雷霆崖帝國第一精神病院的某座僻靜涼亭內，兩個同樣身穿浴袍的男人——魔法女神的候補選民、耐色瑞爾帝國空軍總司令，「東方卡拉圖大陸的征服者」，當代最具傳奇色彩的戰爭英雄菲里·泰勒元帥，和魔法女神的正牌選民、雷霆崖精神病院008號重度精神分裂症患者，千年以來始終名聲遐邇的伊爾明斯特大賢者，正圍坐在一張條形石桌的兩側，久久地沉默無語。
自從那場一波三折的北極港攻防戰結束之後，菲里和伊爾明斯特已經有將近四年的時間未曾謀面了。
——作為第二次大陸戰爭的最後一場戰役，在北極港之戰結束後，雙方都開始了戰後的清算工作。
精靈軍方面雖然在海上和陸上都取得了戰術性勝利，但由於督戰的弗萊雅公主不幸中炮斃命，負責前線指揮的丹尼爾將軍也因此遭遇貶謫，被打發到馬茲卡大陸的熱帶雨林中賣命，並且在不久之後與菲里的遠征軍再次交手，從此開始了他們「從敵人到朋友，從朋友到上下級，再到乞丐與施主」的混亂孽緣……
而菲里·泰勒則是因功升職，當了約摸一年時光的北極港總督，也在此期間建成了他的傳奇名艦「祥瑞號」，直至被派遣去遠征馬茲卡大陸，援助那位「不死鳥」特庫姆塞大酋長的反精靈起義軍。
至於在北極港大海戰中，手握優勢兵力卻被精靈艦隊打得慘敗，幾乎全軍覆沒的伊爾明斯特大賢者，卻不得不承擔起兵敗的罪責，在帝國與精靈的和約締結之後，就灰溜溜地黯然離開戰場，重返帝國本土。並且在戰死軍屬的怒罵聲中接受審判。然後，在一片鄙夷和憤慨的噓聲之中，他先是按照失勢政客的慣例，用「罹患精神疾病，需要保外就醫」的借口脫罪，接著便以「重度精神分裂症患者008號」的身份，在這家由高檔夜店俱樂部改成的「雷霆崖帝國第一精神病院」里，從此隱居蟄伏了下來。
唉，正所謂歲月是把殺豬刀，黑了木耳，紫了葡萄、軟了香蕉……在接下來的這幾年時光里，菲里·泰勒不由自主地經歷了一場驚心動魄的超級大冒險——率領著一支無後方無補給無士氣的三流雜牌軍，孤身轉戰於馬茲卡大陸、東瀛列島、中原天朝和絲路戈壁，幾乎完成了一次環球大遠征。
為此，他被迫與各式各樣超出想像能力的對手，展開生死一發的連番激斗，先後見證了一位君王的壯烈戰死，一位遠東征服者被陰謀暗害，一位天皇被板磚拍翻，一位皇帝被凍成冰雕，一位國父的慨然自盡，還有一位蟑螂命的老巫妖死了又活，活了又死……總之，通過這一系列足以讓人思維混亂的可怕經歷，他總算給自己掙來了「東方征服者」的頭銜和帝國空軍總司令的職位，一步步地從上校爬到了元帥的位置。
當然，在戎馬倥傯、戰火硝煙的閑暇間隙，菲里自然也沒忘了享受權勢帶來的福利，並且身體力行地「開墾耕耘」了若干位美艷女俘虜的成熟肉體，甚至跟其中的一部分達成了「長期圈養協議」……
可是，跟伊爾明斯特大賢者的遭遇比起來，菲里給自己弄的這點小福利，就完全不夠看了——這老傢伙仗著資歷深厚，打了這麼凄慘的一個敗仗，葬送了一支艦隊外加一支遠征軍，可結果卻是如何呢？
呵呵，靠著裝瘋賣傻和有人撐腰，這位大賢者什麼懲罰都不用承受，什麼事情都不用做，就能在這麼一處紙醉金迷、燈紅酒綠的銷金窟里，渡過了美好的、荒淫的、沒羞沒臊的三年快樂時光，住在最豪華的度假宮殿里，成天享受著大自然最清新的空氣，幽影海邊最浪漫的海風，風景勝地最燦爛的陽光，還可以花費公款招妓狂歡、宴飲無度，各種各樣的美食、美酒和美女都應有盡有……這可真是人比人，氣死人啊！
望著這四周旖旎秀麗的湖光山色，聽著遠處優雅動聽的縹緲音樂，以及各族美人兒的柔媚歌喉，一股充斥著羨慕嫉妒恨的複雜情緒，頓時在菲里的心頭油然而生。
說起來，這雷霆崖瘋人院雖然名字不太好聽，但論享受卻是簡直就像天堂般完美！
——青翠的山嶺，蔚藍的湖水，雪白的浪花，銀色的沙灘，清泉潺潺的精美庭院，琳琅滿目的美酒佳肴，身材惹火的狂野女郎，還有她們光溜溜的大腿和顫巍巍的豐滿胸脯……
以上的這一切，全都在雷霆崖上糅合成了一幅充滿特色風情的美麗圖畫。
哪怕只是坐在這空曠的涼亭里，捧著茶杯晒晒太陽，也讓人感覺暖洋洋的，好像連心都開始融化了。溫柔的風摩擦著每一寸皮膚，彷彿只要閉上眼睛，就能感受到風的柔軟……
