以上有關付喪神的奇遇，只是今夜赴宴途中的一個小小插曲而已，很快就被眾人拋到了腦後。
在離開那條曾經有大批付喪神群聚的小巷之後，菲里等人很快就再次走上了繁華寬敞的大路，在老和尚靜水幽狐的指引下，向著江戶町城管隊今晚的宴會地點——淺草寺下院，慢慢地步行前進。
但是，在又走了一段路之後，菲里開始隱約感覺有些不對勁了。
隨著夜幕的逐漸低垂，身邊的街道反而顯得愈發明亮起來。
兩側的店面沒有一家不是燈火通明、人聲喧嘩，而且外觀都很高大華麗，在牆壁和廊柱上普遍鑲嵌著無數的彩色裝飾，懸掛著色彩鮮艷的招貼畫。街上的行人變得更加稠密了，簡直到了摩肩接踵的程度，服飾打扮也普遍越發光鮮，甚至可以說是花團錦簇。
腳下的夯土路已經鋪上了彩色的鵝卵石，街邊種植著搖曳生姿的垂柳，偶爾還有潺潺的小河流過，上面航行著古色古香的精美畫舫。沿途可以看到越來越多的站街妓女和醉酒嫖客，在嬉笑著商討價錢，還有高嗓門的小廝僕役在店面前方起勁地吆喝攬客。
許多機靈的小販穿梭於熙熙攘攘的人流之中，在花樣百出地兜售著催情神油、壯陽葯、春宮圖譜、最新舶來進口的橡膠安全套（菲里的發明），甚至包括大麻、鴉片之類的廉價毒品。四周都飄散著脂粉和酒菜的誘人香氣，以及一陣陣柔媚悅耳的絲竹之聲……
菲里有些發愣地抬頭望去，發現地面的萬點星火已經照亮了天空，自己簡直像是身處在雲海之上漂浮……如此的繁華喧囂，如此的醉生夢死，讓他不由得聯想起了另一個世界，那些在深夜依舊是霓虹燈光繽紛閃爍，搖滾音樂轟鳴奏響，流行著賣春、賭博、搖頭丸和黑幫火拚的都市紅燈區……
雖然兩者的時代、環境乃至建築都大不相同，但其中洋溢的頹廢氣韻卻是如出一轍。
可問題在於，他們前去赴宴的地方，應該是一處清幽的寺院才對吧！怎麼會跑到這種地方來了？！
他有些納悶地停下腳步，轉身向老和尚靜水幽狐打聽，然後得到了一個頗為驚悚的答案。
「……啊？你問淺草寺的下院究竟在哪裡？不就是設在吉原嘛！嗯，現在已經快要到了……」
※※※
在大江戶八百八町之中，吉原絕對是其中最有名的街區之一。
在這個島國之內，哪怕是從來沒有到過江戶的人，往往也聽說過這個地方的名頭。
因為，這裡是大名鼎鼎的「吉原花街」，是江戶城乃至整個國家最大的「風俗業」集散地。
吉原花街，一如它充滿風情的名字，這是一片歌舞四起，燈紅酒綠的紅塵鬧市。
這裡充斥著飄飛若絲的柳條，以及香飄若雪的姑娘們，尤其是她們絢麗的衲襠衣裙，別緻的高聳髮髻，還有那嘴角眼梢的嫣然一笑，都是這裡最賞心悅目的風景，一起演繹著花街的嫵媚和多情。
歡愉的三弦琴聲，吹笛聲，打鼓聲，還有從青樓里傳來的輕浮笑聲，日日夜夜地飄浮在這浮華大街的上空，從來不曾有過片刻消散的時候。
一群群美若天仙的盛裝姑娘們，倚著樓上高高的木柵欄，悠閑地欣賞著樓下的車水馬龍，以及那些在溫柔鄉里流連忘返的官宦顯貴們的醜態。
在熙熙攘攘的人流當中，偶爾還能看到一些練把式的，耍木偶戲的，跳土風舞的和變魔術的藝人，前來街頭露天表演，為了給人取樂子而從早到晚地連唱帶跳。若是演到最精彩的時分，或許還能看到樓上佳人不禁輕輕抿嘴一笑，流露出無限的嬌俏風韻，引得四周愚魯男子如痴如醉。
四周那些青樓包廂的筵席上，老妓端坐彈弦，小妓輕歌曼舞。客人談事則默然斟酒，客人取樂就要陪著談笑嬉戲，而且主要是一些野球拳、脫衣麻將和「轉呀轉呀」（抽衣帶）的H遊戲……
嫵媚的樂曲、奢華的和服、鮮艷的浮世繪、美人的笑顏……以上這些東西是如此地令人痴迷，但卻全都需要不菲的花費。因此，這江戶城的普通平民，往往一輩子都難得進吉原花街來受用一回，只能偶然在廟會和賞花會中，瞥見幾眼這些花街美人們的俏麗容顏，充當自己夢中遐思的素材。
這裡洋溢著煙花繁盛之地獨有的風情文化，市井，唯美，世故而又輕佻。讓無數世間男兒如飛蛾撲火一般，沉醉在這些狡猾姑娘們的曲意奉承中而不能自拔，為此不惜做出一擲千金的豪舉，甚至最後落得個傾家蕩產的悲慘下場——而這其實也是掩蓋在吉原花街繁華外表下的常事，因為越是表面熱情，能讓男人為之瘋狂的姑娘，其實就越是冷漠而自私……據說，這裡可是一個連殉情都帶著表演味道的虛偽之地……
