在工業時代前夕，街壘（Barricade）是幾乎所有城市抵抗運動的最重要象徵。
趁著巨熊軍團留守部隊尚未反應過來的短暫間隙，大半個橫濱租界都被叛亂者發動起來，他們分工明確、協調流暢，以驚人的速度砸破路燈，解下駕車的馬匹，挖起鋪路的石塊，撬下房屋的門板，砍倒路邊的行道樹，搜地窖，滾酒桶，堆砌石塊、泥沙、傢具、木板，然後把這些臨時搜集到的亂七八糟的材料，全部用於街壘的修築之中。
結果，當鎮壓部隊倉促完成了集結，氣勢洶洶地從郊外營地趕來平亂之時，指揮官夏洛特便驚訝地發現，僅僅只過了不到一個小時，租界內就從一片平地上迅速造起了十七座街壘。
這些街壘通常都有兩層樓高，呈不規則的梯形，與街道兩側的建築物融為一體，把原本的店面和門房變成了警衛室和哨卡，使得整個城市被徹底分割成了兩部分。
更糟糕的是，這場暴動似乎是在按最高明的陸軍戰術進行，所有街壘的修築位置，全都令人折服地特意選擇了那些狹窄、不平整、彎曲、凸凹、轉拐的街道，從地圖上簡直如森林一樣紊亂，既能讓進攻者暈頭轉向，又能夠讓暴動武裝以最微弱的火力，封鎖住鎮壓部隊的攻擊路線。某些街壘上還安置了輕型散彈炮，並且在前方拋撒了竹籤和三角釘，讓這套防禦體系更加完備。
很顯然，早在橫濱租界興建之初，就肯定有過外圍防線崩潰之後，依託街壘繼續堅持巷戰的軍事預案。只可惜這套完善方案的第一次實施，卻是用在了自己人的內訌上。
當鎮壓部隊臨時指揮官夏洛特·薩頓上校，望著眼前這道結構複雜的街壘封鎖線一籌莫展之時，本次暴動的最高領導者馬丁上校，也正站在一處剛剛完工不久的街壘上，觀察著鎮壓部隊的動向。
這是一座嚴格按照軍事操典搶修的街壘，它的建造原則是讓戰士能隨意隱蔽在壘牆後面躲避炮擊，或在它上面居高臨下傾瀉火力，並可由一道砌在內部的階梯登上牆脊，跨越到外面發動反衝鋒。
街壘的正面是由石塊和木桶堆築起來的，其材料主要取自於隔壁某家酒店的酒窖，又用一些臨時拆來的木柱和門板進行拼接加固，從而使之連成一個整體。從外面看去，彷彿一個枝椏叢生的大墳包。
街壘的兩頭與兩座石質建築緊密連接，並且在建築物的樓頂和沿街窗口設置了火力點。一旦有敵軍沿著街道發動正面進攻，就會承受三個方向的火力夾擊。
在街壘的最高處，暴動者豎起了一面飄揚的六芒星軍旗，而兩鬢斑白的馬丁上校就站在旗杆下方，由幾名親兵簇擁著，用望遠鏡觀看著敵方的動態。
「……兩台燃燒瓶投擲器，兩門三磅野戰炮，六門輕型鷹炮，還有兩台蟑螂形狀的鐵魔像和一組火箭發射架，就差沒有拖出攻城臼炮了……」
撫摸著銀灰色的蓬鬆鬍鬚，他有些缺乏自信地咕噥著，然後回頭望向了旁邊某位身披黑斗篷的男人，「……羅伯特將軍，您的帝國近衛軍究竟還要多久才能趕到這裡？澤娜公使根本就沒有像您說的那樣，稍微一嚇唬就向我們服軟，而是擺明了架勢想要大打出手啊！敵方的炮火優勢實在是太明顯了，如果發動強攻的話，我們光靠街壘恐怕堅持不了很久，而且彈藥和士氣也很成問題……」
面對暴亂領導者的埋怨和憂慮，受到帝國南方政府差遣，從耐色瑞爾帝國本土萬里迢迢趕來煽風點火的心靈術士將軍，只是很有風度的微微一笑，「……諸位大可以放心，我軍眼下雖然還在京都郊外駐紮，但是光言宗分寺在甲府城外秘密搭建的遠程傳送陣，此刻已經快要完工了。你們只要拖住敵人兩到三天，並且調動巨熊軍團南下增援，使其不能進駐把守甲府和關東平原之間的幾處山路關隘，我的帝國近衛軍就能迅速沿著東山道驛路趕到江戶北方，配合貴部從背後兩面夾擊，一舉摧垮這些執迷不悟的頑固分子！」
「……希望如此吧！就我所知，眼下我們這邊已經有些人在後悔了……」
馬丁上校又一次舉起瞭望遠鏡，頭也不回地說道，「……我們固然不願意在一場毫無希望的戰爭之中掏空最後一塊銅幣，流干最後一滴血，但更不希望在倒幕聯軍殺到關東之前，就被這個什麼巨熊軍團的炮火撕成碎片。而且對於京都那位天皇的信用，我們也從來不抱任何希望……」
「……這個……我想，他們這一回應該還是有誠意的，要不然也不會頒發這份蓋了玉璽的御筆保證書，並且以天照大御神的名義賭咒起誓……」
