雖然對領地遭遇如此橫禍感到異常痛心，但對於本次加入倒幕聯盟之事，島津怒志藩主卻並未後悔。
因為，以盛產精兵強將而聞名的薩摩藩島津家，從很早以前開始，就有著異常強烈的倒幕傾向。
作為雄踞九州島南端，距離幕府核心地區最遙遠，控制力度最微弱的百萬石強藩，早在江戶幕府建立之初，島津家就已經被視為國內最大的不穩定因素，飽受各種毫無道理可言的殘酷打壓——歷代將軍都通過頒布嚴厲的鎖國令，竭力切斷薩摩藩的海外貿易財源，又強行向他們攤派非常沉重的勞役（普請）與捐獻（公用金），命令他們出人出錢去江戶城承擔各種莫名其妙的建設工程，導致薩摩藩的財政始終入不敷出，處於破產的邊緣，連武士的俸祿都不得不長期剋扣拖欠，堪稱是東瀛諸多藩國中日子過得最慘的一個。
為了擺脫這種不利局面，島津家的歷代家督也不是沒有作出過努力。例如參與幕府將軍的繼承權鬥爭，推舉親近自己這邊的候選者上位等等，可是結果卻總是令人失望——假如在將軍繼承人的競爭過程中站錯了隊，幕府自然要加大處罰力度；但即使被島津家擁戴的人登上了將軍寶座，事後也都大多翻臉不認人，絲毫沒有放鬆過扼住薩摩藩喉嚨的重重枷鎖。
畢竟，屁股決定腦袋乃是舉世通行的基本常識。對於立足於關東地區的江戶幕府來說，無論時局如何發展變化，距離江戶最為遙遠，實力又相當強大的西南諸藩，始終是能夠動搖幕府統治根基的心腹大患。並不會僅僅因為將軍或藩主人選的變化，而有所不同——鋤強扶弱、挑撥矛盾、維持平衡這一系列最基本的統治手段，是任何一個分封制國家中央政府都必須具備和使用的。
在幾次文斗失敗之後，島津家也漸漸看出了其中的門道，從此死了走體制內路線改善處境的心思，只是繼續縮在自己的貧瘠土地上，熬著入不敷出的苦日子。
幸好在最近的這幾十年里，先是「犬將軍」亂政，強行頒布狗屁不通的犬類保護條例，把四百萬石幕府天領全都糟蹋得烏煙瘴氣；然後是「白痴殿下」德川家鳴上台，導致幕府陷入更加空前的紊亂；接著耐色瑞爾遠東艦隊入侵，強迫幕府簽署了一系列喪權辱國的「保護條約」，並且又扶植投靠了渥金女神教會的大阪商團以下克上，篡奪幕府權柄，因此又導致了全國性攘夷風潮的興起……在這一連串天翻地覆的激烈動蕩中，江戶幕府的權威就此一落千丈，對偏遠地區的控制力大幅度削弱，再也無力壓制西南強藩了。
趁此機會，島津家終於掙脫了束縛自己數世紀的沉重枷鎖，先是利用大阪商團試圖篡權，幕府內鬥白熱化的絕佳時機，強行賴掉了歷年積欠大阪商團的五百萬兩白銀巨債，接著又通過發展海外貿易，出口本地的硫磺、水銀等特產，設法積攢下了一筆資本。
然後，眼看著金庫日漸充實，島津家的前代家督，也就是那位曾經嚇得黑島仁偽娘小朋友離家出走的超級「老攻」，便開始雄心勃勃地僱傭外國技師，吸收西方技術，建造大型兵工廠，生產新式武器，組建新型軍隊，在富國強兵的道路上漸行漸遠——基佬總是存在著嚴重暴力傾向的，此言果然不虛。瞧瞧，這才剛剛吃上了幾頓飽飯，就想著要怎麼大開殺戒了。
當然，薩摩藩上下都很清楚，這種相對寬鬆的環境，只是暫時性的。一旦幕府內政穩定下來，恢複了實力，針對地方藩國的各種嚴厲打壓措施，就必定會再次出台。別的招數暫且不去說它，光是大阪商團必然追討的五百萬兩欠賬，就足以將看似欣欣向榮的薩摩藩財政，在一夜之間就徹底打回原形了。
因此，當一向軟弱的幕府在今年突然轉了性子，傾全力大張旗鼓地討伐長州藩叛亂的時候，剛剛從死去老爹那裡接過棒子，登上藩主寶座的島津怒志，就產生了極為強烈的危機感。
依照當時的實力對比來看，甫遭大亂、一盤散沙的長州藩，根本不是幕府討伐軍的對手。
更要命的是，此次討伐長州之戰，僅僅是幕府重新樹立權威的一個開始。如果幕府取得了勝利，那麼長州自然就要徹底投入幕府陣營了，整個島國將重新回到往日由幕府牢牢掌握天下的年代。而幕府下一個將要討伐的目標，不說百分之百，至少有百分之九十幾的概率是薩摩藩——誰叫你發展得太好了呢？
