果然如吳佩孚預料的那樣，明治天皇懷著忐忑不安的心情，來到曹錕下榻的中國駐日司令部，尋求支持，希望能保住自己的皇位。曹錕和吳佩孚在日本利用南北朝的「兩個天皇」，搞亂了日本人的思想，又一把火燒毀了靖國神社，日本人民陷入了一片混亂，很多人無所適從，切腹自殺，以幸德秋水、安部磯雄、片山等人為代表的無政府主義者更是泛濫成災，跑到了北海道鬧革命，李經述暗電曹錕對幸德秋水、安部磯雄、片山等革命分子大力協助。
暫時除去了日本人這一心頭大患，李經述在國內的威望空前，國內的軍工業在過去洋務運動三十年的基礎上，進一步發展。段祺瑞的坦克軍團在日本戰場上的出色表現，讓李經述意識到了科技強軍的重要性，他下了總統令，將中國的軍械局升格為國防工業部，直接受總統管轄，研發中國的萬噸級的軍艦、新型坦克和飛艇。和俄國聯手對付日本時，李經述得到了情報，俄軍的戰鬥力其實不強，他於是開始考慮何時發動對俄戰爭，奪回被俄國佔領的近一百五十萬平方公里的國土。
轉眼到了1898年，那天陽光明晃晃的，總統府里的老槐樹綠蔭蔽日。午後，李經述有點困了，照例坐在總統辦公室的黑皮躺椅上，眯著眼睛午睡，他有午睡的習慣，一般沒重大的事情，他的秘書都不會打擾。
李經述剛眯上眼，他的秘書席慕蘭敲門進來，溫婉一笑，道：「大令，內閣總理盛宣懷來訪，說有重要的事情求見。」
李經述睜開眼睛，有點疲憊，道：「這盛宣懷當了內閣總理，還是像以前一樣行事謹慎呀，我早告訴過他，經濟上的事情我不過問，他這次說什麼重大的事了嗎？」
席慕蘭說：「沒有，盛宣懷總理說要親自跟你說，估計事情很重大。」
李經述點點頭，道：「請他進來吧。」
席慕蘭帶著盛宣懷進了總統辦公室，就退出了，李經述客氣地請盛宣懷上座：「盛總理，你現在日理萬機，什麼風把你吹來了？」
盛宣懷笑著說：「我每次來。除了彙報經濟工作，就是給大總統添麻煩。」
李經述道：「我們就不用客套了，有什麼事你就直接說吧。過去的天朝中國，就是一個積土飛揚、凋零殘破的破廟，雖然紫禁城裡倒是有幾間琉璃屋瓦的金色大殿。但國家到處都是流離失所的乞丐。現在國家經濟一片欣欣向榮，你在東北三省和內蒙的墾殖區就解決了三百萬人的就業問題，真是了不起呀。我聽鐵路總長詹天佑說，南滿鐵路的報告顯示，東北每年的大豆產量達到200萬噸，今年創紀錄達到了600萬噸。」
盛宣懷說，「那我還是照例先彙報這半年的經濟工作。託大總統的洪福。這兩年從國外引進的良種，改良後效果不錯，田地的產量比以前翻了一翻，中國今年的糧食產量已經達到了4000萬噸。基本上解決了民眾的溫飽問題。貴州、四川、新疆和中部各省的棉花也喜獲豐收。這也有詹天佑的功勞呀，鐵路一通，各種貿易就好說了。如果大總統在涼爽的九月乘新修成的京漢鐵路從你的家鄉河南出發，經過天津、山海關、瀋陽這長達1600英里的鐵路到哈爾濱，你可以看到沿線一望無際的紅高粱，經常連綿二三百英里不中斷。」
李經述點點頭，道：「我有時間一定去看看。紅高粱好呀，高粱桿不僅可以飼養牛馬，在冬天還可以燒秸稈取暖做飯。『糧食足，天下安』。這下我就放心了。原來我到過河南災區，親眼看到很多農民餓死，很揪心呀。中國農民是世界上最勤勞、最淳樸的百姓，他們吃不飽飯，家人被餓死，肯定是人禍，而不是天災。農村的土地改革，還要加快步子，步子邁得大一些。如果工業經濟的形勢好，國債可以多發一些，早日把大地主的土地贖買過來，分給貧農。」
盛宣懷點點頭，說：「農業是工業的基礎，政府已經在努力推動土改了，中國的失地農民其實並不多，80％的農民都是自耕農，或多或少都有自己的土地。現在一些國營企業的股份，也開始賣給地主，再過幾年，就可以完成農村土地改革。按照大總統的指示，政府購買的土地都已經包產到戶。」
這時80％的中國農民都是自耕農，這跟李經述的想像不一樣，李經述原本覺得晚清時期的中國農村應該到處是大土豪，農民處處受地主劣紳壓迫才對，他大吃一驚，問盛宣懷：「你確定農村的農民八成都是自耕農？」
盛宣懷說，「中國農民往往勤勞儉樸，經過幾代人的積蓄，往往會從祖上繼承一些土地。得了錢，往往也喜歡買田地。在江蘇、湖北等地，自耕農甚至佔到了90％以上。」
