當中華帝國的軍隊橫掃整個大區，英國海軍大臣丘吉爾下令英國遠東艦隊開往渤海，「給中國人一點顏色瞧瞧」。
中華帝國海軍總長劉步蟾對總統李經述說：「據我們得到的情報，英國海軍並不是想和中國海軍全面開戰，只是大英帝國在南亞次大陸被中國打敗，面子上過不去，只是想在海戰中挽回一些大英帝國的臉面。」
「養兵千日，用在一時」李經述笑了笑，彷彿勝券在握，對劉步蟾說：「中國是禮儀之邦，如果英國人誠心和中國講和，我們也不戀戰但丘吉爾把英國的軍艦開到中國的家門口，我們先兵後禮吧，中華帝國可不是晚清政府，用軍艦巨炮嚇一嚇點頭哈腰臣服他們，是時候該讓他們見識一下中國的海軍實力了，尤其是潛艇部隊的威力英國的軍艦既然已經來到了我們家門口，不能讓他們想來就來，想走就走。」
「是總統閣下，我劉步蟾一定不辱使命誓死捍衛中華帝國的海疆」，劉步蟾向李經述敬了一個軍禮。
「這幾十年來，中國的海軍建設都是學習大英帝國。這是一場學生和老師的較量，你們務必小心謹慎，我不希望看到中國海軍有太大的傷亡」李經述叮囑劉步蟾道。
劉步蟾點點頭，領命而去。他立即讓北洋水師把二十五艘戰艦安排到了渤海海域，包括三艘一萬五千噸的「民主號」、「共和號」、「科學號」，還有十艘U型潛艇，「蛟龍一號」到「蛟龍十號」，這些U型潛艇是以柴油機為動力的，還有兩艘戰列巡洋艦，這些都是主力艦。除了這些之外，還有一些補給船，扼守天津港口。
因為這是中英兩大帝國之間的海軍戰爭，按照中英海軍之間的合約，中國海軍榮譽副司令、六十六歲的英國海軍少校琅威理宣布正式退役，李經述親自參加了他的退役儀式，握緊他的手，給他頒發了自由勳章，這是中國的軍人的最高榮譽，李經述望著琅威理鬢角的白髮，感慨萬千，時間真是不饒人啊，他想起了當年自己在北洋水師時的時光，歲月如梭，如白駒過隙，轉眼他也步入了中年，李經述對琅威理說：「少校，別見怪，我還是習慣稱呼你這老朋友為少校，感謝你這麼多年來對中國海軍的培養，中國人民會永遠記住你的。」
頭髮花白的琅威理對李經述總統能來參加他的退役儀式感到高興，也為他們之間的友誼而感到自豪，老淚縱橫，也握緊李經述的手，對他說：「在我有生之年，我是多麼不希望看到中英兩國的海軍發生戰爭但是，沒想到還是成了現實這是一場噩夢，希望這場噩夢很快能過去。」
「一寸山河一寸血啊」李經述說：「我們中國人民很樸實，一向也不喜歡戰爭，但是國土和海疆即是我們的家園，誰要到我們家門口來鬧事，侵佔中國的國土，哪怕是一個海島，中國人民也絕不會答應。」
「總統閣下，這個我很清楚」琅威理說：「我會馬上回到倫敦去，我會盡我最大的努力，去說服英國的皇家海軍和我們的政府，中英兩國應該是好夥伴，不應該兵戎相見。」
李經述給琅威理頒發了自由勳章，對他對中國人民的友好表示感謝，深情地道：「不管將來中英兩國的關係怎麼樣，您永遠是中國人民的老朋友。」
當時，清理外國僱員的時機已經成熟。1899年，李經述也請中國海關總長、英國人赫德休假離職回國，為了表彰他主持中國海關近半個世紀的功勞，仍特許給他掛了總稅務司的頭銜，相當於一個名譽頭銜。
不久，中國開始積極備戰渤海，此次海戰由中國海軍名將鄧世昌和薩冰鎮親自指揮。
那天風和日麗，萬里無雲。鄧世昌帶著北洋艦隊的三千官兵，在旗艦「共和號」的甲板上，面對著渤海起伏的波濤，他激情滂湃地說：「這麼多年來，我們都是學習英國海軍的章程，操練也和英國海軍一樣，我們的裝備，也不比他們差，希望各位放手一戰，此戰是決定我中華帝國國運的一次大戰，千萬不能有失，希望諸位能夠和我一起見證中華帝國海軍的勝利！」
三千中華帝國的海軍鏗鏘有力地回答：「保衛海疆，艦在人在，艦亡人亡。」
鄧世昌聽了這話，沒有高興，說：「混蛋，這是誰教你們的都不許死，艦不在，人要在。我們大總統常說，戰艦沒有了，可以再建，海軍沒了什麼都沒有了，你們才是中國海軍最寶貴的財富，中國還需要你們去教更多的海軍人才，中國海軍還有很長的路要走，所以，都給我活著回來，一個也不許少。」
