京城一時間變成了離別之地，楊慎走了，去雲南永昌了，楊廷和則也是告老還鄉，要回四川，畢竟自己的兒子也不在京城為官了，楊廷和失去了在京城逗留的最後的理由。陸炳與之約定一同離開，到山東後再分道揚鑣，其中因由陸炳並未說明，不過十日之後楊慎便知道陸炳此舉是深謀遠慮了。
當然正如剛才所言，第三個走的便是陸炳了，這個不消說，隨行的那一眾人卻是不少。按說陸松在京為官，陸炳留在京都也是正常的事情，可是這等是非之地避開還來不及，陸炳可不想久居於此再在這大渾水中游來游去，故而自然選擇了離開。
按照大明律法，陸炳應當遣回原籍，最次也得是興王府舊地安陸州。可是陸炳的祖籍和安陸已經在沈家新興的勢力範圍之內了，正如陸炳所預料的那般，皇帝也擔心陸炳再與沈家勾結。再說朱厚熜只是個小人而已，也非鐵石心腸之人，多年感情還是顧忌的，再加上先前的那一份感動和舊情，故而陸炳一說要去山東，嘉靖皇帝朱厚熜當場便同意了，並賜予陸炳金牌一副，見官不拜，三品以下不可追究審問陸炳，三品以上則需上報朝廷。
朱厚熜知道陸炳並不會仗著權勢胡作非為，欺男霸女的事情更是干不出來，再說陸松等人也都在位上，想動陸炳也需要顧忌京城的這幫父輩舊人，但反之陸炳又的確落勢。父輩也多受牽連。故而這塊金牌可有可無，陸炳既不會因此保命。也不會因此仗勢橫行享非凡待遇，所以朱厚熜陸炳雙雙沒太在意什麼，這玩意兒就是個象徵意義。
陸炳謝恩一番，也就收下了，這算是讓朱厚熜略微心安了一些，好似這般做來就可以彌補陸炳所處付的和曾建立的功績了一樣，這就是所謂的象徵意義。
夏大德呆的百無聊賴，於是索性把肉鋪關了。把宅子賣了，帶著湘雲和自家女兒夏紫薇一同去山東。說起夏紫薇的名字，還是陸炳替夏大德的女兒取得，每每提起這麼名字，陸炳總是一陣壞笑，說這孩子一定會幸福，問其原因則笑而不語。這次說到去山東。陸炳一陣沉默後，突然說道：「這就對了，那叫紫薇就沒錯了，可惜咱們不去濟南府，否則，更該是大名湖邊的夏紫薇了。」
段清風也宣稱因為要修行武功所以亦與陸炳同行。段清風悟性極高，很快就掌握了內丹的用法，與自身所練的氣相輔相成，收放自如，相比之下陸炳則沒用的多。
按說段清風不需再做什麼了。只需自我修行便可與日俱進。只不過丹陽子說，陸炳雖然不著重點。卻因此步步為營踏實了許多，加之陸炳平日行為多需用氣，所以也算是毫不懈怠的努力了。而段清風領悟的太快了，快了倒不是說就一定不細緻，而是根本發現不了其中的細小問題，唯恐會出什麼差池，一旦有事兒也只有陸炳能相剋，故而命令段清風與之同行。
丹陽子愛徒心切，視段清風如己出，這般考慮也是正常。段清風孝敬師父，對師父的所說唯命是從，也就從了師父的意思了。當然，段清風本想隨師父而去，師父拒絕後，他也極願意跟陸炳在一起的，至於原因這是後話，稍後再敘。
另外丹陽子也走了，與楊登雲一道離開，說是雲遊四海去了。楊登雲雖然不是武林絕世高手，但是卻能在江湖中排的上，保護已經如同普通老朽的丹陽子是綽綽有餘，所以眾人也不是太擔心。
陸炳想好了，到了山東就當個土財主，或者做上一番想做的事情，當然最重要的還是找找音信全無的萬兒萬和九爺等人，為朱厚照的死探清真相，至於如何報仇那還得籌劃一番。若是找不到，也只能認命，總之聽天命盡人事，然後等著兒孫滿堂盡享天倫之樂，也不失為快事一件。
……
一眾人等告別了京城的朋友，共同向著山東進發。行了大約十幾日，便到了冀南的邊界，再往東走就是往山東而去了，楊廷和說道：「就此，老夫就折道往西行吧，我想經漢中，走官道入川。」
陸炳略一遲疑說道：「再往南走些，然後伯父你再西行，正好楊慎兄也得往南走，我們多走一段，把你們送到鶴壁後，我們再轉頭回山東。」
「不必如此麻煩了吧，你們那不是要多走近千里嗎，你這拖家帶口的，別跟著我們來回折騰了。」楊慎說道：「況且送君千里終須一別，你我弟兄二人，若是有緣還會再見的，就算沒有機緣，我再也難以離開那裡，文孚你也可以來滇南找我玩嗎，永昌雖然路途遙遙，可是也不是遠在天邊，人總是能夠到的。」
