陸炳想了想說道：「那地方上的軍隊和團練與倭寇交戰狀況如何？」
「地方軍隊疏於管教，外加都是些老弱病殘，戰鬥力不強，軍械更是被貪污了不少。最可氣的是虛報空餉嚴重的很，某次傳來軍報，說啟東有賊兵登陸。湯武河帶兵殺去，卻見啟東的百姓都快被屠盡了。啟東上報的兵力可有足足兩千人馬啊，結果調查一看，娘的，就一百多人。」向來文縐縐的李杜氣急之下不免爆了臟口。
陸炳嘆了口氣，大明官制的問題，這虛報人數吃空餉的問題以及相應方面的問題屢見不鮮，自己曾在南方反貪，作用十分顯著可是幾年過後，這些情況又如春風吹又生的野草一般冒了出來。陸炳問道：「那你們是怎麼處理的？」
「指揮使都死了還能怎麼處理，我們立刻一縣一縣的排查，問題嚴重的衛所和駐軍多達三十餘數。當然其餘的也不幹凈，只是情況略好，除了我們給他們補充兵力並令其快點招募，根本沒辦法，總不能拔出蘿蔔帶出泥吧。現在是戰時，最多就是處罰處罰，處罰的狠了也難免有人會因此投敵。要是殺將那就得公平處罰，按照大明律這邊的守將全得殺絕了，情況更是不堪設想，甚至會牽扯上京城的黨派爭鬥，損害了他人的利益，斷人財路等於殺人父母，後方給咱們掣肘，那就等同於後院起火，你說麻煩不麻煩。總之，總共虧空人數到兩萬之眾，這下不論怎麼處罰也難以立刻補齊。」李杜說道。
陸炳眉頭緊皺：「試一下利用團練軍吧。」
「團練根本不堪一用。」李杜頗為不屑的說道：「都是種田的莊稼漢，都拖家帶口的。不是職業士兵沒有一點榮譽感，往往還沒打就跑了。就是那些朝廷有編製的團練民團也不行，都是好大喜功的當地官員虛報上去的，真實的戰鬥力壓根不行。編製不全裝備落後不說，很多就是見了血都暈。這還怎麼打仗。」
陸炳嘆了口氣說道：「那李兄你可有良方？」
「倒是有一計，只不過這是個得罪人的活。」李杜說道，陸炳答道：「交予我來做就好，只要戰事能夠勝利，得罪多少人也是值得的。」
「屬下先替百姓謝過龍影大將軍了。」李杜抱拳道。
陸炳擺擺手：「都不是外人，別弄這客套的。我是什麼人你不清楚嗎？」
「此計是這麼般這麼般如此。」李杜直言說道。
……
嘉靖十年六月，天台縣。
一戶鄉間大院之中，老爺正坐在屋內，今年天氣格外炎熱，屋內是從冰窖中取出的冰塊，散出的寒氣都能看得見。直見一縷縷白煙。身旁兩個通房大丫頭正在給自己打扇子，那汗水早已打濕了鬢角，身上的衣服也濕透了，凹凸可見。
老爺姓劉，今年已經五十有六了，但是精力旺盛，家中大夫人早逝。就一個寶貝兒子，至今無其他子女。這可不代表劉老爺不近女色沒有填房，目前老劉家有四個妾室，家裡的丫鬟有點姿色的也都被睡遍了。
有什麼老子，就有什麼兒子，劉少爺也不是什麼好鳥，劉老爺對兒子的所作所為自然知道，不過睜一隻眼閉一隻眼，還說兒子有出息。父子二人除了沒有一同玩過一個以外，可謂是什麼噁心事兒都做過了。
劉老爺看著兩個丫鬟心中卻沒有一絲慾火。只因今天太熱了，隨便一動都要出一身臭汗，黏黏糊糊的特別難受，哪裡還有心思干那事兒呢。
天一熱了有時候人就容易犯困，劉老爺迷迷糊糊的便要睡著。突然有人從外面跑了進來喊道：「老爺老爺，外面有官兵來了。」
劉老爺緩緩地睜開了眼睛，呵斥道：「慌什麼！」說著氣定神閑的站起身來，兩旁丫鬟連忙伺候老爺換好衣服，劉老爺迎了出來。
之所以這麼淡定是有理由的，劉老爺祖上就在此定居，至今已經六輩兒半了，等自己死了兒子繼承了家業那就是第七輩了。家大業大也都是祖宗保佑，祖先從一個給人幹活的佃戶慢慢攢錢有了一片田地開始，慢慢積攢，到了第三輩已經是個小地主了。
到了劉老爺父親的這一輩，老劉老爺的時候，家裡已有了百畝良田更建了一戶三進的大宅子，劉家也一躍成為了天台有名的有錢人。
