在杭州城郊外的奢華別墅內，基佬修士盜泉子正在用可以代替靈脈的密瑟能核，來誘惑玉山派的諸位隨軍修士臨陣倒戈；而在杭州灣水面的戰艦甲板上，菲里·泰勒司令官也在向眾將解釋他收買內應的手段。
「……嘖嘖，為了爭取這幫修士的支持，居然捨得拿出一座浮空城來當籌碼？喂，你這壞心眼的小鬼頭，什麼時候這樣大方了？該不會是在空口白話地訛詐人家吧？！」
李華梅提督挑了挑眉毛，調侃著對菲里如此說道，「……只要把這幫傻乎乎的修士們騙上海船，萬里迢迢地打發去耐色瑞爾帝國本土，然後就可以任憑你們揉捏了……是不是存著這樣的想法啊？」
雖然貌似在揭穿菲里的「險惡用心」，但對於這些苟延殘喘至今的修真餘孽，這些在三百年前幾乎一手毀滅了她記憶中那個繁榮故國的罪魁禍首，李華梅其實是半分好感也欠奉。如果菲里當真是挖了個大坑讓這些修士們往下跳，她也只會站在坑邊上說風涼話，卻絕不會伸手拉上一把的。
「……喂喂，李華梅提督，難道我的信用指數在你眼中就這麼凄慘嗎？」
菲里當即就叫屈起來，「……在帝國本土，確實是有一座密瑟能核等著他們接收——根據帝國法律，每位正牌大奧術師，在通過考核之後，都有權利建造一座屬於自己的私人浮空城，蕾貝卡老師自然也不例外，而且我拿這東西出來做人情，也確實是得到了她的認可，反正她現在已經有了祥瑞號。只不過……」
「……只不過什麼？」李華梅提督似笑非笑地看著他的眼睛，一副「就知道你肚子里有壞水」的模樣。
——面對「緋翔虎」李華梅有如實質一般的目光突刺，菲里表示壓力很大。
「……只不過，蕾貝卡導師從進階為大奧術師到離開帝國本土，總共不過兩年而已。因此她既沒有時間，也沒有財力來修築自己的浮空城，甚至連藍圖都還沒來得及畫好，總共只有一枚密瑟能核被分配下來，暫時存放在帝都綜合學院的實驗室里——那玩意兒未經大奧術師聯席會議的批准，根本不允許隨便挪出來……所以，他們如果真的想要用這座密瑟能核，進行仙道修鍊的話，就得預先想辦法跟大奧術師聯席會議裡面，那些主管學院的研究狂打好關係，套套交情了。」
「……那又怎麼樣？」李華梅頓時感覺有些疑惑，「……這些玉山派修士似乎也沒什麼損失啊？」
「……還能怎麼樣？自然等於是給諸位前輩大奧術師們，送去一批絕妙的研究素材了！」
菲里聳了聳肩膀，如此回答道，「……修真的終極目標乃是成仙，奧術的極致追求同樣也是封神。但有史以來，成功封神的西方魔法師，始終寥寥無幾；而羽化登仙的東方修真者，卻是車載斗量。
我國的大奧術師聯席會議，對於傳說中頗為奇異的東方仙道早就很感興趣了，只是苦於東方的修真界早已凋零，很難收集到真實確切的修仙典籍，一時間無從著手而已。
如今有這麼多正牌的東方修士找上門去，並且有求於他們，那些前輩大奧術師，難道還不會趁著這個大好機會，把其中的法門訣竅統統榨得一乾二淨？而我作為引薦之人，也等於是賣了他們好大一份人情。未來若是有幸回到中樞任職，這份人緣交情可就很值錢了……」
「……閣下的設想確實精妙，堪稱是一箭三雕，面面討好……但我怎麼總是覺得，貴國的那些大奧術師們，在得知東方仙術、神道的真相之後，恐怕立即就會把修仙之法丟在一邊呢？」
金精靈中將丹尼爾突然插了進來，笑嘻嘻地說道，「……因為他們完全可以選擇更加便捷的途徑——拎著錢袋子跑到東瀛列島，向那位熊澤天皇陛下批發團購一大批殿上人仙籍，直接進高天原取得神格，然後跟天照大御神打個招呼，就搬遷回費倫大陸……像這樣封神多輕鬆啊！何苦還要潛心清修呢？」
「……嗯，丹尼爾閣下，您說的似乎也有些道理……畢竟大多數人都是懶惰的……呵呵……」
面對這一異常現實的便捷選項，菲里一時間也不由得有些語塞。
於是，他只得尷尬地摸了摸鼻子，打了個哈哈，勉強岔開話題，「……不過，無論未來這事會發展成怎樣，如今還是讓我們先打贏這一仗再說吧！李提督，您是杭州人，對地形比較熟悉，就請您跟黑島仁少將和北條氏彥中校一起行動，率領東瀛浪士隊先行涉水登陸如何？」
