接下來的日子，戚景通在戚老夫人身前盡著孝道，看到陸炳子嗣頗多，替自己兄弟陸炳高興的同時，不覺得有些心中悲涼。按說戚景通的年紀也不小了，雖然身體依然是健壯如初，卻過了五十知天命的年紀，可是也不知怎麼了還沒有子嗣。
也找郎中看過，情況準不準確不敢說，但據郎中說倒不是戚景通不行，而是結髮妻張氏不能生育。戚景通身為朝廷命官，按說納妾不是什麼難事兒，這納妾的規矩多是人文情理之中的，由鄉間族人和族中遺老主掌。納妾的約定俗成的規矩是代代流傳，不管是遺老還是莊主，亦或是保甲，甚至是官府的老爺斷案都要依照一定的民俗。
不孝有三無後為大，所以如果妻子不能生育那是可以納妾的，再說戚景通是當官的，官職也不算低，完全沒必要在乎這等規矩。有俗約：至庶人必年四十以上無子，方許奏選一妾。戚景通早就告了四十的年歲，十分符合這條規矩，哪怕他是一普通百姓是一個沒有功名在身的庶人，他也是可以納妾的，與身份無關。
當然不守規矩的還是大有人在的，比如陸炳當年納妾就很早，根本不合常理。而納妾儀式也沒那麼正規，小蕊入門的時候，也沒有按照規矩走偏門，穿粉衣。小蕊照樣是大紅衣走正門，就差八抬大轎明媒正娶了，否則就和正房大夫人一樣了。倒也沒人管，畢竟那時候是在王府，哪個鄉間族人會有膽子管到王府裡面去呢。
張氏曾經悲到自己不能生育，希望戚景通能夠休了自己，戚景通一板一眼的告訴張氏。休妻有七出三不去，張氏不符合休妻的條件，家中已無所依所以不能去。更何況張氏伺候自己母親多年，替自己盡孝多年更是不能去。最主要的是，張氏和戚景通情投意合舉案齊眉。夫妻感情很深，所以縱然這輩子無子都不會休妻的。不過越是如此，張氏越發內疚，甚至催促戚景通納妾。
而今，戚景通依然沒有動休妻的念頭，只不過納妾的問題要迫在眉睫了。戚家是個大家族，但是這些年人丁不旺，這才把他過繼給了自己的大伯。
戚景通若是生不出子嗣來，戚家世襲罔替的官職要落空不說，更是讓戚家斷了後，戚景通尤為看重這個。不想讓祖宗的血脈在自己這裡斷了。戚景通年歲這般，若是再不娶妾生子只怕就該生不出來了。於是乎，那一夜戚景通提出了娶妾的事情，張氏很開心，覺得戚景通終於想明白了，張氏自己內心的負擔和罪惡感也消散了許多。
戚景通的心中卻難受的很，當年結髮之夜。戚景通和張氏海誓山盟，一生一世只愛你一個這等話戚景通時說過的，時至今日，戚景通卻違背了誓言，雖然激情散去多年夫妻剩下的多是親情，但戚景通依然記得自己的誓言。那一夜，戚景通酩酊大醉。
陸繹這段時間個子竄的極快，身高與日俱增的同時，身體粗壯了不少，比起文文弱弱的陸尋。年長一些的陸繹更像個男子漢，也更像是陸炳的兒子。俗話說虎父無犬子，陸炳和陸繹父子兩人騎馬一起疾馳而過的時候，所有人都不會想到陸繹並非陸炳的親生骨肉，反倒是會挑起大拇指贊一聲：「好一對龍虎父子。」
……
陸府極大。所需要的下人也多，當年從京城帶來的隨從根本不夠用，現在那些舊人稍微有點能力的也都成了各方面的領班。陸炳當年就地解散自己僱傭的百鍊精兵是真的，只不過這群人離開京城還沒多遠，就被陸炳安排的密探給攔住了，下令隱居山東濟南府，這也是為什麼陸炳此次要前來山東的原因。
而今這群人也從濟南府來到了登州府，隱藏在後院的深宅之中，每日操練。深宅縱橫極深，宅院外面的人根本聽不到裡面的狀況，倒是也安全的多。
這群軍爺打仗還行，行軍做飯急急餐飽宿也不是問題，不過這都是在征途之中，而非平時。陸炳向來主張，軍人就干軍人該乾的事情，就是打仗，服從命令聽指揮，而非是埋鍋做飯，而且吃食的豐盛也是陸炳僱傭軍的一大特點，所以需要伺候他們的人也是不少的。陸炳在山東府遍地廣招下人，待遇之豐厚前所未聞，加之大家都知道陸老爺是個善人，故而趨之若鶩全部跑來了。
不過陸府又不是收容站，平日里慈善是慈善，到了工作上陸炳從不可憐人，還宣稱當一天和尚撞一天鐘，干一行要愛一行，必須嚴格把控盡職盡責，一碼是一碼。故而所有家丁都是精挑細選的，這個工作反倒是交給了平日里看起來大大咧咧的夏大德。陸炳算是看明白了，二哥夏大德外粗內細，大智若愚，心中也忠義的很，對自己更是沒的說，這是聰明的人才必須委以重任。
