陸炳穿著一身緞藍綢緞，騎在高頭大馬之上，本就是英俊瀟洒之人，這下更是氣度不凡了，身後跟著幾匹馬和幾輛馬車，馬車上除了裝載著貨物，還有楊飛燕湘雲等裝作家眷的人。
張山明化作管家模樣跟在陸炳身後，徐進寶則因為長得有些黑枯被化作了趕車的馬夫，湯克寬也一同前往，弄成了小工的模樣，夏大德是護院武士其餘又找了一些兵士扮作家丁，總之一看便知道是富貴人家在搬家。
陸炳一路上遊山玩水探查民情，遇到不黑不白，雖然略有貪污卻不太過分，自身大部分依然從政利民的官員，陸炳就睜一隻眼閉一隻眼的放過了。對於明朝時政，陸炳是下過一番功夫的，自明太祖起，定下的明朝官員俸祿就不太豐厚，也不太合理。一個官員的俸祿看似不少，實則很不經花，且不說家大業大需要雇些家丁什麼需要些錢財，就算過得清苦點，不僱傭人，像是師爺幕僚這些朝廷不發俸祿的人，也需要地方官自己掏錢去請。
退一萬步說，就算地方官不請這些一切親力親為，可若要高升就要給上級送禮，送禮文化古往今來皆有，這是爬上高位的一道捷徑，又有誰不想高官厚祿呢？這些都能免去，那麼逢年過節下屬打賞是否要花錢呢？總之扣除些雜七雜八的，地方官也就不剩些什麼了。
中國的官本位思想流傳許久，大多百姓考取功名，努力讀書，無非就是想要做官。不得不承認是有的人想要做個好官為民做主，可是大多還是只為了做官光宗耀祖衣錦還鄉。俗話說三年清知府十萬雪花銀，沒有不貪的官，只不過貪得方式不同，或者貪完之後所處理的方式不同，才導致了不同的結局。
陸炳尋訪一番，並沒找到什麼典型，說實在的霸州知州張青不算是太過分的官員，只不過需要殺雞儆猴，故而他很苦惱的成了「雞」，牆倒眾人推，那些張青被殺後前來告狀的，所告的罪狀也有些水份。陸炳心中明白嘴裡卻不說，只能聽之任之，這就是官場的無奈，若不如此怕是自己接下來就要層層受阻更加艱難了。
陸炳等人一路來到了山東登州，山東之地民風淳樸，百姓也相對來說豐衣足食，倒比其他地方好不少。不過陸炳發現了一個問題，那便是雖然這裡無大的匪患，但是家家戶戶總是備著鋼叉等朝廷允許之內的東西，好似再嚴防著什麼東西一般。
陸炳入鄧州縣城，發現張燈結綵，一排歡迎上官的模樣，陸炳心中生疑以為自己的行蹤暴露，卻發現這一切並非是官家組織的，而是百姓自發行為，不禁更加感興趣起來。
陸炳等人入住客棧，剛剛住下店小二打來熱水，就聽到掌柜的大呼小叫的跑了進來，然後狂砸屋門，陸炳開門道：「店家，何故如此匆忙？」
「客官趕緊躲躲吧，把金銀珠寶家中女眷都藏起來。」那掌柜的是個和善的中年人，操著一口山東口音對陸炳急匆匆的說道。
陸炳咦了一聲問道：「這是為何？」
「沒這麼多時間解釋了，總之客官照做便是。」
掌柜的說完就跑了下去，跑到門口抖了抖身上的衣服，彎著腰好似在迎接什麼人一般。張山明和徐進寶此時聽到動靜走了出來，頗有疑惑的看向陸炳。陸炳把剛才掌柜所說的話一字不落的給兩人複述了一遍，兩人暗自發笑，這又不知道是誰要撞到陸炳眼前來了，真是倒霉。
一眾官兵罵罵咧咧的走了進來，進門之後就開始進入各個屋子翻箱倒櫃，不時還發出一兩聲女眷的尖叫和粗魯的笑聲。陸炳身在二樓，隱約聽到了幾句濃郁的山西方言，不禁更加奇怪了，這裡是山東，怎麼會有這麼多山西士兵呢？
突然一個士兵大罵著拖著你一個女人走到客棧一層正中，然後一把把女子推倒在地，接著說道：「娘了個腿的，老子今天就讓你知道知道厲害，摸你兩下就敢打我，我就地正法了你。」
陸炳睜大了眼睛，他沒想到有人竟然敢如此囂張和不要臉，在大庭廣眾之下，那士兵竟然解開了衣帶。猛然門口出現了一名書生，書生手中提著幾個紙包，一看到店內發生的事情，大叫一聲然後一下子就撲上前去與士兵扭打在了一起。陸炳算是看明白了，原來書生和那女子是一對兒，眼見周圍的兵士紛紛上前助陣，把書生打翻在地，陸炳沒有從樓上縱身而下，而是快步跑到樓下，大叫一聲：「都給我住手！」