當然，菲里這一回是應邀赴宴，除了一份禮金之外，並不需要自己多掏腰包。而且以祥瑞號小金庫里依舊多達上百萬兩的金銀庫存，也不至於連個頭牌花魁都玩不起，甚至贖身都不能問題……當然，一向精打細算的他（雖然時常弄巧成拙），是絕對不會有興趣像這樣揮霍浪費的……
真正的問題在於，那位跟著菲里過來找樂子和散心的尊貴殿下。
——自己竟然膽敢帶著魔法女神密斯特拉殿下，一起去逛妓院吃花酒啊啊啊！！！
就連那位膽大包天的墮落選民薩馬斯特，似乎也沒有做出過如此瘋狂的「壯舉」吧！
因此，當聽到自己今夜赴宴的目的地，居然是位於吉原花街的時候，菲里頓時感到一陣頭暈目眩，腦袋裡幾乎要「嗡」地一聲炸開了……
無奈開弓沒有回頭箭，眼看著都已經快要走到了，根本來不及想出什麼招數把女神殿下給哄回去，菲里也只好硬著頭皮湊上前去，把剛剛打聽到的事實真相，對依舊渾然不知的魔法女神殿下如數道出，希望本著坦白從寬的精神，至少能夠爭取到一個從輕發落……
沒想到他不說還好，才剛剛解釋了幾句，原本還感覺有些無聊的女神殿下，就在一瞬之間徹底興奮起來，那激動的眼神簡直就彷彿燭火一般閃閃發亮。
「哦？你說這裡是江戶的花街？東瀛特色的風月場所？！太棒了！這絕對是一座城市裡最有趣的地方！沒想到剛來遠東就能領略到這裡的獨特風情……喂，你還等什麼啊！快點帶我進去遊覽啊！」
「……這個……殿下，讓您去這種地方拋頭露面，恐怕對教會和信徒的影響會不太好吧……」
「哪有這種事情？！小菲里啊，你的思想怎麼跟個老學究似的？我的教會從來都不講究禁慾的啊！過去在深水城和銀月城，我可是經常打扮成非常時髦的游吟詩人，在各家風情酒吧里縱橫歡場，無論到哪裡都是很受歡迎的喲！嗯，總是被很多嗓音甜絲絲的小姑娘們敬稱為『姐姐大人』呢！」
「……可是，那裡畢竟是您自己的地盤，而這邊卻是遠隔重洋的異國他鄉……」
「……那豈不是更加浪漫和新奇嗎？我還在凡人時代的夢想，就是遊歷整個世界，尋找情人喲！」
「……」
於是，菲里只得拖著微微發軟的雙腿，抹著額頭的冷汗，心驚膽戰地陪伴著女神殿下去遊覽風月街。
——但願這種可怕的心跳遊戲，千萬不要再有第二次了……
※※※
事實上，為了防止有傷風化，吉原花街原本是被幕府規劃成一處戒備森嚴的封閉式街區，在邊界線上被一圈又寬又深的壕溝完全包圍，四周還有一些武裝人員晝夜嚴密看管，只有通過弔橋才能與外界連通，根本不可能有誰因為迷路，而在不知不覺之間走進去。
但問題在於，當大阪商團的財閥們篡權執政之後，幕府的各項禁令基本都成了廢紙。而吉原花街又是一片寸土寸金的黃金地段……於是，周邊各家青樓的老闆看到禁令廢弛，就自說自話地把壕溝填了用來蓋房子，並且趁機將產業不斷向外延伸。結果弄得吉原花街已經沒有了明確的輪廓和邊緣，導致不怎麼熟悉江戶町地理環境的菲里·泰勒少將，居然在不知不覺中已經闖了進去……
而那位沒有預先提醒，導致菲里出了這麼大一個洋相的老和尚，卻還在他的耳邊絮絮叨叨。
「……你瞧，這就是吉原的獨特魅力啊！明明是在黑夜中，這裡卻像太陽一樣耀眼。它是權貴們的樂園，有著平民們享受不起的歡愉。它將世間的光華都集中於此，這裡是男人們夢寐以求的天堂啊……」
「……呵呵，恐怕這裡也並不是所有男人的天堂哦，靜水幽狐大師。對於那邊的幾位男人而言，這地方恐怕得說成是地獄才貼切吧……」
菲里有些心懷不滿地故意挑刺，同時伸手指向了身旁的一座建築物——在那裡，一群頗為俊美的清秀少年們，正風姿綽約地端坐在沿街的柵欄後面，強顏歡笑地招攬著客人……
——顯然，作為一個自古就流行著「少年愛」和「眾道」，將搞基之事合法化、正常化、公開化和流行化的戀菊國度，江戶的吉原花街會有男妓館似乎也是很正常的事。