只可惜夏大德天生不願意管這等閑事兒，平日幫忙還行，陸炳要給他個生意弄個市場讓他管，他就不幹了，磨刀霍霍的傻笑著說：「我不過是個殺豬的。」
這次挑選下人的事情，夏大德勉為其難的接了下來，卻做得很認真。果然，夏大德看人接物極其準確，認真挑選的下人經過一番培訓都極其好用，而且嘴也都嚴密的很，陸府發生的一切都沒有給外人說道，當然這也與陸府較為嚴格的規矩有關，大嘴巴在陸府除了挨打很可能連性命也賠上。
來陸府應徵下人的人群中，少不了的就是鬼鬼祟祟之徒，那些人與想來混錢混日子懶漢癩子不同，他們看似精神萬分，聰明伶俐，但是掩蓋不住的則是眼神中的躲躲閃閃和一縷心虛的神色。
對於這種人，夏大德沒有嚴加拷問，問出他們是誰派來的探子，有時候糊塗一點是好事兒。故而夏大德只是讓他們回去，並命下人給這些人偷偷塞上十兩銀子做個喝茶錢。這些人有些就再也沒來過，有些則是每月都來，領了錢拱手抱拳就走，一句話都不多說。
不少人有些不解，就連許洋知道了都有些驚訝，不知道這些人是什麼來路，其中來龍去脈陸炳自然一清二楚，不由得拍手稱讚：「二哥真乃大才也。」不消說，這些人不是自己對頭派來探查自己的，就是皇帝派來的暗探和番子，自己每月給這高額的錢財，卻不讓他們身處險境，天高皇帝遠，沒人知道，現如今的錦衣衛內體制並不完善，精華都被江彬和陸炳帶走了，所以胡謅兩句報上去也相安無事，他們樂得如此。對於陸府而言，掏少量的錢財，便可以屏蔽耳目，這是雙贏的結果。
在陸府的偏院當中，有一座別緻的雅居，與戚老夫人所居之地不同，這裡沒有那種仙氣兒，也沒有裊裊幻境的錯覺，這裡更像是人居住的地方，只不過翠竹綠水更顯江南風色，頗有世外高人所居之處的感覺，站在院中絲毫想像不到這院子是在粗獷的大山東。
這裡沒有下人，每次到了飯點總有人來叫，若是裡面那人應一聲不去吃了，下人便把飯菜放在院子門口，為了防止飯菜涼了，在門口還專門修了一個小屋，裡面常年生著爐子，把飯菜放在爐子上暖著，倒真是貼心的很。
不少新來的下人都沒有見過這個偏院中住著的人，傳說此人來無影去無蹤，每天夜裡更是沒人靠近這件院子，因為只要月亮升起之後，這間偏院就寒冷無比，靠近這偏院的地方都能感到陣陣寒風襲來。於是乎，陸府之中便流傳了偏院鬧鬼的傳說。三位夫人只是莞爾一笑，並不答話，看透不說透，大家都明白那裡住著的是誰。
此院中住著的人不是旁人，正是陸炳的生死好友，武當丹陽子的高徒，段清風。不消說，那寒氣就是他徹夜練劍，對著月光吐納所致。
自從上次段清風見到了陸炳入魔之後，便陷入了瘋狂的練武之中。他在想那天陸炳還有一絲神智，若是有一天陸炳入魔後喪失神智六親不認了，不說旁的就按照那天的招式來說，自己若非在餘波之下，能遠遠躲開，而是首當其衝的面對陸炳的刀招，自己有能力接下陸炳的招式嗎？
段清風當之無愧可以稱為武學高手，凡是武學高手都有自知之明，也有審時度勢的本領，平心而論段清風根本敵不過那時候的陸炳。陸炳練就純陽，而奪命十三刀傷人虐己，主暴虐之氣，故而陸炳的純陽之氣非那種光明宏大，而是陣陣兇殘殺機四伏，好似地獄中火辣拙劣邪惡的業火一般。
一旦陸炳入魔，熱血沸騰，高溫過後必定自焚身亡，能夠救得了陸炳的方法就是到時候打敗他。為了這樣的目標，為了陸炳，更為了武學的制高點，段清風苦練劍術，並把自己氣利用到最大限度。只是這一切不予外人道焉，如此兄弟乃現交情，更是一個武者一生的追求。
關於氣，其實講法有很多，普通來說若是兩人招數精妙程度大致相同，而氣的深厚相差深遠的話，練氣久的氣多的勝。可是也有例外，那就是對氣的利用，比如一分氣發出半分功，而在苦練之下，或許可以達到一分氣一分功的完美境界。陸炳的氣如同釋放的火焰一般，雜亂無章的一下子奔涌而出，縱然如飛蛾撲火不計後果般的大量湧出，發揮的效果卻是浪費了不少氣。而段清風要練的就是提精提純，把氣匯聚一處，讓自己和劍融合，共成一把無堅不摧的利刃！