「大奧術師？名不副實？您的16級（法師的級數，一般是兩倍於其掌握的最高等級魔法）魔法師資格已經很足夠了啊！」
菲里奇怪地眨了眨眼睛，「除了少數幾個從第一帝國時代倖存到現在的巫妖，還有更少的那麼一兩個超級天才以外，現在的大奧術師基本上都是16級或者17級的水平，15級甚至更低的也有一些。」
「親愛的蕾貝卡老師，」他一邊幫吸血鬼女教授揉捏著肩膀，一邊輕聲安慰說，「按照目前的標準，憑藉您的水平和經驗，這個大奧術師的頭銜絕對是當之無愧。哪怕是我這個勉強算是14級的鍊金術士，如果不要臉一些，又捨得給元老院仲裁所的那幫老傢伙大把塞錢的話，也完全可以給自己披上一件大奧術師之袍……」
依據第一帝國時代確立的古老標準，大奧術師這個光輝的頭銜，只有史上最偉大的人類施法者才配擁有。最基本的要求是，在對法術的理解方面，大奧術師應當要超出凡人的範疇，不再受到凡人只能擁有九級法術位的限制，而是擁有接觸魔網核心的能力。
換句話說，最起碼要成為19級或20級法師，並且懂得使用至少一個傳奇法術（一般指九級以上的法術，至於九級法術本身算不算，則應時代而異），才有資格進入「仙班」，躋身於大奧術師的行列之中——「諸神也不過是更強大的大奧術師罷了！」
但是，這個無比苛刻的超高標準，眼下早就已經變成過時的老黃曆啦！
自從三千年前的那個卡爾薩斯施展出舉世無雙的十二級魔法「Karsuss Avatar」，篡奪了第一代魔法女神密斯瑞爾的神力，導緻密斯瑞爾被迫自殺，以及耐色瑞爾第一帝國在魔法網路破碎之中隕滅以來，第二任魔法女神密斯拉為了自身的安全起見，徹底關閉了任何九級以上魔法的使用許可權，封鎖了魔網的核心，並且改變了魔法網路的運作方式。
如此一來，就連倖存下來的少量大奧術師，也只能像工讀生一樣，自己摸索著從頭學起。至於曾經存在的十級、十一級法術、還有那個唯一的十二級魔法，則徹底成為了傳說，即使有資料也沒法去學。從嚴格意義上來講，這個世界上已經沒有一個「耐色瑞爾標準的大奧術師」了！（選民什麼的不算，那是牧師，不是法師。）
後來，魔法網路的使用限制被放寬到了十級。但是由於魔網的運作方式已經被更新，連魔法本源也因為魔法女神的三易其人而發生了異變，第一帝國時代遺留下來的資料只剩下了參考價值，根本無法按照老辦法將那些傳奇法術釋放出來。
到目前為止，能夠發明並且施展出新型十級傳奇法術的正牌大奧術師，也僅僅只有一個老巫妖拉沃克而已。奧沃這個淫賤的肥巫妖雖然資歷同樣夠老，但卻似乎是把絕大部分的精力都浪費在了女人肚皮上，以至於魔法水平不進反退，大概也就是18級法師的水平。
此外，哪怕是20級法師，也不是每一個都有本事施放出十級傳奇法術的，大多數都只能將它折算成更多的法術位，用來儲存較低階的魔法而已。
在這種高階魔法水平全面衰退的大背景下，再堅持第一帝國時代那種苛刻的大奧術師審核標準，未免就有些太不盡人情了。因此在當前的第二帝國，一般來說，只要法師等級達到了16級（接觸魔網第八層），發明出某個有價值的新魔法，並且在由大奧術師聯席會議轉化而來的元老院中通過了論文答辯，就有資格披上大奧術師之袍，修築自己的浮空城——不過，一切費用都要自己掏腰包，元老院不提供任何補貼，而且有關機構的吃拿卡要也是絕對少不了的。
最近這幾年，經濟危機鬧得厲害，公務員的待遇也大不如前。隨著元老院的小金庫急劇縮水，仲裁機構的操守也開始雪崩般地進一步下降，貪污受賄和弄虛作假的膽量和水平更是日益升高。從理論上講，基本上只要紅包充足、靠山過硬，哪怕是一個連零級戲法都不會用的魔法白痴，都可以成為大奧術師！在某些慶典和活動中，元老院還會將這個頭銜像獎品一樣發送——當然，為了稍微留出一點轉圜餘地，前面得要加上「名譽」這個詞。只是，在名片和自我介紹上，這個多餘的辭彙通常會被省略掉……
「那完全是在濫竽充數！」蕾貝卡憤怒地揮舞了一下拳頭，「這種一切向錢看的無恥行徑，根本就是在拿全體大奧術師的名譽開玩笑！以卡爾薩斯的名義發誓，我未來一定會把這種歪風邪氣給糾正過來！」
