就在奧爾佛利泰陛下默默地擦劍和等待的時候，一個神色慌張的傳令兵突然闖進了食堂，額頭上全都是汗珠，也不知是因為激烈運動而太熱，還是因為餓空了肚子而冒出的虛汗。
「……報……報告！鐵王陛下！城外……城外……」
似乎是由於跑得太急，一口氣喘不上來，這名傳令兵說話結結巴巴的，好久也沒說到點子上。
「……唉，何必緊張成這樣？不就是圖坎聯軍開始攻城了嘛！」
奧爾佛利泰嘆了口氣，把寶劍插回劍鞘，「……我早就知道總會有這麼一天了……」
「……不，不是的。」傳來兵慌忙擺手，「……並沒有敵人往城堡殺過來，而是……咳咳咳咳……」
似乎是由於說話太快，沒有調節好呼吸，他才斷斷續續地吐出了幾個詞，就突然彎腰劇烈地咳嗽起來。
「……呃？敵人沒有殺過來？那你還急個什麼勁兒啊？！」
奧爾佛利泰不悅地挑了挑眉毛，但隨即馬上又露出了一副恍然大悟的表情，「……哦，莫非是那些蠻族們又用了什麼荒唐的手法，去折騰我被俘的那位王后，咱們最最敬愛的第一歐斯洛女士？嗯，上次是弄了只觸手怪對她進行凌辱，現在難道是讓一群公山羊去操她？我命令你務必要進行最詳細的彙報！」
「……哈哈哈哈，沒錯沒錯，鐵王陛下想要知道他的鐵王冠上，又添了多少頂新的綠帽子！」
「……呵呵，是啊，而且還是掛著非人類標籤的稀罕綠帽喲……」
「……陛下，你忘了，第一歐斯洛女士在大前天就被公馬操得斷了氣，圖坎蠻子們現在恐怕沒什麼花樣可以折騰了，動物可沒有奸屍的喜好，哪怕灌春藥也是沒轍！」
「……就算動物不行，也可以讓人上嘛！聽說圖坎蠻子自古就有操山羊的習俗，偶爾換換口味，改成操屍體應該也沒什麼大不了的……」
其他的士兵也都發出了一陣鬨笑聲，顯然是對鐵王陛下和女巫會第一「歐斯洛」之間的仇怨知之甚詳。
——自從奧爾佛利泰陛下在名義上的王后，萊瑟曼女巫會的第一「歐斯洛」瑪格麗特女士不幸被俘之後，就被押送到了依米爾瑪城郊外，捆綁在高高的木質檯子上整天動刑拷打，用各種匪夷所思的方式進行調教凌辱，並且盡量讓城裡的人都能看見，以求儘可能地削弱城內守軍的士氣。
按照圖坎軍隊的想法，最好能讓城裡這位面子被削的鐵王暴跳如雷，沉不住氣，為了拯救愛妻而冒冒失失地出城反擊，從而一腳踏進圖坎大軍的陷阱……
很顯然，初來乍到的圖坎蠻族對萊瑟曼的內情不甚了解，完全不清楚鐵王陛下與第一歐斯洛之間的可怕關係，更不明白在此時的依米爾瑪城，權力體系結構已經有了微妙的變更……在過去的萊瑟曼，女巫們的話便是律法，但在如今的這座孤城內，身為最強戰士的鐵王卻終於有了最高的權力……
而理應明白其中門路的紅袍法師們，又不知何故，對此事進行了一定程度的隱瞞……
何況，就連對一般的中年官員來說，「陞官、發財、死老婆」也是人生的三大樂事，更別提這位鐵王了。
所以，這樣用錯了對象的激將法，在鐵王奧爾佛利泰的眼中，自然只能是一場白費力氣、大快人心的笑話——與其調教凌辱這位名義上的王后，倒不如調教凌辱他的小侍從戴維斯，這樣還更能讓他暴怒呢！
「……咳咳，鐵王陛下，您搞錯了。我帶來的不是壞消息，而是特大喜訊！」
好不容易喘過了幾口氣，那名傳令兵總算開始彙報城外的異常敵情，「……咳咳！敵人的軍營爆發了內亂！城外那些營地里的圖坎游牧民和塞爾紅袍法師，現在全都莫名其妙地就內訌起來啦！」
聽到這個出乎預料的消息，「鐵王」奧爾佛利泰原本緊緊攥在手中的寶劍，頓時「噹啷」一聲掉落在地。而接下來，他更是興奮地一躍而起，朝著門外狂奔而去，甚至連撞翻了好幾張桌子也沒留意。
「……太好了！終於有轉機了！大家都跟我到城牆上去看看！」
※※※
初春時節，拂曉時分的天空中，黯淡的朝陽透過薄薄的霧靄，向積雪未化得地面投射著有限的光和熱，與浮在天際的殘月一起，靜靜地俯瞰著腳下這片大地上永無休止的征戰和殺戮。
原本在紮營圍攻萊瑟曼王都依米爾瑪城的圖坎大軍，此刻卻成了被圍攻和屠殺的對象！
——盟友的背叛，總是來得那麼突然。