劉老爺對自己的這一生也很自豪，自己用錢不斷開店，賣過官鹽倒過私鹽，屯過糧食開過賭場，總之雖然家裡有錢，但什麼險都冒過了，什麼苦也吃過了。劉家一躍成了天台縣的首富，院子擴大了兩進田地又多了幾十畝地，說句不好聽的天台只要有人活動的地方都快讓劉家的田地給包圍住了，大部分天台的農民都成了劉老爺的僱工佃戶。官商自古是勾結的，劉老爺會做人手也松，給當官的不少好處，當官的也敬著劉老爺。
劉老爺在天台跺一跺腳，天台都要顫三顫，就是天台當地的父母知縣來了，也得給劉老爺三分薄面。劉老爺的底氣更來自於自己的兒子，劉大少在父親的運作下，成了一名捕頭。話說回來，現在的天台，誰不知道大名鼎鼎的劉老爺，說是個土皇帝也不為過。
劉老爺如閑庭信步雲淡風輕的走出了屋子，院子里站著一眾官兵，其中一人年紀不大三十上下，但是器宇軒昂的一看就不是尋常人等，父母官和負責當地駐軍的副千戶都在後面跟著陪著笑臉。劉老爺心中一顫，身形略微頓了一下，但隨即想到這可能不過是來巡視的外官。劉老爺抱拳道：「歡迎歡迎，上差到來，劉府真是蓬蓽生輝啊，有失遠迎還請見諒。敢問上差蒞臨，可有要事指導？」
「劉老爺，最近倭寇橫行，雖然您是靠種田不考打漁，但咱們天台離著海邊也不遠，想來會受到倭寇騷擾吧。」此時外來的高官說道。
「說沒有那倒是假的，不過說起來還是我們的父母官和副千戶大人指導有方，在他們的領導下，倭寇幾次入侵都被打退了。」劉老爺看到了跟在那男人身後唯唯諾諾的副千戶大人和知縣，更加確定這個三十來歲的人一定是外來的高官，於是也沒往自己身上攬功勞，反倒是往軍政兩個頭身上推功。
果不其然，此言一出，兩人高興萬分連忙走出來說承讓承讓，劉老爺在抗倭這件事兒上功不可沒，並列舉了劉老爺組建民團的事情。那三十來歲的官員點點頭說道：「這樣，劉老爺我給你商量一件事兒，把你的民團交出來，用於抗倭受我委派的人總調度，你看怎樣？」
劉老爺的臉當時就拉了下來，乾澀的呵呵笑了兩聲。劉老爺所組建的民團人數不多，有一百餘人，但是戰鬥力極強，皆是膀大腰圓的亡命之徒。平日里劉老爺放他們出去放個債看個賭場都很要，有了自己兒子做捕頭的配合，黑白兩道劉老爺那叫一個通吃。天台的確賊禍嚴重，可家大業大的劉老爺沒事兒，靠的就是這幫他組織的漢子。
天台吃空餉很是嚴重，副千戶手下最少要有三百人，但實際上卻只有一百多人，而且還皆是附近人的親戚，無非是掛個名混個錢罷了，大頭歸副千戶大人小頭留給自己。劉老爺曾動過心思把民團弄個編製，但後來也作罷了，這些年都是自己發錢，現如今這外地的官老爺來了說要走就要走，劉老爺能高興才怪呢。養兵千日用兵一時，朝廷這般一來，豈不是讓自己多年培養的心血付之東流了嗎？
「小的所謂的民團無非是看家護院的園丁罷了，草民現在有些家業，較為顯眼。若沒了家丁，只怕要受到屠害啊。」劉老爺說道。
那大人搖了搖頭說道：「我不是要抽調你的家丁走，而是把他們放到朝廷去，保衛整個天台，天台保護住了不就保護住你了嗎，所以你擔憂的並不成立，放心好了。」
劉老爺可不願管旁人死活，憑啥自己花錢保護旁人，於是胡謅道：「小民一共就有十來名家丁。」
「胡扯。」那大官失去了耐心說道：「今日前來就是通知你一聲，明天會有十人官兵前來接管，少一個人拿你是問。你是大明的子民，就要為國效力。」
劉老爺也上了犟勁說道：「大人您這不是以權壓人嗎？按照大明律……」
那人也不聽轉身走了，不屑於降低身價和劉老爺爭執。那大官和侍衛除了門翻身上馬揚長而去，知縣擦了擦汗說道：「老劉啊，你太莽撞了，怎能頂撞他呢？」
「哪怕什麼，敢這麼強搶豪奪我就是不許，惹急了老子告御狀去！」劉老爺心中也是後怕，於是頓了一下問道：「對了知縣大人，千戶大人，剛才來的那人是誰啊？」就到這時候劉老爺心裡也明白，根本不叫副千戶而是千戶大人。
劉老爺扭頭一看只見副千戶癱坐地上，一臉死灰的說道：「完了，要露餡了，當年殺的人頭滾滾，現在我吃空餉只怕要被碎屍萬段啊。」
劉老爺一愣不明白副千戶說的什麼，卻見知縣也是不斷嘆息自言自語道：「殺神陸炳，龍影大將軍，怎麼說來就來了呢？」