李經述在中國、法國、俄國三國的軍事聯席會上，分析敵我雙方的大勢說：「日軍現在的弱項在於海軍，而且日本陸軍如果失去海軍火力支援，就會如瓮中之鱉。」
庫羅帕特金點點頭，道：「確實是這樣，俄軍先前的失敗，就是因為太輕視日本海軍。」
李經述和俄國、法國的將領們商量後，將中、法、俄三國聯軍的軍艦分成兩隻艦隊，由法國「雄獅」號等四艘軍艦和俄國剩餘的艦隊組成聯合艦隊，進攻駐紮在廣島附近海域的日本三支艦隊，而北洋艦隊的十艘軍艦則北上，直奔東京港。
法國海軍少將馬恩問李經述道：「我們收到情報，日本的海軍主力都跑到了廣島附近海域，你們中國艦隊為什麼要去東京港？是不是怕了日本海軍？」
李經述說：「怕日本海軍？笑話。馬恩，這叫圍魏救趙。」
馬恩不懂什麼叫「圍魏救趙」，李經述耐心解釋說：「故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也。你們有空，也看看《孫子兵法》吧。」
馬恩看了李經述一眼，一連疑惑，道：「你這麼年輕，就有孫子了？他還懂兵法？」
李經述知道馬恩誤會了，哈哈大笑，道：「你好好擊沉日本這孫子的軍艦吧。」
馬恩對日本這孫子也不理解，直誇中國語言文化博大精深。
此時，日本的海軍實戰最高指揮官正是著名的東鄉平八郎。他剛率領日本海軍擊敗了俄國海軍，日本輿論使他得到「東方納爾遜」之譽。李經述聽說對手是東鄉平八郎，也不敢大意，因為李經述知道，東鄉平八郎確實是日本海軍的一員猛將，1848年，東鄉平八郎生於薩摩藩鹿兒島加治屋町，自幼修文習武，後來又專心研究過炮術。1863年參加過抗擊英國人的薩英戰爭，當天在炮台搬運炮彈的除了東鄉平八郎還有一位名人，就是現任日本海軍司令山本權兵衛。
1866年薩摩藩成立了海軍，東鄉平八郎參加了海軍，開始步入軍界。國內戰爭期間，東鄉平八郎擁戴天皇，主張統一，建立天皇制政府。1868年初，他作為海軍士官乘坐薩摩藩的戰艦「春田」號，在阿波沖，同幕府方面的海軍司令榎本武揚的開陽號戰艦進行了海上決戰，為明治政府初立戰功。1870年5月4日，日本兵部省制定了《大辦海軍方案》，其中特彆強調指出：「軍艦的靈魂是軍官，無軍官，水手則無以發揮其所長；水手不能發揮所長，艦船將成為一堆廢鐵。教育海軍軍官是建設海軍之頭等大事。」在1871年2月，日本海軍在包括軍校學員在內的全體青年軍官中精選出12名最優秀的軍官，派往英國去留學深造，東鄉平八郎入選。
東鄉平八郎在英國呆了八年，由於被英國政府拒絕進入海軍學院而轉入商船學校，實習時也是從最下級的水手開始做起。但英國人也沒有欺負日本人，說是商船學校，實際上畢業生的相當一部分人進入海軍服務的，那兒就是在按照海軍軍官的標準在培養商船船員的。本來大英帝國的商船隊和艦隊就密不可分，為了確保通商海路，皇家海軍的宗旨就是「見敵即進攻」，沒有廢話。後又，東鄉平八郎又奉命在英國船廠督造日本海軍訂購的軍艦。當東鄉平八郎親自駕駛著「比睿」號炮艦回到闊別已達8年的日本時，他已成為一名軍艦的建造和駕駛等海軍全部業務無所不精的高級專家了。回國之後，東鄉平八郎在短短几年時間裡，先後擔任了多艘軍艦的艦長職務。1881年，東鄉平八郎由海軍大尉晉陞為海軍少佐，1889年晉陞為海軍大佐。其間還一度調任為第2海軍區的參謀長，以培養組織指揮相當規模海軍兵力的綜合能力。
1891年，東鄉平八郎海軍大佐擔任「浪速」號巡洋艦艦長，被日本海軍司令山本權兵衛任命為日本聯合艦隊指揮官，指揮作戰經驗豐富。於是，李經述才決定誘敵而出，與之決戰！雖然會是一場惡戰，但不得不集中優勢火力開打！
於是，李經述放出煙霧彈，派了幾艘軍艦北上，直奔東京港。東鄉平八郎接到日本軍部的電報，聽說北洋艦隊開往東京港，憂心忡忡，連夜帶著二十餘艘軍艦趕去東京港支援，日本的艦隊一出廣島港，就碰到了守株待兔的北洋艦隊。
這時候的北洋艦隊，和日本的艦隊火力和噸位不在一個級別上。北洋艦隊的「定遠」號鐵甲艦、「鎮遠」號軍艦都在七千噸級。定遠和鎮遠二艦當時堪稱「亞洲第一巨艦」。二艦長近百米，寬十八米，滿載排水量7670噸，動力為兩部水平式三汽缸往複式蒸汽機、8座圓式燃煤鍋爐，航速大約15節，僅裝甲就總重1461噸，4門305mm口徑的德國克虜伯主炮更是火力驚人。
而1891年日本海軍的主力軍艦是「浪速」號、「松島」號、「千代田」號、「嚴島」號、「橋立」號、「扶桑」號、「赤誠」號等七艘三千噸級左右的鐵甲巡洋艦，因為日本海軍被李經述壓制了多年，這幾艘主力艦有三艘還是徵用的商用船隻改裝，仿造英國的軍艦，特點是速度快、火炮多，但綜合性遠遠落後於北洋艦隊。
以日本海軍的旗艦軍艦「浪速」號為例，正常排水量3709噸，裝備2座往複式蒸汽機，雙軸推進，功率7604匹馬力，航速可以達到18節，主炮是2門260mm口徑克虜伯後膛炮，1886年建成下水，被東鄉平八郎臨時徵用，加裝火炮作為座艦，改裝成代用巡洋艦，臨時艦長為日本海軍少佐鹿野勇之進。
當時天已經蒙蒙亮，廣島港口升起了薄霧，海風一吹，白色水汽四處浮動。日本艦隊一出現，李經述就命令北洋艦隊的軍艦升起重炮，向日本艦隊的指揮旗艦「浪速」號開火，密集的火炮噴出憤怒的火光，炮口鋼管一會就紅了，從艦首到艦尾猛烈掃射日軍這艘指揮艦。
在李經述的指揮下，「定遠」號鐵甲艦上的炮兵訓練有素，發了十餘發炮彈，就有一炮就擊中了「浪速」號的艦橋，還有一發炮彈落到「浪速」號的甲板上。戰爭中有很多偶然因素，這兩炮炸死了正在炮台上操炮的鹿野勇之進艦長和三名炮手，「浪速」號的轉向舵和前炮台也被炸毀。