陸尋不過是一小孩，也沒想這麼多，歡歡喜喜的就跑開了。見兒子走遠了，陸炳才問道：「你想說啥二哥？怎麼還神神秘秘的。」
「小蕊是咋回事兒，最近十分不對勁，前些日子因為繹兒受寵，加之戚老夫人也喜歡她，她好像性格還開朗了一些，平日里也說說笑笑的，怎麼現如今卻又陰沉下來了呢，和以前一樣了。我想想，就從那天咱們一起吃完飯以後就變成這樣了。按說呢，三弟，這是你的家事，就算我是你二哥我也不該多問，只不過我實在是好奇，而且只怕這樣下去會引得你家庭不睦，對尋兒和繹兒的成長也不利，你說呢？」夏大德擠眉弄眼的說道。
夏大德的聲音一頓，繼續道：「所以如若方便的話，給二哥說說到底咋回事兒，別老憋在心裡，心中的事兒裝的太多的話，容易憋出病來。」
陸炳嘆了口氣道：「你知道我當年為什麼要處理魏和嗎？」
「不就是因為他負責情報工作，卻知情不報徇私枉法，你才殺雞儆猴以儆效尤的嗎？」夏大德說道，陸炳搖了搖頭道：「不光是這個，我只不過藉此機會撤掉他罷了，畢竟魏和跟著我也出生入死過，還為當年我的輝煌立下了汗馬功勞。我對咱們大哥孟霖三番四次的背叛和置我於死地都能寬恕，怎會對魏和這麼一點小小的事情而不幫不護，並且嚴懲不貸呢？」
「那你說為啥。別讓我猜了，快急死我了。」夏大德催促道。突然他臉色一變，近乎是吼叫道：「你媽，你不會是說魏和和小蕊有一腿，給你帶了綠帽子了吧，不可能不可能，你絕對想多了。」
陸炳聽到夏大德的推測的時候，差點沒有把鼻子氣歪了，罵道：「二哥。你腦子裡到底裝了些什麼？全是屎嗎？」
「我裝的全是你啊，不是我是說全是你的事情，全是為了你好，行了行了，到底為啥？」夏大德腹黑的說道。
陸炳嘆了口氣說道：「因為魏和被朱厚熜收買了，安排在我身邊對我進行監視，這也就是為什麼我在軍中的一言一行。皇帝都了如指掌的原因。我允許他犯錯，也允許他的背叛，即使他犯錯了我也願意相信他他是無心的，因為是人都會犯錯。只是我不能允許我明明知道了還對他強顏歡笑，並且把他留在我身邊繼續危害我自己和我的家人。」
「魏和是個聰明人，若是旁人我會將錯就錯讓他傳遞給皇帝一些假消息。而我瞞不過魏和的眼睛，更何況我待他是兄弟，即便他在欺瞞我，我也難以反其道而行之在他面前演戲。故而只有讓他走這一條路，只祈求皇帝派來個我不熟的人做探子。那樣我便能放開去演了。」陸炳說道。
夏大德點點頭，痛恨的罵道：「出賣兄弟者當殺之。這種貨讓我知道了就該錘死，也就是你心地這麼善良吧，還放他一條生路。不過我就不明白了，這和小蕊有啥關係？」
「小蕊是在我身邊的姦細，而且比魏和更早的投靠了朱厚熜，把我在家中的事情報告給了皇上，至於報告了多少，什麼內容，有些我知道，有些我就不知道了。」陸炳說道。
夏大德睜大了眼睛，過了好半天都沒能說出話來，咽了一大口口水繼而說道：「這不會吧，這消息是誰告訴你的。」
「是魏和說的，後來我動用了江彬留下來的密線，得到的消息也的確屬實，更何況二哥你看小蕊的反應，不覺得她這正是不打自招做賊心虛的表現嗎？她不適合做卧底，咱們也都不傻，所以……哎。」陸炳又嘆了口氣。
「那她為什麼這麼做，又為什麼這麼恐懼回京城。這不太可能吧，把你整倒了對她也沒什麼好處啊。」夏大德不解的問道。
「皆是來自內心的計較和恐懼。」陸炳嘆息道：「女人心海底針，我陸炳不敢說了解，只能說說自己的猜測。小蕊是我認識的第一個女孩，可以算得上青梅竹馬兩小無猜，只可惜我對她並沒有男女之情，我與你弟妹雪晴的事情二哥你也一清二楚，這個我就不再多費口舌的去說了。從此小蕊便心生間隙了，朱厚熜你和他只能算是認識，但接觸的並不多，可他的花言巧語的本事你應該有所了解。哎，如此這般小蕊便被蠱惑了，加之小蕊自小就是興王府的丫鬟，只是後來被賜給了陸家當丫頭，再後來陸家住進了興王府的別院方便伺候，這才導致了小蕊天生對興王出身的朱厚熜有這天生的敬畏，現如今他貴為一國之君，那就更加有威嚴了。所以……二哥你明白小蕊為什麼做這個姦細了吧？」陸炳說道。
夏大德點了點頭道：「我大致是明白了，看來你不愛小蕊，小蕊也不愛你啊。」
