格德爾古河擦著柴達木盆地而過，東端就在哈拉綽爾以南二百多里地，越過鹽鹼沙地，三四日就到。二十一日，龍騎軍全員趕到格德爾古河東口，河畔氈帳林立，已有藏蒙部族在此接應。
這裡是班禪商上堪布住牧，康熙雍正時，班禪由塔爾寺入藏，在青海入藏處建有香日德班禪寺，負責迎送班禪。當地即置有班禪所領的藏人部族，也把這裡作為游牧區劃給了這些部族。
除了藏人部族外，還有來自雍正時代所封的和西後旗蒙古人，旗主，也就是「扎薩克」，叫色布騰博碩克圖。藏人部族僅僅只有幾百人，色布騰博碩克圖的部族有一千多帳，男女近萬，是羅堂遠在青海籠絡的最大一股力量。
聖道十年，四川被奪後，滿清的勢力就退出了烏斯藏，目前是由英華通過巴塘里塘藏人，支持班禪和達賴控制藏地，雙方算是親密盟友的關係。在此等候的藏人都是精壯勇士，準備跟隨龍騎軍作戰，可和西後旗蒙古人卻只是生意夥伴。
色布騰博碩克圖在此迎候龍騎軍，並無出兵相助之心，青海局勢沒明朗前，他當然不敢跟察罕丹津這個名義上的和碩特大汗為敵，但跟龍騎軍做些買賣，察罕丹津就管不到了。此外，查探漢人的實力，推算青海的未來，由此決定部族該採取什麼立場，這也是身為部族首領的必備功課。
「我腦子已經暈了……」
在軍帳里跟羅堂遠一番商談，王堂合兩眼直冒金星，這還是蒙古人嗎？怎麼一個個心思都七竅玲玲，彼此關係都算不清理不順了？
羅堂遠道：「區區二三十萬人，就分出了大小上百部，稍稍一動心，爾虞我詐之勢就難以分辨。我最初來這裡時，也花了好幾個月才把局面大致搞清楚。」
他再眉頭一揚：「算計的事自有我，你又何必想那麼多。你就是一把重鎚，在羽林軍撞門的時候，先把他們內部攪亂。烏斯藏是高台，青海就是憑欄，咱們在這裡站穩腳跟，西域就在俯視之中。」
王堂合深吸氣：「這個我們自然明白，否則我們這幾千好兒郎，又怎會甘心在荒寂戈壁折騰上好時光？他日封狼居胥封狼、禪於姑衍、登臨翰海，這功勞就在我們龍騎軍身上！」
羅堂遠卻話鋒一轉：「可龍騎軍……真有改觀么？」
王堂合眉毛耷拉下來，這哪知道啊。
「拼吧……」
兩人相對無語，心中都涌過決絕之念。
「拼啊！贏了就有汗血寶馬！」
「這場那達慕是慶祝烏倫珠日格郡主的十八歲生日，想要被郡主看中，就去拼吧！」
「蒙古人、藏人和漢人，看看到底誰才是真正的勇士！」
步出帳外，兩人頓時被喧囂之潮裹住，色布騰博碩克圖借慶祝女兒烏倫珠日格十八歲生日的名義，以東家身份舉行了一場小型那達慕，三族共賽，倒還真是青海難得的盛事。
羅堂遠嘿嘿笑道：「烏倫珠日格還真是高原明珠，可惜我已經摘了另外的明珠，再消受不得了。王不死，你也三十齣頭了……」
王堂合皺眉：「我才不要……看張漢皖被達瓦央金吃得死死的，討個藏人蒙古人老婆，真是麻煩。他日功成名就，我要娶個賢惠的江南姑娘。」
羅堂遠哼道：「這可由不得你，張漢皖說了，不止是你，咱們的褲腰帶，都要獻給西域，所以……」
王堂合憋氣：「那也要有本事才行嘛，色布騰博碩克圖這一手，分明就是想看咱們漢人的笑話。」
羅堂遠道：「反正我已經跟色布騰博碩克圖說了，咱們漢人，就只你參加。」