菲里的老師，來自法師國度哈魯阿的蕾貝卡女教授，自稱是那位史上最強法師，篡奪魔法女神職位的卡爾薩斯大奧術師的N次轉世，一直到前年才從封印中覺醒。
但她其實還遠遠算不上是「復活的卡爾薩斯」，確切地說，只是卡爾薩斯的靈魂中分離出來了一個較大的殘片，並且偶然插進了名為蕾貝卡的少女的靈魂之中，讓蕾貝卡繼承了他的相當一部分知識和記憶而已。
依靠這些珍貴的知識經驗，蕾貝卡很快從一個大約只有四、五級的低級法師搖身一變，一下子成了觸摸魔網第八層的16級法師。在吸了菲里這個多元宇宙原生產物的血液之後，更是擁有了接觸魔網核心的能力——但那是以魔法女神的高級牧師，而非魔法師的身份做到的，無法施放傳奇魔法，只能施放傳奇神術……
偏偏無論是身為無信者的卡爾薩斯，還是身為三腳貓的少女蕾貝卡，都不可能懂得什麼傳奇神術，也不知道該去哪裡尋找……
所以，蕾貝卡目前最高還是只能使用八級魔法，神術倒是達到了九級。而且由於是一步登天的關係，根基打得不紮實，她這些時間以來始終都難以做到更進一步。只是蕾貝卡雖然本領不行，心志倒是頗高，以卡爾薩斯的繼承者自居，說話行事很有些憤青風範，大有指點江山非我莫屬的意思——和菲里這個庸俗的小市民形成鮮明對比。
針對自家老師的說法，菲里胡亂應了幾聲，心中卻是不以為然——雖然說一顆老鼠屎壞了一鍋湯，但是眼下這個所謂的大奧術師團體，差不多已經是一鍋老鼠屎了，大家彼此糊弄著騙騙老百姓，只要面子上還過得去就好，又何必太較真呢？
再說了，就是從第一帝國時代倖存下來的那些正牌大奧術師，他們的社會形象又能好到哪裡去？拉沃克貪污受賄之名在外，收錢炮製偽劣大奧術師的幕後黑手絕對有他一份；奧沃淫人妻女兼公款嫖娼，名聲更是早就爛了大街；至於你嘛，最少也算是侵吞公款、草菅人命加摧殘幼女……似乎也沒什麼立場斥責別人。
正當菲里一邊幫老師捶背揉肩，一邊聽著她碎碎念的時候，蕾妮從食堂端著早飯回來了。
由於需要盡量節省糧食，用來同本地土著交易金銀珠寶。近段時間裡，巨熊軍團的伙食質量有了很大程度的下滑，哪怕是軍官配給的早飯，也只有一碗鹹肉豆子湯和一片麵包干而已。
對於這種可能影響士氣的舉動，在軍中欠缺威信的菲里一向都處理得很謹慎。他事先給每個士兵都發了最少三磅黃金，按照軍銜往上，最多的甚至能發到十磅，所以倒也沒有出現什麼怨言——大家萬里迢迢地提著腦袋，跑到這戰亂四起的鬼地方來，可不就是為了大發橫財嗎？
不過，蕾妮手中的托盤上，似乎還多了一樣東西……很顯眼的東西。
「呃……蕾貝卡老師，這瓶酒是您要的嗎？」
菲里指著那隻比他腦袋還大的玻璃瓶，聲音略微有些發顫。
「是啊。」吸血鬼女教授隨手拿起瓶子，沒有用開瓶器，而是直接將尖利的手指甲插了進去，「撲」地一聲挑開軟木塞子，然後連杯子也沒用，直接湊到嘴邊咕嚕咕嚕灌了起來。
看著那些酒精濃度足以用來點燈的金色液體，如瀑布般迅速消失在美女的喉嚨里，菲里的嗓音顫抖得更厲害了。
「那個，早飯的時候就喝酒，而且還是空腹喝那麼烈的火焰酒，恐怕不太好吧！」
「嗨，沒什麼不好的啦」蕾貝卡放下瓶子，意猶未盡地用袖子擦了擦嘴，「這兩天窩在船上沒什麼事，就一直在聽那個老光頭靜水幽狐講東方的養生之道。他說高原之上，氣候苦寒，即使是夏季，夜晚也要防著寒氣傷人，所以要多喝一些酒來溫補怯寒……」
借酒怯寒倒是沒什麼不對。可是，你的喝法也實在是太誇張了吧！
這麼大的一瓶火焰酒，至少有兩公升半，居然一口就喝乾了……菲里一時無語：教唆年輕女性一大清早起來就開始酗酒，天底下有這種養生之道嗎？
更何況，你這個吸血鬼早就不是活人了，應該去學「養死之道」才比較合適吧……
但是，更讓菲里無語的事情，還在後頭吶！
「喂，我說小菲里啊。看這蒂華納科城似乎也滿熱鬧的樣子，吃過早飯之後，我們一塊兒進城裡去逛街怎麼樣？」
蕾妮的嘴裡塞滿了浸泡過肉湯的麵包干，有些含糊不清地說道，「已經好幾個月沒有逛街了，而且我還沒看過印加人的大城市是個什麼樣子呢！」