明月西墜，群星黯淡，一夜無事。
東方的遙遠天空中，顯現出了一道細微的曙光，隨後又漸漸地露出了一道絢麗的紅霞。
接下來，這一抹和煦的紅光，便慢慢地浸染著天空，把黑沉沉的夜幕，逐漸染上了明亮的金紅色。
一個熾烈的火紅色光團，就這樣緩緩地浮出地平線，然後又衝破了雲霞的束縛，伸展著自己的軀體，向這片荒蕪的廣袤大地，肆意地發散出光芒和熱量。
迎著初升的朝陽，驪軒城的遷移隊伍默默地收拾起行李，撲滅了篝火，隨後再一次拔營啟程。
菲裡頭頂神器內褲，騎在一把低飛的魔法掃帚上，默默地跟隨著這支隊伍前進。
——為了節省體力和避免中暑，年老體衰的老黑龍福爾摩斯堅決拒絕繼續飛行，只肯在地面上慢騰騰挪動——反正它必須跟遷移隊伍保持速度一致，就算飛起來也只能在天上一遍又一遍地兜圈子，順便被太陽曬得頭昏眼花——而菲里也不好意思再勉強它馱運自己，便在臉上套了神器內褲，改為騎掃帚了。
戈壁灘上的沿途景色，數十里不見人煙，顯得分外蒼涼。
——寂寞的群山，荒涼的沙地，偶爾在岩石的縫隙之間，可以看見幾叢蕭瑟的雜草隨風搖擺。遠處的嶙峋怪石之間，隱約矗立著古代城堡宮殿的殘桓斷壁，掩映在隨風呼嘯的沙塵之中，若隱若現……
而在道路前方的盡頭，更是一片絕望的乾涸沙漠，除了滾燙的沙礫還是滾燙的沙礫，看不到一絲生機。
為了讓這次旅途不那麼難熬，菲里在城裡設法弄了一套沙漠民族的蒙面長袍，除了內褲之外，還用白紗布的面罩來遮住口鼻，進行雙層防護。但那猶如油漆般粘稠和沉重，簡直令人喘不過氣來的沙漠熱風，還是讓他彷彿置身於火爐之中，直感到一陣陣火辣辣的灼熱。
隨著太陽的逐漸高升，熱風也變得越來越強烈，夾帶著更多粗糙的沙礫，摩擦著每一個人的肌膚，空氣乾燥得令每一個人的嘴唇枯皺得無法合攏，而為了防止臉部皮膚的皸裂，必須將頭巾緊緊裹住鼻子和額頭，只留下一道小小的細縫來看路——因為這些沙粒的迎面扑打，會讓肌膚皸裂處迅速惡化成嚴重的膿腫。
頂著嚴酷的烈日與惱人的風沙，眾人一腳深一腳淺地蹣跚跋涉，怪石嶙峋的戈壁荒原漸漸消失在身後，一望無際的金色沙漠慢慢展現在了他們身邊。
熾烈的驕陽高高懸掛在頭頂，將一層層的光暈擴散開來，給旅人們帶來無盡的灼熱，像是要蒸發掉他們體內所殘存的最後一絲水分。酷熱讓每個人都昏昏欲睡，乃至於軍官和首領們不得不用皮鞭來催促隊伍及時跟上——如果一旦在這茫茫沙漠中掉隊，而又沒有嚮導帶領的話，大隊人馬的足跡很快會被風兒抹掉，掉隊者不但要遭遇迷路和饑渴的折磨，還要經受無盡的孤獨感的考驗，那會迅速蠶食掉你僅有的一點兒意志和體力，使你淪為沙漠中的枯骨，然後又變成熱風中的沙礫。
「……元帥閣下，這裡距離您的船究竟還有多遠啊？」
當菲里騎著掃帚飛過身邊的時候，一位中年市民忍不住開口問道，深深的疲憊爬滿了他的臉頰。
「……應該已經快了。」菲里·泰勒用左手握緊掃帚桿，舉起右手平遮住額頭看了看前方，「……最多再走一天，等到明天上午，嗯，最遲下午的時候，你們就可以到達目的地，好好地休息一番了。」
事實上，當初菲裡帶著一千多名步兵前來驪軒城拜訪的時候，可是在路上足足走了三天。但驪軒城市民雖然扶老攜幼，拖著不少家當，但相對來說比較適應沙漠環境，又熟悉周邊地形，還有一些馱運輜重的牲口，而不必把東西全都肩挑背扛，所以速度反而比菲里率軍進入驪軒城的時候快了很多。
但儘管如此，在盛夏沙漠中的長途跋涉，也畢竟是非常的難熬。
「……還要繼續走上一天啊！這可真是……」
那位中年市民先是嘆息著搖了搖頭，接著也把目光放到了遠方的地平線上，但隨即就露出了困惑和鄭重的神采，「……呃？前邊那個迷迷糊糊的東西，究竟是什麼玩意兒？」
菲里聞言，也趕緊從腰間抽出望遠鏡，朝此人所指示的方向觀察過去，發現雖然太陽還在半空斜照著，給沙漠帶來無窮的光亮與灼熱，但是在遠方天際的深處，卻不知何時變得混沌一片，彷彿充斥著某種難以形容的可怕危險……稍稍過了片刻，地平線上就出現一堵朦朦朧朧的「牆壁」，正向著自己這邊移動！
