1904年，對中國人來說，意義非凡。這一年，中國收回了香港和澳門，攻佔印尼，成為一個橫跨太平洋和印度洋的大帝國，領土包括今日的中國，外蒙古、庫頁島、琉球、釣魚島，還有越南、朝鮮、韓國、菲律賓、印尼等殖民地，國土面積超過一千五百萬平方公里。美國《紐約時報》發表評論員文章，開頭便說：「中國這頭東方雄獅，已經覺醒了！而李經述總統在中國的威望，已經超過了他的父親李鴻章。」
1904年國慶節之前，李經述召開了一次重要會議，主要議題是世界新格局以及中國怎麼應對世界各國的挑戰，可以說，這是一次確定國家總體外交戰略的大會。開會前一天，李經述突然把內閣總理盛宣懷、陸軍總長段祺瑞、陸軍副總長馮國璋、陸軍大將曹錕、海軍總長劉步蟾、財政總長席家棟等人請到總統府開吹風會，他們在總統府橢圓形的辦公會議室里坐定。李經述和大家寒暄了幾句，便進入正題，說：「今天把大家請來，一來是有一個驚人的消息要宣布，二來大家集思廣益，看看怎麼應對將來世界的新局面。下面請馮國璋給大家講一下來自日本國的最新消息。」
馮國璋隨即站起身，面色嚴肅，大聲開口道：「日本政府現在有錢了，已經提前五年還清了中國和世界各國的賠款，價值兩億兩白銀。」
最吃驚的是財政總長席家棟，他起身問道：「日本戰敗後，每年要賠款五千萬兩白銀左右，瀕臨經濟崩潰絕境的日本，從哪裡弄來的硬通貨支付了戰爭賠款？」
在座的官員也竊竊私語，不相信這個事實，馮國璋說：「我起初也不相信，但得到情報，日本人找到了傳說中的『德川幕府藏金』。」
李經述站起身，問馮國璋道：「藏金，什麼藏金？你說詳細一點。」
陸軍大將曹錕這時站起來說：「我在日本時期，也聽說過這『德川幕府藏金』的傳說。據說那是1860年的事，當時正值德川幕府統治末期，世界的金銀兌換率為1：15，而日本國內僅為1：3。導致國內黃金大量外流。為了儲備黃金用于軍備，德川幕府的最高執政官井伊直弼便以儲備軍費為名，秘密制定埋藏黃金的計畫。德川家族世代聚居地赤城山被選為藏金之地一。井伊弼直被倒幕派武士刺死在東京的櫻田門外後，屬下林大學頭和小栗上野介繼續執行埋金計畫。不知道馮將軍說的可是這藏金？？」
馮國璋說：「確實就是如此。」
李經述問：「這批作為軍費而埋藏的黃金，總數到底有多少？」
馮國璋說：「當時可能從江戶運出了860萬兩黃金；小粟上野介的僕人中島藏人，在遺言中又說從甲府的御金藏中還運出幾十萬兩黃金，加之其他金製品。估計埋藏總數達1000萬兩左右。」
李經述問：「你得到的消息可靠嗎？這批藏金是怎麼找到的？」
「回總統的話，絕對可靠！」馮國璋說：「一個叫水野智義的日本人找到了這批藏金！這個水野智義，是小粟上野介的僕人中島藏人的義子，中島藏人臨終前曾告訴他，赤城山藏有德川幕府的黃金，藏寶點與古水井有關。水野智義變賣家產籌款16萬日元，開始調查藏寶內幕。他得知1866年1月14日，有30名武士雇了七八百人在津久田原突然出現，運來極其沉重的油樽220個。重物300捆。在此處逗留近1年。他們秘密地分工行動，奇怪的是，不少人是幕府的死囚，完工後即被殺以滅口。水野智義從一口水井北面30米的地下挖出了德川家族的純金像。又在一座寺廟地基下挖出了埋寶地指示圖的3枚金版，日本一個九菊派的風水世家幫著他們解開了這個謎團。發現藏金後水野智義害怕消息泄露引來殺身之禍，沒敢向外聲張，直到日本軍國主義政府戰敗，民生凋敝，面臨巨額賠款和海外債務的雙重危機，水野智義就把所有的藏金捐獻給了國家，日本明治天皇得知後喜出望外，親封水野智義為日本的『國家英雄』。再加上最近五年日本沒有國防負擔，集中精力發展經濟，政府變得有錢了，所以提前五年償還完了債務。」
「原來是這麼回事！」李經述道，他心裡有點不爽，暗想：「這小日本，還真是有點走狗屎運，元朝時靠神風護佑躲過了十萬蒙古鐵騎，現在又冒出個幕府藏金。不行，絕對不能讓日本人緩過勁來，否則中國人在亞洲會多一個對手。」
李經述琢磨著，再找個什麼借口，挑日本人點毛病，再痛扁他們一頓。他掃視了在座的人一圈，問道：「雖然日本的工業化沒了中國的市場，缺乏資金，但是也不能讓日本人專心搞經濟。各位有什麼好辦法，打擊一下小日本的經濟？說說看。什麼辦法都行。」
