這一夜，蝦夷也是不眠之夜。
蝦夷松前城，也稱福山城，松前藩第六代藩主松前邦廣自天守閣眺望城下町，就見點點燈光匯聚成光河，正向松前城洶湧而來。這光河還是從海上而來，海面上點點繁星，映出條條巨大海船的輪廓。
目光再轉回到松前城，此時松前邦廣才像是恢複了聽力，槍炮轟鳴聲、喊殺聲、慘嚎聲如怒濤一般撞擊著他的耳膜。
「殿！二城已經陷落，敵軍即將攻入本丸，現在走還來得及！」
部下渾身血污地沖入天守閣，向他惶聲稟報道。
松前邦廣神色迷離，目光再掃過聚在一處，哆嗦不停的妻妾兒女，緩緩搖頭道：「我哪裡也不去。這裡是我們從蠣崎家開始，努力了兩百多年建起來的家園。」
兩百多年前，蠣崎家就開始經營蝦夷，跟本地的愛奴人（阿伊努人）展開血腥爭奪。到戰國時代，蠣崎家繼子松前慶廣獲得了大名資格，蝦夷就此歸於幕府治下。對松前邦廣來說，不管是直屬幕府的松前藩，還是松前藩所管治的「蝦夷地」（渡島半島以北），不僅是自己的家園，同時還是日本不可分割的一部分。
所以他怎麼也想不到，海對面的年家燕國居然會出兵攻擊自己！原本他跟年家有很密切的貿易往來，甚至將不少漁場都包給了燕國的漢人，同時也通過燕國獲得來自大英天朝的各種商貨。他甚至還陸續給年家獻了好幾個女兒，希望能將這種關係保持下去。
燕國大軍跨海而來，數十艘大海船帶來了數千士兵，還有無數大筒和好幾十門恐怖的國崩，這架勢是要將蝦夷完全吞併。年家好大的膽子，就不怕幕府震怒，出兵征討么？
讓他更為憤怒，同時也無比沮喪的是，他手下不少藩士竟然也倒戈了，將他據城而戰，起碼給敵人製造一些阻力的願望也無情地擊碎。少數忠誠部下還在戰鬥，但就像是風暴中的小漁船，轉瞬就被那槍炮怒濤撕得粉碎。
當喊殺聲涌至天守閣下時，松前邦廣已哀莫大於心死，就聽得蹬蹬蹬腳步聲不斷，片刻後，大批穿著仿英士裝新軍服的士兵湧上天守閣頂層，將他和家人團團圍住。身邊的近侍揮著長刀，絕望地沖了過去，卻被無數柄武士刀劈倒。
「松前邦廣，投降吧！」
這些士兵用地道的日語呼喝著，松前邦廣聽得很清楚，這是長州口音，長州藩不僅依附著大英海軍的北洋艦隊，還輸出大量傭兵，為年家作戰。
「松前殿，你早接受我的建議，也不必走到現在這一步。」
一人分開兵丁現身，正是年燕「皇帝」年斌。現在的燕國就是一大幫子無根飄萍，他這個皇帝也不得不親力親為。
「建議？讓我獻上自己的國家？背棄自己的臣民！？」
松前邦廣等的就是年斌，他想再見見這個背信棄義的強盜，看看這傢伙的心到底黑成什麼樣子。
年斌正氣凜然地駁斥道：「自己的國家？松前殿，蝦夷……自古以來，就是我華夏之地！南北朝時，蝦夷就向東晉稱臣納貢。大唐時，安東都護府管轄蝦夷，征賦調人，一紙公文而已。大明朝時又屬努兒干都司，總之在千年前，此地就是我華夏內藩，什麼時候成你松前家之地了？你們竊據了這麼久，現在收歸大燕，本人都不計較過往，還好意思說這話？」
松前邦廣嘆道：「是啊是啊，就像琉球一樣，自古以來……就連日本，都是華夏天朝的藩屬呢。」
接著他冷笑道：「可你的燕國，什麼時候也能代表華夏天朝了？」
年斌一滯，咬牙道：「我大燕以漢人為本，興華夏禮教，正華夷大義，當然就是華夏！」
松前邦廣恨聲道：「大英天朝才是華夏！現在你囂張一時，過不了多久，天朝大軍就會追來，把你這燕國叛逆剿滅乾淨！」
在松前邦廣看來，年斌今日之行，不僅幕府不容，大英天朝也不容，年斌就是自尋死路。
年斌拍著胸脯笑道：「我好怕哦……」
他憐憫地嘆道：「松前殿，你就沒想過，為什麼我們一下子會有這麼多大海船呢？」
松前邦廣一愣，片刻後眼中漸漸閃起迷亂之光，就聽年斌再道：「沒錯，這些大海船，之前剛剛將大英紅衣送上岸，現在又送我們到蝦夷……」
怎麼可能！？大英竟然支持燕國這個叛逆來占蝦夷！？在只知武家義理的松前邦廣腦子裡，這個真相怎麼都難符合邏輯，他的大腦一時處於短路狀態。
