李經述決定「放開報禁」之後，民間的報紙迅速增加，全國達到一千多種，討論的內容也越來越受到社會關注，其中最吸引眼球的，就是中國女權運動的興起，在全國引起了大討論。引發這次大討論的，是吳虞假妻吳曾蘭之名發表在《女界報》的《女權評議》一文。
吳虞，生於1872年，四川新繁人，留學回國後，在成都擔任教職。雖偏居西南一隅，卻在《女界報》等刊物上發表非儒排孔、非孝平權的言論，痛斥「聖賢誤人深」「孔尼空好禮」，得到魯迅等人的肯定。他發表《吃人與禮教》一文，是提出「吃人的禮教」觀點的第一人，更被魯迅譽為「只手打倒孔家店的老英雄」。但在當時大多數保守人眼中，他是那個時代中「中國社會的病人」。
吳虞的女權思想，正是當時社會轉型期新舊女權思潮交匯的寫照。在《女權平議》一文中，吳虞先放眼全球，從西方哲學大家談起：「歐洲自盧梭、福祿特爾，穆勒約翰，斯賓塞爾諸鴻哲提倡女權，男女漸歸平等」，再以美洲的女性受教育、參政議政舉例：「美洲男女同校，自小學至於大學，學科一律；女子之成績，反優於男子。立法，司法，行政，女子皆得為之。」隨後，他以進化論的思想，指出女性地位的低落的歷史原因：「由漁獵生活之平等夫妻時代，入於耕牧生活之不平等的夫妻時代，則婦女失其自由，為男子之財產，為男子之奴隸矣……是故女權之重，男權之優，乃自有其先後，而非同時見其優重。進化之跡，不可誣也」，同時，他又引用舊學文章中壓抑女權的經典篇章：「吾國儒教，素主宗法社會之階級制度，故尊卑、貴賤，上下之義，均由《易》發其凡，文字具存，勿能深諱，儒教恆以君比父，化家為國，此亦其一端，不得皆指為漢儒之瞽說。」
吳虞並不是最早撰文提倡女權觀念之人，也不是唯一一個。早在19世紀末期，康有為、梁啟超、譚嗣同、嚴復等人，就受西方傳教士和洋務派的影響，接納了「天賦人權」的思想，提出帶有近代人權觀念的婦女觀。除了提倡女子權利，禁纏足、興女學、提倡女子參政、辦女報更是維新派具體的女權實踐。1889年7月24日，中國第一份婦女報紙《女學報》創刊，主編和主筆均為女性，其中包括康有為之女康同薇、梁啟超夫人李惠仙和《無錫白話報》創始人裘毓芳等。維新人士的婦女觀以中西共融為主，雖吸取西方女權思想精華，但因其改良派的立場，始終跳不出維護孔教的窠臼，對封建禮儀的推崇和遵守是其推崇女權的前提。在這一點上，吳虞的觀點比維新派先進，他並不認為封建禮教是需要尊重和恪守的。
接受西方思想教育的容雪，也是一位女權主義者，唐群英、呂碧城、秋瑾、沈佩貞等女權主義者都團結在容雪的周圍，爭取中華帝國的男女平等。看到吳虞的這篇《女權評議》，容雪等人很高興，決定拿去給李經述看，讓他推動相關的改革。
那日，陽光不錯，只是風裡還夾著一些冷意。李經述在總統府後花園的亭子里，和廉政局局長袁世凱、廉政局常務副局長譚嗣同討論全國反腐的情況，他們坐在橢圓的石凳上，圍著一張石桌。
容雪拿著兩份報紙來找李經述，一份《女界報》，一份《大公報》。《女界報》上刊登了吳虞假妻吳曾蘭之名發表在的《女權評議》，《大公報》上面刊登了呂碧城寫的《論提倡女學之宗旨》。
呂碧城在《論提倡女學之宗旨》認為：「女權之興，歸宿愛國……實欲使平等自由，得與男子同趨於文明教化之途，同習有用之學，同具強毅之氣。自強之道，須以開女智、興女權為根本。」她提議國家開設專門的女子大學。
《大公報》主筆劉孟揚看後將這篇文章重點刊登，並感慨說：「以女子論女學，故親切有味，耐人深思。至理名言，非同膚泛……吾敬碧城女史，因而不敢輕視中國之女子焉。果有聞女史之言而興起者，則女學昌明，女權大振，家庭中有好教育，國民中自有大英雄，尚慮國家不能強哉？」
容雪把兩份報紙遞給李經述，說：「這兩篇文章的觀點我覺得很有意義。國會應該儘快制定法律，允許各地開設女子大學。」
李經述看完了文章，遞給譚嗣同，「復生，你一向對女權也很熱衷，你看看這文章怎麼樣？」
譚嗣同閱後，直誇讚呂碧城：「此文能辟新理想，思破舊錮蔽。欲拯女同胞出之幽閉羈絆黑暗地獄，復其完全獨立自由人格，與男子相競爭於天演界中。實屬難得。」
