沒有聞到預想之中那種刺鼻的血腥氣息，也沒有看到遍地狼藉的殘缺屍體。
偌大的山間別墅之內，一片萬籟俱寂。陰森森的屋檐之下，幾盞孤零零的燈籠微微搖晃，投射出昏黃的光暈，只有呼嘯吹過的凜冽秋風，才會偶爾打破這深夜的寧靜。
付泉子掌門領著一干弟子和隨從，手裡緊緊捏著符籙，慢慢地走過正門，又走過二門，穿過游廊……但一路上除了全無人影之外，卻並沒有絲毫的凌亂或異常，彷彿只是所有人都睡下了一般。
然而，這種表面上的平靜，反倒是加深了他們的恐懼。那些戰戰兢兢的弟子隨從固然不必多說，就連硬撐著在前開路的付泉子掌門，也是冷汗潺潺而下——完全未知的恐懼，永遠是最令人心驚肉跳的。
最後，當他們走到唯一燈火通明的花廳門口，才終於如釋重負地鬆了一口氣。
——只見玉山派此次隨軍出征的所有門人子弟，除了那些下人僕役之外，全都圍著一張大圓桌聚集於此。並且人人神情興奮地竊竊私語，嘴角還微微掛著笑意，彷彿在思考什麼值得高興之事。看到掌門回來，他們也只是起身拱手為禮，然後又自顧自地坐了下去。
你們這些吃飽飯沒事幹的混賬傢伙，今天晚上都在搞什麼名堂啊？
看到這貌似很正常的一幕，付泉子掌門一時間不由得氣急，當即就收起了符籙，摘下帽子往衣架上一掛，隨口呵斥道，「……你們三更半夜的不睡覺，聚在這裡搞什麼名堂？害得我都被嚇了一跳……」
「……呵呵，掌門師兄，別來無恙啊！」
付泉子的呵斥聲剛落，從一扇迎門豎立的紫檀木大屏風後面，便轉出了一個身穿青衫的熟悉身影。
總的來說，此人的外觀頗為另類——身高八尺，腰圍也是八尺，長著一身銅皮鐵骨，聲若洪鐘、眼似銅鈴、面如鍋底、須如鐵片。與其說他是什麼修仙煉丹的道士，倒不如說此人更像是整日在競技場上好勇鬥狠的角鬥士或拳擊手。雖然穿著一身光滑閃亮的青色絲綢道袍，手持一頂色澤素雅的青玉拂塵，頭戴黃玉一般的光潔道冠，也顯示不出一絲一毫的仙風道骨，反倒是渾身都瀰漫著騰騰的煞氣……
而他綉在衣襟上的兩行紅字，更是驚悚無比：「攪基天下正道，腐化眾妙之門！」
——只見這位兄貴級肌肉猛男從屏風後面轉了出來，懶洋洋地向付泉子掌門行了個禮，對著他朗聲笑道，「……沒想到幾年不見了，師兄的火氣還是這樣旺盛！這可不利於修身養性喲！」
聽到這番調侃的問候，付泉子掌門卻瞳孔猛地一縮，陰森森地冷笑起來，「……呵呵，我說是誰來了呢，原來是盜泉子師弟啊。說起來，你如今不在上海騎著狗熊搞你的革命大業，順便跟各色美少年在床榻上修習你的『陽亢之道』，卻跑到這裡來做什麼？莫非還要來策反我等不成？又或者乾脆是當刺客殺手的？」
到得此時，就算是再遲鈍的傢伙，也知道盜泉子此次似乎來意不善了。
更糟糕的是，從眼前的場面來看，留守於此的諸位長老、門人，似乎已經被他忽悠了過去……
於是，跟隨著掌門付泉子的眾人，趕緊一個箭步退出花廳，在門外空地上結陣自保。而付泉子掌門的兩隻手上，更是一口氣抓了七八張符籙，一副嚴陣以待的模樣。
雖然此次事變甚是倉促，而且留守的諸位同道似乎已經倒戈，但付泉子掌門卻還不算特別擔憂——由於如今天下靈脈盡斷，靈氣消散，除了台灣島之外，整個神州再無可供修士們隨心所欲施展法術之處。
而在沒有靈脈和靈氣的地方，修士們若是還想要施展道法，唯一可能的辦法就是使用符籙——即在有靈脈的地方，預先將法力往符籙里灌輸進去，然後拿到外面去施放。
很湊巧的是，為了預防遺落，也是為了方便管理，玉山派這一行人身邊絕大多數的符籙，都放在他這個掌門的口袋當中貼身保管——所以待會兒若是當真打起來的話，付泉子縱然只有孤身一人，也有自信能夠把整個門派的反叛者們統統都給打趴下。
※※※
奇怪的是，明明看到掌門已經擺出了這樣一副氣勢洶洶的迎戰架勢，無論是坐在屋內的「疑似叛徒」，還是那位導致今夜突變的主謀盜泉子，卻似乎都沒有動手的意思。
「……唉，我說掌門師兄哇，你的火氣未免也有些大得過頭了吧！就算咱們如今的立場不同，這多少年的同門交情，總歸是假不了的。怎麼才剛一照面，也不問問事情經過，就要喊打喊殺的呢？」
