風雪越來越大，探險隊按照預定計畫，在浦州過冬。蔡新等人也都忙著研究東洲資料，再不去理會生番問題，畢竟「萬年親戚」的策略已經破滅，儘管文人臉厚，但這事本就只是閑來一筆，把它當了真，再繼續自打自臉，那不是臉皮厚，是腦子沒溝回。
蔡新等人默然認輸，羅五桂也就大人有大量，沒在面上譏諷他們，應范四海所請，研究起越冬天門擴城的城防問題，忙著忙著，生番的事也就拋在了腦後。
就範四海還掛在心上，這個部族的餘眾還在外面晃悠，得儘早處理了俘虜，震懾住他們，否則一冬難安。
王臨的反對早有預料，可范四海沒料到，范六溪也反對。
「他們還是能聽懂人話的，而且稟性單純……」
范六溪的話讓范四海更難理解，十七不就是死在他們手上的嗎？你不是一定要報十七的仇嗎？
關於這個問題，范六溪回憶起自己跟狂狼的一次對話，過程很艱辛，他的回憶也是經過加工整理的。
對話源自狂狼和族人被要求洗浴，有熱騰騰的水，他們也樂於接受，但看管者還要他們拆去頭飾，用什麼皂膏洗頭髮，他們就產生了極大的抵觸情緒，為此差點發生了流血衝突。
祭祀王臨趕來勸撫，用了一番諸如「塵世污垢藏著毒蠱，頭髮更是不容易清理的地方，必須經常梳洗」的道理，再加上顯微鏡里的親眼目睹，才讓他們乖乖順從了。
范六溪趕來時，見到洗白白的狂狼頭頂那根小辮子，有了很不好的聯想，問他為什麼要留這種辮子。
「如果戰敗的話，方便敵人割走頭皮，如果你要殺我，記得殺我之後，抓住這根辮子，剝掉我的頭皮。」
狂狼的回答讓范六溪不寒而慄，剝頭皮？果然是野蠻的生番，不過……剝就剝吧，為什麼自己還要做好被別人剝頭皮的準備？
狂狼當時看他的眼神很是不屑：「這是戰士的榮譽，當你戰勝敵人時，你就有權從敵人身上拿到榮譽，當你失敗時，你也要交出你的榮譽，這不僅是尊重敵人，也是守護自己身為戰士的榮譽。」
搞明白了這小辮子跟滿人的來歷不同，范六溪心裡好受了一些，他皺眉道：「哪有那麼麻煩，直接砍頭就得了。」
狂狼弄明白了他的意思，朝旁邊退了一下，畏懼而又憤怒地道：「真是野蠻！」
按照狂狼的說法，這片大地上的人都講究全屍，都認為靈魂跟身體是有關的，砍頭就直接斷了靈魂，是對「大地法則」的踐踏和侮辱。
狂狼接著向范六溪提出了控訴：「去年你們殺死了我的族人，卻沒有剝掉他們的頭皮，就連我的兄弟，我都不能用戰士的禮節給他下葬。你們說是我們的親人，我根本就不信！」
范六溪被搞懵了，對狂狼來說，殺了他兄弟這事不算什麼，殺了人卻不剝頭皮反而讓他憤怒？
狂狼接著道：「在這片大地上，死不過是回歸先祖之靈，戰死是每一個戰士的歸宿，你們打敗了我兄弟，殺死了他，這是他的歸宿，但是你們卻沒有尊重他！」
范六溪沉默了，他不僅覺得自己對狂狼的仇怨已經消解了大半，還覺得狂狼這說法份外熟悉。拋開剝頭皮這樁野蠻行徑，從古老的一面看，似乎接近於上古先秦時代的武士之道，從今世的一面看，又何嘗不是英華「天職論」應於武人的精神？
范六溪忽然覺得，東洲生番，至少是狂狼這樣的人，說不定還真是「黎人」。
兒子態度驟然轉變，范四海卻不怎麼樂意，他是功利主義者，之前推動「萬年親戚論」是為現實考慮，現在力主殺了俘虜，震懾餘眾，也是為現實考慮。而范六溪之前對生番強硬，現在又「軟弱」，卻都是感情用事。
范六溪很固執，也許是被狂狼那些話里所蘊的武士之道所震動，也許是覺得自己跟狂狼的個人仇怨已經兩相抵消，總之他不願就這麼殺了狂狼。
范四海也現實地妥協了：「好吧……再給些時日，至少得讓他們認同我們是一類人，願意服華夏王化。」
同一類人是可能的，同一個祖先，卻絕不可能。
狂狼一點也不領情，他只覺得這說法份外可笑，對他來說，「祖先」是族人的靈魂之源，這不是道理能說得明白的事。
在這事上，祭祀王臨擺事實，講道理，都毫無成效，王臨自然意識不到，對「黎人」而言，這事根本就不是能用邏輯實證探討的話題。就如跟公教信徒說，根據歷史考證，耶穌並沒復活過，信徒壓根不會理會你，只會覺得你用凡人的手段去追究神跡格外可笑。
