三月十六，春光明媚，好兆頭。
整個河東道已開始禁繳民間火器，尋常刀槍卻是不理會的，襄陵縣城也是人流滾滾，都是應募修造工程的勞力，唐大等人扛著棍棒，身藏利刃，竟然就這麼混進了縣城。
金師爺不愧是盟主，擬定了通盤計畫，唐大吹牛說自己的抗英救國軍跟紅馬甲大戰兩三個時辰，直到對方援軍趕到才不得不撤退，因此被編入了衝擊縣衙的主攻隊里。另還編了兩個策應隊，在東西兩門鼓噪，牽制縣城中的義勇。金師爺則統領精銳本隊，在襄陵城北阻擊可能來援的灰衣、紅馬甲乃至紅衣，一整套計畫天衣無縫。
儘管心裡有些發毛，被十多個老兄弟和從老家蒙城鎮緊急蠱惑來的三十多個游手簇擁著，再瞅見其他路好漢也到位了，唐大心頭也穩了下來。
左右看看，縣衙前就一排黑衣松垮垮地站著，黑衣頭目正跟誰高聲對話，滿口的「瓜娃子」、「搞鎚子」，竟是四川來的，唐大心中更高呼老天助我，四川人頂個鎚子……
其他頭目也該是同樣想法，粗粗打探了縣衙前的情況，就聽幾聲吼：「反了——！」
縣衙前大亂，那排黑衣在頭目的帶領下，屁滾尿流地逃進了縣衙，讓好漢們更是熱血賁張，衝進縣衙去，殺了偽英官！
數百乃至上千好漢揮著棍棒，手持短刀斧頭，浩浩蕩蕩朝縣衙衝去，眼見英華自北伐起從未遭遇過的挫敗就要在這襄陵縣城裡上演。
唐大已一腳踏上了縣衙大門前的台階，忽然感覺一股寒風迎面拂來，像是一道能吞噬一切的黝黑大門打開，已衝到天靈蓋的熱氣驟然消散。
不是黝黑大門，而是大群黑衣沖了出來，黝黑如墨，密集如潮。
唐大聽到自己用變調的嗓門哀叫了一聲，手裡的短刀重如泰山，不僅揚不起來，還差點落在地上。
下一刻，他整個人就撲到了地上，打著滾地摔出去，是被這股黑衣人潮給硬生生撞出去的。
嘩啦啦皮靴踏步聲不止，在好漢們愕然再轉悚然的目光中，一身穿戴從未見過，如地府中的冥兵一般，黑衣潮湧而出，很快就在他們身前列出一道人牆。
蚌殼式胸甲、層疊護肩，連大小腿都有護甲遮住，鐵盔護面一樣不少，就在柵格間露出森冷眼瞳，一手長立盾一手三尺長刀，不管是甲還是盾都塗著黑漆，這哪裡是官差衙役！？古時陷陣精兵都沒這般恐怖！
黑衣人牆後，本是四川重慶府特警隊隊長，現在調任山西河東道置制使轄下警署事的于振英惱怒地罵著：「媽賣個麻批，等得老子腿都軟個嘮……」
他再揚聲道：「哥子些，豁開了砍！你們手裡的不是棍子，是刀子！對面的也不是哥老鄉親，全是二韃仔！」
手裡的長刀敲著上了黑漆的鋼盔，于振英掄圓了嗓子喊道：「砍！」
套上鋼盔，于振英也揮刀加入到人牆中，此時寒光之牆傾倒，已是一片血雨腥風，慘嚎聲響徹天際。
「中埋伏了，黑衣比紅衣還厲害！」
「娘唉，牛頭馬面來了！」
上千好漢被這不到兩百個著甲黑衣砍得肝膽皆裂，亡魂俱冒。
「嘁，紅衣……真是紅衣來了，還廢這瓜批力氣，一通排槍你們全得成埋田的肥料……」
聽著好漢們的呼號，于振英暗道，還真是把他們這些警差給高估了。
要真是英華國中那些在市鎮里維持秩序的巡警，還真奈何不了這些亂黨。可此次隨大軍北上的警差，全是從各縣府特警隊調來的精銳。英華每縣都有特警，每縣出一個小隊三十人，每府出一隊百人，匯聚起來就是數萬大軍。僅僅在山西方向，就有四川、湖北和陝西三省的上萬特警下到府縣，配合官府制壓地方。
儘管特警中也有老兵，但他們所長已跟紅衣、義勇和鏢師完全不同。準確地說，在另有無辜民人，不適合動火器的場合，用他們這些黑衣解決問題更乾淨利落，而且後患很少。今天這情形雖跟往日在國中鎮壓市鎮騷亂不同，可以放開手腳砍殺，但大致情形還是一樣的。
英華立國二十多年，國中絕不是一派和樂昇平的景象，城鎮越來越大，人越來越多，越來越密，生活節奏也越來越快，各方面利益和理念衝突也紛紛擺到檯面上。清人嘴裡所謂「南蠻日日不寧」的描述也是事實，而靠他們這些警差維持社會秩序的時勢也越來越明顯。
