四月下旬，皇帝在江南發布《國法廣議詔》，宣布將推動英華「變法」。此「變法」非往日的變法，依照舊朝標準，英華那是天天都在變法，這個「變法」說的就是變革律法之制。
看了詔書，正在熱議李煦案的國人此時才算明白，皇帝是從國體的高度來看這一案，壓根就不是跟皇妃的宮闈之事。
皇帝在詔書里提到了多項變革，引得一國震動。
一是改法司為法院，設置有國、省、府、縣四級，之前鄉鎮區的法正另有處置，不列入法院體系。
二是法院的職權大幅更改，有增有減。商部的商庭併入法院，但又在尚書省設置了律部，負責公訴之事，同時管理所有訟師。法院對律部沒有行政管轄之權，這就意味著英華司法的控判要完全分開。
第三項是在刑民案里全面引入訟師，而新設律部就是管理訟師和訴訟流程。為此英華將實行訟師資格制。訟師的資格門檻，以及公訟私訟的調和補劑，皇帝自不會擬定細節，交由相關各方商定。
第四項則是將民案交歸地方，法院只負責商刑兩案的審裁，涉及婚姻、家產、孝悌等等民事糾紛，由省財政所支撐的鄉鎮區民庭處置。跟法院不同，這些民庭都以調解為主，民庭調解和初審失敗，再轉交法院審理。
這四項變法僅僅只是大面上的規劃，具體細節需要政事堂和法司協商敲定，估計到年底才有定案，明年才開始逐步推動。
就李肆而言，這項變革也只是過渡，但已埋下了幾條線。首先當然是向現代司法體系轉型，其次是兼顧了地方分權。
將民事案盡量轉交地方，一方面是減少中央財政支出。如果是將原本一直延伸到鄉的中央司法體系全部轉向現代司法體系，增加的人力、場地和辦公費用就無比高昂。計司粗略估計，法院和律部的常規財政支出將增長八倍以上，才能滿足轉型後的需求，總額高達千萬兩白銀，這是目前英華財政難以接受的，還不計法學院校的建設投入。
如果將中央司法體系從民事上退出來，費用只是三分之一。而地方也能根據現實所需，逐步完善地方司法體系，中央統一規劃的種種弊病也能避免。
另一方面，這也是扶持地方分權的一項舉措。地方獲得民事裁判權，必然要主張民事立法權。而華夏各地民情大不相同，由中央一刀切地規範民法細節也不現實。根據權責對應的原則，讓地方拿到民事立法權，也能更大程度地貼近區域民情，確保社會穩定。
當然，先讓法權在地方生長，這也是由下及上，推動英華法權變革的一項基礎。
此時的英華，懂法之人還少，不少士子還在叫喚英華是不是要走上暴秦那套法家老路，又開始在報紙上鼓噪。
不過此時的英華，變革滾滾，人心都在朝著前，當然也是朝「錢」看，已沒多少人在意那些腐儒的叫喚。在很多人眼裡，這一國已變得越來越陌生，可愛之處越加可愛，可恨之處也越加可恨。
「江南的姑娘也開始失風迷竅了，我看早晚得跟嶺南女子一樣，滿大街露胳膊亮腳，不知羞恥！」
「這些女子就是淺薄，攀風附潮的，保准沒哪戶人家敢娶！」
「喲喲……青樓女子都不會這般裝扮吧！連胸、胸口都露出來了！」
蘇州某處小茶館裡，一幫士子模樣的青年聚在臨街座位，兩眼冒著星星，嘴角流著口水，言語卻是鄙夷不斷。
已近五月，初夏的江南小有熱意，街上來來往往的女子個個花枝招展，雖還舉著小傘，輕語蓮步，顯得頗為矜謹，甚至衣著式樣也沒大變化，但旁人觀感卻已大不一樣了。
首先就是色艷，以往那些內斂的藍翠之色少了，紅黃紫眩目不已，花紋圖案也五彩紛呈，讓街上人流也如春夏時的原野，格外艷麗。
其次是剪裁更貼體了，女子的身線輪廓比往日鮮明了許多，讓茶館裡這幫血氣方剛的青年燥火升騰，以往他們可只能從那種冊子里看到女兒家那削肩隆胸小蠻腰的曲線。
當然，更重要的是，衣料少了，構成更朝「輕薄透」方向發展。
比如那衣袖，不少就是半袖再接一層輕紗，正應這季節的氣候。褶裙雖沒短，下擺也變成了透氣輕薄的紗網之類衣料，蓮步之間，隱隱能見繡花鞋的輪廓。
更有那大膽的，在胸頸間用上透網薄紗，肌膚雖只隱約露出一絲，卻已足叫那些正人君子噴鼻血。
