經過思想的大解放之後，建立一個廉潔、高效、公平正義的好政府，就成了李經述關注的焦點。魯迅還為此上書李經述總統，要求政府放開輿論監督，稱這有助於遏制官員腐敗，建立一個好政府。
魯迅在李經述接見他時，說：「古今中外，官員的貪腐問題所在皆有。說要根本解決，倒也沒有這個可能。但將之遏制在很小的範圍內，其實也不難。汲取古今中外的經驗，無非就是兩種方法：一是大幅度削減官員的權力，不給官員貪污的機會；二是加強監督，多幾雙眼睛看著，放開報禁，開放輿論監督，就等於讓六萬萬老百姓的眼睛盯著所有政府官員，這對廉政局的監管是一種有力補充。」
李經述點點頭，說：「中國的古代也有御史制度，近代出現了報紙，報紙可以把御史不管的事情公開。報紙的輿論監督確實是監督官員的一大法寶。我會讓國會通過相關法律，準備開放報禁，讓民間人士自由辦報。」
李經述要國會制定法律、放開輿論監督的意見後，袁世凱急匆匆趕來總統府，臉色很不好看，問李經述道：「我聽說大總統要開放報禁？」
這時，李經述正在總統府的後湖釣魚，算是小憩。袁世凱趕來時，正好一條半尺長的鯉魚上鉤，在耀眼的陽光中活蹦亂跳，他將魚取下放進魚桶里，哈哈大笑，說：「項城，我正要去找你呢。人人有自由發表意見的權利，是於民有利的好事，你為何如此憂心？」
袁世凱說：「卑職以為，這樣可能會使我們將來失去政權！」
這時，帶有一絲涼意的風，吹皺了四周的水面，李經述淡淡地回答袁世凱道：「世上的政權都是人民選的，沒有誰能永遠在台上。而且人民不是一架架機器，不能按照一個模型鑄造出來，又開動它毫釐不爽地去做替它規定好了的工作；人民像一棵樹，需要生長並且從各方面發展起來，需要按照那使它成為活東西的內在力量趨向自由生長和發展。而言論自由，是他們最重要的自由，政府不能剝奪啊。」
李經述的聲音不大，語氣輕微，但這一句話，分明如同萬鈞雷霆，震聾發聵。袁世凱第一次有點摸不透李經述的心思，他問道：「二十年前，大總統不是反對開放報禁嗎？這樣會不會搞亂人民的思想？」
李經述說：「此一時，彼一時也。當年我們的國家內憂外患，主權沒有完全獨立，民眾多為吃飽飯而努力，當然不能開放報禁。不過，被剝奪了言論自主的人民，沒有尊嚴，不能叫活著，只能說沒死而已。現在中國的經濟飛速發展，言論自由作為公民的基本權利，應該還給民眾了。這對監督我們政府的公職人員，防止貪污腐敗，是大有好處的。」
袁世凱說：「萬一有人又趁機搗亂怎麼辦？」
李經述說：「不足慮。開放報禁之前，國會會通過新聞法，禁止煽動暴力、對有損於國家利益、顛覆政府的言論予以禁止，還有侮辱誹謗他人等言論，也會被禁止。我們的政府也都是由人去執政的，不會『一貫正確』，被強行壓制下去的聲音可能是正確的。要對不同的聲音多一些寬容。」
袁世凱說：「我還是有點擔心局面會失控，社會的思想會混亂。」
李經述說：「我們要吸取前車之鑒。中華民族自古是一個富有智慧的民族，文化又早熟，在漢代就備有一套特別好的習俗：儒家思想！但是獨尊儒術後，中國卻已變成靜止的了，幾千年來原封未動，甚至倒退。五代就不是唐朝，元朝又比宋朝退步，明朝被野蠻的滿清取代，這是對儒家最大的諷刺！我們只接受一種聲音，就不可能再進步。反觀歐洲是不一樣的，中世紀的時候是黑暗的，基督教的統治也是壟斷，但在後期文藝復興之後不同的思想出現了，這才導致了他們社會進步很快。這一點，用在今天也非常重要。如果總是要追求一種思想，追求所有人有統一思想的話，中國不可能進步。所以我們現在要保障言論自由。多一些不同意見，不代表思想混亂，我還是希望百花齊放百家爭鳴。」
袁世凱說：「就怕國民理性不夠，思想不統一，社會就會一片混亂。」
