在這個時代的東瀛島國，居住在寺院里的和尚們，可以說是活得最滋潤最瀟洒的一群人，不僅遠遠勝過一般庶民，甚至比大部分居於統治地位的武士還要愜意得多。
與對面大陸上那些只能以青燈古卷為伴，生活要多無聊就有多無聊的撲街同行們不一樣，東瀛僧侶的戒律實在是鬆弛至極，非但不戒酒、不戒葷、不戒色，甚至還能光明正大地娶老婆、包二奶，以及出入花街柳巷尋歡作樂。除了必須剃光頭之外，基本和平常人沒啥兩樣。
而且，在這個時代的東瀛，和尚是一個相當有保障的鐵飯碗，從某些角度上看，甚至比武士職位還要牢靠。各家寺院的住持位置，基本上都是由某一個家族代代世襲，而絕大部分的僧侶職務名額，也是一律採取世襲傳承，連最起碼的崗位考核都沒有——和尚老爹掛了，就由兒子補上職位繼續當和尚。
因此，雖然眼下的東瀛並不是完全沒有本領高強、佛法精深的高僧，但是連經都不會念的紈絝僧侶同樣也不在少數。如果不給寺院孝敬大筆贊助費的話，普通人想要出家都很困難——多一個分錢的啊！
要不是東瀛和尚中的基佬太多，常有不幸絕後的，窮人家孩子根本就沒有當小沙彌的機會——即使成功入寺了，多半也要經歷一段當孌童賣屁股的凄慘歲月……
當然，無論寺院戒律是多麼的形同虛設，和尚們想要花天酒地享受人生的話，也得要有足夠經濟基礎來支持，否則就和那位真主安拉在天堂里許諾的72個處女一樣，永遠都只是窮光蛋們頭腦中的虛幻魅影——東瀛的和尚們顯然要現實得多，在凡間就提前睡上了，而且有時候還不止72個。
東瀛和尚們的收入來源，除了缺乏保障的信徒施捨之外，主要有以下這麼幾條：
第一，那些比較大的寺院，通常都擁有大片肥沃的莊園田地，並且享受免稅和自治的待遇，基本等同於一個個迷你的藩國諸侯，甚至在財政上比絕大多數藩國都要寬裕——幕府體制下的藩國，雖然大體上軍政財稅之權都能夠自主，但仍然要承擔幕府攤派下來的「普請」（徵發勞役），偶爾還要繳納大筆的「公用金」，經常有被幕府折騰到債台高築，財政破產的情況。而寺院僧侶並非武士，無需向幕府效忠，自然是一不納稅二不出勞役，任誰也不能收刮到他們頭上。
第二，大寺院固然有良田沃土可供奉養，那麼土地匱乏的小寺院同樣要花天酒地，又該怎麼過日子呢？答案就是發死人財——這個國家的墓地基本都是寺廟壟斷經營的，沒有任何競爭對手，因此賣墓地絕對是一筆暴利買賣，巴掌大小的一塊墓地往往就能賣上幾百兩銀子。而按照當地風俗，家中親人安葬在寺院之後，雖然墓地名義上已經是自己的，但每年還是要給和尚交租子，以感謝他們的維護和照料……假如連續幾年時間不交錢的話，有些比較黑心的和尚們就要把墳墓推平刨掉，再倒手賣給下一撥「房客」了……
第三，除了賣墓地之外，寺院還有其它好幾種發死人財的方法。首先是作法事念經的高額酬勞，沒做過一場法事超度亡魂的死者，是沒有寺院肯接收下葬。其次是給死人起法號——這個國家原本就有八百萬神明，各家權貴封神也不在少數，近年來還有西洋教會大舉傳入，因此活人信什麼怪力亂神的都有，然而在死後除非升入仙籍，否則卻一律要變成佛教徒上西天，因為這地方的死後世界是歸佛祖管理的。
鑒於這種信仰混亂的狀況，佛祖規定不管死者生前是信什麼的，死後都要辦理一個轉職為佛教徒的手續，簡單來說就是到寺廟請和尚為死人起個法號，否則佛祖是拒收的。這個規定聽起來很合理，但問題是這個法號可不是白起的，通常一個名字的要價最起碼相當於普通市民一兩年的全部收入……當然，你也可以豁出去了，寧可被佛祖拒收在世間當孤魂野鬼，也不願意挨宰買什麼法號。但寺廟裡還有個規矩，假如死者沒有佛教徒的身份（哪怕是死後才買的），一律不能出售墓地……
什麼叫宰你沒商量？這就叫宰你沒商量！
除非你願意棄屍荒野為鳥獸啄食，並且連累子孫背上不仁不孝的罵名，否則甭管是怎樣油鹽不進的刁民刺頭兒，都只能在臨死的時候把一輩子積蓄送給和尚們揮霍……因此，有著這樣輕鬆豐厚還旱澇保收的穩定賺錢途徑，而又不受政府方面的任何盤剝，和尚們的日子自然是逍遙得很。