「沾哥兒，你去過嶺南，那裡女子是不是如番邦一般，連肚臍都露了出來啊。」
曹沾正在一邊發悶，好友來了這麼一句。
「我去那時都是冬日，哪能見著……」
曹沾沒印象，他不僅年紀還小，不太知男女事，去年更是全家倉皇出奔，哪有什麼心情看女人。
好友們鄙夷地打著雙關：「嶺南還有什麼冬日？沾哥兒不愧是沾哥兒，自不會讓咱們分沾。」
還有人道：「嶺南能有什麼清白女子！？看那洛參娘是什麼德性！？之前還誓言要舞遍天下！把她那女兒清白軀，生生讓天下人看去，你說她腦子裡到底裝的是什麼？」
說到洛參娘，眾人目光更亮了。
卻有人冷哼道：「國之不國，女人也不成其為女人了！一個個不是讀書，就是做工，都想著拋頭露面，婦德不守，天下何安！？」
另有人諷道：「倪老二，被人家悔了婚，就恨遍天下女子，你這也稱不上什麼德吧。」
那倪老二怒道：「難道我說錯了！？女子不該就以男人為天？不就該溫良賢淑？你看看這些女子，滿腦子就轉著自己該如何如何，自己想如何如何，再不講什麼三從四德，就跟那公堂對簿的李香玉一樣，不知招得滿天下男人恨，還自以為聰慧伶俐！她就是讓天下女子不守婦德的罪魁之一！」
砰的一聲，曹沾拍案而起，擰住了倪老兒的胸口：「你說誰呢！？」
「唉唉，別動氣，倪老二也是傷心人，就別跟他計較了。」
「是啊是啊，他那沒過門的媳婦要去進學，倪家人不幹，說要拋頭露面就絕婚約，沒想到人家根本不在乎臉面，直接悔婚，他還真是倒霉，發點牢騷也沒什麼。」
好友們紛紛勸解，那倪老二還不罷休，徑直吼開了：「我就是恨那種女子，怎麼了？女子從身子到腦子，都是男人的！但凡有什麼主見的，都該天打雷劈！」
曹沾反而不氣了，這傢伙都糊塗成這樣了，要撞上他表妹，還不得五臟打結，四肢抽搐，口吐白沫啊。也只有這種孬貨，才格外見不得女子有本事有主見。而眼下這世道，這種女子卻越來越多了。
「李香玉是我表妹，她是要嫁我的！」
曹沾心氣昂揚地說出這話，心中卻道，幼時的約定，應該有效吧……
「喲……沾哥兒有本事啊！」
「到時喝喜酒時，可得讓表妹給咱們敬上三杯！」
好友們都哄鬧起來，倪老二卻道：「你？就憑你？癩蛤蟆想吃天鵝肉！」
曹沾心中一抖，都沒注意這位極端大男子主義者為何一下又變了性子，就覺他說得其實沒錯。之前幕幕場景湧入心田，曹沾臉色也敗了下來，鬆開倪老二，回座繼續喝悶酒。
「表哥要學法？呵呵，這可難學呢……」
「香玉覺得呢，表哥是個七竅玲瓏的人兒，桃花下，小溪邊，一壺濁酒，舉杯吟詩。也就是這番出塵之景才適合表哥，要入了凡塵，跟這些人事滾在一起，真是可惜了表哥的才學。」
「就想看錶哥的文章，聽表哥談琴唱曲……」
之前他就覺身為男子，怎麼也要有番出息，這法事也是一途。跟表妹討教時，卻遭表妹這般奚落。表妹是鳳目盈盈地說話，語氣滿是遺憾和勸解，可聽在曹沾耳里，那就是奚落。
「我曹沾也是大丈夫，豈能如腐儒一般淫於風雅！」
再見那滿臉譏笑的倪老二，曹沾心中轟然點起一把火。
再度拂袖而去，曹沾認真思考自己的未來。
他年紀雖輕，卻才學過人，英華復江南後，在「學力考試」里得了秀才，可以候補入學院。但英華的秀才卻算不上功名，必須得入學院才行。
明經早被否決了，而明法……跟表妹那個天才比，好像真比不過。
到底該考什麼學院呢？
曹沾一邊想著一邊回家，剛到家門，卻見到一群紅衣兵從家宅里出來，為首一位五十來歲的軍將目光森冷，威儀過人，看他肩頭的龍紋章金光燦燦，竟是一位將軍。
「你是……曹顒之子曹沾！？」
「晚生正是，不知將軍……」
那將軍眼很毒，曹沾惶恐不已。
將軍道：「我是禁衛第六師統制桂真。」
曹沾瞪眼，桂真！
他深吸一口氣，躬身長拜道：「桂將軍大恩大德，曹沾不敢忘……」
在英華，桂真是旗人的恩人，這一點已是旗人的共識。江南旗人之所以未被清算，