「總之也夠遠了，要不是你是被發配永昌，不得離開的話，我非得讓你來回跑著來山東找我玩玩，讓你知道上嘴皮子下嘴皮子一動，就指使人行走萬里的恐怖。」陸炳笑道：「不過實話實說，我不是為了捨不得你們父子二人，咱們哪有這麼多基情啊，咳咳咳咳，這基情我不解釋了。說正題，我是怕……錦衣衛中會有人對你們不利，沿途貪官也會勾結他們行刺與你們。」
「天下之大莫非王土，難不成他們還沒有王法了嗎？我與家父都曾是朝廷命官，一身正氣剛正不阿，就算有什麼歪門邪道我們也渾然不怕。我就站在這裡，看他們誰敢！」楊慎那一根筋又上來了，擰著脖子叫嚷道。
陸炳拍了楊慎一下說道：「你可拉倒吧，你現在就是一階下囚知道不。也就是看在你父親的面子上才讓你自行報道，沒讓官差押解你的。否則的話和《水滸傳》中講的一樣，那些官差受了錢財隨隨便便找個地方就把你害死了。不消說你現在無權無勢無兵在握的，就說以前我代天子出巡，手持符文令牌，帶著甲騎，不照樣被人打的差點生活不能自理嗎？」
「那文孚，你說，我們無冤無仇的。他們為啥要刺殺我們？」楊慎說道，楊廷和這時候笑了，陸炳也笑了，只聽楊廷和對楊慎說道：「我兒啊，若是咱們和他們也算得上無冤無仇，那天下就不知道何為冤讎了。」
「姜還是老的辣，伯父言之有理。且不說你派小侄我前去反貪得罪了多少官員，就是伯父當年決定裁撤冗官，把虛位假冒者一律革職，品位虛高者降職處理，僅憑這一樣就夠別人記恨刺殺你們的了。」陸炳說道。
楊慎奇道：「那按說在南方殺的人頭滾滾的你豈不是更受人記恨，為啥光會刺殺我父子二人呢？」
「準確的說是刺殺你。應該是待世伯離開後再動手，所以僅是用修兄你小命不保。楊伯父的名頭太大了，一般人不敢動他，至於用修兄你……總之你現在是囚犯，皇上也不偏向與你。殺了就殺了，只當隨便死了個人。連人物都算不上，給你面子的話充其量也就是訓斥事發地的官員兩句，也就算了了。我則不然，我一來是辭官的，而非被貶。二來畢竟不看僧面看佛面，我家老爺子還在位呢，更何況皇上最後賜我的那個見官不拜的金牌，更是讓那些人摸不清門道，生怕殺了我引發聖怒。」陸炳說道。
夏大德打了個哈欠道：「楊兄啊，我三弟還有一點沒說呢，是給你留面子沒說。俺夏大德是粗人，替他說了，要我說你這純屬讀書讀傻了，當年有人假扮倭寇來襲擊我們，出動了幾百人的倭寇中的精銳才把我們制住，如今這麼多年過去了，難不成我們一點長進都沒有。需要多少人才能制住我們？少說也得數百吧，這麼多人的調度豈能是偷偷摸摸的，那不成了名目張當的告訴天下人，我們要殺陸炳嗎？」
「總之要對我們這幫人不利，還要問問我夏大德巨錘和殺豬刀答不答應。」夏大德早就改練了長兵刃，不過那殺豬刀也沒扔下，現在的他天天帶著巨錘到處轉悠，倒也正好發揮了他身高臂長力大無窮的優勢，此刻揮舞著巨錘洋洋得意到。
「看來文孚兄弟是早就有所預料啊……」楊慎說道，還沒容楊慎說完，前方探路的段清風就策馬而來，對陸炳笑道：「文孚，你猜對了，前面有二十多人埋伏在山林中候著咱們呢。」
「終於來了。」陸炳露出壞壞的微笑。
「賢侄，要不咱們就此避開吧，躲過他們便是了，君子不立危牆之下，不易正面衝突。」楊廷和說道。
陸炳笑道：「非也，非但不該避開他們，反倒是要激流勇進，與他們硬碰硬一回，更何況躲到啥時候才是個頭呢，不如當面會會他們。否則今天你逃開了，明天他們再度追殺呢，就算明天也逃開了，楊慎到了滇南又該如何，萬一那些人去滇南殺害用修兄，到時候又該往哪裡逃？我滇南是有些朋友，但是護得住我兄一時，可護不住他一世啊，並不能時時刻刻保護他。對方若是想下手，遲早會下的，所以咱們從現在就該剎住這個口。」
「爹，文孚說的對，咱不能逃要面對這一切，我去與他們拚命。」楊慎說著從抽出防身用的木棍就要縱馬上前，陸炳趕忙攔住說道：「不是，用修兄，我若不是與你交情頗深知道你才識淵博，我真不敢相信就你這樣的還能考上狀元，枉費樹百年後所拍攝的電視中狀元郎英俊聰明娶公主的光輝形象了。你從左順門打了幾次人之後，就以為自己武功了得了？用修兄還是歇歇吧，這等砍殺的臟勾當，還是讓我們這群粗人來做吧。」