未曾體驗過戰爭的人，總是對其有著浪漫的憧憬。
與二百年來飽受內戰之苦的塞爾聯邦，以及連年與精靈軍爭霸世界的耐色瑞爾第二帝國相比，在兩千多年前，由耐色瑞爾古魔法帝國大法師洛馬克帶著學徒及其家屬，為了躲避費林魔葵帶來的災難，而逃亡到費倫大陸西南角落建立起來的哈魯阿王國，就顯得有些過分沉溺於和平了。
哈魯阿王國位於費倫大陸的西南方，其國土三面環山，只有南面向海洋開放，但也密布著淺灘和礁石，讓船隻難以靠岸。該國一年四季氣候溫暖潮濕，是一片美麗而又豐饒的和平之地。
在建國之初，流亡的耐色瑞爾魔法師們就沒有通過殘酷的戰爭手段，強行征服原居於此的哈魯阿土著，而是透過通婚和創造共同利益，迅速實現了兩個族群的融合。他們依靠著古代耐色瑞爾第一帝國的先進文明遺產，將一套組織化的統政治、經濟、司法體系以及奇妙的魔法技術提供給哈魯阿的土著，同時吸納具有魔法天賦的本地人為自己的學徒，慢慢地成為了這一地區的統治階級。
不久之後，耐色瑞爾第一帝國徹底隕落崩潰，又有一些倖存的耐色遺民輾轉流亡來到這裡，同先到的人一起清除了盤踞在這一帶的怪物和劫掠者，最終建設起一個法師王國。
這是一個封閉而和平的國度，由於它的東、西、北三面是被稱為哈魯阿之壁的險峻高山，唯一一條勉強可以通行的塔拉斯小徑，也是坎坷崎嶇到了連山羊都很難跳過去的程度。因此很少有外敵可以自陸路入侵哈魯阿，而這個國家也不可能有多少擴張版圖的雄心壯志——這地方就是個大監獄，進不去也出不來。
南部的海岸是哈魯阿王國唯一和外界溝通的渠道，但卻布滿了陰險的暗礁與沙洲，海岸線上根本沒有任何良港。船隻必須駛入寬闊的河道，來到哈魯阿湖南岸的哈歷伽德港，才能靠岸卸貨。
如此與世隔絕的地理環境，造就了哈魯阿王國封閉、和平、與世無爭，近乎於一成不變的保守風氣。雖然並非沒有敵人從哈歷伽德港發動入侵，王國內部也曾經爆發過內戰，但與四周那些動亂不堪的鄰居們相比，這個國度已經可以算是和平安樂的世外桃源了。
漫長的和平，悠久的歷史，古老的魔法，封閉的環境，保守的風氣……以上這些複雜的要素，造就了哈魯阿魔法師們傲慢和自大的性格，甚至長期以耐色文明的正統繼承者自居，對重新恢複帝國法統的耐色瑞爾第二帝國橫挑鼻子豎挑眼。但是，正如古人所說的那樣，苟且偷安只會消磨一切偉大而高貴的進取精神——這個國家雖然自高自大，愛唱高調，卻並沒有與其口氣相稱的實力。
在精靈軍近些年組織的幾次侵襲之中，儘管哈魯阿王國全都在事先做足了作戰準備，並且敵人只有南方海上一個極為狹窄的突破口可以進軍，王國方面只要守住哈歷伽德港就能保證全勝，但卻依然是次次港口失守、迎戰又一敗塗地，隨即讓敵人長驅直入，攻破國都縱兵大掠，最後不得不向北方的耐色瑞爾第二帝國求援和結盟，這才勉強生存了下來。其戰場表現之拙劣，簡直成了西方列國之中的笑柄。
——哈魯阿人的軍事力量，早已在漫長的和平之中退化腐朽，甚至只存在於紙面上。與久經考驗的列強精兵相比，幾乎全方位地落後了遠遠不止一個檔次，簡直是虛弱得不堪一擊。偏偏在本錢如此不濟的情況之下，哈魯阿的魔法師們還喜歡跟他人唱高調別苗頭，動輒以西方大國自居……
所以，也難怪出身於戰亂之國的塞爾聯邦女領事哈特謝普蘇特，會對哈魯阿王國領事安東尼奧的亂唱高調，表示出如此不屑一顧的態度。
更何況，在真正的戰場上，通常乃是銀彈、槍彈、肉彈三管齊下的。除了匱乏的軍械和稀缺的兵員之外，後勤方面極度乾癟的錢袋子，也限制了此次干涉作戰的立即擴大化。
「……一堆建築材料不能叫做房子，正如同一群暴民不能叫做軍隊？這話說得似乎不錯，但我還是更加欣賞另外一句話——決定戰爭的三大要素：錢，錢，多多益善的錢！」
財富女神和魔法女神的雙重選民，東瀛熊澤天皇朝廷最高攝政大臣三井龍姬大小姐，斜倚著右臂，單手托腮，似笑非笑地瞟了方才大放厥詞的安東尼奧法師一眼，「……有錢就可以諸事順利，戰爭也一樣。諸位的國家遠在萬里之外，縱然有心報復，一時半會兒也是拿不出什麼現錢過來發餉的。