「我們燕國跟大英是什麼關係，對你們這些外人而言，毫無意義。面對外人，我們都是華夏。他日燕國會有什麼去處，不勞松前殿你關心，你只需要明白，蝦夷……現在回歸華夏。」
年斌這麼說著，心中卻也有一絲苦澀。兆惠帶著他哥哥年富攻下了寧古塔，大英最精銳的紅衣自海上而來。在這盤棋局中，他的燕國已無入局之力，被大英當作棋子，信手丟來蝦夷再作一局。
年斌想起了自己的父親年羹堯，父親在遼東另開局面，到現在回首再看，竟是全給大英作了嫁衣。百萬漢人墾殖遼東，北面的羅剎人也被打斷了脊樑，百年內都不可能再威脅遼東。這都是父親嘔心瀝血辦成的，現在大英一伸手，好處全得了。
若是父親之前打敗武衛軍，佔領了盛京，大勢走向會不會不同呢？
年斌這麼自問著，但馬上就有了答案，肯定會不同的，那時燕國怕連蝦夷都來不得了。
暫且就當著大英的棋子，在這北海風雪之地，安心過自己的小日子吧，未來……誰知道會怎樣呢？
年斌收攝心神，對松前邦廣道：「投降吧，再寫一份領地轉讓具結書，我可以安排你去大英過富貴日子。」
松前邦廣驚醒，哈哈笑道：「再讓大英握住我，好應付公方（將軍）？原來你的燕國，真是大英的傀儡！」
他臉頰猛然一僵，咬牙道：「絕不！」
話音未落，手臂一伸，一柄短銃亮了出來，沒來得及扣動扳機，蓬蓬一陣轟響，十多發槍彈轟在身上，血花綻放中，失去生氣的軀體沉沉砸在蘭草地席上。
松前邦廣的妻妾兒女驚聲尖叫，年斌面無表情地道：「把松前家的人全送給陳大人，不得走漏一個。」
自天守閣俯視四周，他再嘆道：「從現在開始，這裡……就是我們大燕國。」
九月六日夜，蝦夷松前城被年燕佔據，經營了兩百多年的日本松前藩覆滅。
不眠之夜還在持續，擴至華夏之外。
九九重陽日，朝鮮王國都城平壤，家家也洋溢著節日氣氛，城中飄揚著打糕、狗肉和米酒的香氣，對多年貧苦的朝鮮人來說，即便是城中民人，也只有在節日里才能享受這些美味。
平壤王宮裡，李光佐正召集文武官員徹夜會商。武衛軍阿桂部就在平壤北面百多里外，滿清崩潰，道光小皇帝和數萬滿人正奔朝鮮而來，對朝鮮來說，形勢已到最危急之時。
李光佐之前抱年家大腿，但附從年斌的大軍被阿桂打敗後，又轉投了滿清，他的侄子，領兵大將李光忠還跟在阿桂身邊辦事。
投歸投，李光佐卻沒抱定跟滿清這條破船一起沉下去的決心。他已秘密傳令李光忠，就像之前出賣年斌那般，在合適的時候，把阿桂也賣了。不求投到英華一面，也不敢和不願投英華，就求英華息兵，饒朝鮮一個安寧。
滿清小皇帝入朝鮮，後果無比嚴重，不僅會惹得英華大軍入朝鮮，還會被滿人把持國政，朝鮮一國被迫綁上滿清的戰車，跟英華不死不休地斗下去，到時南面的大韓就有了可乘之機，朝鮮危矣。
「左右議政大人呢？五衛府的諸位將軍呢？怎麼還沒到！？」
會議進行到深夜，依舊沒什麼進展，很多關鍵人物都沒到場。參與會議的官員稀稀落落，還不足應到額的一半，有些告病，有些請假，還有些根本就沒音訊。
李光佐心口越來越涼，就覺有什麼大事正在發生，他咬牙道：「派人去把諸位大人請來！就算重病卧床，也連著床一起抬過來！」
話音剛落，就聽王宮外喧囂聲起，不一會，大群人湧進王宮，領頭一人份外年輕，涼帽上的紅纓和三眼花翎份外醒目。
「阿、阿、阿……」
來人正是阿桂，李光佐驚得連話都說不利索。
「大王，好久不見……」
阿桂淡淡拱手，姿態倨傲，可無人敢出聲呵斥，就連李光佐都不敢計較。此刻他滿心就激蕩著一樁憂懼，阿桂要幹什麼！？
「是缺糧草么？小王會儘快籌措齊全，是談迎駕之事么？還請大人回稟大皇帝，小王正在商討此事。朝鮮地狹人稀，物產貧瘠，就怕慢待了大皇帝……」
李光佐低聲下氣地道，他這是先發制人，想盡量堵住阿桂的嘴。
「如果是舉兵抗擊南蠻，大人啊，我朝鮮精兵已經全出，都在大人麾下了，再也湊不出兵了。南面長牆守軍都已抽調一空，小王正擔心偽韓大舉北進呢。」
除了調兵，