在李衛的努力下，團圓夜先變作驚恐夜，再轉為鬧劇夜，而當胤禵帶著一大幫人出現時，這一夜重回正軌。
弘曆來了，帶著他的小弟弟，嘉慶廢帝弘？，還有傅恆、明瑞等一幫鈕鈷祿氏和富察氏的族人。改名為傅蘭的富察氏也在弘曆身邊，一臉餘氣未消之色，弘曆倒像是個氣管炎一般，在旁小心翼翼伺候著。
胤禛對自己與茹安的遺腹子弘？雖沒有什麼感情，可終究是自己兒子，這一夜，一個老婆、兩個兒子，一個弟弟都齊了，剛揪在李衛上的一顆心被烘得滾燙，淚水再忍不住落下。
「這夜風吹得……真是瘮人，十四啊，你也不事先打個招呼，我這的月餅可不夠。再說了，正是多事之秋，你還上杆子地給聖道送話柄，那傢伙還嫌他仁名不彰么？」
胤禛故作冷淡，還不忘譏諷下聖道皇帝，中秋夜讓他這個手下敗將享受家人團聚之福，怕是又在暗示自己給他寫悔過書，感謝信吧，虛偽！
「四哥想多了，聖道給這邊療養所早有諭令，除了不得擅離外，一應諸事都隨常人。今日我來，不止是帶大家跟四哥和小四一起過個團圓夜，也是談點正事的。」
胤禵一聲招呼，傅恆明瑞等人擺上滿席月餅糕點茶酒，到再拿出香爐和線香時，胤禛似有所悟：「你這正事，就是說咱們愛新覺羅家吧……」
胤禵點頭，再正色道：「四哥，早如我們所料，茹喜再這麼鬧騰，遼東也再庇護不了滿人，我們愛新覺羅家，應該作點什麼了。」
胤禛冷哼道：「茹喜這賤人，早知她本性！她心裡根本沒什麼滿人，就只惦記著她的權勢！可憐遼東那些滿人還愣愣被她牽著嚼子走，以為她真是一心為了滿人的未來。」
一邊弘曆哆嗦了一下，說到茹喜，他就渾身發寒……
胤禛接著嘆道：「可我們還能作什麼？我和弘曆是面上的死人，你和弘？都還頂著大帽子，這時候大清都是小事，滿人該怎麼處置，國中輿論萬馬奔騰，連建挖酸海將滿人噬骨化水的話都大行其道，聖道都有些慌了陣腳，不然怎會緊急勒停大軍？你們這時候出頭說話，就怕適得其反啊。」
胤禵道：「四哥看得透，可四哥未免看高了輿論之能，胡亂鼓噪的都是新起的民人輿論，此事終究還得看聖道決心，其他皆不足慮。如今這形勢，聖道像是被國中這般亂象和茹喜一併逼了宮，所以他才要審慎行事，如果我們出面幫上一把……」
胤禛撫須沉吟，眼中光芒閃動，片刻後，他沉沉點頭：「這確是個好機會，能把我們滿人從茹喜的魔爪下拉出來，拉多少算多少……」
接著他癟嘴道：「這事大家商量著辦吧，我就出出主意，也別想我給聖道寫信，這輩子，我絕不向他低頭！」
愛新覺羅、鈕鈷祿和富察幾家滿人正在圓月下商討存族大計時，東京未央宮裡，李肆也正跟媳婦們就茹喜這個話題談到深處。
李肆被朱雨悠一番話給問梗了：「咱們自是不信夫君跟那茹喜真有什麼連我們姐妹都不知的私情隱秘，可弄到如今三人成虎的地步，背後也該另有一番隱秘，夫君多智近……仙，不該對此情勢毫無所料吧，又有怎樣的隱秘，讓夫君一直縱容這般情勢呢？」
李肆腦子轉了一整圈才明白朱雨悠的意思，有些啼笑皆非，難道自己平日給媳婦們留下的全是陰謀論教主和大棋黨黨魁的印象？
傳言四起的原因很簡單，就像當初李肆需要雍正，需要乾隆來維持北方皮面一樣，不管是大清還是滿人，都需要一個有一定默契的代言人，方便進行整體處置，而不是散亂成無數方向不同的勢力，進而將動亂擴散到各個區域，各個層面。
早年他跟雍正南北溝通時，民間不也有傳言說他跟雍正是拜把子兄弟么，乾隆上台時，甚至還有荒謬絕倫的「乾隆乃聖道之子」之說，民人總是習慣用自己熟悉的思維方式，熟悉的人情世故，去解釋他們所不明白的政治事務。現在傳出他跟茹喜三十年前就定情定謀的謠言，這也是可以理解的。
朱雨悠再道：「這麼說，夫君認為這些謠言都是自發而起的？」
四娘恨聲道：「那妖婆狡詐無恥，定是她自己散播的！」
李肆失笑，怎麼可能！？茹喜散播這種謠言，不僅無益於她在自己手上奪到滿人存族的機會，反而會害了她在滿人心中的統治地位。這謠言不僅讓自己頭痛，茹喜怕也是頭痛無比。
三娘來了一句：「感覺夫君……把那茹喜當作一隻螞蟻，根本不重視她。」