菲里頓時不由得心中一緊，接下來，像是在回應著他的感覺，隊伍前方傳來了雜亂的驚呼聲。
「……天啊！是沙暴！」
「……停止前進！停止前進！沙暴來了！沙暴來了！」
「……把馬兒從車架子上卸下來！用繩索捆綁好箱子和口袋！凡是不想死的，都給我捆結實了！」
「……大家不要慌亂，各自按隊列聚集在一起，圍成幾個圈！一定能抗過去的！」
……
撲面而來的風沙中，各級軍官和市民中的長者們大聲呵斥著，彷彿是想要將緊張的情緒通過吼聲發泄出來。而伴隨著這一番急促的命令聲，兩千多軍民慌慌張張地邁開腳步，牽著牲口避向幾處地勢較高的沙丘背後。有的人手腳麻利地捆紮好了行李，但也有人顯得很是慌亂，把包袱箱籠裡面的東西弄撒了一地。
雖然並沒有面對沙暴襲擊的實踐經驗，但按照沙漠旅行者遊記之中的描述，菲里下令讓大家分成幾十個人一組聚集在一起，腦袋背向沙塵暴，減少對呼吸的干擾，同時離開沙丘一段距離，不要緊貼著，以免這座沙丘被狂風吹得移動垮塌，從而把自己這些人整個兒吞噬。
幾乎是在眨眼之間，遠處的天色就變得更暗了，狂暴的風沙厲聲呼嘯著，彷彿一股洪流般奔涌而來。躲在沙丘後面的眾人早已趴在地上，緊靠著同樣跪卧在地的戰馬，一邊牢牢拽著捆紮貨物的繩索，一邊神情緊張地注視著前方的沙暴，甚至心驚膽戰地屏住了呼吸。
接下來，原本明亮燦爛的沙漠晴空，便完全黯淡了下來，呼嘯的狂風夾雜著沙礫，瀰漫得整個視野中昏黃一片。充斥著沙塵的燥熱空氣，簡直可以讓人窒息，每吸入一口，都好像要耗掉全身的力氣。
不過，藉助於臉上套著的這條棉布內褲的過濾作用，菲里倒是感覺自己的呼吸還算正常。嗯，這個經驗似乎值得推廣……以後在沙漠行軍的時候，可以給全軍多準備些內褲遮臉，而且就算是遇上毒氣，往臉上套一條大號內褲再澆點酒精或清水，應該也能起到一定的防範效果……
於是，在他的腦海之中，頓時浮現出了數萬武裝到牙齒的精銳軍隊，雄赳赳氣昂昂地扛著金絲綉邊的雙熊內褲旗，再人人頭頂一條內褲，穿著紅布斗篷和皮革小褲衩列隊出征的恢弘場面……
……喂喂，你這傢伙的思想境界究竟有多糟糕啊！難道還想把巨熊軍團變成痴漢軍團嗎？這簡直是都已經變態得突破天際了啊！
總之，菲里就這樣一邊天馬行空地胡思亂想，一邊聽著耳邊的沙塵拍打聲，不時抖掉身上覆蓋的泥沙，苦苦忍受了不知多少時間，終於等到了沙暴的漸漸平息……
※※※
在狂暴的風沙如浪潮般退卻之後，沙漠之中只剩下了一地狼藉。
當熾烈的陽光再次普照萬物之時，菲里總算是顫顫巍巍地鑽出一隻大沙堆，哆哆嗦嗦地直立起身子，背上堆積的泥沙「嘩啦」一聲脫落，濺起一堆飛盪的灰塵。
而其他人也都掙扎著鑽出了沙堆，掉落的泥沙瀰漫在這片不大的空間中，幾乎完全擋住了視線。
望著天空中那顆熱量十足的大火球，很多人都長久地呆立著，簡直無法相信自己居然存活了下來。
「……兩千一百四十，兩千一百四十一……兩千一百八十四……呃？沒了？真是見鬼！」
在這場沙暴襲來的方向上，數百個驟然冒出的嶄新沙堆，靜靜地聳立在面目全非的沙漠上，任憑他人如何呼喊，也毫無反應——活埋在這沙堆之中的人員或牲口，已經不幸窒息身亡了……
結果，粗粗清點了一下人員和物資的損失狀況，菲里發現這支隊伍又從兩千四百人進一步縮水到了不足兩千二百，牲口則死了三分之一，還有許多輜重物資被風暴刮跑，尤其是最關鍵的水袋，更是總共只剩下了幾十隻……照這樣下去，就算眼前只剩了不到一天的路要走，也難保不會有人被活活渴死！
畢竟，這支遷移的驪軒城市民隊伍，並非是全都由壯小伙組成的職業軍隊或探險隊，而是以老弱婦孺為主，其中還有不少傷患。因此這些人的體質相對虛弱，實在是既不耐熱，又不耐渴……事實上，光是能夠在傷痕纍纍而又缺醫少葯的情況下，依然堅持著一路跋涉到這裡，他們就已經稱得上是意志頑強了。
正當菲里猶豫著要不要暫時丟下大隊，自己先騎掃帚返回祥瑞號一趟，再次勸說戰艦上的留守部隊全軍出動，過來接應這些戰爭難