一瞬間無數念頭在李肆心中閃過，這大觀園是李肆的私家產業，負責具體營運的都是青田一系的老人，還有洛參娘主持著飛天藝坊，那等齷齪敗德之事，不敢說完全禁絕，但怎麼也不該肆意猖獗，以致驚動李香玉。
李香玉怕是知道他李肆是大觀園東主，覺得這惡事是他這個皇帝在庇護，所以臉上才這般表情吧。話又說回來，營運之人仗著靠山是他皇帝，行事總會有些跋扈，還真難保有些個案惹人注目。
李肆心緒複雜地道：「小香玉，飯可以亂吃，話不能亂說，總得有憑據吧……」
李香玉小嘴一抿，嗔道：「下一場跳薩滿舞的舞女就是人證，不是陛下那干孫子攪局，陛下自己怕已有所悟。」
終究不是小香玉了，狀元娘丟開了那絲惱意，將李肆當作親人般調侃撒嬌，讓李肆心頭也是一盪。不過她說到的事，讓李肆更來了興趣。
「也罷，朕就把這裡當了公堂，與李大訟師一同審案。」
李肆定下心計，要看看自己的產業是否真的染了黑點，招來管事，問起了那舞女之事。
管事聽出了皇帝話中之意，叫著撞天屈：「四方舞社的舞姬有北面的，有海外的，確是簽有十年長契。但這工契你情我願，絕無違法之處，更說不上逼迫。這些舞姬工薪頗高，洛大家還允了其中傑出之人乾股，大觀園更禁風月之事，舞姬們又無滋擾之憂，怎麼也說不上那、那等罪過……」
這事光聽管事說不行，李肆就讓管事把李香玉口中的人證帶過來，等人的間隙里，李肆見李香玉還蹙著眉頭，隨口打趣道：「是不是受了你表哥的委屈，來找朕撒氣了？你們到底什麼時候辦事啊，朕備著的彩禮都快發霉了。」
李香玉俏臉先是紅，再是白，眉宇間閃過一絲哀怨，再朝李肆白了一眼：「陛下還好意思說，都是陛下你害的。」
女兒心，海底針，李肆暗道自己莫非真的遭了無妄之災，李香玉跟曹沾這一對到底是怎麼回事，讓他也頗為納悶。早年他刻意給曹沾提供了晉身之階，在北庭大都護府當了三年文書參事，再以軍功入黃埔學院進士科。去年科考中榜，在江蘇兵備道署衙任正六品巡邊曹事，所著《居延血》和《北庭紀略》在國中頗有名氣，雖不能跟李香玉這狀元娘比，也算小有出息，足以成家立業了，但兩人就這麼拖著，一直沒有成親。
見李香玉作如此小女兒態，李肆也不好細問，廳堂陷入一陣怪異的沉默，直到細碎腳步聲響起，才將兩人從各自的心緒中拉了出來，見得來人，兩人同時一呆。
來人是個二八嬌娃，容貌秀麗，眼眉間還滿是稚氣。她身著一套華貴的旗人宮裝，花盆頭的流蘇搖曳不定，讓人頓生置身清宮的恍惚錯覺。
「大人有何事相告？本格格的時間可是寶貴的……」
小姑娘還目斜四十五度角，揮著手絹，懶懶地發散著嬌貴之氣。
身後管事皺眉嘀咕了一句，這「格格」立馬就顯了原形，屈膝萬福道：「不是演戲啊，哎喲，大爺您別見怪，奴婢還以為大爺您好的就是這一口呢。」
李肆心說好嘛，整來個「格格」跳薩滿舞，這四方舞社的獵奇路線還走得真有些不著調。
揮手示意管事退開，李肆朝李香玉點頭，示意人證在這，你盡可挖黑材料了。
「這位妹妹姓甚名誰？家住哪裡？親人何在？又是怎麼來的大觀園？」
李香玉也不客氣，徑直盤問上了，這一問，那旗裝小姑娘一下就紅了雙眼。
「奴婢叫夏小燕，花名小燕子，本是濟南人氏，自小無父，與母親相依為命。一年前母親病亡，奴婢孤苦無依，還不了貸錢，被質入青樓養作清倌。還好遇到了仁善坊的戲探，轉到了這四方舞社，才算是跳出了火坑……」
聽她這一說，換李肆給李香玉遞過去白眼了，瞧，逼良為娼的是北面滿清之人，大觀園還是救苦救難的菩薩。
李香玉卻不罷休，加重了語氣道：「你眼前這位大爺可不怕四方舞社和大觀園的後台，這些遮掩的話兒就丟開吧，照實了說，有什麼冤屈，這位大爺不給你做主，我李香玉也能幫你伸張。你在私底下傳出的話，該不是隨口亂說的吧？」
李肆抽出扇子遮住自己扭曲的嘴角，暗道這小香玉真是一張刀子嘴，毫不留情面呢。
「你是……狀元娘！哎呀，狀元娘，奴婢……小燕子真有冤屈！」
那小燕子噗通一聲就跪下了，淚眼婆娑地叫喚起來。
