夢雪晴的肚子已經顯懷了，沒幾個月就該生了，陸炳選擇此時出征的確有些不符合人情，但是救人如救火，即使見不到自己兒子第一眼，那也是值得。總之來日方長，又不是再也不見了，夢雪晴姓情極其大度倒也沒說什麼。
陸炳陪了夢雪晴一會兒，然後魏和就前來悄聲通秉說那兩人帶到了，陸炳來到正堂，抱拳道：「幾日不見兩位可好，我還以為你們回南疆復命了呢，原來還留在京城。」
「陸文孚你派人盯著我們作甚！」鄭明川氣勢洶洶的問道，陸炳笑曰：「您都過不惑之年了，怎麼脾氣還這麼暴躁，哈哈，告訴你們個好消息，聖上同意出兵相救你們小姐了。」
「明川不得魯莽，陸大人在下代家主謝過了。」晁亡抱拳道。
陸炳說道：「你先別忙著謝，我還有幾件事兒托你們辦，第一咱們現在不知道沈紫杉的具體位置，需要先行查探，查探這等事情若是在大明境內還能廣撒網，但是到了日本就難了，沈姑娘被倭寇帶回日本也是極有可能的。所以需要高手相助，故而我需要你倆隨我同行。」
兩人對視一眼答應下來，應當是對此早有準備。陸炳繼續說道：「跟著我就得聽從我的命令，若是抗命行事便是違抗軍規罪當斬！可否？」
晁亡說道：「隨大軍出征當是如此，沒有什麼問題。」
陸炳點點頭也抱拳道：「那多謝晁老前輩的體諒了，咱們是這樣安排的。先去南方，料理一些事情，順便到常州附近尋一下蹤跡，畢竟倭寇是在常州附近擄走的人，而且其中有些古怪，我需要好好查探一下。我稍後把大體行程給兩位說下，兩位做到心中有數便可，切勿聲張。剛才說了第一點要求，還有第二點就是讓沈家快點撤除經濟制裁，如果我救援無效我無話可說，可是沈家若是在我出征的時候還在與皇帝相鬥，我怎能安心辦事，到時候就算聖上寬宏大度，萬一朝臣知道此事因此掣肘於我那豈不是要壞事兒？後院起火是要不得的。」
「我會稟告家主，幾日後給陸少俠答覆。」晁亡說道：「不知文孚兄弟的第三個條件是什麼？」陸炳笑道：「讓你倆替我運功療傷，準確的說是運功助我練功。」
兩人又一次對視了一下，臉上露出為難之色，陸炳說道：「不光你倆，還有神醫萬兒萬，你們三人一起能省些力氣。其實若不是出征我就不提這個條件了，我現在不能動武，心裡憋得難受還在其次，出征之後種種不便那才要命，連自保都沒辦法的話，萬一被敵軍擒住，那不是影響救援嗎？再說一朝不恢複，我就一朝沒辦法過於勞累，就算騎馬也走不了多久就得歇上半天，到時候耽誤了你們家沈大小姐的最佳營救時間，我陸炳可概不負責。所以，還請兩位前輩多多體諒。」
「請陸少俠放心，我二人會保護好陸大人的，不會讓你有半點差池。」晁亡說道，倒不是他們小氣，畢竟是自己沒日沒夜練來的氣，這還不知道要折損多少，自然不願予人。
陸炳擺擺手道：「不願意就算了，那個什麼倒也無妨，你倆得去幫我刺探軍情，到時候我沒人保護大不了就是個一死。哎，只是我一旦死了，皇帝便傷心欲絕，外加首次出征不利，日後你們要是再想救你們家大小姐，只能自己動手了。」
晁亡沉吟起來，鄭明川快人快語道：「此事就這麼定了，晁老，你也別猶豫了，反正力氣又沒使到外人身上，咱們不是」晁亡臉色一變狠狠的瞪了鄭明川一眼，鄭明川自知失言，連忙閉嘴抬眼看向陸炳，陸炳心中生疑，知道背後定有隱情，卻也不便追問，只是笑呵呵的領著兩人朝內室走去，找萬兒萬一起療傷去了。
……
一個多時辰之後，陸炳從房內輕鬆地走了出來，身後跟著疲憊的萬兒萬與晁亡以及鄭明川。紅光滿面的陸炳朝氣蓬勃英姿颯爽，後面的三個中老年人則是面如死灰，總之四人站在一起有說不出來的違和感。
陸炳抱拳道：「多謝三位前輩鼎力相助，陸某感激不盡，我這就命人擺宴款待三位。哎呦我去，你怎麼又打我。」
萬兒萬照著陸炳頭上一陣狂拍道：「你小子別好了傷疤忘了疼，你這傷還沒好呢，不能吃的東西有很多，比如」
萬兒萬說了足足有一盞茶的時間還沒說完，鄭明川打斷他說道：「這麼著吧，萬老前輩，我們先行回去，等晚些時日陸大人好了再一起吃酒。」
「你忙你的去，我說我的。」萬兒萬連頭都沒回擺擺手，對著陸炳依然在教導著，說道激動地時候還拳打腳踢的，看的晁亡和鄭明川是連連咋舌目瞪口呆。