李經述點點頭，看來「實踐出真知」，自己這個總統，還應該多到實地去調研。
李經述問盛宣懷，「看起來農業沒多大問題了。現在中國的工業怎麼樣？」
盛宣懷說：「中國的茶葉、絲綢、地毯、瓷器和漆器的產量都位居世界第一了，大量出口到美國、英國等國家。現在中國的礦業資源，也被國內外找礦專家認為是資源豐富，在世界上位列前矛，北滿的金礦、熱河的銀礦、雲南的銅礦、湖北的鐵礦、湖南的銻礦、福建的磁鐵礦藏量都很驚人。大總統的二舅子席家輝已經成立了中國礦業開發公司，購買國外公司的開礦設備和技術，開發這些礦產。」
李經述道：「這些礦產都是國家的寶貴資源，你要把我一個底線，就是國家和民營公司合作，一定要控股51％以上。國營公司的收入，要大部分上繳國庫，用來開辦學校，大力發展中國的教育。老百姓看病，以後最好由國家花錢。」
盛宣懷點點頭，說：「這我明白。」
李經述說：「除了找我談經濟工作，你還有什麼急事嗎？」
盛宣懷道：「確實有事。現在各省主要還是軍人當政，現在實行了兩三年。雖然剛開始，軍人服從命令，有利於中央政府的政令暢通，各地抓經濟也很積極，但是一些問題也出現了。很多軍人看到商人們富了之後，眼紅了，利用自己的職權，大肆貪污受賄，還有的將軍，自己做生意。這現象在雲南尤其嚴重，雲南省省長張勳獨資或投資經營的當鋪、銀行、錢莊、金店、銅礦、商店等企業有70多家，他家的傭人不下百餘，花匠、木匠、廚子、丫鬟、僕人等分門別類，一應俱全。有人估計，張勳的動產、不動產加起來達五六千萬銀元之多。而且，現在有些軍官驕傲自滿，凌駕於法律之上，各地警察很難到軍營里抓人。」
李經述點點頭，道：「我聽說過這個張勳，他的辮子還沒剪呢，思想保守得很。我早就想處理他了，只是礙於他跟了我大哥徐世昌多年，是他的心腹，前陣子又忙於和日本人打仗，就耽誤了。你放心，我將他革職查辦。」
盛宣懷道：「這是體制上的問題，光處理張勳一個人，恐怕無濟於事。老話說得好，『馬上得天下，不能馬上治之』，望大總統從長計議，可以效仿宋太祖趙匡胤的杯酒釋兵權，杯酒釋『政權』，讓軍人們交出政權。」
李經述點點頭，說：「這事急不得，也沒那麼簡單，搞不好會激起兵變！你先回去吧，我會想辦法解決軍政不分的問題。」
盛宣懷說：「我也知道各地的將領，都是大總統從北洋軍官學校帶出來的。而且一旦解除了他們的政權，如果沒有一個統一的思想，讓他們向大總統和國家保持忠心，那也容易生亂。但長痛不如短痛，還望大總統深思熟慮。」
李經述點點頭，說：「這事要有耐心，慎重去辦。現在俄國人還對東北和外蒙虎視眈眈，如果此時軍心不穩，共和國則危矣。」
盛宣懷點點頭，道：「我等大總統的好消息！」
一個月後，李經述召集徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕等陸軍大將開會，商量結束軍政，進入訓政時期的事情。為了讓氣氛融洽，李經述將他們請到了天津的故宅，在酒桌上談。
酒過三巡，李經述說：「共和國實行軍政已經時間不短了，軍人當政，終究不是世界主流，是應該進入訓政的階段了，接下來各省督撫將不再擔任各省省長或省主席，各位意下如何？我已經任命席家銘為復興會秘書長，重點宣揚四民主義，即民族獨立，民族商業，民生為本，民主政治。而且訓政階段，民族獨立，民族商業，民生為本為根本，民主政治等到憲政階段再說。我們都是多年老友，不講封建『君臣』那一套，有話直說，暢所欲言。」
說完，李經述把盛宣懷跟自己的談話轉述了一遍，掃視眾人。徐世昌是個很會做官的人，此時是東三省主席，他很會琢磨李經述的心思，聽李經述的意思，不是跟他們商量，而是直接決定了，便迎合道：「大總統深謀遠慮，軍人當政，與世界民主的大潮流不符。如果大總統決意要開始訓政，我徐某人第一個帶頭支持，辭去東三省主席。而且四民主義，如果循序漸進，聽起來可行。」
徐世昌在幾人中和李經述的關係最密切，威望最高，馮國璋、王士珍、曹錕聽他這麼一講，也紛紛表態支持訓政。段祺瑞憂