勞資衝突要上街斗，行業競爭要上街斗，推選院事時不同派的擁躉也要上街斗，水果蔬菜與板磚齊飛，這些事這幾年在英華已習以為常，朝氣蓬勃的英華，自免不了這類從人心上升到肉體的鼓噪。
前段時間反滿，溫和派和激進派，甚至激進派里的婉約派和粗獷派都經常在街上大打出手，特警的一項重要任務就是鎮撫這種街頭衝突，就對付成千上萬亂民潮的經驗而言，他們這些黑衣還真比紅衣豐富。
眼下這些揮著棍棒短刀衝擊縣衙的大清「義士」，也就只是這種亂民級別。
推著盾牌，長刀猛砍，什麼救國軍，什麼忠義軍的好漢們根本吃不住這股狠勁，紛紛掉頭開逃。可從黑衣人牆中又丟出一枚枚鐵瓜，轟隆炸出道道辣煙，不僅迷了眼，還咳嗽難擋，渾身無力。
哨子聲不斷，灰衣身影憧憧，將縣衙周邊圍住，而當一隊黑衣策馬撞入還靠著一腔悍勇，蝟集頑抗的義士人群中時，攻擊縣衙的行動不僅宣告失敗，至少八成的參與者也盡數落網。
唐大命大，他暈乎乎被綁起來時，雖是一身血水，竟沒半道傷痕。被投到監獄後不久，一些人就在黑衣的押送下進到監獄，挨個辨認身份，當某人出現在鐵柵外，驚呼著大哥時，唐大又驚又喜，唐二！？
唐二還為大哥向身邊黑衣爭取道：「我大哥也知很多底細的，定能將、將功贖罪！」
唐大卻硬氣地道：「別以為這樣就贏了，縣城外還有上萬好漢呢，你們最好趕快放了我，我給你們將功贖罪的機會！」
那黑衣鄙夷地道：「上萬好漢？就你們這樣，百萬人就跟百萬頭豬似的，別說砍頭，打靶都嫌手累！」
記起剛才縣衙前的地獄般場景，唐大打了個哆嗦。
就在此時，城外東門北門，成百上千的「好漢」正雙手抱頭，蹲在地上，四周是隊列嚴整的灰衣。這些好漢的確是牽制了義勇，可代價就是如魚餌一般被盡數吞吃。更北之處，金師爺和劉道長被綁得跟粽子似的，正向十多里外的平陽府城押去。
「金師爺，你太不仗義了，明知我是天地會的，也要連我一起坑。」
「劉道長勿怪，任務需要嘛……」
馬車裡，金師爺和劉道長鬆了綁，一臉輕鬆，還在嘮叨著大水沖了龍王廟之類的話語。
「田置制說了，還需要借重二位聚攏平陽府乃至整個河東道的亂黨。不過為安全計，需要再調一些日本刀手給你們護身，便是被識破了，也能從容脫身。刀手到前，還得委屈二位在府監里呆一陣子。之後再給點什麼遮掩，讓你們出來繼續辦事，今日之事就有勞了……」
車廂里還有個官員，一邊說著一邊向兩人作揖。
出自軍情部系統的金師爺嘿嘿笑道：「再過些日子，就算被識破了，怕他們也是不迭地投誠，哪還敢動我們。」
出自天地會系統的劉道長也道：「穆赫德把告身灑得滿地都是，倒是把想渾水摸魚的野心之輩全勾出來了。可這些人卻沒膽量出頭串聯，更沒這個心思，就只顧著自己的好處，徒讓我倆成了事。今日這番掃蕩，至少清掉了平陽府七成亂黨。」
金師爺再皺眉道：「亂黨終究是明面上的，那些個正乖乖裝良民，想搖身一變，在大英治下繼續逍遙的傢伙，可不好辦了。」
官員嘿嘿笑道：「這些人就不勞二位上心了，自有人對付他們。」
曲平鎮附近的一座村子裡，正是一片雞飛狗跳的亂象，一群紅馬甲將一幫身著絲綢，膚白體圓的男女從村中莊園趕出來，在莊園大門前排成一長列。
「冤枉啊兵爺，我們曲平方家跟皇商絕沒關聯！平日就老老實實種地，哪禍害過人？」
一個員外模樣，該是這莊園的主人嘶聲求著饒。
「你們都在！你們說說，我對你們這些佃戶是好是壞！？」
莊園外不少人畏畏縮縮旁觀著，身上都襤褸不堪，聽那員外叫喚，正是他的佃戶，而員外的話，佃戶們沒半點反應。
「老胡，這家子還真沒其他產業，就只在種地，而且地也不多，就兩三頃，該是會經營才攢出來的家業。」
紅馬甲里，一個文書模樣的年輕人對老胡這麼嘀咕著。
老虎捏著下巴道：「你啊，就是惻隱之心太多……」
再看住被押出來的男女中，那員外的兩個女兒年少有姿色，吞了口唾沫再道：「或者是色心沖昏了頭。」
文書正色道：「老胡，我這是照章辦事，這家只在備選上，要其他家湊不足數了，再拿他們開刀。」
老胡看那兩