待兩人走後，萬兒萬才停止了說話，陸炳說道：「他們走了，老爺子你有啥要對我說的啊。」
「還是你小子懂我，這倆人內功深不可測，和我比起來都不逞相讓，你剛剛恢複，需多加練習方能收放自如，這樣才能恢複你往日的奪命十三刀。可喜可賀的是，你只需再等上幾日就能使刀了，記住先運氣，再使刀。氣不夠了就不能再用刀招了，否則你的手腳依然受不了。我是想說，縱然如此依你現在的武功，若是這兩人因他事不服與你或對你不利，你還真是招架不了。」萬兒萬說道。
陸炳笑答：「放心，我會提防他們的，沈家人不好相與這點我懂，他們若真是老老實實做生意，怎會和皇權討價還價，我想不僅僅是愛財，一定還有更大的野心，人的慾望是永遠無法滿足的。所以對這種心中有事兒，背後有目的的人，我會適當注意的。」
「你小子知道就好，總之老子不放心你，我還是跟著你吧。」萬兒萬捋了捋鬍鬚大大咧咧的說道。
陸炳不禁有些感動，雖然萬兒萬是受郭峰所託，來救助自己的，但是平心而論萬兒萬對自己真的很不錯。更何況陸炳早就康復，萬兒萬的任務已經完成，依然竭盡全力的幫助自己，讓自己能重新拾起刀，不惜耗費自己的氣來打通筋脈。
「我」陸炳剛要說話，萬兒萬就止住了陸炳道：「你小子別說肉麻的話，老子受不了，我是覺得你人不錯，更何況你若死了我有一些新奇的想法就沒法給人說了，那幫庸人是理解不來我這種天之驕子的想法的」
陸炳覺得自己很幸福，或者說很幸運，有愛自己的女人，也有照顧自己的朋友，更有關心自己的長輩。陸炳笑著看著嘴裡依然不停嘟囔的萬兒萬，甜甜的。
兵馬未動糧草先行，但陸炳為了早日出征與沈家達成了協議，讓他們在船上準備好糧食和新型手槍的彈藥和老式火銃彈藥，以及弓弩什麼的。陸路的時候也為了輕裝從簡，加快形成並不帶大量糧草，所有補給則由沈家各地商鋪供給。
沈家同意後陸炳暗自得意，這麼一來沈家自常州以北的勢力就算暴漏了，只要抓住這個線挖下去，那便可以掌握沈家在北方的全部聯絡地和商鋪，這樣一來日後若想牽制沈家也方便了許多。
經過與楊廷和的商議，朝廷派出了三千步兵和一千騎兵，七百弓弩手，三百火銃手共計五千人供陸炳討伐倭寇，陸炳被任命為總兵官，而且他這次出行並無監軍，這在以往的歷史上是少有的，足以彰顯皇帝對陸炳的信任。
這五千兵馬若說是征服倭國，徹底擊毀粉碎奴役一個國家，那可能尚且不足，但是要是說速戰速決解救人質，想來還是綽綽有餘的，所以陸炳對這次行動信心滿滿。
魏和帶著先頭部隊一路查探，防止再有人埋伏，一行人直奔常州而去，那裡是陸炳出事的地方，也是這一切事情的開始。
常州府知府李珏遠遠地就來迎接陸炳，陸炳上下打量起來這個被常州人民擁戴的父母官。魏和看的奇怪，陸炳一路上對誰都是客氣得很，如今見到李珏卻顯得有些傲慢，高坐在馬背上不下馬不說矯首昂視，用鼻孔看人。
陸炳道：「把這廝給我捆起來。」眾人一愣，隨即衝上前去，麻肩頭攏二背一陣好綁，瞬間把李珏纏成了粽子。李珏帶著的衙役自然不依，可是面對陸炳手下大軍，只是敢怒不敢言，被卸了兵刃強迫蹲在一旁，抱著頭不讓亂動，否則立馬棍棒伺候，多次頂撞者被下令定斬不赦。
陸炳用刀鞘頂住李珏下巴說道：「聽說你是個好官？」
李珏不卑不亢道：「還行吧，當官就得為民做主，否則當什麼官。」
「還挺正直的，那你知道我為啥綁你不？」陸炳笑道，李珏答道：「不就是為了上次你在常州中伏的事情嗎？沒錯，是我串通別人做的，這都是沒辦法的事情。」
「哎呦，行啊，到了這份上還這麼牛。這怎麼能是沒辦法呢？你倒是坦白，還沒拷打呢就招了。」陸炳奇道，李珏的表現著實是令人捉摸不透。
李珏一副大義凌然的樣子，好似陸炳才是壞人，自己是正義的代言一般答道：「陸炳，字文孚，現任錦衣衛副千戶，皇帝的貼心人，與朝中各個勢力相交甚好。處事公正好打抱不平，在官場之中不論權力和錢財，偏偏獨樹一幟的講義氣，為普通死板之人所不齒，卻被權貴所信任。你這等不倚仗權勢，平日里對誰都客氣的人，見了我就把我綁起來，再