寒風呼嘯的冬日蒼穹之中，飄滿了層層疊疊的鉛灰色陰雲，掩映著下方鱗次櫛比的街巷建築。
一輪略顯暗淡的太陽，掙扎著從積雲中露出臉蛋，給灰色的天空鍍上了一抹絢麗的金光，同樣也讓那艘傲然降臨在南京上空的巍峨巨艦，在人們的視野中熠熠生輝，顯示出令人絕望的磅礴聲威。
沒有轟炸，沒有炮擊，更沒有派出空降傘兵強襲，執行斬首戰術，這座城市就已經失去了抵抗的意志。
——官軍屢敗、皇帝出奔、外藩作亂、四方叛離、京城鼎沸，近畿之地盡為敵境，江山已然所剩無幾，城中無兵無糧可用，城外更無援軍可待……大金國到了如今這份上，也是該亡國的時候了！
更何況，看看頭頂這艘散發著森森殺氣的巍峨巨艦，就知道最後可以倚仗的城牆，看來也是已經不頂用了，敵人完全可以直接從頭頂殺進城裡……形勢已然絕望若此，又何必再硬撐下去？
不管怎麼說，對於城中的幾十萬八旗滿人而言，向初來乍到的西洋人屈膝投降，總比把腦袋交給那些整日叫囂著「滅盡韃虜」的革命黨人，多少應該要強上那麼一點兒吧！
抱著這樣的想法，滯留在南京城頭上的最後一百來個皇家侍衛，還有少數自備兵器乾糧上城協防的八旗親貴子弟，也都灰心喪氣地放棄了城防，各自散夥回家，聽天由命去也。
而京中千家萬戶的門前，更是齊刷刷地掛起了不知多少面白旗，考究點兒的，則在旗幟上寫了「順民」字樣，至於更考究的，居然還把「順民」這個詞給翻譯成了費倫大陸通用語……雖然多半都有些字母拼錯。
不過，掛起白旗求饒乞命的住戶，雖然佔到了大多數。但大金江山社稷綿延三百年，多少有些恩威傳承，到得這個亡國的時刻，自然也不會沒有決意殉國的勛貴官吏。這些人在臨死之前，不僅從容地整理了衣冠，往往還留下了遺書或絕命詩詞，然後上吊的上吊，跳井的跳井，服毒的服毒，自焚的自焚……
其中有幾家性情最為剛烈的八旗大貴族，譬如旗主鐵帽子王之類，看到巨艦覆頂，城池將破，深恐於亡國之後受辱，便集合家人，一齊飲毒酒自盡。甚至還有先手刃了骨肉，然後揮刀自殺的。
但與此同時，也有不少流氓盜賊趁機冒了出來，四處打家劫舍，趁火打劫。有一家滿洲權貴的男丁剛剛揮刀自刃，女眷還沒來得及懸樑上吊，就被幾十個地痞潑皮破門而入，從房樑上搶下了這些嬌滴滴的大姑娘小媳婦，就這麼當著她們父兄和丈夫的屍體，在白日里大肆宣淫姦汙……
當城外的「五國討債軍」剛剛集結起隊伍，開始向城池逼近的時候，城內已經是一片混亂。
若是從空中俯瞰下去，就可以在夕陽的斜暉之中看到，在這座城市的中心市區，成百上千棟軒敞奢華的貴人府邸，突然間接二連三地起火燃燒了起來，與西斜的暖陽一齊，給這座城市染上了一抹美麗而又殘酷的嫣紅——這是最後一批不願做亡國奴的滿洲忠臣們，在城破前夕舉家自焚！
而另一撥自稱與革命黨有聯繫的城內地痞流氓，其中有不少就是曾經領過慶王那筆安家費的新兵，則是趁著這個無人管束的機會，悄悄打開了城西的神策門、太平門，以此來作為投靠新主子的晉身之功。
——忠誠與背叛，勇敢與懦弱，剛烈與卑劣……在這帝國覆亡的最後時刻，都被表現得如此淋漓盡致！
總之，在康德三年的十二月十二日，這座巍峨壯觀的南京古都，終於向菲里·泰勒上將敞開了大門。
然後，一場堪稱是轟轟烈烈、敲骨吸髓的「拷掠追贓」行動，便就此在城內展開了。
「……富裕的城市跪倒在我的腳下，龐大的帝國落入了我的手中，一座座充滿了金條、銀錠、珍珠和寶石的寶庫，在我的眼前徐徐打開……而面對著如此動人的誘惑，在按照連本帶利外加違約金、滯納金的合法額度，索回了各國應收的債款，外加此次作戰墊付的一應軍費之後，我卻統共只為自己取了價值20萬帝國金幣的財物！諸位女士們和先生們，直到現在，我還奇怪自己為什麼那麼客氣呢？！」
——摘自魔法女神候補選民菲里·泰勒先生，在戰後某次分贓會議上的發言
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這一天的傍晚時分，天色已經完全暗了下來，但南京城內卻還是亂得彷彿一鍋沸水。