眾人只覺得兩耳如雷灌入，回頭一瞧卻見也是一個少年，陸炳現在打扮的文文靜靜的，隱藏了許多殺氣和戾氣，若不仔細觀瞧怕是也會把他當做書生。陸炳穿的不錯，於是士兵們一下子把陸炳當做了一個愛管閑事家中有錢的肥羊，丟下了書生慢慢靠了過來，掌柜的一看不好連忙上前勸阻，卻被一個耳光被打了一邊。
陸炳等的就是這時候，過來吧，再走近幾步，老子讓你們知道啥叫扮豬吃老虎，教育教育你們這群兵匪臭丘八。結果那群兵丁還沒靠上前來，卻見客棧門口跑入一大兵道：「你們怎麼還在這兒啊，劉總兵在練兵場集結訓話呢，快點去。」
「不急不急，收拾了這個愛管閑事兒主再去也不遲。」
「就是，也不知道是誰褲襠開了，把他給露出來了。」
那門口來報信的兵丁見眾人圍著陸炳，越圍越緊，生怕打鬥起來耽誤了時間，於是急急又催促道：「來不及了，大事兒，你們快點去，我先走了，若是遲了軍法處置。」說著便跑開了，那群準備「開毆」陸炳的士兵頓時意興闌珊，有人嘟囔道：「算這小子走運，也怪了，不就是姓戚的那老小子來了，生不出個卯，沒有卵蛋的東西，怕什麼。」
「你小子有種別走，從這裡等著我們。」一人囂張的指著陸炳，然後一眾人等就如同魚貫而入一般，又魚貫而出了。
掌柜的捂著臉連忙上前道：「客官您沒事兒吧？」
「沒事兒沒事兒，多謝掌柜的。這位兄台，您可安好？」陸炳抱拳沖書生道，書生扶起妻子，站起身來抱拳回敬：「多謝兄台仗義執言出手相助，在下感恩不盡，若不是兄台在場，今日我夫妻二人難免受辱，還望兄台受我一拜。」
「你倆別在這兒拽文了，我和一個城門官交好，你們快點出城去吧，此地不可久留。」那掌柜的催促道。
「甚好甚好，那就有勞了，容我收拾一下，馬上就來。」書生沖著掌柜的抱了抱拳，又再次沖陸炳行禮，掌柜的跑去套馬車了，書生則回房收拾東西，陸炳百無聊賴隨便找了張桌子坐了下來，然後倒著壺中的水慢慢悠悠的喝著。周圍不少旅客看熱鬧的人，這時候指指點點的竊竊私語，好似在說陸炳什麼不知天高地厚，或者這等正直英氣的少年算是毀了等等等等。
一盞茶的功夫過後，那書生收拾好了包裹行囊帶著夫人走了出來，一眼看到氣定神閑的陸炳頓時急了起來：「兄台怎麼還在啊，快點出城，這群兵丁咱們是惹不起的。」
「天下之大莫非王土，他們打人在先，我出言制止有何不對，錯的是他們，又不是我我為何要走。」陸炳說道，那掌柜的此刻正好進來，見陸炳不肯走於是說道：「這年頭哪裡還有王法啊，快點走吧，遇到這群小鬼兵你是得罪不起的，現在走還來得及，再晚一些怕是想走都走不了了。小夥子啊，你聽我一句勸，切勿年輕氣盛，現在走沒人會笑話你的，大家都明白那伙人是什麼人，不要為了面子丟了姓命。他們是真敢殺人，不殺你打你個半死也是得不償失啊，本就好心別惹來飛來橫禍啊。」
「多謝掌柜的提醒，我倒要看看他們是怎麼囂張的。」陸炳依然氣定神閑的說道，掌柜的見陸炳不走嘆了口氣，找人送那書生夫妻走了，書生再次抱拳謝過陸炳和掌柜，然後倉皇而逃。
掌柜的在陸炳對面坐下，又嘆了口氣說道：「你呀，就是太年輕了，這次吃個大虧就知道什麼是怕了。不聽老人言吃虧在眼前啊，小夥子你可知道那群人是幹什麼的？」
「不就是一群臭丘八嗎？」陸炳不屑道，掌柜的搖了搖頭說道：「既然是兵你這書生怎麼還敢惹，秀才遇到兵有理說不清，你沒聽說過嗎？再說這群兵也不是普通的兵，乃是備倭軍，就連咱們知縣也不敢惹他們。前一陣，有兵在接頭強搶民女，結果便有人看不過去了，一刀宰了那強搶的兵匪。結果有人知道了，率兵滅了那好漢一家老小，百姓請願群情激奮，知縣也氣不過便找備倭軍副總兵劉大人理論，沒想到劉總兵派出手下數百人，把百姓打了個頭破血流，連朝廷命官尚且如此，何況咱們呢。」
「這劉大人是何人，為何這幫士兵都是山西口音，咱們山東為何會有山西備倭軍。」陸炳問道，掌柜解答曰：「客官見多識廣竟然聽得出是山西口音，只是對軍務怕是有些不了解，山西哪有什麼備倭軍，他們不過是山西備操軍，調換到咱山東來，充作備倭軍。按說應該歸戚大人也是就是山東備倭軍總兵調遣，結果沒想到這群人對一個山西來的副總兵唯命是從，整天橫行鄉里禍害百姓。戚大人在的時候還能約束一下他們，只要離開一地，他們就立刻會原形畢露。現如今戚大人回京述職了，他本就是