這時，內閣總理盛宣懷笑著站起身來說：「我倒是有一個主意，大家看看怎麼樣。」
「快說！」李經述知道盛宣懷懂得經濟，足智多謀，趕忙催促他說。
盛宣懷有條不紊給李經述他們講了一件日本人製造的「偽鈔案」：一個月前，一個日本人來到滙豐銀行兌換現銀，結果銀行發現其手持的四千元通商銀行鈔票全部都是偽鈔。數額如此巨大，立刻引起了滙豐銀行的注意，當這個日本人離開後，滙豐銀行就派人跟蹤了他，摸清了他的住址，然後將這個情況彙報給巡捕房。不久，中國巡警就將此人逮捕。經過審訊得知，這個日本人叫中井義之助，他認為中國人根本不懂什麼是偽鈔，更不用說擁有造假的技術，和幾個日本浪人打起了造假的主意。他們在大阪郊區的一處民房裡秘密仿製中國通商銀行的鈔票，有十元和五元兩種，共計三十萬元。假鈔印好後，由日本的九州分批偷運到上海，放在中井義之助的家裡。中井義之助再通過在上海的日本商社等途徑流入市場。在中國駐日使館的要求下，日本警察衝進他們的造假地點，將中井的同犯一一抓獲，同時銷毀了所有的機器和假鈔。由日本人製造的這一偽鈔案，給中國通商銀行行款損失巨大，還引發擠兌風潮，在短短几天時間內，各方回籠的通商銀行假鈔達30萬元。
「印假鈔擾亂日本經濟？」李經述說：「好，那我們就以牙還牙！不過我們不印日本假鈔，我們印日本真鈔！」他對馮國璋說：「你明白我的意思吧！」
馮國璋哈哈大笑，說：「我明白！搶幾台日本的印鈔機就行。我一回日本，馬上行動！這樣我也不愁軍費了，可以給兄弟們大把大把的鈔票，買大批大批的藝妓。」
席家棟點點頭：「這辦法我看行，不管日本人有多少藏金，我們都能將日本掏空！」
商定了對付日本人的策略後，李經述把議題確定為1904年後中國的外交戰略。李經述說：「眾所周知，愚昧的清廷，在它覆亡之前，始終頑固地拒絕融入國際社會，導致了一連串國家災難。而且中國一直被泰西列強認定為非國際社會成員，無適用國際法的資格。我們共和國，從李鴻章總統開始，就懂得睜眼看世界，大膽任命一批歐美留學、熟知國際法律的年輕人擔綱外交事務，正是這批職業外交人才的努力，最近幾年，中國外交迅速扭轉清廷妥協外交頹勢，轉變為強硬的國權平等外交。它使中國在國際社會中得到應有的地位，尤其是亞洲大國的地位，彰顯無餘。下面請司法總長梁啟超和國家外交學院院長梁士詒來給大家介紹一下當前的世界大勢，我們商量今後中國的外交戰略。」
司法總長梁啟超站起來，清了清嗓子說：「我和外交學院梁士詒院長訪問歐美各國回來後，就奉總統之命，這兩年一直組織國內外專家在潛心研究列強工業化和外交的歷史。中國如想稱霸宇內、主盟地球，這兩點非常重要。工業化那一塊，總統先生和盛總理、席財長已經制定了計畫，我就主要講一下外交戰略。」
李經述點點頭，「梁總長給我們分析一下當今的世界大勢。」
梁啟超研究了苦心孤詣研究了兩年，查閱了大量資料，此時成竹在胸，喝了一口茶，娓娓道來：「現在世界之強國大國，除了中國之外，主要有英吉利、法蘭西、德意志、沙皇俄國、奧匈帝國、美利堅六國，關係複雜。最強之國，自然是號稱『日不落帝國』的英吉利。不僅海軍雄冠全球，其工業也極其發達，殖民地也最多。不過普法戰爭中法國戰敗，法國提供50億法郎約合7億多兩白銀的賠款，讓德意志的迅速崛起。這筆巨款在4年中流入了新生的德意志帝國，讓德意志貨幣迅速進入金本位時代，穩定的馬克促進了德意志工業的飛速發展，德意志在歐洲如巨人般崛起，所以，德意志現在可以算得上第二強國。」
盛宣懷說：「那法國人還不恨死德意志人了？法國對德意志的賠款什麼時候還完的？他們兩國的關係一直不好呀。」
國家外交學院院長梁士詒說：「是的。普法戰爭摧毀了法國人長期以來的民族自豪感，使其從歐洲的超一流大國淪為普通大國。在德意志首相俾斯麥1871年後的外交目標中，最為關鍵的利用法國政府不穩定的特點，徹底孤立法國。他們認為，復仇的法國，將會永遠是德意志的噩夢。俾斯麥試圖用巨額賠款要求使德軍長期