四月中旬的南九州，草木莖葉上的水汽還未褪去，空氣中卻四處瀰漫著血腥與硝煙的氣息。
鹿兒島城的戰鬥過後，城下町的殘垣斷壁之間，到處都是散落的灰燼與屍骸。雖然還遠遠稱不上伏屍百萬、流血千里，但至少也是橫屍滿街、哀鴻遍野。
此役之中，雙方光是直接陣亡沙場的士卒，總計就達到了六千三百人之多，對於這個人少地狹的島國而言，像這樣的傷亡數字，已經是彷彿修羅地獄一般的恐怖。
然而，正當渾身繃帶的傷兵們，擁擠在嘈雜的野戰醫院裡唉聲嘆氣，痛苦難耐；鹿兒島町劫後餘生的市民，望著一片廢墟的家園，欲哭無淚之時。菲里·泰勒少將卻已經將他的指揮部和三千最精銳的原印加王國禁衛軍，向北撤出了薩摩藩戰區，轉移到了風光宜人的阿蘇山上。隨後便一邊悠閑地泡著帶有硫磺味兒的純正火山溫泉，打算好好地調養一番精神，一邊遙控責令地方豪族展開行動，自發追剿小股殘敵。
畢竟，從總體上看，這場戰爭已經徹底結束了，下面的任務就只是恢複地方秩序而已。
這個時節的九州島，緋櫻的花期已經基本結束。但在海拔較高的阿蘇山上，由於高山氣候寒冷，櫻花的花期也相應推遲，當菲里率軍上山的時候，頓時就發現自己被淹沒在了一片絢麗燦爛的花海之中。
於是，他便選擇了一處能夠欣賞到櫻花美景的露天溫泉，紮下了營帳。
然後，便是連續數日令人心情愉快的賞櫻歡宴。
※※※
一片宛如雲霞般燦爛的花海之上，無數紛紛揚揚的櫻花瓣，正隨著清涼的山風徐徐飄蕩、如雪如潮、繽紛絢爛。身處於這片花海中央，其嫻靜而柔和的美麗，簡直能讓人感覺自己彷彿置身於仙境。那迎面而來的撲鼻香氣，更是讓人渾身都彷彿酥了骨頭一般，暖暖的只想要睡覺。
在這片燦爛的緋紅花叢之中，到處都是巨熊軍團官兵們各自聚集成的小團體，他們在樹下鋪設一張帆布或竹席，然後放上些小菜、糕點和清酒，便開始相對暢飲。喝到了興頭上之後，軍樂隊的人索性敲起了激烈的鼓點，吹起了笛子和軍號。而另一些善舞的官兵，也紛紛起舞助興。
然而，作為統治著一個國家的軍政要員，所謂的度假休養，通常也就是換一個舒適點兒的環境辦公罷了，並不可能真正的不理公務——所以，當眾人都在痛飲狂歡的時候，菲里和三井龍姬卻不得不在這美麗的櫻花樹叢中，擺上煞風景的書架與桌案，面對著面地批閱起了無窮無盡的積壓公文。
「……鹿兒島一役，我軍合計戰死一千九百六十六人，重傷退役七百四十五人，負傷或患病休養四千零三十五人，其中95%以上都是在鎌倉招募的那批新軍……唉，一場火力優勢那麼明顯的必勝之戰，居然還能打成這麼一副撲街模樣，本地新兵的戰鬥力實在是還有待提高啊！」
翻閱著巨熊軍團戰後的損失統計報告，菲里不由得甚是感慨——在鎌倉招募的一萬新兵，這一仗打下去居然報銷了將近一半……就算是在戰爭中學習戰爭，這學費未免也太高昂了吧！
「……你這邊不管怎麼說，真正需要流血犧牲的戰事都已經硝煙散盡，暫時可以告一段落了。可是在我的職權範圍之內，連綿不斷的戰爭居然還在打得沒完沒了呢！」
三井龍姬也唉聲嘆氣地抽出一卷公文，遞過來示意菲里自己翻看，「……關西這邊還沒消停，東北諸藩居然又爆發了混戰，還有蝦夷島上也冒出了個共和國——他們難道還嫌這天下的活人不夠少嗎？」
菲里有些詫異地接過公文，粗粗一翻，才發現就在關西這邊塵埃落定的同時，東北方寒冷偏遠的奧羽之地，卻是一派硝煙四起、戰火紛飛的景象！
原來，在大概半年之前，出於穩定後方的需要，會津藩的松平正之藩主被熊澤天皇冊封為「陸奧鎮守府將軍、奧羽越列藩盟主」，轄下的廣袤領地居然達到了四百萬石，一時間當真是志得意滿。
為了將熊澤天皇詔書上冊封的四百萬石領地落到實處，松平正之藩主便悍然揮師西征以立威，一次動員了領內所有精兵，渡海遠征京畿。不料卻在敦賀港被島津軍打得大敗虧輸，麾下全部六千名新式陸軍徹底覆滅，松平正之藩主僅以身免。並且因為精神打擊太大，松平正之在回到藩里之後就一病不起，又沒有來得及留下繼承人或遺囑，導致一群親戚彼此爭位，讓會津松平家迅速陷入了內亂邊緣。