西方各大教會的牧師，還要辛辛苦苦地祈禱、懺悔、學習神術，並且時常得冒著生命危險去討伐妖魔怪獸，拯救黎民百姓，賑濟孤弱，以傳播神的榮耀。而東瀛島國的光頭和尚們，卻只要坐在寺廟裡等著收錢就成了，懂不懂佛法根本無關緊要，甚至就連是否當真信佛都不要緊——經常有其他神明的虔誠信徒，因為自家和尚老爹死了，就剃頭進廟裡接替僧職的怪事。
近幾年甚至還有一個傢伙，既趕時髦信奉了財富女神渥金，還成為了她的牧師，又繼承了父親的職務，剃頭當了某家大寺院的住持，每天胸口掛著渥金的聖徽給人唱佛號驅邪做法事，也沒見佛祖震怒降罪——因為佛祖一向是推崇「有納無類」，能夠與其它幾乎所有神明共同分享神職人員……
說實話，讓異教徒來擔任自己的神職人員……全世界恐怕也只有佛祖殿下會如此肚量驚人。
然而，眼下雖然因為是佛祖執掌了東瀛的死後世界，而讓佛寺得以輕鬆壟斷這種發死人財的途徑，但這條財路卻並非從一開始就掌握在佛寺手中，因為在佛教渡海傳入之前，東瀛島國就已經有了一位自己的黃泉之神——即創世三大神之一，黃泉之神月讀命。
在那個時代，天照大御神是太陽女神，率領著天津神統治天界（高天原）；須佐之男是海洋之神，率領著國津神統治人間；月讀命是黃泉之神，統治著冥府（夜之國），創世三大神基本平分天下。
後來，天照大御神違約命令天津神下凡，攻打須佐之男麾下的國津神，逼迫其臣服，並且任命自己的兒子為初代天皇。然後，又與剛剛傳入的佛教達成妥協，以轉讓東瀛死後世界的執掌權為代價，換取了僧侶們對天皇統治的認可與支持——等於是在借花獻佛，借佛教的勢，刨了月讀命的根。
從此，天照大御神便在東瀛一家獨大，而月讀命和須佐之男卻全都衰微不堪。後者還有一些厭惡朝廷的武士願意信奉，日子多少還過得去。前者卻因為被佛教寺院完全替代了一切職能，導致黃泉冥府空空蕩蕩（靈魂都上西天去了），凡間神官無以為生，除了西國的出雲地方還有若干神社殘存，在全國範圍內基本已經沒有什麼值得稱道的影響力，再無半分東瀛創世三大神的煊赫氣派。
所以，東瀛佛教的興盛發達，差不多就是建立在黃泉之神月讀命衰敗沒落的基礎上！
而眼下的這位仁孝天皇，為了獲取倒幕事業的外國援助，竟然要取消佛教寺院執掌東瀛島國一切喪葬事務的壟斷權力，再次返還給黃泉之神月讀命殿下！至少是讓其參與進來分潤共享！
這一下可就捅了馬蜂窩——對於如今這些腐敗墮落的東瀛和尚們來說，褻瀆佛祖、菩薩什麼的都只是一些微末小事，就連勾結妖魔也沒什麼大不了的，還能讓他們多一個驅邪收費的途徑，但要是斷了寺院辦理喪葬事業的重要財路，那可就是十惡不赦的潑天大罪了，哪怕對方是天皇也絕對不能屈從！
這條發死人財的路子一旦斷了，他們這些養尊處優的花和尚，可就都得托著破碗四處遊方化緣啦！
因此，朝廷與黃泉之神月讀命達成協議的消息剛一傳開，京畿地區幾十家寺院立即以最快速度，提出了最強烈的抗議，並且火速出動上萬名武裝僧兵湧入京都，直接用武力恐嚇朝廷。此外還讓天皇陛下的老爹，剛剛退位出家沒幾年的豐仁院法皇出面叱責，就差沒把仁孝天皇定為「佛敵」了……
但是仁孝天皇這邊也沒有多少退讓的餘地：京都一戰之後，朝廷和薩摩藩多年積攢的軍火彈藥幾乎消耗一空，朝廷眼下的勢力範圍內又沒有兵工廠，只能仰賴龍巫教的走私船隊接濟軍火。此外還有依靠龍巫教從圖坎汗國那裡求得的一支援兵，也要從已經被帖木兒可汗征服的高麗國南部港口渡海，在西國的出雲地方上岸。而這一切都離不開黃泉之神月讀命的幫助——他不但是出雲這個神明之國的地頭蛇，還是龍巫教在東瀛大力扶植的重要代理人！
相對地，朝廷和龍巫教可沒有什麼交情，沒辦法央求他們為自己無私奉獻。
更要命的是，眼下龍巫教還掌握著朝廷的錢袋子——在幕府體制的壓迫下，整個朝廷只有區區十萬石土地，卻要供養近萬名吟風弄月的公卿貴族，根本就是最典型的吃飯財政。最近這幾年為了聯絡四方誌士，策劃倒幕事業，甚至還連年赤字。因此即便是天皇家的小金庫，也沒能積攢下多少錢財。
如今朝廷舉兵倒幕，數萬軍隊遵從詔令集結於京都，除了最初從藩里獲得的一筆開拔費之外，這些倒幕兵馬的一應薪餉、糧秣、軍械都要依靠朝廷籌措，開銷極其浩大。偏偏此刻的京都