在大約四萬塞爾軍隊，打著援助和犒賞的旗號，運送許多酒肉和若干妓女前來勞軍之後，至少三分之二的圖坎騎兵，都因為百無聊賴的圍城生涯，而利用這個難得的機會大肆酗酒尋歡，一直喝得酩酊大醉，直到第二天早晨也沒能起來。而早已準備就緒的圖坎軍隊，卻是趁著這個機會，一下子舉旗發難了。
一枚枚畫著骷髏符號的毒氣彈，在圖坎人的營寨間轟然爆開，霎時間就有許多猝不及防的圖坎人，抓著喉嚨滿臉痛苦地死在了黃綠色的劇毒煙霧中。
然後，成千上萬的塞爾豺狼人步兵，就發出粗野的咆哮，衝出自己的帳篷或窩棚，揮舞著棍棒、斧頭之類的簡陋武器，朝著圖坎軍隊的營地猛撲而來。
於是，一座座圍繞著壕溝和木柵欄的圖坎軍營，很快都熊熊燃燒起衝天大火，映照著流趟不盡的粘稠血泊……眼前皆是刀劍撞擊，耳畔皆是人嘶馬鳴，似乎無一處不是殺戮，似乎無一處沒有死屍。
而在塞爾軍營的正中央，那一頂裝飾最豪華，規模最宏大的中軍大帳內，這支圖坎騎兵的最高長官拉赫洛王子殿下，此刻也是在歡歌飲宴之中，遭到了幾位高級紅袍法師的聯手刺殺。
當死亡降落的那一刻，他先是不可置信地望著插在自己胸口的鋒利匕首，用最後的力氣艱難地扭過頭來，吶吶地顫動嘴唇，向突然翻臉刺殺自己的塞爾元首，亡靈系首席導師韓達爾發出質問：「……為什麼？」
「……因為你們已經沒用了！骯髒的野蠻人！死亡一指！」
韓達爾臉色平靜地如此說道，然後對著王子的腦袋伸出一根乾枯的手指，射出一道灰色的光束。
接下來，這位恐怕還沒弄清楚究竟發生了什麼事的倒霉王子，就在霎時間喪失了最後一絲生息。
而與此同時，跟這位王子一起前來赴宴的諸多圖坎將校，以及兩名龍巫教法師，也都被嚴陣以待的紅袍法師們斬殺殆盡，甚至沒能給刺殺者造成任何死傷。
直到最後一聲慘叫在營帳中消失，兩位親眼目睹了這場殺戮的神秘來客——渥金女神選民三井龍姬大小姐和耐色瑞爾帝國代理首席執政官，才從帷幕後面施施然地轉了出來。
帳篷里的二十幾具死屍，這時候已經被人抬走，但還是留下了凝固的血泊。
「……恭喜諸位閣下及時棄暗投明，切斷了這些圖坎蠻族的退路，維護了大陸的和平與秩序。」
面對諸位身上血跡未乾的紅袍法師，三井龍姬大小姐一開口就是滿嘴的大帽子，只是在這個微妙的場合下，聽著實在有些彆扭，「……不知外面的戰況如何？消滅這些圖坎人是否有困難？」
「……多謝您的關心，目前一切都還在掌握之中，尊敬的選民小姐，還有尊敬的執政官先生。」
塞爾陸軍的最高指揮官，紅袍法師會塑能系首席導師瑪索吉上將掀開帳簾，從外面走了進來，並且隨口回答說道，「……可惜，這場突襲對圖坎人的殺傷，可能要比預想之中要來得更少——我們也是剛剛才得到的情報，大約七萬圖坎騎兵，已經朝著西方拔營出發，前去迎接帖木兒可汗的御駕。在依米爾瑪城外的大營之中，只剩下了三萬老弱士卒……不過這樣一來，我們的勝利也就更有把握了。」
由於剛剛親手執行了一場殺戮，他的軍服上還在散發出汗臭跟血腥味。但眼下時間緊迫，瑪索吉上將也顧不得擦洗更衣，就從懷裡摸出一隻水晶球，放在桌子上供眾人觀看。
伴隨著一陣法術啟動的金光，在水晶球的內壁突然泛起一陣白霧，然後便湧現出帳外戰場的影像。
——由於戰前毫無防備，最高指揮官又被一鍋端，圖坎士兵在混亂之中很快士氣盡喪。至於鋪天蓋地而來的毒氣和從遠方射來的炮彈，還有在營帳柵欄之間熊熊燃燒的烈火，更是讓他們的意志近乎崩潰，簡直恨不得多生了兩條腿，在混亂中相互推擠踐踏，一心只想逃離這處如煉獄一般令人絕望的戰場。
然而，這三萬名圖坎士兵，在四萬塞爾軍隊面前本來就處於劣勢，而在他們的前方，祥瑞號浮空戰列艦也從雲層之上徐徐降臨，用熾烈的炮火封鎖了通往大草原的道路——雖然這一帶的地形平曠，到處都可以縱馬馳騁，不可能用炮火把潰兵完全封鎖住，但要消滅其中的絕大部分，還是可以做到的。
一片混亂之中，不時有預先埋伏的豺狼人竄出草叢，從側翼殺入圖坎人的逃亡隊伍之中，嗷嗷叫著張開血盆大口，揮舞著狼牙