果然不出中華帝國總統李經述和海軍總長劉步蟾所料，在西線戰事中吃了大虧的英國人不肯善罷甘休，很快啟動了皇家海軍的進攻計畫。在土耳其宣布加入同盟國後不久，英國皇家海軍和德國戰艦的大海戰就拉開了序幕。
親德國的土耳其青年黨重新在土耳其執政後，德國特使奧托·李曼·馮·桑德斯將軍一到達土耳其的國都君士坦丁堡，就被土耳其首相恩維爾任命為土耳其的軍事檢察官，相當於土耳其的陸軍總參謀長。作為德國政府送給土耳其的禮物，桑德斯將軍把開進君士坦丁堡北邊的達達尼爾海峽的兩艘德國無畏級戰列艦免費送給了土耳其海軍，並封鎖了達達尼爾海峽。這樣，運輸35萬噸以上出口貨物的俄國船隊，就再也無法從黑海到地中海了。
談到「無畏」級戰列艦，估計每一位海軍史愛好者都會下意識的想到一個形容詞——劃時代！的確，10門單一大口徑305mm口徑的主炮、蒸汽輪機動力、21節航速、全面重裝甲防護，使當時各海軍強國的上百艘各類型戰列艦立馬過時，無畏級戰艦對各國海軍的影響不亞於20世紀後期核動力航母的下水。所以德國一下子送給土耳其兩艘無畏級戰艦，土耳其海軍的實力一下子得到了質的飛躍，馬上就敢跑去欺負北極熊俄羅斯了！不過，這兩艘無畏級戰艦，雖然有了土耳其的名字，全體海軍也穿上了土耳其制服，名以上歸屬土耳其，不過軍艦上的士兵和軍官都是德國人，繼續接受來自德國的軍部命令，不僅封鎖了達達尼爾海峽，還懸掛著土耳其的國旗，闖入黑海，不時去俄國的費奧多西亞、敖德薩、塞瓦斯托波爾等港口耀武揚威，有時還開炮挑釁俄國人。
沙皇尼古拉二世聽說是土耳其的軍艦襲擊了俄國的城市，怒火攻心，但苦於中俄戰爭以後，俄國海軍幾乎覆滅，還在進行海軍重建工作，尼古拉二世便請求英國皇家海軍出頭，教訓一下土耳其。俄軍總司令尼古拉大公給英國政府發電報，建議英國海軍到君士坦丁堡北邊的達達尼爾海峽展示武力，阻止土耳其在波斯和高加索的野心。
由於地理位置的原因，英國有英吉利海峽的「天塹」，加上有實力世界第一的皇家海軍作為後盾，英國本土不像俄國、法國那樣易於受到德國領導的同盟國的攻擊，一開始英國人不願意分散兵力，擴大世界大戰的戰場範圍，所以拒絕去主動攻擊土耳其。
但是後來，因為德軍首先使用了中國製造的坦克，英國遠征軍有三四個師的數萬兵力被消滅，這種巨大人員傷亡，讓英國國內的民眾很震驚，反戰運動蓬勃開展起來，而且具有諷刺意味的是，這一輪反戰運動的領導者，就是英國遠征軍司令弗倫奇爵士的姐姐夏洛特·德斯帕。
英國政府為了平息民憤，成立了一個新的戰爭計畫機構——英國戰爭委員會，委員會成員有英國首相阿斯奎斯、英國陸軍大元帥基欽納、英國海軍大臣丘吉爾、英國外交大臣格雷、英國財政大臣勞合·喬治。中途停戰，顯然是大英帝國的恥辱，英國戰爭委員會希望開闢新的戰場，最好是能減少傷亡的戰場，用勝利來挽回民眾對政府的支持，打海戰是一個不錯的選擇。
1909年英國和法國已經有了多艘大型戰艦，包括無畏級軍艦，比較容易組織建立一支世界上最強大的英法聯合艦隊。而且，土耳其人剛加入同盟國，有必要教訓一下這個衰老的帝國，拉攏希臘等其他中立國投到協約國的懷抱。而且君士坦丁堡的防線很脆弱，達達尼爾海峽絕對是一個極好的目標。最終，英國海軍大臣丘吉爾極力主張攻擊土耳其。
海軍大臣丘吉爾在上議院慷慨陳詞：「打破達達尼爾海峽的封鎖絕對是必要的。如果德國控制了達達尼爾海峽，那麼我們的盟友俄國將不能將穀物從黑海運輸到地中海，換回急需的現款，英國和法國也不能通過黑海將支援物資運到俄國港口，這對經濟差不多已經奔潰的俄國，是致命的打擊！最終必然會拖累協約國。」
丘吉爾特別支持英國皇家海軍到達達尼爾海峽教訓德國和土耳其人，是因為他想給英國戰爭委員會展示皇家海軍的強大肌肉和戰略地位。世界大戰開始後，德國海軍對蘇格蘭和英國沿海地區，採取打了就跑的不定期襲擊戰略，德國海軍的目標，往往不是防衛得很好的英國的軍港，而是普通的城市港口，比如德國海軍在近乎平射射程內，炮擊約克郡的兩個港口，至少打死了五百個平民，然後他們繼續去考驗英國的北海防務。這種游擊戰，讓丘吉爾的海軍一直沒太多表現機會，他苦惱不已。丘吉爾一直想和德國的海軍來一場大會戰，他給英國在東地中海的艦隊代理艦隊司令薩克維爾·卡登發電報，問他的艦隊能否突破德國和土耳其人對達達尼爾海峽的封鎖，一直進攻到君士坦丁堡。