聽完這話，很多海軍官兵都很感動。他們其實也知道，戰爭肯定會有傷亡的，是大總統治軍的理念跟別人不同，強調官兵至上。人是第一位的，不願意看到任何一人犧牲。一位海軍新兵問鄧世昌：「司令，你說，我們能夠戰勝英國的遠東艦隊嗎？」
「這裡是中國的海域。退後一步是我們的父老鄉親，所以我們只許勝。不過話說回來，英國的遠東艦隊多是十年前的戰艦，新式戰艦不多，更何況，我們海軍還有先進的U型潛艇作為秘密武器，你們按照命令操作行了，像平時的軍事演習一樣。」鄧世昌自信滿滿地說。
而在渤海灣附近，英國遠東艦隊副司令阿爾弗雷溫斯洛中將正在旗艦「伊麗莎白」號的甲板上，和手下的軍官們商討作戰方案。雷溫斯洛輕蔑地說：「中國竟然敢挑戰大不列顛帝國的權威，該死的陸軍在失利。丟盡了帝國的臉，我們必須要給中國人沉重的打擊我相信中國的海軍，肯定不是我們皇家海軍的對手。聽說他們的教官，以前是我們大英帝國海軍的一位少校，少校，哈哈。」
一位叫卡爾路特斯的海軍少將站起來說道：「將軍，我們恐怕不能輕敵，根據帝國情報部門傳來的消息，中華帝國的海軍有些戰艦比我們艦隊的還要先進，還有先進的潛艇，所以我們要謹慎對待。」
被人當頭潑了冷水，阿爾弗雷溫斯洛很不高興，憤怒地說：「是的，該死，我們遠東艦隊這些年都沒更新過幾艘戰艦，難道亞洲的這些殖民地都不重要了嗎不過，海戰重要的是指揮，羅馬不是一天建成的，一支優秀的海軍，光有先進的戰艦是不行的。」
英國的遠東艦隊，這次開來渤海的是兩艘裝甲巡洋艦，包括兩艘「納爾遜級」裝甲巡洋艦，分別是「納爾遜」號和「北安普敦」號，排水量分別為7473噸和7630噸，6600馬力，最高航速為14節，火力武器是主炮為8門228毫米艦炮，6門20磅炮，6門6磅炮和8門3磅炮。另外，英國遠東艦隊還有兩艘排水量8500噸級戰艦，最高航為16節，主炮為4門234毫米艦炮，6門152毫米艦炮，4門6磅炮。另有一艘「奧蘭多級」裝甲巡洋艦「曙光女神」號，排水量為5600噸，動力為5600馬力，最高航為17節，短時急可達18節。
這次英國遠東艦隊最新銳的一艘裝甲巡洋艦為「伊麗莎白」號，排水量15800噸，主要武備是4門炮，這艘戰艦很先進，1897年10月才下水，另外，新艦還有三艘埃德加級一等防護巡洋艦。
英國的遠東艦隊浩浩蕩蕩開往渤海灣，但他們不知道，他們的一舉一動都在中國偵查潛艇的監察之下，兩艘中國潛艇在看到英國的遠東艦隊之後，一直尾隨著他們。等他們進入渤海灣，正在「共和號」上研究海戰圖的鄧世昌接到情報，他拿著看了一下，走到甲板上，對旗手說道：「打旗語告訴其他戰艦，英國海軍已經進入渤海，各艦做好戰鬥戰備！」
中國海軍各艦都在緊急檢查設備，士兵們有點緊張，因為這是他們第一次面對世界第一的強國海軍。
「主炮準備完畢。」
「副炮準備完畢。」
「魚雷艙準備完畢。」
一聲聲響亮的報告聲，順著海底電纜集中到了每艘戰艦的艦橋，然後再通過旗手揮動的旗語和嘀嘀的無線電波匯入「共和號」的指揮塔內。
「報告司令，各艦均已準備完畢。」
二十分鐘後，聽到這句話，鄧世昌懸著的心才落了地，立即下令開始進攻，對著英國的遠東艦隊開炮。
英國遠東艦隊還沒來得及做好準備，中國的艦隊果斷髮動襲擊，一場大海戰，開始了！
「轟隆」「轟隆」的炮聲不斷地從中國戰艦的炮口裡傳出，聲音在渤海的上空縈繞，高達十數米的水柱在海面上衝天而起，一些戰艦被擊中冒出濃濃的黑煙，一團團火光在英國戰艦上升起，和天邊移動的晚霞一起，映紅了整個渤海！
英國遠東艦隊副司令阿爾弗雷溫斯洛中將站在旗艦「伊麗莎白」號的甲板上，拿著單筒望遠鏡一邊觀戰，一邊指揮。他看到中國的艦隊，非常震驚，他想不通中華帝國怎麼會有這麼強大的海軍戰艦，佔據絕對優勢。
雙方一場猛烈的炮戰，英國的遠東艦隊海戰經驗確實豐富，命中率明顯比中國的軍艦要高，不過雙方開戰時，是在早上，海面上的濃霧還沒散去，大海上的可見度非常之低，所以英國艦隊也並不佔據太大優勢。他們集中火力進攻「共和號」和「民主號」等主力艦。中