我東瀛島國距離此處戰場，倒是隔海相望，但問題是我國剛剛經歷了持續一年的慘烈內戰，人丁銳減三分之二，府庫財帛用得乾乾淨淨，民間豪商也再無半分余財可榨，正等著翔龍帝國的償還債款救命呢！一時實在是搜刮不出軍費——別跟我說什麼發行戰爭債券！我國民生當前已是凋敝殘破到了極點，連糧食都要大批進口，新朝廷的威信也尚未建立，就算髮行債券，又有幾個人願意買，幾個人能買得起呢？」
「……確實如此，在當代戰爭之中，金錢的作用遠勝武器。如果悍然開戰的話，我們的祖國都遠在萬里之外，無法提供多少實際支援。東瀛列島雖然可以作為我們的後方，但目前卻是剛剛經歷過內戰的蹂躪，境內殘破不堪，能夠提供的支援力度相當有限。」
菲里·泰勒上將也再一次重申了自己的觀點，「……唯有正確判斷戰爭態勢的人，才能百戰不殆。我既沒有辦法從世界另一端的費倫大陸立即拉來大批精良軍械，也拿不出多少金幣作為軍費，而在座諸位同樣也沒有辦法做到這兩件事。現在的上海租界還能為遠征軍提供什麼，一堆新鮮的農產品？」
他抬頭看了看窗外鬱鬱蔥蔥的森林和田野，隨口說了一句俏皮話。
「……這個……殘存的浦東租界，恐怕連提供充作軍糧的農產品，都有一定程度的困難。」
作為租界精靈勢力代表的丹尼爾中將，突然有些遲疑地開了口，「……東邊郊外的耕地雖然還有六千多頃，但逃進森林避難的人口卻有六萬以上，又被逃難船隊帶走了不少給養，剩餘的存糧只夠勉強維持。軍需糧草恐怕還需要另行置備……不過我還是認為，軍隊的戰鬥力應該取決於精兵，而非金錢。」
在這段話語的最後，作為一位傳統的軍人，他還是忍不住反駁了一句。
「……唉，你這話其實說得也沒錯，但問題是我們如今既沒有多少精兵，也沒有多少金錢，甚至還缺乏軍械彈藥，連艦隊都還沒召回來——所以就只能暫時隱忍了。」
菲里·泰勒上將再次長嘆了一口氣，為此次會議的結果打下了基調，同時又對安東尼奧斜了一眼，「……還有，哈魯阿領事既然如此踴躍好戰，不知您的軍隊又在哪裡？總不能高調您唱，送死我來吧！」
雖然安東尼奧法師儘管被氣得臉色通紅，依然在會場上表現得不屈不撓，繼續喋喋不休地推銷著自己攻擊帝都南京的軍事冒險計畫。但不管怎麼說，鑒於大多數人都反對冒險，此次會議最終還是作出了較為保守的決定：暫時先對翔龍帝國朝廷進行外交斡旋，同時等待己方後續援兵。
於是，在跟各國領事進行了一番簡短的商談之後，菲里·泰勒上將便讓軍中文書起草了一份措辭嚴厲的最後通牒，提出了懲戒兇犯、賠償損失、按期還債和擴大租界許可權等若干要求，讓人乘坐在逃難風潮中倖存下來的一艘單桅小艇（出不了遠海，沒人看得中），借著東風溯江而上，送往西面的帝都金陵。
然而，這份在菲里眼中已經非常克制的最後通牒，卻在翔龍帝國的朝堂之上，掀起了一片軒然大波。
——未曾體驗過戰爭的人，總是對其有著浪漫的憧憬……這個約定俗成的道理，對於任何時代的任何國度而言，基本上都是一樣適用的。
而在傳承千年的翔龍帝國官場上，自然也是同樣如此。
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「……歸還五國借款本利合計白銀五千六百萬兩；賠償上海租界的各項損失；划出上海周邊整個松江道為絕對中立區，朝廷兵馬禁止入駐，西洋兵馬卻可以自由行動；嚴厲鎮壓民間一切排外運動，懲處和審判相關負責官員；派遣高官要員前往各國謝罪……可惡！區區一夥西洋蠻夷，不知教化禮儀之輩，竟然也敢對朝廷這般呼來喝去，折辱我天朝上國的尊榮體面？！」
數日之後，南京皇宮的金鑾殿上，年輕的大金康德皇帝完顏德昭突然從御座上站了起來，猛地抓起剛剛收到的五國聯合外交照會，用力往地磚上一丟，惱羞成怒地大罵道，「……真是豈有此理！」
說起來，面對著當前這種全民大騷亂的悲催局面，康德皇帝已經隱約有些後悔了。
雖然宮裡的消息不是很靈通，被他提拔起來總領朝政的皇弟慶親王和一干少年親貴也竭力隱瞞消息，報喜不報憂，還讓手下的御用專家白斯文鼓搗出一套「必先天下大亂，而後天下大治」的歪理，硬是把皇帝給忽悠了過去……但康德皇帝也還是隱約曉得，京畿各地已經被魔教鬧騰得彷彿滾湯沸水，連地方官府都陷入了癱瘓，江南諸多府縣盡皆全局糜