「小燕子是真的格格！乾隆爺當年在濟南遊歷，遇上了大明湖風柳樓的花魁，那就是小燕子的娘親，然後就有了小燕子……小燕子跟四方舞社的人說了無數次，他們卻把這話當戲言，讓我扮作格格，給人跳薩滿舞，這不是糟踐我嗎！？」
小燕子說著讓李肆嘴角眼角一起抽的話，更膝行兩步，抱住李香玉的腿哭號道：「狀元姐姐，你可要幫小燕子主持公道啊！等小燕子我回了北面進了宮，定送姐姐一個大前程！」
李肆有些內傷，李香玉卻是風中凌亂了，她直著眼，艱辛地道：「等、等等……你不是說你是紫禁城裡的人，卻被人賣到南面，強逼著你……」
小燕子哭道：「我是格格，當然是紫禁城裡的人！四方舞社不信我的話，不把我當真的格格待，總是拿著工契說事。我孤苦伶仃，又怎敢跟他們做對？」
接著她俏臉猙獰：「等我回了北面，定要討還這筆債！」
她再轉作殷切，搖著李香玉的腿：「北面太后定會疼愛小燕子的，狀元姐姐幫了我這一回，我一定要太后好好謝你，封你作女相好不好，就像上官婉兒那種？」
見李香玉像是吃壞了肚子，小臉青白不定，李肆忍住笑，再喚來管事。管事一出現，小燕子頓時如乖順小貓，趕緊縮到了一邊。
「這小燕子又犯痰迷了，舞社讓她扮作格格，她就真當自己是格格，唉……」
管事痛心疾首地解釋著，這小燕子鬧這事也非頭一回，之前洛參娘覺得不管真假，她這般心性再不適合待在大觀園，本要解了她的工契，還送盤纏，要送她回去。可她清醒時又覺得在大觀園過得挺舒服，一個人出外又活不下去，死活不幹。
李肆責道：「那就不要讓她再扮這什麼格格了嘛，有些人入戲太深，就是這般執迷，你們也有責任！」
管事惶恐應是，帶著小燕子退下了，廳里再度沉默，許久後，李肆才道：「小香玉啊，我大概明白你的用意了，只是……呵呵……」
他忍不住笑，李香玉緩過氣來，張牙舞爪地道：「陛下若是笑話我，我就告給克曦，讓克曦在她娘親那說陛下的壞話！」
李肆噗噗悶笑，兩人似乎又回到了六七年前，一大一小在肆草堂里互相逗樂的時光。
李香玉有什麼用意呢，無非就是聽說大觀園裡居然買來了北面清宮之人，逼其娛樂客官。以她一向注重女權和民權的立場，這事就非常嚴重。你想啊，北面清宮之人身份已非一般，都被南面這般肆意褻辱，如果是平頭老百姓，那不是更如草芥一般對待？
這裡還是大觀園，跟皇帝關係匪淺，皇帝是聖君，愛惜羽毛，肯定不願出這種事，對大觀園的管束應該很嚴，可還是出了這種事，那麼其他風月場所的狀況就可想而知了，定是污穢不堪言，不知多少北方乃至海外女兒家遭難。
作為專抓大案要案的訟師，李香玉的想法就很簡單，把這一案當作典型立起來，自然可以狠剎南方壓榨北方的世風。當然，她並非刻意針對李肆，帶著李克曦來，其實也有把這事傳給李肆，要李肆也出力配合的用意。
只是她掌握到的證人，竟然是一個作著格格夢的痴女，這個真相實在打擊人。
李香玉像被踩了尾巴的貓兒，發作了一番，泄氣後又朝李肆怯生生地道歉，李肆卻另有了心思，找管事再招來一人。
「果然是馬姑娘啊，你怎麼還在這四方舞社呢？」
來人是之前被那「干孫兒」李繼恩調戲的西域舞姬，換了一身青衣孺裙，卸下了面紗，正是在西安時被洛參娘引薦過的馬千悅。
「皇……皇上！？」
馬千悅當然認識李肆，惶恐地想要叩拜，被李肆抬手攔住，就虛虛一個萬福。
「西安之事後，馬家在寧夏也敗了，蒙皇上恩賜，我們這些馬家族人沒受留難，但也不敢再在寧夏和陝西呆著，就賣了家產，來江南討生活。洛大家對奴婢青眼有加，讓奴婢入了四方舞社，還領有乾股，管著一些事，沒把奴婢當一般的舞姬待……」
馬千悅一番解釋，讓李香玉更抬不起頭。
李肆卻問：「大觀園裡，參娘也只管到了小半月這魁星樓，朕想問問，其他地方是否有強逼民女過契賣藝，甚至逼良為娼之事？朕就想聽實話，你但有所知，務必道來。」
馬千悅有些惶恐地道：「皇上怕是多心了，這大觀園管束極嚴，洛大家雖只掌小半月魁星樓，卻隱是小半月各樓班的盟主，對皇上所言之事極為