就能當大當家之類的。」
陸炳點點頭，看來與自己猜的沒什麼不同：「那你們到底是什麼人呢？」
那長相英俊的年輕人不說話了，看向黑衣人中的一人，那人點點頭走了出來摘下了面紗。蒙面黑衣人中發出一陣驚呼，並有人出來阻攔，卻聽那人說道：「在聖賢面前不必拘泥小節，更不得有所隱瞞。」那聲音如同夜鶯鳴唱環佩叮噹要多好聽有多好聽，分明是個年輕女人的聲音。
陸炳大驚，在場的戚景通也是大吃一驚，女子解下面紗，剝去斗篷上的帽子。亞麻色的頭髮隨意的攏在後面，精緻的五官十分大氣的落在最標準的位置，那水汪汪的大眼睛可以稱得起秋水剪瞳。她長的不同於中原美女，很具異國特色。有一種別樣美感，妖艷且大氣。熱情而勾人。
陸炳愣了，自己的夫人算不上傾國傾城也算得上也算得上萬里挑一的美女，可是在這個西域女子面前，卻成了胭脂俗粉。
女子翩翩下拜行了個漢人的萬福禮，動作略顯生疏，顯然是為了陸炳而行，平時應當是不會做的。而餘下的人則是單膝跪地，右手放在心臟的位置。應該是按照本族禮儀給陸炳行起了大禮，這讓陸炳有些不知所措。
「諸位快快請起。」陸炳道。
女子站起身來說道：「都起來吧，多謝聖賢先前相救，若不是聖賢出手，剛才孤已經落下馬摔死了。」陸炳這才明白，剛才在馬上拉救的原來是這個女子，怪不得這麼香。可是她為何自稱為孤呢？要知道孤是不能隨便用的，女子漢話說的不錯，應該知道孤伴隨的是殿下，只有獨立的王和親王才可以用，縱然陸炳權傾朝野也不能隨便使用，亂用就是大逆不道。
那女子說道：「孤乃是西域一族公主。國破族亡，這才四處逃難流浪，身邊只有族裡殘存的大臣忠心耿耿的護衛著我，人數越來越少，有的死於疾病有的死於戰禍。承蒙將軍出手相助。救了我們兩次，這才保全性命。孤實在是感激不盡。」
陸炳抱拳道：「原來是公主殿下，路見不平拔刀相助乃是大丈夫應盡之事，何足掛齒。我等還有要事要返回大明京城，馬賊已被趕走，公主不必擔憂了，只是日後財不可露白，免得歹人起了歹心，徒增很多麻煩不是？」陸炳沒有多說，也沒有問他們是什麼族的人，兩邊不過是萍水相逢，縱然女子傾國傾城，也難有交集，自己還有要事在身，怎能專註於兒女私情，再說自己更有妻兒在家等候，美女嘛，看看就夠了。剛才這話一語雙光，既有提醒警示之意，也有一絲逐客之暗含之意。
「多謝將軍挂念。」公主說道：「敢問將軍高姓大名，日後我們也好報答將軍。」
「都說了區區小事而已，不必挂念了。」陸炳只覺得那公主定有些故事，自己只怕招惹上了徒增麻煩，也不願留下姓名，更沒問公主芳名。
那公主看出陸炳不願相告，倒是不追問，可也不氣餒，還進了一步道：「我們國破家亡的，能否跟著將軍去大明安身呢？」
「這……」陸炳略有遲疑看向戚景通，那女子再次翩翩下拜對戚景通道：「將軍有勞了。」原來她把戚景通當成了最高將領，也難怪，一路上陸炳叫戚景通為世顯兄，戚景通則從不稱陸炳為主公。自然如此，戚景通他當的是大明的官而非陸炳的私軍，關係再好名義不能亂。而戚景通確實更像一位將軍，年齡上也比陸炳大二十多歲，氣度非凡趾高氣昂，渾身就散發著統領千軍萬馬的上位感和不怒自威的感覺，這讓任何一個外人都容易看錯，認為戚景通是主帥。
現在在大帳之中，陸炳和戚景通不分上下級的坐著，受公主一拜，戚景通尷尬起來，陸炳直直壞笑。戚景通乾笑了兩聲，看到陸炳正沖自己壞笑，也玩心打起，反倒是答應下來，心說倒打一耙，反正又不是什麼大麻煩，讓陸炳不說明情況反而使壞，自己也壞一把，於是道：「那就准了，你們隨軍前行吧，到大明後再做打算。」
這次輪到陸炳驚訝了，公主等人下去休息了，留下陸炳暗自揣摸起來，到底該如何安置這個落難的公主呢。