心靈術士將軍羅伯特指了指插在對方口袋裡的一卷明黃色綢緞，乾笑著敷衍道，表情多少有些不自然。
事實上，如果對方是不開化的蠻族首領，他早就一串魅惑和指使法術丟過去，把對方變成任憑操縱的傀儡木偶了。但馬丁上校同樣是來自於魔法帝國耐色瑞爾的正規軍校官，而且還是戰爭經驗豐富的軍中宿將，對於各種場面都很有見識，自然不會對帝國軍中早已用濫了的精神攻擊毫無提防。
就算是真正的靈吸怪，在擊敗並俘獲他之前，也別想讓這個狡猾的老傢伙乖乖就範。更別提一個普普通通的心靈術士了——如果羅伯特瘋狂到想要只靠心靈控制就操縱眾人，那麼唯一的下場就是被轟殺。
「……由天照大御神做見證的保證書？羅伯特將軍，你以為我是剛剛來到這個國度的雛兒，對朝廷的這些把戲一無所知？這個皇室就是天照大御神的子孫，而那位太陽女神又是習慣於胳膊往裡拐的……從古至今，又有哪一個天皇不是說話當放屁，今天的朝敵明天就變成忠臣的？也沒見著誰遭到天譴啊！」
馬丁上校從口袋裡抽出那捲聖旨，毫無敬意地伸手彈了彈，「……如果當真要表示誠意的話，那位仁孝天皇應該向冥河發誓還差不多！嗯，反正天皇是神的後裔，也有發冥河誓言的資格……」
——與夏洛特·薩頓上校的推測不同，橫濱租界的暴動者還遠沒有墮落到自己騙自己的程度。哪怕心中已經全無戰意，最多也準備著收拾細軟及時乘船開溜，而不可能為了躲避遠在京都的倒幕軍，卻選擇與近在咫尺的巨熊軍團大開殺戒，打一場血流成河的艱苦巷戰。
這些守財奴和怕死鬼確實精明得過了頭，沒有半點相忍為國的高尚風格，在考慮問題的時候，把幾乎全部的精力都用在了互相拆台上。但反過來說，也別指望他們因為一個虛無縹緲的幻想，而投入全部身家。
幸好，羅伯特在事先還準備有另一招忽悠人的殺手鐧。也正是依靠這份殺手鐧，他才能成功忽悠到這麼多橫濱租界的頭面人物，不顧粉身碎骨的風險跳出來組織暴亂。
「……縱然閣下信不過朝廷的聖旨，難道還信不過我帶來另一份東西？」
「……不錯，雖然朝廷聖旨的信用比不上擦屁股的草紙，但對於耐色瑞爾帝國首席執政官的靈魂契約保證書，我還是有那麼幾分信心的。」
馬丁上校微微點了點頭，從貼身口袋裡又掏出另一份捲軸，「……想來以閣下的身份地位，不管再怎麼膽大妄為，也不敢讓耐色瑞爾帝國首席執政官巴魯特（Balut）這樣的大人物，為了遠東偏僻地方的一場小爭鬥，而賠上自家的一條性命吧！」
望著馬丁上校手中那份散發著墨綠色的魔法光芒，蓋著本屆帝國首席執政官的魔法紋章，只要一旦違背誓言，就會讓首席執政官巴魯特閣下遭遇到極為可怕的詛咒，被折磨到生不如死的靈魂契約捲軸，羅伯特將軍在點頭附和之餘，也忍不住暗自流露出一絲計謀得逞的陰險微笑。
※※※
在耐色瑞爾帝國當前這種南北分裂對峙，內戰瀕臨爆發的局勢下，能夠被南方政府委以重任，託付以一支艦隊和數千士兵，跨越重洋派遣到隸屬於北方派系勢力範圍內的遠東島國，執行九死一生的破壞任務，縱然有受政治鬥爭排擠和流放的因素，但心靈術士羅伯特將軍的見識和能力也應當不會太差。
先前之所以被龍巫教特使艾克林恩耍得團團轉，好處沒落下，苦活倒攤上不少，也只是因為他的資本實在太少，處處受制於人，連講條件的資格都沒有，只能捏著鼻子裝傻罷了。
因此，當覺察到艾克林恩打算帶著圖坎騎兵抽身離去，將討伐東山道的任務丟給自己這些替死鬼之後，羅伯特將軍的心思便立即活泛開了。
而第一個需要思考的，就是下一步該怎麼走的問題。
首先，想要跟著艾克林恩一起撤退到圖坎汗國，是絕對不可能的。先不說艾克林恩已經打定主意要拋棄己方當替死鬼，就算是對方鬆口願意帶著自己這些人一起走，也很難保證在抵達圖坎汗國之後，不會立即翻臉將自己麾下這點兵馬繳械看押，送給圖坎蠻族充當奴隸——到那時候可就只能任憑宰割了……
其次，想要率領全軍從原路返回帝國本土，也是同樣不可能的。且不說帝國本土的外海港口已經被北方派系完全控制，連個安全的登陸場所都找不到。而且那支運載他們前來遠東的燭堡艦隊，也已經在薩