容雪聽了，臉上也露出了久違的笑容，小酒窩和以前一樣動人，李經述看了她一看說：「興女子大學之事，梁啟超總長在國會提出來過，已經組織討論過數次，但是反對的議員太多，畢竟在保守的議員觀念里，『女子無才便是德』根深蒂固呀。」
容雪說：「那是因為你還沒有出面。外界甚至有傳言說，你是反對男女平等的，因為你有兩個老婆，很多高官也有很多老婆。」
李經述聽容雪的語氣，倒是有幾分醋意，正準備開口，一旁的袁世凱有點著急了，袁世凱十七歲就在老家河南成婚後，陸續納了9位小妾，是高官中妻子比較多的，他說：「大總統在以前就是皇帝，三宮六院都很正常。兩位夫人算什麼？更何況，現在哪個有本事的男人不是三妻四妾？」
當時，正如袁世凱所說的，招妻納妾，確實是社會中有權勢男子的「必修之課」，一則為了傳宗接代，二則為了生理需要。
容雪有點不高興，說：「那是舊社會了。現在中華帝國就應該學國外，一夫一妻制。」
袁世凱哈哈大笑，說：「這不太可能吧，總統夫人不能讓現在娶了三妻四妾的離婚吧？那樣社會豈不是大亂？」
李經述聽了兩人的話，也笑道：「你們怎麼從興辦女子大學扯到一夫一妻了？我的意見，女子大學可以辦。但一夫一妻，現在條件還不成熟。一夫一妻不等於男女平等了，現在與其讓那些富商、官員們在外麵包二奶、三奶的，還不如讓他們明媒正娶，花費銀兩。」
那時還沒有「二奶」、「三奶」這個詞，容雪聽得一頭霧水，問：「什麼叫二奶？三奶？」
李經述笑著說：「就是外面的姘頭。你想想，女人是做明媒正娶的小妾好，還是外面不三不四的姘頭好？男女平等，最終是一個經濟問題，而不是觀念問題。這個改變過程，將會是很緩慢的。」
容雪說：「即便是緩慢的，我們也要走出第一步才行，否則永遠沒有一條光明的正道。」
李經述點點頭，說：「那就先從報紙上開始吧。我剛看了呂小姐的文章，裡面提到女性，都是用『他』、『伊』、『他女』來稱謂，其實，我覺得可以用『她』字來取代。」
說完，李經述用手指蘸水，在石桌上寫了一個「她」字。原來，中國的「她」字不是從古就有的，在曹雪芹的《紅樓夢》中有那麼多姿色卓越的女子，可是整本書卻沒有出現一個「她」字。「她」在歷史上是五四新文化運動的產物。梁啟超提倡的早期白話文中，「他」、「伊」、「他女」都作女子第三人稱代詞。
容雪一見這個「她」字，兩眼放光，這不僅意味著「她」和「他」平等了，而且這是大總統提出來的，本身就是一條大新聞，她當即興奮離去。第二天，《華報》在頭版就刊登了一個大大的「她」字，並在後面講述了這個字的來歷，引起轟動，如一顆深水炸彈，攪動了社會輿論。
當時的社會名人紛紛響應。金天翮在《〈女子世界〉發刊詞》中指出：「女子者，國民之母也。欲新中國，必新女子；欲強中國，必強女子；欲文明中國，必先文明我女子；欲普救中國，必先普救我女子，無可疑也。」
馬君武在《新民叢報》中提出：歐洲社會黨人主張的女權包含五項內容，即教育權、經濟權、政治權、婚姻權與人民權，他將「今日女子應當恢複之權利」列舉為六項，即「入學之權利」、「交友之權利」、「營業之權利」、「掌握財產之權利」、「出入自由之權利」與「婚姻自由之權利」。
最後，連新任中國新聞局局長魯迅都參與其中的討論，他應邀到北京大學作了一場轟動全國的演講《娜拉走後怎樣》：「一個英國人曾作一篇戲劇，說一個新式的女子走出家庭，再也沒有路走，終於墮落，進了妓院……娜拉或者也實在只有兩條路：不是墮落，就是回來。因為如果是一匹小鳥，則籠子里固然不自由，而一出籠門，外面便又有鷹，有貓，以及別的什麼東西之類；倘使已經關得麻痹了翅子，忘卻了飛翔，也誠然是無路可以走。還有一條，就是餓死了，但餓死已經離開了生活，更無所謂問題，所以也不是什麼路。人生最苦痛的是夢醒了無路可以走……她還須更富有，提包里有準備，直白地說，就是要有錢。夢是好的；否則，錢是要緊的。」
講到這，魯迅再一次「為錢正名」：「錢這個字很難聽，或者要被高尚的君子們所非笑，但我總覺得人們的議論是不但昨天和今天，即使飯前和飯後，也往往有些差別。凡