各條街巷燃起了無數火光，將整個城市照得一片通明，不時還有零星的槍聲響起。數十萬居民在彷徨與恐懼之中，發出了撕心裂肺的哭喊。南京城西的神策門、太平門早已洞開，笨重的弔橋也已被放下。許多本地士紳和投降官員，成片成片地跪伏在城門後的街道兩側，誠惶誠恐地等待著未知的命運。
——儘管城中漢人住戶已經逃散大半，但還是有不少官紳抱著僥倖心理，硬著頭皮留了下來。
在此之前，上百名身手矯健的黑暗精靈女戰士，已經藉助浮空術從祥瑞號上降落，控制了皇宮內外的幾處腹心要地。而數千名耐色瑞爾士兵也已經湧入市區，在無數影影綽綽的火把的映照之下，將一隊隊穿著號衣的禁軍俘虜用繩索捆紮著雙手，再拿長繩連接成一溜長串，押送到城外郊野，集體看管起來。
在大批衛兵和儀仗隊的前呼後擁之下，作為勝利者和征服者的菲里·泰勒上將，身穿一襲裝飾有金絲流蘇的華麗軍裝，騎著一頭體型碩大的白蟑螂，帶著略顯僵硬的微笑，耀武揚威地邁進了太平門。
——雖然有心要把這場入城儀式搞得像樣些，但由於一時間實在搞不到白馬，菲里本人的騎術也相當糟糕，非常擔心屆時稍微一個不留神，就會很丟臉地被摔下馬背，鬧出更大的洋相……
於是，他最後只好找出軍中的鐵蟑螂魔像，匆匆刷了一遍白油漆，就這麼先湊合著再說了。
至於菲里此時臉上的笑容為何會如此僵硬，則是因為他不小心疏忽了一個小問題——油漆未乾……
嗯哼，當然，像這樣不起眼的微小尷尬，那些跪倒在路邊的投降者們，是決計不會注意到的。
——看到洋人主帥入城，當即就有一位鬚髮斑白的中年官員，被身邊同僚們推了出來，顫顫巍巍地湊到鐵蟑螂前方，腆著臉結結巴巴地說道；「……啟……啟稟……西洋上國將軍大人……卑……卑職偽朝軍機處章京（軍機大臣助理）白斯文……受朝中同僚之託，向貴軍投降獻城，懇請接納！！！」
說話的同時，他還戰戰兢兢地膝行數步，呈上了一隻托盤，裡面擺放幾枚印璽，以及一個大木匣子。
菲里略微皺了皺眉頭，拿起一枚印璽摸了摸，因為天色已晚，也看不出上面的字樣，但應該就是眼前這些傢伙的官印——在投降這方面的傳統程序，在東方和西方似乎有著一定的差異。
西方的城市投降之時，通常是由市長向征服者獻出城門鑰匙，軍官交出自己的佩刀、手槍和魔杖，君王則要交出自己的權杖。而在東方，一般是讓地方官交出官印和戶口冊，君王則是獻出玉璽和天子佩劍……所以眼前這傢伙做得也還算是中規中矩，沒什麼出奇的地方。
接著再打開木匣一看，菲里頓時不由得倒吸一口涼氣——那裡面赫然盛放著一顆呲牙裂嘴的人頭！
「……咳咳，這個……此物乃是何人的腦袋？為何要交給本官觀看啊？」
他作勢咳嗽幾聲，將托盤又推了回去，給自己用了一個「通曉語言」，有些不悅地指著那顆人頭說道——從外觀上看，這顆腦袋的主人應該還是個少年，並且被從脖子上砍下來最多不到半天時間……
而那位白斯文大人，似乎也從最初的緊張之中舒緩了過來，滿臉諂笑著回答說道，「……啟稟上國將軍大人，此獠乃是偽朝皇室御弟慶親王完顏那桐，受偽朝康德皇帝之命，任南京留守一職。眼看著勝負已分，上國天兵即將入城，卻不肯順應天命，依然執迷不悟，企圖命人燒毀京中街坊，然後在皇宮負隅頑抗，讓闔城百姓與其一道玉石俱焚……我等實在不得已，乃將其擒拿斬殺……並特將人頭獻呈於此！！」
說這話的時候，白斯文自己當然是一臉的正氣，彷彿什麼憂國憂民的賢哲聖人一般，而菲里這個外人，對此中秘辛也是一無所覺，但街道旁邊那些跪著的同僚官員心中，卻是一時間五味雜陳。望向白斯文的目光之中，既有佩服，也有鄙夷，更有摻雜著幾分隱隱的畏懼。
——這位拿著西洋克萊登學院畢業證書的白斯文大人，出仕為官不過兩三年，也沒走科舉正道，卻能一躍而身居軍機處高位，全都是靠著慶王的青眼賞識和一手提拔。可到了如今這個危急時刻，卻又第一個帶頭幹掉了自己的恩主，還不讓慶王殿下入土為安，反而要拿他的腦袋作為自己的投名狀……
唉，這傢伙果然不愧是標準的天朝官吏，從來都是心狠手辣、翻臉不認人，人品無下限啊！
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當然，鄙夷歸鄙夷，跟風還是要跟的——大家都是在官場這個大染缸里浸淫多年的人才，深知眼下絕不是