四月已過一半，李宏德很著急，他已經在靜樂縣城待了十來天。不僅為不辦事吃閑飯急，還為這時節急，眼下已是春耕最後時日，靜樂縣若還安定不下來，就是一整年的麻煩，他是農人，對這事格外上心。除此之外，另一樁急就不足為外人道了。
可太原府光復不久，諸項工作還未展開，相應人手未完全到位。大量恐怖傳言從河東道傳來，讓府下州縣人心惶惶，民人抗拒新朝之心很重。沒有周全衛護，英華靜樂縣官府也不敢讓他們這些還鄉客下到鄉間冒險。
還好，先是大批黑衣調入靜樂縣，接著紅馬甲也來了，見著負責自己這一鄉的鏢隊頭目，李宏德驚喜交加：「老胡！怎麼又是你？」
老胡咧嘴一笑：「念著李鄉官你唄……」
李宏德直愣地問：「不是在河東道當獵手么，生意不好做？」
老胡有些尷尬，掩飾如此明顯，連李宏德都覺出了不對：「南邊差不多料理乾淨了，就來太原繼續保李鄉官這趟鏢嘛。」
不願接觸李宏德的目光，老胡一邊招呼部下安頓，一邊心道：「再不走，老子就走不脫了。」
之前平陽府城外的一幕又浮現在腦海里，那是四月初五，城外荒林，成千上萬人圍觀著一批批人被黑衣押到挖好的深坑前。
第一批是三光政策的清除對象，旗人包衣，地方酷吏，負隅頑抗的鄉紳豪強等等，上百人被曆數罪狀，明正典刑，排槍轟鳴，驚飛一林鳥雀。
第二批就是什麼救國軍、衛清會之流，也即唐大唐二一類人，唐二很幸運，被劃為受裹挾的民人，發配給紅馬甲協助工作，唐大與兩千多人被判本道三年勞役，干修路架橋等社會工程。而賊匪里的大頭目以及犯有人命案子的窮凶極惡之輩，則被集體處決。這一批人有四百人之多，一串串牽到坑前，一串串槍決，圍觀的本地民人被震懾得低呼不斷，個個臉色煞白。
第三批也是賊匪，不過來歷就很古怪了，如果說救國軍之流是看不清大勢，還想抱著滿清大腿渾水摸魚的賊匪，這些人就是看清了大勢，轉而想抱著英華大腿渾水摸魚的賊匪。
這些人找來紅布剪出馬甲，草草塗抹些字樣，就冒充紅馬甲四處行兇作惡，其中也夾雜著大量清算舊日仇怨的暴力行為，讓本已漸漸穩定下來的社會秩序再度沸騰起來，普通民人對英華的印象極度轉壞。
河東道置制使田英的對策也很直接，強調令出官府，禁絕私法。一面督著地方加強收繳火器，清查戶籍等管理措施，一方面嚴厲打擊冒牌紅馬甲。這一日，在荒林里伏誅的冒牌紅馬甲也超過二百人，當地人心也為之一穩。
這三批人都跟老胡無關，甚至不少冒牌紅馬甲還是他的鏢隊抓獲的，可第四批槍決的人就讓他心驚肉跳了。
如此大規模地徵調鏢師乃至地方警差入山西，擾民乃至害民之事終究難以禁絕，第四批人有二十多正牌子紅馬甲和幾個黑衣，他們犯的事形形色色，總結起來都是不尊軍令，謀財害命。
三光政策給了紅馬甲極大權力，即便有監察使衙門、置制使衙門和縣官府核對三光政策的執行對象，審查執行過程，還有事後追責的程序，還是擋不住某些人的熾熱慾念。
就如老胡鏢隊的文書所言，那些事想干也沒人攔你，可想別人替你遮掩，就難於登天。紅馬甲、黑衣以及入山西的官員，一舉一動不僅有同伴相互盯著，有上級和監察盯著，跟著來的大批國人也都虎視眈眈，犯事的人絕少能逃過法網，罪行輕的被清退回原籍立案審判，罪行重的就按軍法處置了。
老胡在處置曲平方家時曾經閃過邪念，但也只是邪念而已，之後本跟那方家沒什麼瓜葛了。沒想到冒牌紅馬甲興起時，那方員外還以為自己要被窮治到死，慌不擇路地再找到老胡求其庇護。老胡都沒想明白，為何到最後，方員外的大女兒，也就是他親手搶劫過的姑娘會上了他的床，跟他滾了一夜床單。
監察著手整肅紅馬甲時，老胡嚇得魂飛魄散，他這事怎麼看怎麼像挾勢逼奸……天可憐見，方大姑娘瞅著自己的眼瞳秋水滿滿，跟自己分明是情投意合嘛。
鏢隊文書小霍摟著方二姑娘說，娶了人家就好，老胡鬱悶得噴出一口老血，你小子是光棍倒無所謂，老胡我可是妻兒齊全呢，妾？就算方大姑娘願意，家中的母老虎會願意？
方大姑娘倒是有良心，在監察前為他遮護著，可一日呆在平陽，就得一日面對方大姑娘的逼宮，老胡左思右想，只能以公務在身，不能久留的原因，從鏢局那再討來了衛護靜樂縣還鄉客的任務，帶著鏢隊倉皇北逃。
