當菲里和三井龍姬的小隊伍抵達甲斐盆地，並且順利招降了九百名前耐色瑞爾帝國近衛軍官兵的同一個晚上，尚未得到消息的甲府城內，此刻依然是籠罩在一派愁雲慘淡的氛圍之中。
作為一座位於廣闊平原中央，四周無險可守的簡易平城，此時的甲府城與其說是軍事要塞，倒不如說更像是儲存每年當地糧賦的大倉庫。除了一面靠著釜無川之外，剩下三面連壕溝都沒挖，外牆的高度也只有不到一丈而已，並且夯土質地的牆體也已經年久失修，某些部位還有明顯的裂縫存在……在真正的戰爭之中，這麼一座粗製濫造的破城，簡直就彷彿紙糊的玩具一樣脆弱。
昏黃的暮色之下，在又一次巡視完城牆之後，甲斐代官油川秀水陰沉著臉走下城頭。
背對著嫣紅如血的夕陽，他帶著幾個貼身長隨，穿過了擠滿了避難百姓和牲口小車的外曲輪，以及由一排排武士長屋和糧倉構成的內曲輪，繼而進入一條滿是苔蘚味和土腥氣的狹窄巷道里，又數著牆壁上的綠斑蜿蜒穿行了約莫兩百多步，這才來到了甲府城中的最高處，也就是他的官邸。
這座小城的本丸沒有高大的天守閣，代官的住所也只是一座普通的屋敷。不過，由於幾百年太平無事、軍備廢弛，歷任代官之中頗有些喜好風雅之人，因此在官邸中精心開闢了一片頗為雅緻的庭院，正對著日常起居的和室，內有假山流水，垂柳碧荷，在這群山環抱的偏僻之地，已經屬於十分難得的了。
對於這處庭院，油川秀水一向非常喜愛。在南風漸起的夏日裡，他時常和幾個親信一起坐在涼風習習的庭院旁邊，望著翠綠池塘里的層層漣漪，欣賞憨態可掬的小鴨子在水上浮浮沉沉；雖然如今已經進入秋季，池水乾枯，草木也漸漸凋零，但飄飛的紅楓和盛放的秋菊還是很值得一觀……
只是眼下戰局危殆，不管是再好的景緻恐怕也無心賞玩，因此脫下鞋子剛一落座，他便吩咐僕人召集幕僚和屬官，布置地圖和沙盤，預備在此處進行一次緊急軍議。
片刻之後，伴隨著一陣急促的腳步聲，原本就聚集在這間官邸中等消息的眾人，聞訊之後很快便彙集到了這間和室。然後一個個一聲不吭地把鞋換掉，再按照武家禮儀低下腦袋，膝行到房間中央跪坐下來，靜靜地等待代官大人開口發言。
「……自今日下午開始，賊兵逐漸從各處彙集，於釜無川對岸立寨，現已有一千五百到兩千餘人，並且四處搜集木材，打造雲梯、撞車，似有攻打本城之意。」
油川秀水揮舞著他的采配（頂端纏著許多紙帶的指揮棒），對著臨時趕製的粘土沙盤比劃著說道。這麼短短的幾天時間下來，這位一向保養很好的中年代官大人，就已經有了濃密的黑眼圈。
「……雖然本官已經下令封鎖渡口、鑿沉渡船、緊閉城門，並且疏散城下町眾入城暫避。但是眼下時值秋季水枯之時，釜無川之水位日淺，尋常人涉水過河甚是容易。若是賊兵大舉來襲，區區一川淺水實在難以阻敵，還需在座諸君協力奮戰，拚死抵禦來犯之敵才是……」
「……兄長大人，我看此戰甚易耳。甲府城內存糧豐足，軍械甚多，又有水源可用，而敵人不過是一幫打家劫舍的流賊草寇，既不通兵法，又沒有後援，手中兵器也甚是粗陋。我等若是坐擁城池還不能固守的話，那可實在是就要貽笑大方了！」
如此自信滿滿地說話的人，是代官油川秀水的弟弟油川秀惠，一位衣著頗為光鮮的年輕美男子：一身白衣紅袴上覆著成套滾金邊的純白武士鎧甲，腰際系著雪白的絲綢箭囊與鑲金佩刀，每當開口的時候，細長的眉毛就會高高上揚，顯得頗為自傲的模樣。
事實上，油川秀惠因為在江戶的某家著名武館裡學過劍道，又得了某個以寫軍事幻想小說為職業的「當代兵法家」真傳，自以為才高八斗，身邊又整天圍著一幫精通阿諛奉承的馬屁精，所以在平日里就時常行事傲慢……但作為他的老哥，油川秀水對這個繡花枕頭一般的弟弟究竟有多少本事，心裡還是比較有譜的，自然不會在大事上慣著他胡說八道，夸夸其談，以致於擾亂視聽，讓人做出錯誤判斷。
因此，油川秀水只是抬頭看了神采飛揚的弟弟一眼，略帶失望地嘆了口氣，又繼續介紹起了眾人最感興趣的城內軍備狀況，「……不錯，本城今年秋糧歲入五萬石，再加上原有的陳糧和一部分從西邊信濃國轉運過來的歲貢，加起來足有十萬石存糧，而城中軍民不過七八百人，足夠吃上數年。至於軍械彈藥，城內也存著青銅野戰火炮二十門，新式洋槍兩千枝，火藥和鉛塊各六百桶……」