李肆反問：「難道她不是一隻螞蟻？」
三娘道：「那這隻螞蟻到底作了什麼，想作什麼，夫君怕也是沒認真想過吧？」
李肆又想搖頭，暗嘆媳婦們真是不懂國政大事，茹喜還想作什麼？她不就是想保滿人存族么？犧牲掉武衛軍那幫頑固死硬派，再以正式國書請降，步步逼著英華，這不都是她在作的？她還能作什麼？她還想作什麼！？
見李肆一臉不以為然，朱雨悠搖頭道：「夫君啊，國家大事，咱們不明白，可女人咱們難道也不明白？天底下，真能有多年如一日，就為家國族人謀利，而置己身於不顧的女人？」
李肆腦子一震，開始感覺自己之前的思維似乎出了點問題，但這話他還是不贊同的，怎麼沒有？蕭拂眉不就是？許五妹不就是？
聽李肆提到自己，蕭拂眉梳理著已顯灰白的長髮，靜靜看住李肆，眼裡滿是溫馨的滿足，而許五妹則羞紅著臉低頭，兩人同時道：「因為有你/大叔啊……」
此時李肆終於把握到了什麼，整個人愣住了，就聽朱雨悠繼續道：「聽說那茹喜跟雍正就只有個名分，算起來她守了整整三十年活寡，除了夫君……也沒聽說她跟哪個男人有情感糾葛，如果換作我，我怕滿心都會想著怎麼把這個世界毀了，還在乎什麼滿人一族的未來！？而對夫君你么，怕也是恨到了骨髓。」
三娘卻道：「夫君不是說過什麼……綁匪虐戀情結么？我倒認為，那茹喜的恨，不定還是徹骨的愛呢。這一刻還想著跟夫君抗爭到底，下一刻，夫君吹聲口哨，她怕跑得比狗兒還快還歡喜，這也不難解釋，她為什麼要散布這樣的謠言，她本心就是想著此事成真的啊。」
李肆額頭已經蒙上了一層密汗，瞧你們說得，原來一切都是因為沒有愛么……
這一夜之後，連續幾天，李肆都有些神思恍惚，不可能吧，英華滿清的收官之勢，竟然不是由繁雜的國家政治和民族大義所主宰，而是由茹喜對他的愛恨情仇所主宰的？這未免太偏離他的史觀了，甚至連帝王將相史觀都靠不上，直接拐到了言情路線上。
這個疑問一時難以得到解答，但李肆幡然醒悟，終於確定了一件事，他忽略了茹喜這隻螞蟻的主觀能動性！
范晉和蕭勝從另一個角度討論了此事，也將歷史進程從錯誤的路線上拉了回來。
「茹喜現在所做的一切，怕不是為保滿人，而是保她的權柄！」
「她現在最怕的就是兩件事，一是陛下將她跟滿人分別對待，不再把她當作滿人一族的代理者，散播她與陛下的齷齪謠言，恐怕就是這個目的。」
范晉的話讓李肆有些不解，這個論證是怎麼完成的？
「陛下心性好潔……」
范晉措辭委婉，李肆一聽就恍悟，該死！真著了茹喜的道！
他的確是有心理潔癖，以此稍作推演，為了不讓國人覺得此謠言為真，他不會將茹喜迎入國中，不管是以什麼身份，他都不願意，因為這會讓謠言越來越真。而後的處置則更是麻煩，容茹喜活命，那就是自證兩人有染，殺了茹喜，那就是自己心虛，要殺人滅口，遮掩往事。
原本他就沒認真想過單獨針對茹喜的處置，大方針還是讓茹喜帶著滿人一族滾去西伯利亞，越遠越好。有自己這心理潔癖在，有這謠言在，茹喜就上了一層雙保險，把自己跟滿人緊緊綁在一起。
李肆沒好氣地看了看范晉，心道你跟你老婆的多年恩怨糾纏，也不是全無收穫的，至少你在某種程度上，比我更懂女人……
蕭勝再道：「茹喜怕的第二件事就是要被苛厲處置，那些鼓噪族脈至上論，鼓吹以最慘無人道的手段處置所有滿人，甚至對付蒙古人的言論，怕也是茹喜散播的，為的是借我英華仁人大義之力，助她謀劃得成。」
這話將一個人名從李肆腦子裡提了出來，招來近侍吩咐道：「傳安國院知事陳舉覲見……」
安國院是之前與登聞院一同新設的，職責是接替禁衛署，負責對內的國家安全事務。這個部門的設立還曾引發過一場小風波，首任知事陳舉為安國院辦事人員「國班」所定的制服竟然是……飛魚服，加之安國院也是干密諜偵稽之事，還直屬皇帝中廷，所以大家都認為，皇帝是新立了錦衣衛。
還好，皇帝的諭令里確認了這個部門的歸屬，這不是皇帝私器，經費和人事歸於政事堂，經辦事務兩院有權過問，皇帝通過大理寺的釋法之權管制和調度安國院。雖脫