盜泉子抬手按著腦袋，無奈地嘆息一聲，然後貌似隨意地揮了揮手，就從空中取出一隻頗為碩大的黃銅茶壺，還有幾盞精緻的青瓷茶盅，那茶壺的嘴裡還冒著騰騰熱氣，「……這是今年新出的上好菊花茶，您先喝一杯清清火。等到大家都心平氣和了，咱們師兄弟再坐下來敘敘舊，如何？」
說罷，那茶壺就在虛空之中自行飄動，湊到茶盅上方，斟了滿滿一盅香氣四溢的菊花茶。然後這茶盅也緩緩向前漂移，直至抵達付泉子的面前，隨即就這麼懸浮在了半空之中，彷彿是待其取用。
粗看起來，這只是很尋常的普通仙法，而西方魔法師的「法師之手」或「隱形僕役」，也能達到類似效果。但付泉子掌門卻當即就看得瞠目結舌，當接過茶盅之後，更是連嗓音都忍不住顫抖起來。
「……盜泉子師弟，你這是……莫非是隔空取物？！這地方根本就沒有靈氣和靈脈，你手裡也沒有拿著符籙，又是如何施展出這等道法的？」
——他看得清清楚楚，盜泉子是空著一雙手做出以上動作的，而且絕對是正宗道術。
若是還在靈氣濃厚的玉山門駐地之內，一位築基修士能夠做出這種事情，自然是司空見慣，不足為奇。可如今卻是在遠離故土千里之外的杭州近郊……他究竟是怎麼做到這一點的？
既然他能夠通過某種手段，不依賴於靈脈而施展出道法，我又為什麼會做不到呢？
面對著如此出乎想像的一幕情形，付泉子掌門的心思一時間變幻莫測，當真是既激動，又恐懼。
之所以激動，是因為在修仙之道凋零多年之後，竟然似乎又看到了重新復甦的一線希望！
之所以恐懼，則是因為他發現此刻的自己，居然根本不是盜泉子的對手——他手中的這些符籙，不過是用尋常黃紙做成，根本承載不了什麼強力的攻擊法術。而對方卻可以順暢自如地施展出各種仙法，差距簡直是判若泥雲。真正對戰起來，縱然不至於被一招秒殺，頂多也就能走上十幾個回合。
「……這就是我此次前來的緣由了——西洋耐色瑞爾國人的統帥，菲里·泰勒將軍，托我向您問好！」
對於掌門師兄的詰問，盜泉子卻笑而不答，只是轉身走到桌邊，拉出一張空椅子，對付泉子掌門作了一個「請」的手勢，「……還請師兄先坐下，喝杯茶，消消氣，然後再慢慢說……只要您和玉山門的諸位師弟願意棄暗投明、反戈一擊，幫助他解決進駐杭州的福建水師各部，待遇之類的問題全都好商量……」
付泉子掌門遲疑了片刻，再看看室內眾位師弟和門人的平靜臉色，最後還是收起手中符籙，走進花廳坐了下來。而此處原本劍拔弩張的氣氛，也一下子為之舒緩了許多。
當然，雖然已經願意暫時服軟，但場面上的架勢，付泉子掌門還是一點都不肯放下。
「……師弟請說吧，那位西洋蠻夷的頭目，究竟給咱們玉山派開出了怎樣的畫餅？該不會還是像那些只會放嘴炮的革命黨一樣，只是隨口許諾了幾個開國元勛的空頭銜，就要我們自備乾糧出生入死，為了什麼狗屁的『革命大業』賠錢又賠命，到最後還什麼都撈不著吧！」他懶洋洋地如此說道。
而盜泉子也沒有含糊，直接就亮出了底牌——耐色瑞爾艦隊抵達在即，他並沒有多少時間來磨嘴皮子。
「……呵呵，如果說，對方開出來的價碼，是願意借給我們一條靈氣精純的上好靈脈呢？」
※※※
一條靈氣精純的上好靈脈？！！！
聽到這個價碼，付泉子掌門和他的一干弟子隨從，登時全都駭然色變。
自從龍空山之役爆發，神州靈脈盡皆崩斷以來，台灣玉山門這最後一小撮還在苟延殘喘的修士們，心中最為渴望的事情，就莫過於獲得一條更好的靈脈，以輔助自身修鍊了。
但問題是，龍空山之役對天下靈脈造成的浩劫，實在是太過於慘烈。台灣島玉山上這幾條雜駁紊亂的細小靈脈，就已經是整個神州僅有的倖存之物，再沒有更多靈脈殘存下來了。
事實上，在過去的三百年時光之中，那些殘存下來的修士們，早已走遍千山萬水，勘探過了中原神州的幾乎每一個角落，可惜迄今一無所獲……因此，不管那位西洋人的司令官再怎麼神通廣大，又該到哪裡去找一條根本不存在的靈脈，來兌現這個荒謬的承諾呢？
想到這一節關鍵之處，付泉