聽到這個客氣的請求，再回頭看看熟悉的錢塘江面與沙灘，身形矯健的戎裝女提督不由得以手扶額，幽幽地嘆了一口氣——畢竟，以這種近似於入侵者的尷尬身份，重返夢思魂繞的故鄉，身邊帶的將士還有大半居然是昔日宿敵（倭寇）……這實在不能不讓她感到心情萬分糾結。
但她也並非優柔寡斷之輩，更非不知取捨之徒，因此在暗自傷神了一剎那之後，李華梅還是從做工精美的鯊魚皮刀鞘里，拔出了自己那柄看起來彷彿一泓清泉般冷冽的佩刀，朝著北方的堤岸用力一劈，對著早已聚集在甲板上的登陸人員高聲喝道：
「……全員分批上小艇，突襲作戰開始！」
※※※
午夜的杭州郊外，突然間火光四起，喊聲震天，一片兵荒馬亂的模樣。
——玉山派的諸位修士們，最終還是沒能抵擋住靈脈的誘惑……確切地說，是能夠代替靈脈功用的密瑟能核，很可恥地再一次臨戰倒戈、為虎作倀，成為了西洋入侵者的爪牙和急先鋒。
漫漫修仙路，幽幽登天梯，揮淚斬俗緣，孤寂煉道心。
有人修仙，為求長生；有人修仙，為圖霸業；有人修仙，為搏名利；有人修仙，為揚正氣；有人修仙，為得私利……種種種種，皆有所圖也。但無論如何，與名利權勢這些附帶之物相比，修鍊成仙本身，才是修真者們最看重的東西。對於他們而言，為了修成大道，幾乎沒有什麼不可捨棄的東西。
過去是因為受到各方面大環境的制約，修鍊成仙這條「正途」已經基本無望，玉山派的修真者們在沮喪之下，才把目標改換到了謀取世俗富貴之上。如今突然一下子柳暗花明，似乎又有了回歸修真正道，修仙得長生的希望。那些世俗的爵位財富，在他們眼中自然就可以棄之如敝屣了。
即使是身上掛著瀛洲侯封號的付泉子掌門，在這種形勢之下也只能低頭——儘管他很清楚，他的盜泉子師弟憑藉著先一步跟洋人拉上關係的優勢，若是有心爭奪的話，自己將來只怕是掌門之位都難保。
但是，修真者跟常人的最大差異就在於，他們之中雖然也有爭權奪利的事情發生，但是與作為身外之物的權勢地位相比，修士們通常更注重於追求個人實力的提升。
比如在付泉子掌門的眼中，他身上的這個掌門之位，還有朝廷冊封的侯爵門第，恐怕遠不如提升幾級修為來得更加重要。而其餘的修道同門，估計也是差不多的思維模式——因此，就算付泉子掌門硬是攔著不讓大家倒戈，接下來將要發生的事情，恐怕要麼就是一場形勢一邊倒的流血火併，要麼就是大家從此一拍兩散，分東西散夥，只留下他一個光桿掌門蹲在玉山上做白日夢。
所以，在重登修仙大道的誘惑之下，剛剛背叛革命黨不久的玉山派修士，又再一次可恥地背叛了朝廷。
當然，玉山派修士的戰鬥能力，雖然遠非凡人可比，但畢竟人數太少。而眼下駐紮在杭州城郊的福建水師各部，僅陸軍就有七十多個營，兩萬七千餘人。而在錢塘江畔的碼頭上，還有足足五百多艘大小船隻。哪怕全都站在原地不動，讓修士們一個個砍過來，也足夠把他們給累趴下了。
於是，這些背叛者便很果斷地採取了斬首戰術——正在招妓宴飲的福建水師提督東門吹雨，還有他麾下的一干軍中將校，頓時就被困在西湖孤山的半閑堂別墅之內，只能眼巴巴地坐看著全軍崩壞。
※※※
「……好個玉山派啊！真是一群養不熟的白眼狼！」
站在半閑堂別墅的閣樓上，望著被火光染成緋紅的夜空，東門吹雨提督不由得恨恨地叫罵起來。
由於杭州方面擔心福建水師縱兵劫掠，滋擾市井，堅決不同意這支客軍進城駐紮，因此，在一番討價還價之後，東門吹雨便將他的這兩萬七千兵馬，在城外沿著寬廣的西湖南岸一線排開，形成了綿延數里的龐大聯營。而水師船隻則分駐在錢塘江畔和大運河內，以便於分兵就食，現地徵發糧秣物資。
然後，提督大人又把自己的行轅，安置在了孤山北麓的半閑堂別墅，既能飽覽這杭州西湖的湖光山色，又能方便和本地士紳官吏進行應酬——若是在簡陋的營寨里設宴款待，未免會顯得有些太掉價了。
但問題是，這種七零八落的兵力配置布局，從一開始就根本沒有考慮到任何軍事防禦的需要——根據朝廷宣傳的捷報，上海那些洋人在兵敗金陵之後，已經喪師大半，沉船百艘，差不多旦夕將滅了。
誰又能想像得到，這些理應「奄奄待斃」的殘敵，居