英國東地中海艦隊代理艦隊司令薩克維爾·卡登早就想摘掉「代理艦隊司令」中「代理」的帽子，接到電報大喜，馬上回電報說：「如果給我的艦隊配足夠的掃雷霆，我能在三天之內拿下君士坦丁堡，而且不需要陸軍支援。」
一向對英國皇家海軍實力很自信的丘吉爾對薩克維爾·卡登的回覆很滿意，指示他儘快提交一份作戰計畫，批准後馬上開始執行。薩克維爾·卡登說，要做的事情並不多，只需要集結在地中海的軍艦，然後開始投入戰鬥。
不久，英國東地中海艦隊代理艦隊司令薩克維爾·卡登就信心十足開始了征程，率領一支強大的艦隊強行駛入達達尼爾海峽入口，這支艦隊包括12艘英國戰列艦、4艘法國戰列艦、14艘英國驅逐艦、6艘法國驅逐艦，5艘英國巡洋艦，還徵用了35艘漁民的拖網漁船用於掃雷。英國皇家海軍的超級明星「伊麗莎白女王號」也在其中，它是英國當時最先進的超無畏級戰艦，為了應付爆發的大戰趕工期建造，剛在地中海下水試航，馬上就接受命令，去參加對達達尼爾海峽的海戰，丘吉爾想在達達尼爾海峽和德國的艦隊來一場大決戰。
在當時，協約國和同盟國的海上力量都已經很強大了，都擁有數量龐大的無畏艦的艦隊。
先看協約國的海軍實力，英國的海軍實力無疑是世界最強大的。早在1889年，英國就通過了《海軍防衛法案》撥巨款強化海軍，確定「兩強標準」：英國海軍的實力必須要強於世界第二位以及第三位的海軍之總和。後來德國海軍強勢崛起，英國海軍統帥部立足於馬漢的制海權理論，制定了兩種戰略應對，一是對德國海軍進行強攻。其次則為封鎖戰略，也就是通過阻礙德國的對外貿易來打擊德國經濟。在戰爭前夕，英國通過海軍封鎖德方來將制海權掌握在手，而且如果德國企圖突破封鎖，英國便隨時準備集中海軍主力進行海上決戰予以消滅。
英國海軍的主要指揮機構為海軍部，其最高長官為文職的海軍大臣丘吉爾。戰爭前夕，英國海軍中最為強有力的，是直接和德國公海艦隊對峙的本土艦隊，這個艦隊下轄4個戰列艦分艦隊、2個戰列巡洋艦分艦隊、4個裝甲巡洋艦和輕巡洋艦分艦隊，擁有21艘無畏艦、8艘准無畏艦、5艘戰列巡洋艦以及多艘輕型艦艇。
法國海軍被編為大小兩個艦隊，地中海艦隊又稱海軍第一集 群，司令官由法國海軍總司令布韋·德·拉佩雷爾海軍中將兼任，他也是協約國海軍在地中海方面的最高司令官。法國地中海艦隊旗艦為無畏艦「孤拔」號，其主力為2個戰列艦分艦隊和2個裝甲巡洋艦分艦隊，此外還有一個以4艘老式戰列艦為核心的預備中隊，共有21艘戰列艦、7艘裝甲巡洋艦、8艘防護巡洋艦、43艘驅逐艦或雷擊艦以及16艘潛艇等主要艦艇，主要基地為土倫港。
在英國和法國的幫助下，俄國海軍主要重建了波羅的海艦隊。俄國海軍在波羅的海當時主要兵力為4艘前無畏艦、3艘裝甲巡洋艦、7艘防護巡洋艦、49艘驅逐艦、21艘雷擊艦、6艘佈雷艦、11艘潛艇以及6艘炮艦，但是其海軍指揮體系卻置於陸軍第六集 團軍之下，效率可想而知。
而在戰爭前夕，德國海軍的實力已經不弱，由公海艦隊、東亞分艦隊以及一些分駐于海外領地的艦艇構成。其中公海艦隊為德國海軍最大的聯合編隊，其目的便是與英國本土大艦隊進行對抗，下屬5個戰列艦分艦隊、1個岸防戰列艦分艦隊、5個巡洋艦分艦隊、8個雷擊艦大隊、2個潛艇分隊、1個佈雷艦分隊和3個掃雷艦大隊，主要艦艇有14艘無畏艦、22艘前無畏艦、8艘岸防戰列艦、4艘戰列巡洋艦、7艘裝甲巡洋艦、12艘小型巡洋艦、89艘驅逐艦以及19艘潛艇等。
奧匈帝國艦隊都集中在亞得里亞海，擁有2個戰列艦分艦隊、1個巡洋艦總隊，2個驅逐艦隊和2個雷擊艦隊，1個潛艇中隊。主力有3艘無畏艦、9艘前無畏艦、9艘巡洋艦、19艘驅逐艦、60艘老式雷擊艦以及6艘潛艇，預備隊還有3艘岸防裝甲艦、5艘舊巡洋艦、7艘驅逐艦以及18艘雷擊艦。
土耳其帝國的海軍只能用「凄慘」兩字來形容：德國在地中海的兩艘無畏級戰艦「戈本」號以及「布雷斯勞」號，駛入君士坦丁堡宣