「不，可能她不知道什麼才是愛，但她是真的對我好，只不過最初她被朱厚熜騙了，等明白過來再想回頭的時候，卻為時晚矣，朱厚熜估計會逼迫小蕊，說什麼把事情公之於眾等事情來威脅她。之所以她現在不敢回京城，估計也是害怕朱厚熜再次讓她監視我，而她因為有把柄在朱厚熜手中，故而不敢拒絕，也只好躲在天高皇帝遠的登州避難了。由此可見，小蕊並非是無藥可救，貪圖榮華，更何況什麼樣的榮華我陸炳給不了她？」陸炳說。
夏大德皺眉道：「那你什麼時候知道的？還有誰知道？」
「我很早之前就知道了，因為魏和的出現我才開始反擊也就是在皇帝身邊布局，然後剛才也說了通過魏和便知道了小蕊的事情，到頭來也是給自己徒增了煩惱。其實我並沒有別的想法。就算朱厚熜監視我又能如何，也不過是聽些閑言閑語的抱怨辱罵罷了。身正不怕影兒斜，我又沒做什麼實質性的大逆不道之事，就是嘴上損了點，對他對大明也算的上忠誠。只不過此一來，便是難為了小蕊了。說起有誰知道，也不過是你我和雪晴咱們三人知道，所以還請二哥保密。」陸炳再次發出嘆息道。
夏大德拍了拍陸炳的肩頭道：「三弟，真是難為你了。不過你的心胸也真夠寬廣的，卧榻之側且能容他人鼾睡，你不易啊。看得出來你對她也不錯，否則也不會把陸繹過繼給她。行了，三弟，這事兒我問清楚便妥了，也就不擔心你了。你放心我不會多說的，你二哥的嘴你還不知道，嚴實的很。」
陸炳笑了笑，沒有再說什麼，只是示意讓夏大德陪陸尋玩去吧，然後便一個人回去了。
……
陸炳接到了入京的消息。並且得知了此次科舉的三甲，頓時覺得興奮萬分，心想入京後可得好好地讓那四人請自己吃喝一頓，他們實在是太爭氣了。具體情況如何，這稍後再表。
自從陸炳開始啟動所有暗探之後。全國大多地方的消息都能準確的且源源不斷的傳到陸炳的耳中，京城作為全國的經濟和政治中心。消息更是繁多，陸炳頓時感到有些乏力和忙不過來，甚至有時候幻想自己若是孫猴子該多好，拔一根毫毛吹出千萬個陸炳，也不至於如此分身乏術。
孫曉的外甥許洋給陸炳做了不少時日的幫手了，先前的表現很好，不管是為人處世還是工作能力都不差，可是陸炳總覺得他和自己隔了一層，經歷過風雨之後的陸炳看盡人間冷暖，所以並不太相信許洋。畢竟沒有過命的交情更算不上一根繩上的螞蚱，而許洋眼中偶爾閃過的一抹貪婪也讓陸炳憂心忡忡，故而許洋看似現在是陸炳的得力幹將，實則都是做了些外圍的工作，真正的核心他並不觸及。
至於夢雪晴，現在已經全面接管山東的陸家所有產業，陸炳供著後院的衛隊，也供著蔡龍羽這票綠林好漢，還有遍布大江南北的舊時錦衣衛探子，不說他們的裝備和兵刃以及火器的配置需要巨資才能裝備齊全，就是普通吃喝拉撒的開銷和耗費的精力就不容小覷。所以夢雪晴也忙得很，天天的得讓陸家產業盈利，否則一朝虧損滿盤皆輸，立入萬劫不復之地。陸炳和這些人的關係很微妙，毫無忠誠可言，無非是些金錢交易利益關係罷了。
夏大德倒是有這才能，看似有些愚憨實則大智若愚是個著實的聰明人，他若是相幫陸炳還真能幫上大忙，不過夏大德志不在此，讓他順便幫把手行，可是若交給他什麼持之以恆的任務，夏大德怕是就不幹了。作為夏大德的三弟陸炳深知自己二哥的脾氣，分明有個好腦子，卻不愛動腦子，就愛幹些簡單粗暴的直腸子事情。故而陸炳也不強求，只是聽之任之。
想來想去，陸炳也沒想到個什麼頭緒，只能嘆息千軍易得一將難求的苦衷，段清風此時卻站了出來，陸炳大喜若狂之後卻又迅速冷靜下來。
他並不是不信任段清風，此人與自己是生死之交，不是泛泛而談，而是真的一起在閻王殿前走過好幾次，還救了自己一次，所以陸炳很信任段清風。不過僅僅是信任是不夠的，楊飛燕是自己的夫人，一榮俱榮一損俱損，按說也很值得信任，不過楊飛燕本就無做大事的才能，故而陸炳也沒有安排她幫自己什麼，在陸炳看來段清風亦是這個道理。
說起舞劍論氣，段清風是當仁不讓的高手，可說起來做事，陸炳的心裡著實沒有譜。於是乎陸炳便嘗試著把川蜀的暗探的工作交給了段清風，一來川蜀現在情況並不險峻，不需要步步為營，縱然有什麼地方做的不夠好也不會妨