在這種情況下，擁有二十八萬石富饒領地的會津藩，頓時就從氣吞萬里如虎的東北霸主，變成了周邊強鄰眼中的上等肥肉。
而且，因為地處偏遠，又被大片的瘟疫無人區分割，導致與南方消息不暢的緣故，東北諸侯都沒有及時把握住巨熊軍團一路西征連戰連捷、摧枯拉朽的情報，反而錯誤地認為這場內亂還要持續很長時間，眼下正是應當開疆拓土，爭雄亂世的時候！
於是，在去年十二月，會津藩的南方鄰居，坐擁米澤藩十五萬石的上杉家，就企圖以小吞大，率先揮師殺入會津，打響了這場東北戰爭的第一槍。緊接著，仙台藩的伊達家也以救援為名，加入了爭奪會津藩的混戰。然後還有秋田藩、津輕藩、長岡藩、庄內藩、黑川藩等等先後參戰……總之，到了新年的時候，整個東北已經打成了一鍋粥，再沒有一寸安靜的地方了。
因此，即使是在終於得到了仁孝朝廷覆滅，新的熊澤朝廷定鼎天下的準確消息之後，各藩彼此之間也已經是打出了狗腦子，一時間沒法收得住手了。在一片驚愕之後，也只能一窩蜂地全都派遣使臣來長崎上表道賀，同時互相推卸責任，指責對方是逆賊，自己才是朝廷忠臣……
對於這種錯綜複雜、一團亂麻的狀況，三井龍姬大小姐也感到很是頭疼。
由財閥控制的新朝廷，已經把根基遷移到了西南，而滿目瘡痍的關東，實際上乃是預定的放棄之地，即使是在關東平原保留的幾個港口據點，與東北戰場之間也隔著大片的瘟疫無人區，唯有海路勉強可通，想要干涉實在是不容易……當然，那些亂兵想要南下的話，同樣也是九死一生……
一方面是鞭長莫及、實力不濟，另一方面是這場戰亂傷害不到切身利益，事不關己高高掛起。為了避免弄巧成拙，鬧出什麼洋相，三井龍姬大小姐也就只好捏著鼻子權作不知，隨著他們打打鬧鬧去了。
※※※
如果說東北各藩雖然彼此廝殺，處於事實上的獨立狀態，只是在名義上向長崎朝廷稱臣納貢而已。那麼在更加靠北的蝦夷島，當地的土著酋長們則還要再進一步，索性宣布獨立了！
——當初，仁孝天皇在京都起兵倒幕的時候，有一批「遠見卓識」的倒幕志士，居然跑到了極北邊境的蝦夷島去策動叛亂，企圖與京都的「官軍」南北夾擊，一舉蕩平關東。
由於自身力量太弱，他們不得不聯合了本地的蝦夷蠻族，這才攻破了幕府直轄的箱館港和島上唯一分封的松前藩。然後，這些窮酸浪人們便自說自話的掛起了「蝦夷島臨時鎮守府」的牌子，彼此大肆封官，光是「XX鎮守使」就封了二十幾個，還有兵馬使、守備使、警護使等等不計其數。
只可惜這自封的朝廷官帽子還沒戴熱，會津藩的數千討伐軍就渡海殺了過來。當地的蝦夷蠻族見勢不妙，趕緊扛著大包小包的豐厚戰利品，很沒義氣地徑自縮回了山林雪原之中。而這批倒幕志士們卻是無路可退，只得硬著頭皮在箱館港和松前藩先後打了兩仗，最後全軍覆沒，蝦夷島就此平定。
然而這天底下的事情，總是按下葫蘆浮起瓢。會津藩的幾千精兵剛剛鎮壓完了蝦夷島的叛亂，回頭一看，卻愕然發現就這麼一眨眼的功夫，居然連江戶幕府也倒了。
於是，松平正之藩主趕緊收兵撤走，到南邊去遊說東北各藩，開始去構築他那個「奧羽越列藩同盟」的宏偉藍圖了。至於這鳥不拉屎的蝦夷島，就丟下來不管了。
而原本退入山林的蝦夷蠻族，看到討伐他們的官軍居然不戰退走，以為是畏懼了他們的勇猛，一時間大為得意，便又一次拉著隊伍出來，到會津軍遺留的舊營地上耀武揚威了一番。
然後，幾位酋長大概是多喝了幾杯燒酒，又覺得既然「南方人」都逃光了，自己也就沒必要再向遠方的什麼勞什子「天皇」、「將軍」低頭，索性宣布獨立，又根據綁架來的某個西洋礦山工程師的建議，弄出個不倫不類的「蝦夷聯合酋長國」。但這些酋長們後來想想，又覺得似乎不夠文雅，沒有做到與國際接軌，於是又逼那位可憐的工程師想個更文明的名字，最終確定為「蝦夷共和國」！
不過，無論這幫土人怎麼把國名給改來改去，這個所謂的新國家，其實還是個部落聯盟罷了，甚至連個首都也沒有——蝦夷島上僅有的兩座城市，松前藩居城和箱館港（函館），都已經在戰火中被燒成了一片白地。而真正的蝦夷土著，也更加習慣於在冰天雪地之中狩獵馴鹿和狗熊，卻難以適應擁擠的城市生活。
因此，這個所謂「