李經述說：「過去之所以說不亂，是被壓抑住了。那麼現在可以放開。放出來以後公開地討論，把所有的問題拿到桌面上討論。我覺得這是一個非常穩定的，走向成熟的一條路，那麼將來總有一天會成熟的，這是民主政治必須要經過的一個步驟。我反而覺得開放輿論監督之後，反而會使得我們政府受到更多人的尊敬，我不要一個滿嘴謊言的政府啊！而且我們提倡建設法制社會，輿論監督是有法律法規依據的。中華帝國憲法第35條規定：『公民有言論、出版、集會、結社、遊行、示威的自由。』第41條規定：『公民對於任何國家機關和國家工作人員，有提出批評和建議的權利。』輿論監督具有公開性、廣泛性和及時性的特點，影響廣，時效快，容易引起重視，還是放開吧。」
袁世凱說：「我現在擔心的，是全國的記者隊伍素質不一，很多都只是讀了幾天書的秀才，思想迂腐不堪，根本不能引領社會的進步！記者本來就是一個浮光掠影的職業，如果不受約束，那社會就亂套了。」
「項城，你的擔心不是沒有道理。」李經述想了想說：「這個我有辦法。可以成立中國新聞局，負責組織全國記者的考試，發放記者證。今後。新聞工作者要職業化，一律要通過國家組織的考試。」
說完，李經述拿出身邊的一疊資料，是職業新聞記者道德守則，「這是我到美國訪問，找人搜集的職業記者操作守則，已經結合中國國情修改。你以這個為藍本，編寫資料向社會公開，然後找專家學者出考題，組織考試，發放記者證，今後，國內報紙聘用的記者，都要有記者證。隨時把不合格的記者剔除出局。」
袁世凱接過資料來一看，上面寫得特別具體：「職業記者的成員相信，公眾啟蒙是公正的前驅，是民主的基礎。而我們記者的職責是，報道事實，通過對事實和問題公正而全面報道，去推進這個目標的實現。來自所有媒體和各個領域的有良知的記者，將竭盡全力，服務於公眾，提供全面而誠實的報道。職業上的公正、客觀，是記者公信力的基石。
在收集、報道、破譯信息的過程中，記者應該誠實、公正、富於勇氣。記者應該調集一切資源，確保信息的準確度，始終注意避免因為疏忽或主觀而導致錯誤，故意歪曲事實，是絕對不被允許的。
識別新聞源，哪怕只要有一線希望。信息源是否可信，公眾有權知道得越多越好。
允許匿名報道時，必須質疑消息源的提供動機。在交易這種信息時，必須明確附帶專門的保證，並恪守這些保證。
不得採用暗中或其他秘密手段採集信息，除非這些信息對公眾至關重要，而用傳統的公開手段無法取得。使用這種異常手段，必須在講述故事時進行申明。
講述故事時，要勇於表現人類經歷的多變性和重要性，即使這樣做並不好看。要查明人們各自的文化價值觀，避免把一些人的價值觀強加在另外一些人的頭上。要避免因為種族、性別、年齡、宗教、人種、地域、性取向、殘障、外表容貌、社會地位而鑄成偏見。
要支持觀點的公開交流，即使有些觀點看起來很討厭。要讓無聲者發出聲音，要讓官方的和非官方的信息源一樣得到重視。
必須確認記者的一項特殊職責：保證公共事務以公開方式進行，政府記錄能被公開檢驗。
對待信息源、主體、同事，有道德的記者，要像對待所有值得尊敬的人一樣。
記者應該對那些因為新聞報道可能遭致不利影響的人，要顯現出同情。在與小孩子和沒有經驗的信息源和受訪主體打交道時，要特別敏感，避免傷害。
對於處在悲痛之中的悲劇角色，在謀求和使用對他們的採訪或照片時，要有同情心。
要認識到，收集和報道信息，有可能引起傷害或不愉快。而求索新聞，並非可以傲慢自大的通行證。
也要認識到，比起公共官員和其他那些尋求權力、影響力、關注的人，私人更有權利控制住純屬於他們自己的信息。只有那些超乎尋常的公眾需求，才能依法觸犯人們的隱私。
表現出良好的品味，避免兜售謬誤，去滿足火燒火燎的好奇心。
在確認少年嫌疑或性犯罪的受害人時，必須小心翼翼。
在指控申請正式頒發之前，指認犯罪嫌疑，必須判斷正確。
在犯罪嫌疑的公正受審權和公眾的知情權之間，尋求平衡。
除公眾知情權之外，記者完全沒有責任，去服從任何利益集團。
避免陷入利益集團的衝突，無論是現實的，還是預知的。
永遠不參與任何有可能減損正直或損害公信力的團體和活動。
只要有可能損害新聞公正，拒絕禮物、恩惠、酬金、免費旅行、特殊待遇。
以責任感為力量，保持警惕和勇氣，堅守這些信條。拒絕商業性言論、誹謗性言論、挑釁