回想起過去的三年里，自己不是在冰天雪地的北極荒野中艱難謀生，就是在讓人渾身發霉的潮濕雨林里浴血廝殺，還有在滿目黃沙的戈壁荒漠中輾轉跋涉，整天忙著和人斗、和神斗、和鬼斗、和妖斗……就算偶爾有些享樂，和伊爾明斯特在這裡的排場相比，也實在是不值一提。
但這也是沒辦法的事，誰叫人家名氣大、資歷深、人脈廣，功勞簿和傳奇故事更是厚厚一大摞呢？
唉，別看自己在這幾年輾轉於世界各處戰場，殺得屍橫遍野，讓一頂頂皇冠落地，貌似創下了偌大名聲，好歹也有了些地位，但若是論功勞和事迹的數量，恐怕還沒到這個千歲老古董的百分之一呢！
有多少本事和功勞，就能享受多少福利，這樣的事情實在沒法過多指摘。
所以，菲里·泰勒私下裡暗自羨慕嫉妒恨了一會兒之後，也就慢慢放平了心態，在幾句禮節性的寒暄和問候之後，便跟伊爾明斯特談起了當前帝都的局面。
※※※
「……很遺憾，雖然這樣的速度已經很快，但你恐怕還是來遲了。科米爾國王這一次動手很迅速，大約在三個小時之前，就已經將帝都的桑比亞共和軍繳械看押，你的軍隊想要趁亂取利已經變得不可能。若是單憑你的巨熊軍團，強攻尚有兩萬南軍駐守的帝都，似乎還是有點懸，並且也缺乏合適的大義名分……」
包裹在浴袍內的伊爾明斯特大賢者，側著身子斜靠在一張大理石長椅上，神色淡漠地對菲里澆了一頭冷水，但接下來卻又話鋒一轉，「……至於帝都政壇的情況么，我只能說，一切都還在掌握中。大奧術師聯席會議和國會都表態支持你們，只要艾拉斯卓和她的軍隊一到帝都城下，南軍就必定會開城逃竄！」
「……情況居然這麼理想？我還以為好歹也得打上一仗呢！」
對於伊爾明斯特大賢者的莫名樂觀，菲里不由得感到了幾分難於理解，「……南軍雖然兵力較弱，但畢竟坐擁堅城，還有圖坎可汗的外援能夠指望，又怎麼會輕易放棄帝都撤走呢？」
「……哼哼，在上次大選之後，南軍雖然順利地進了帝都，但帝都從來都不曾淪為南軍的地盤。」
伊爾明斯特大賢者矜持地撫摸著下巴的鬍鬚，略帶幾分傲慢地說道，「……南軍若是乖乖離開帝都，不管是螳臂當車主動迎戰也好，夾著尾巴狼狽逃竄也好，或許還能苟延殘喘一些時日。但若是他們抱著同歸於盡的心思……大奧術師聯席會議的諸位強者們，可就不會袖手旁觀了！」
「……南北分裂對峙已有三年，南軍竟然還不能控制帝都？這倒是一樁奇聞了？」
菲里微微一愣，明顯有些不信，「……在乘坐祥瑞號全速趕路進京的路上，我看到諸位常駐帝都的耐色瑞爾大奧術師們，似乎都把自己的私人浮空城遷移出了帝都近郊，搬到了北面的立石平原，分明是為了躲避南軍的加害……如果南軍真的連帝都也控制不住，他們又何必出奔呢？」
「……躲避南軍加害？哼哼，你也太小瞧他們的實力了！這只不過是為了躲避煩人的各方說客，還有帝都民間連綿不斷的暴亂和騷動，所以他們才搬出去圖個清靜罷了！」
伊爾明斯特大賢者從鼻孔里哼了一聲，「……舉個例子，就說我們腳下的這座雷霆崖帝國第一精神病院，位於幽影海東岸，與帝都耐色瑞爾城不過是隔水相望，直線距離只有二三十里。而我自從北極港戰役失敗之後，就開始在這裡避罪隱居，並且為北軍監視帝都局勢，收集各種情報，這件事情同樣從一開始就並非什麼秘密，帝都內外都有不少知情之輩，南軍之中自然也不例外。
但是，在最近的這三年來，南軍卻從來不敢跑到此地輕易冒犯，甚至都根本不敢封鎖雷霆崖的對外交通……就算近年來世事變幻莫測，老夫的眼光和能力已經有些跟不上時代，可老夫過去上千年里那一樁樁驅魔討邪、覆軍破敵的戰績，卻全都沒有一絲水分。南軍的區區跳梁小卒，誰敢來送死？哼！不想活了么？」
他又一次冷哼了一聲，眼神中滿是不屑之色，「……更何況，能隱居在這裡的人，又豈有等閑之輩？」
——直至聽了伊爾明斯特大賢者的介紹，菲里才駭然得知，在這所掛羊頭賣狗肉的「雷霆崖帝國第一精神病院」住著的「病人」之中，雖然多半都有些一度鬧得沸沸揚揚的污點和醜聞（否則就不會進到這裡來了），也不乏酒囊飯袋、尸位素餐的紈絝之輩，但同樣也