「可方二姑娘跟來了啊……」
老胡不願細說，小霍跟李宏德一陣耳語，就把老胡的底泄了，李宏德還為老胡擔心起來。他不得不深究此事，他發急的第三樁事，跟老胡可是一個性質。
鄉下人就出不得遠門，一出門就變壞了……
李宏德在靜樂縣城閑待了十多天，伙食免費，住宿免費，衣服都有發的，揣著的薪餉就沒處花。他也沒想明白，自己為何有膽子跟著同僚跑到青樓去了，還舍盡銀子，贖了伺候自己的那位清倌。
三光政策之下，山西士紳豪強殺的殺，跑的跑，遺下了諸多產業，侍奉他們的丫鬟侍女們就是其中之一，不少都因身無長技，不得不自賣入妓寮，李宏德遇上的清倌就是一個。李宏德老實忠厚，覺得姑娘遭遇可憐，而自己奪了人家的處子之身，怎麼也得搭把手，毅然舍財贖了這姑娘。
可他也是有妻兒之人，還是個窮苦人，娶妾什麼的絕不敢想，就只求這姓潘的姑娘能得自由身。潘姑娘好不容易攀上一張長期飯票，豈願就此放手，非要隨他進退，哪怕回陝西都無懼，這幾日正努力作他的工作，讓他痛並快樂著。
李宏德是花錢招來麻煩，而老胡卻是人家自己貼上去的，仔細看看老胡，還別說，老胡這光頭，這胡茬，這犀利的眼神，這不羈的邪笑，倒還真有幾分招蜂惹蝶的本錢。
「大丈夫志在天下，豈能糾纏這些兒女情長事！李鄉官，咱們辦正事吧，多少老百姓正翹首以盼，就等著你這李青天去解救他們！」
老胡義正詞嚴地叱喝道，再頗有技巧地轉移了話題，也讓李宏德心中大定，沒錯，公務在身，拖過一陣，麻煩也許就煙消雲散了。
四月十七日，老胡鏢隊護著李宏德等還鄉客結成了武裝工作隊，下到靜樂縣鄉村，開始了艱巨的清鄉工作。
英華在山西實行軍管，官府暫時只到縣。鄉之下事務在維持舊世秩序的基礎上，逐步向今世靠近，作鋪墊工作的就是這些還鄉客。他們負責穩定縣下鄉村秩序，拉起新的自治秩序，並為縣裡進行田畝人口清點造冊作好人心準備。
在本是夾山都的夾山鄉，李宏德找到了他的族人，靠著父親和祖父的名頭，他獲得了族人的初步信任，可當他開口要族人幫著招呼鄉中百姓時，如官老爺所說那般，麻煩來了。
「小七，你是說，要我們當里排，再去找甲首戶，把錢糧收起來么？這事誰敢辦啊？縣裡的大老爺跑了，可都里的小老爺還在啊，往常錢糧賦稅都是他們辦，我們插手，嫌活得命長啊……」
「報田產丁口這事是要得罪死人的，你是把咱們往火盆里推！」
「把丁壯召集起來，幫他們尋生計？聽說你們朝廷在南面殺得血流成河，村裡的丁壯之前不是在大清朝廷的團練鄉勇名冊上，就是入了這個軍那個會，要保大清反大英的，他們要聽著，會以為是在給他們尋死路吧？」
英華在太原乃至山西更北處的民心就是這樣，太原陷城，穆赫德身亡，尹繼善帶著滿人和包衣們逃入直隸後，原本烽煙四起的賊匪團伙也消散大半，紅衣的悍勇，紅馬甲和黑衣的心狠手辣，的確震懾得民人身心瑟瑟。可現在河東道以北，滿清地方官府也基本解體，民人對英華顧忌重重，抵觸頗深，嚴重阻礙了英華掌控地方。
李宏德不是能說會道的人，他就照著官老爺的訓示，將前景一一道來。
登記田畝丁口，就免一年皇糧和身丁米錢，第二第三年還輪流免皇糧和丁口錢。
登記在籍，就有多家低息民貸公司可以選擇，青苗錢有了著落，不必受鄉間大小老爺的盤剝。
這一鄉都安穩下來了，在官府那落了底，官府就會開始辦很多事，建蒙學、醫院、修路，商人也會一波波來做買賣，只要勤快肯干，日子很快就能好過起來。
真覺得這裡過不下去日子，還有太多地方可以去，西域、南洋甚至東洲，都提供了優惠貸款，幫著去異鄉安家置業。去就送幾十甚至一百畝田地，能掙多大富貴就看自己的本事。
「我在陝西就是個窮種田的，有本事的去了南洋，去了西域，早就發達了，就我最沒用！可我還是積了三十畝田，起了兩進屋子，能供兒子上縣學得秀才。不是瞅著來山西能拉一把家裡人，能掙些銀子，我才不走這一趟！」
族人依舊懷疑，這也可以理解，這等好事怎可能落到他們身上？李