但狂狼也揣著一絲疑惑，他也想搞明白，這些自稱「華人」的人，到底是怎樣的同類。
因此，他提要求說，希望看看華人「神廟」里「祖先的樣子」。狂狼這個部族「祖先的樣子」是狼，他們認為祖先的靈魂跟狼是一體的。
王臨不僅同意了，還搬出全副手段，什麼天曲，什麼燭光，用上最好的熏香，還打磨了「天位」，清洗了媽祖娘娘和盤娘娘兩尊神像，就指望靠這些感官手段懾服狂狼。
狂狼等人置身天廟，的確是涕淚縱橫，但他卻得出了結論：「你們跟白人沒什麼差別，你們來自遙遠的世界，握著強大的力量，你們背後有更強大的神明。」
白人傳教士在東洲已經活動了很多年，有些東西已為「黎人」所共知，狂狼自然了解一些。聽他這麼說，王臨就覺自己的一番辛勞終究是白費。儘管狂狼已經吐露出願意跟華人結盟的意思，從某種程度上看已算是成功，可對王臨來說，狂狼把華人跟白人視若一類，就是徹底的失敗。
當狂狼好奇地翻開天廟裡大號的繪本聖經時，事情有了轉機。
「這些……是你們祖先的文字？」
他指著繪本聖經里所繪的符號問，這些符號包羅了最早的象形文字，再到甲骨文、金文。此時國中考古已是單獨一門學問，甲骨文已為國人所知。這些新發現不僅進一步衝垮了儒家經典的話語霸權，也迎合了國人渴求重新審視自身歷史的成長之心。
「這……就是你們祖先的樣子？」
接著狂狼發現了一個圖騰，儘管形象不斷有所變化，但大體是一致的：蛇身、獸腿、鷹爪、馬首、魚尾、鹿角、魚鱗，看起來紛繁複雜，融在一起卻份外威嚴。
「龍？」
狂狼重複著這個陌生的字，然後在龍的形象里找到了熟悉的部分，尖牙利齒的龍頭怎麼會是馬首呢，絕對是狼頭，只是嘴巴長了點而已……
再想到一直在營寨里飄揚的雙身團龍旗，狂狼的心神被一股浩瀚之力猛然壓住，這力量穿越了萬里空間，萬年歲月，把他的靈魂帶銜起，帶到了自己祖宗之靈身邊，然後……這龍跟自己的祖宗之靈，族裡一直懸掛著的狼頭融在了一起。
這些「華人」也在祭祀先祖，他們還給最尊敬的族人立了雕像，供為「先知」，而他們也認為，自己跟先祖是一體的，死後會重返先祖。
雖然還有太多的不同，比如他們居然尊奉女子，比如他們做事的手段更像白人，但他們的靈魂之道跟自己一族還真是相像。
看人第一是看靈魂，第二是看膚色，第三才是看手段，既然第一第二都有淵源……
狂狼忽然覺得，自己跟華人，還真有可能是同一個祖先。
「生番狡詐，絕不可輕信！」
不管是閱歷超人的范四海，還是學識淵博的桑居九，以及羅五桂等人，都視狂狼的轉變為投機。華夏中洲的夷狄不都如此么？當心性不再固守於族群傳承時，就被極端現實的功利之心佔住，別說同一個祖先，讓他心悅誠服地喊爹爹爺爺，他都毫無心理障礙。
因此除了范六溪和王臨，其他人都反對接納狂狼部族，包括蔡新本人。讓他們不信任狂狼的另一個重要原因是，他們抓到了幾個在附近游弋的狂狼族人，對方供說糧食將絕，族群正面臨生存危機。即便是蔡新，也已頭腦清醒，覺得讓這支可能威脅浦州的部族徹底消亡更符合利益，畢竟華人在浦州根基還不牢，而狂狼部族將近千人。
雪下得更大時，狂狼也意識到了自己族人的危機，哭求王臨和范六溪能施以援手，而兩人也都只能哀聲長嘆。
於是浦州也面臨危機了，狂狼的族人在天門南面聚眾呼號，不僅為他們的族長，也為他們的生存。這支勇悍的科曼奇人不惜以滅族為代價，去爭取那一絲渺茫機會。
就在范四海決意用上羅五桂的力量，徹底剷除這支部族時，北面海灣處的烽燧台飄起了濃濃黑煙。
「鄧亮，你說……這是不是老天爺在罰咱們？」
「怎麼說？」
「是咱們在海對面的哨樓上看到了羅將軍的船隊，是咱們在最南面的烽燧台發現了生番，這一次，咱們轉到北面，結果又是咱們……」
「這不是老天爺在罰咱們，這是老天爺讓咱們來這人世一趟的天職，老天爺定好了，要讓咱們警示親人。」
「你這麼說我