第二日再次趕路的時候，公主已經摘掉了面紗，與陸炳並駕齊驅起來，兩人談天說地聊了一路，陸炳終於對他們的身世有了一定的了解。原來他們是西域的羌人，羌人政權原本盛世巨大，在中原的北方和西邊建立了許多獨立卻又有少許聯繫的國家。
後來羌族慢慢地種族分化，變成了多達十幾個種族。雖然都是羌人，但是好戰的他們以領土信仰等原因為由頭，彼此之間矛盾不斷，自然戰爭也就不斷了。所建立的每個政權的壽命都不長，地盤也都不大，不是今天你打我就是明天我打你，地盤越打越小，人也越來越少。公主屬於西域白羌人，是有些突厥化的羌人，所在的國家名日半月國，已亡國六年之久。先前所謂的公主，其實也不過是個流亡公主，就連他的父親也不過是個流亡小朝廷的國王。換句話說，這個公主只是個叛軍頭子的女兒。
進入嘉峪關後，陸炳的情報人員就開始多了起來，陸炳私下找人打聽半月國的往昔。此國的記錄不多，只有些許通商記錄，那裡生產一些軟玉和寶石而已。國家很小，只有三四個城池，軍事實力不強國家不富裕，也是被同種同宗的羌人所滅，之後那個國家又被韃靼人所滅。再後來，經過一番抵抗，在半月國西北方建立了白羌小朝廷，也就是公主父親稱國的地方，好景不長再度被滅，一蹶不振再也沒有過消息。
公主的名字叫做諾伊爾桑麗，這也是一個很突厥化的名字，其實不用看名字，單憑長相就能看出來。
陸炳對這個羌人公主並不太感冒，倒不是公主不美。國色天香的公主只是因為她的身份備受懷疑，而陸炳也從諾伊爾的身上看到了一絲隱隱的功利心和陰毒，越美的女人越陰毒，陸炳想起了穿越前看過的一本小說，對諾伊爾起了防備心敬而遠之。
陸炳的種族意識不強，但是卻是個漢民族的擁護者。早在五胡亂華之時，漢人沒少被羌人糟蹋，所以對羌人的印象陸炳一直不太好。當然過去的歷史不能說明問題，弱國無外交兵弱必被欺是正常的，可對於這個當權者的女兒，陸炳卻總想起大英雄冉閔的殺胡令和漢人的血淚史。
相比之下，諾伊爾卻十分愛貼著陸炳，陸炳總覺得這個公主怪怪的。自己相貌威武高大強壯是沒錯，氣勢更是不凡，但若單純論外貌而言，平心而論陸炳不如公主的那個首席侍衛，也就是之前見過的男人吐伊花花不脫。
那麼結果只能有三個，公主和陸炳看對眼兒了，此結果可能性不大。第二個可能性就是他們知道陸炳的真實身份，接近陸炳是有所圖的，畢竟陸炳現在在西域的真是影響力要遠大於大明。這種可能性不算大，因為是碰巧遇到而已，除非從一開始就是個套。
但這個套下的也太冒險了，不可控性實在太大了。而若此計成立，那對兩次巧遇的時間和地點要有精準的把握，這就需要超強的情報組織，若他們真有這樣的組織，那便具備了駕馭這樣組織的能力，即便不靠陸炳也能復國，那又何苦來哉來費力做戲呢。
第三種可能性那便是他們不知道陸炳是誰，卻實在是走投無路了，有病亂投醫，但凡看到有點權力的大明將領就投靠一下。因為跟陸炳的契機從而和陸炳扯上關係，借用陸炳做踏板，從而慢慢接觸大明各方豪強完成他們的目的。
對於陸炳自身，他告訴諾伊爾公主，自己叫做陸煒，當然這不是第一冒用自己弟弟的名字了，用的倒也順手。
隊伍繼續東行，一路無書來到了順天府的境內。探子每日與陸炳聯絡傳遞消息，最近大明變化之事不多，無非是朝廷上依舊唇槍舌劍的爭鬥和各地收成不佳的哀訊。當然周邊的戰事穩定也算是給朝廷的百姓來了一劑猛葯，天大的喜訊雖然和內地百姓的利益關係不大，總算局勢穩定下來，讓關乎大明的百姓不用心事重重，起碼聽起來大勝的消息總比大敗要聽著提勁一些。大明南北跨度極大，又是農業大國，災情此消彼長難以防範，還好朱厚熜穩得住陣腳，救災放糧的事情做的不錯而災情也不算十分嚴重，可謂是不幸中的萬幸。