看到眾人對此似乎十分興奮的表情，油川秀水忍不住又嘆了口氣，給這些看不清形勢的傢伙迎面潑上一頭涼水，「……但問題是，這些火器都沒人會用啊！」
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地處內陸盆地的甲府城，深處於幕府天領的腹地，又位於偏僻山區，遠離商業要道和海岸線，自從江戶幕府成立以來，就不是什麼軍事重鎮。之所以囤積著這麼多的物資，不過是起一個類似於國家戰略儲備倉庫的作用。在和平時期，可以根據需要放糧賑災，而到了戰爭時期，又可以變成兵站和後勤中心。
因此，幕府派駐甲府城的代官，名義上算是武士，實際上卻是在干文官的工作，對於算賬本事的要求遠高於武藝，而下面的各級吏員，也都是差不多的狀況。縱然還有人記得要鍛煉「武士本業」，但通常也就是練習一些強身健體的弓道、馬術和劍道，對於火器的保養使用基本可說是一竅不通……而甲斐代官也沒有權力擅自動用庫存的軍械，給部下玩打鳥——那都是真金白銀換來的高價進口貨，平均一發子彈就值幾十文錢，怎麼可以如此糟蹋浪費？
在此次內戰爆發之前，甲府城曾經屯駐過一小隊新式陸軍，但是在半年前就被全數抽走上了戰場，從此再無音訊，估計不是戰死就是被打散了。
所以，眼下的甲府城中，連一個真正合格的炮手都沒有。而若是想要把這些被拆卸成零件裝箱保存的火炮，搬出倉庫拆封並重新組裝起來，再拉上城頭安放調試，還要開鑿和澆築出炮位（原本的老式城牆上沒有這種設置）……沒有幾天時間也是絕對完不成的——但敵人絕對不會蠢到給甲府城這麼多時間備戰。
因此，被代官大人突然提起了這一層干係之後，在座眾人先是微微一愣，隨即全都囧囧有神了。
沒等眾位臣僚從這一打擊中反應過來，油川秀水又指出了下一個不利因素，「……然後，我軍的兵力也嚴重不足。剛才本官已經派人統計過一遍，城內眼下只有當初跟著本官來上任的軍士二十人，可動員的青壯男丁百餘人，其餘儘是老弱婦孺……原本應該在城內當差服軍役的土豪子侄，一聽說有流寇在甲斐境內肆虐，就擅自丟下本城防務不管，各自開小差跑回家中去了！」
——由於地處偏僻，生產力和經濟水平落後，有關當局也不太上心，因此甲府城一直在採用很落後的封建軍役制度，也就是基本不設置常備軍隊，而是讓甲府城四周的豪族選拔青壯子侄，自備甲胄、刀劍、弓馬和口糧，輪流入城當差服役……也可以說是「自備乾糧的精英」。
而從中央空降下來的甲斐代官，真正能夠有效指揮的力量，其實只有他帶來上任的那點兒隨從和衛士而已。官衙內的大部分權力，都被這些地方豪族給內部分配掉了。
在大阪商團當政之後，出於穩固政權，貶斥舊派旗本武士的考慮，一方面在暗中發放給各地的「穢多」、「非人」賤民許多武器，鼓勵他們依靠暴力手段侵奪和圈佔土地，作為財閥新政權清理武家舊勢力的惡犬和利刃；另一方面則大力扶植各地城下町內的商戶，讓他們擠走舊派旗本武士，奪取地方官署內的各類職位，以此來消弭舊勢力的政治影響。
在如此的內外夾攻之中，官府和地主土豪之間的關係自然大為惡化。如果是在工商業發達，財閥勢力強橫的繁華都市，那麼已經衰頹的地主土豪和舊武士，基本沒有多少抵抗能力。
但是在交通困難、土地貧瘠、商業不發達，並且沒有武裝賤民集團居住的甲斐盆地，甲府城下町的寥寥幾戶豪商，還有幕府派遣的那點兒空降人馬，根本壓不住全境大大小小几百家根深蒂固的土豪勢力，只能反過來向他們妥協……但是依舊無法得到他們的忠心。
——這不，亂事才剛一爆發，他們就各顧各家，各找各媽，連個招呼都不打，就扛著兵器跑回自家土圍子里去了，丟下一座幾乎無人防守的甲府城，讓可憐的代官大人氣得幾乎要腦溢血發作。
更可怕的是，他們還趁亂騎走了城裡僅有的幾匹馬……所以守軍就是想跑都沒轍了。
※※※
不過，油川秀水通過在城頭用望遠鏡觀察，以及派人潛出去抓俘虜拷問，眼下已經得知這些打著天皇家菊花御旗的「倒幕義士」，其實也就是一幫烏煙瘴氣的烏合之眾，從軍容到裝備，都是差得不能再差——除了極少數頭領佩戴著武士刀和短火銃之外，大多數「義士」都是拿一把