可惜長州藩叛黨手段太過惡毒，居然在事發之初，就將藩主的全家統統屠滅，嚴重違背了武士正道，引發了天下輿論的極度憤慨。以致於其餘傾向於倒幕的藩國，縱然有心幫助這些出頭鳥，也不方便公然出手，否則就有沾上臭名的危險——眼下畢竟還是太平盛世的末尾，「下克上」的亂世已經過去了幾百年，沒有哪一家諸侯，會容忍自己的家臣向這些亂臣賊子們學習「先進經驗」。
在世道將亂未亂，秩序尚未崩潰的時候，最重要的還不是發展勢力，而是積蓄聲望。一旦大義名分落入敵人之手，縱然自身實力再怎麼雄厚，也只有在四方圍攻、眾叛親離之中黯然收場的份。
所以，無論薩摩藩再怎麼感到唇亡齒寒的危險，一時也只能眼巴巴地看著長州藩孤軍奮戰。
幸好，天無絕人之路。被逼迫到絕境的長州叛軍，居然爆發出了驚人的戰鬥力，而貌似軍容鼎盛的幕府討伐軍，反倒只是表面光鮮，實際上卻是爛泥糊不上牆，在一連串海戰陸戰之中，全都大敗虧輸。天下諸多藩國在暗自恥笑之餘，也不由得再次生出了別樣心思。
於是，在京都朝廷的牽線搭橋，和某自稱冥河銀行團代表的「海外友人」的金錢資助之下，一個囊括九州島、四國島、山陰山陽兩道和近畿地區的倒幕聯盟迅速初具雛形。計畫在幕府軍主力全部陷入長州戰場泥潭的時候，趁機偷襲其空虛的後方，將這個徒有其表的空架子一擊摧垮。而石高近百萬，麾下兵馬多達兩萬餘人的薩摩藩，則成為了當之無愧的盟主。
這一喜訊曾經讓年輕的島津怒志欣喜如狂——如果此次聯盟倒幕成功，只要不出什麼意外的話，新幕府將軍的寶座，十有八九就是他的囊中之物！
然而，計畫永遠趕不上變化。正當薩摩藩上下摩拳擦掌，打算等到幕府的主要兵力都被拖在長州，再聯合四方盟友一舉發難的時候，卻傳來了耐色瑞爾遠東艦隊炮擊馬關，長州藩叛軍兵敗崩潰的噩耗……眼看著在「西洋鬼畜」的大力扶持下，幕府雖然自己不爭氣，但也似乎並非一戳就破的氣泡。許多立場不夠堅定，自身實力又比較弱小的藩國，立時就打起了退堂鼓。
更糟糕的是，佩里提督追尋著殘敵的航跡，率領遠東艦隊主力一路跟蹤到了鹿兒島，並且俘虜了幾個通曉內情的高層指揮官……於是整個計畫就此暴露，並且瀕臨破產。
為了挽回即將崩潰的敗局，部署在京都的倒幕盟友，不得不在準備未完成的情況下，用傳送魔法陣緊急運送了一批薩摩武士進入皇宮，搶在幕府得到消息作出反應之前，倉促發動了軍事政變。無奈由於情報工作的嚴重疏漏，行動中再次出現了計畫趕不上變化的悲劇——他們胡亂拼湊的雜牌軍才剛剛控制了京都市區，就被得勝回師的幕府軍主力堵了個正著，眼下只能縮在皇宮內苟延殘喘，覆滅只在旦夕之間！
於是，此刻的島津怒志，便彷彿一個輸紅了眼的賭棍，就要喘著粗氣投下自己最後一點籌碼了。
伴隨著沉悶的軍鼓聲，兩千名身穿西式軍服的藩主親衛，排列成長長的行軍縱隊，緩緩開出了龐大巍峨的城堡。而在郊外的一處臨時營地內，還有另外一萬五千名剛剛集結起來，裝備相對低劣的足輕。雖然這些人大多只有一些竹槍、長刀之類過時兵器，但是以薩摩男兒的悍勇，在巷戰中也同樣不可輕視。
這一次動用的一萬七千大軍，再加上先前派往京都的三千先遣隊，已經幾乎要把薩摩藩的青壯年男丁抽調一空了——由於版圖內多為火山丘陵、土地貧瘠、良田匱乏，薩摩全藩的總人口也不過四十萬而已，並且很怪異地男少女多，尤其是以鹿兒島為最。這裡盛產體型矯健的採珠海女，卻總是缺乏男丁，如果不考慮遠嫁或者入贅的話，每一個男人幾乎都能配上一車女人了。
因此，島津怒志此次賭上的本錢，不僅是島津家轄下的全部兵力，還是這片土地的全部未來！
理所當然的，這種過於冒險的大膽舉動，引起了許多保守持重之士的憂慮。
「主公，主公！請您務必三思啊！」
城下町的街道旁邊，一位白髮蒼蒼的老年武士以頭搶地，涕淚縱橫地向島津怒志高聲進諫，「……西洋鬼畜的強大艦隊，尚在我藩的家門口虎視眈眈，隨時都有可能出兵登陸。主公您卻要抽調一萬七千大軍遠赴京都，只留下三千老弱守備故土……主公，縱然您在京都作戰得勝，可要是因此丟失了薩摩故土，又還有什麼意義？」
望著滿臉焦慮的忠心老臣，以及滿目瘡痍的殘破街市，島津怒志忍不住長長地嘆了一口氣，但隨即卻又勉強出了一副意志堅定的神色。
「……此事無需再議！如果還有一絲