王堂合瞪眼，正要罵人，喧囂聲再拔高一截，卻見帳群外，一群身著彩服的騎士將一根大旄立起，宣示著那達慕的開幕。接著這群騎士策馬而回，鶯鶯歡笑，竟是一群蒙古女子。其中一個膚如凝脂，眉如彎月目似亮星，朝這邊瞥了一眼，兩個三十齣頭的男人呼吸同時滯了一下。
「那就是烏倫珠日格？」
得了肯定的回答，王堂合咬牙道：「拼了！」
「父汗……真要把女兒嫁給漢人，察罕丹津那邊怎麼辦？」
「你還在想著丹巴么？可你是汗女啊，你的婚事，關係著咱們部族的生死存亡，父汗都無能為力啊。」
「可這些漢人，除了富得流油之外，還有什麼本事？父汗還以為他們真能入主青海？父汗要為部族著想，還不如直接把我獻給噶爾丹策零……」
大帳里，和西後旗扎薩克色布騰博碩克圖皺起眉頭，女兒跟察罕丹津的兒子丹巴從小相識，原本也結有婚約。可青海大勢混亂後，大家都打起了自己的算盤，這婚事就拖了下來。現在漢人入青海，女兒也是攀附漢人的工具，可這工具，卻有了自己的想法。
「漢人很強，不止是這股漢人，還有漢人正從甘肅過來，拖著大炮，當年的博格達汗，乃至雍正皇帝，都被他們打敗了，父汗當然得看長遠一些。」
色布騰博碩克圖雖也不太看得起漢人的本事，可眼光還是足的，耐心地勸說女兒。都蘭寺之戰還沒打，現在不擺出緊抱漢人大腿的姿態，等漢人跟準噶爾打敗了察罕丹津時，自己這股小部族就再沒什麼價值了。
色布騰博碩克圖道：「只是先跟那位王將軍訂親而已……」
「強不強，馬背上說話！想要娶我，還得看他有沒有本事！」
烏倫珠日格哼著轉身走了，甩起一頭亮黑長發。
第二天，上萬人云集草原，歡呼聲幾乎衝破雲霄，那達慕正式召開。
「你們都是部族的巴特爾，如果在那達慕上讓漢人比了下去，你們這輩子都要抬不起頭來！」
第一場是射箭比賽，烏倫珠日格咬著銀牙，對部族勇士這般激勵道。
「兄弟們，給王老闆加油啊，找個老闆娘管住他，免得他成天朝咱們發著邪火！」
這邊陳松躍帶著龍騎軍官兵們也在鼓噪，龍騎軍在王堂合的管教下，「軍風」格外粗曠，大家都不叫他都統制，或者什麼將軍，而是以「老大」或者「老闆」代稱。
藏人首領桑吉道：「將軍不必上場了，這場那達慕，就讓咱們藏人來爭吧。」
那達慕三項，藏人自然也有本錢跟蒙古人比，爭贏了，再獻給王堂合就好。可王堂合卻大言不慚地道：「沒必要，我是誰？騎射無雙王堂合！」
藏人苦笑，蒙古人嗤笑，當套著開襟馬甲的王堂合走上射箭場時，倒彩聲幾乎要掀翻了箭靶。
七個箭靶，距離三十步，射中很容易，要中靶心很難。之前蒙古人的七個巴特爾已展露了百步穿楊的箭術，藏人也有好手，堪堪只差一線，王堂合一人孤身上場，自然引得大家既是鄙夷，又是好奇。
龍騎軍幾千漢人，就沒見誰身上有弓箭，雖說古時漢人有很多神箭手，現在么……全都用火槍了，再沒什麼弓箭本事。而火槍那玩意，蒙古人也有也用，三十步都打不中一個人，更別說打中靶心。
烏倫珠日格就看著王堂合站在了最左側的箭靶前，提起短弓，虛虛一拉，姣好容顏頓時浮起不屑，拉弓的手勢都不對……
王堂合沒射，而是朝場外招手，幾人進了靶場，在每個箭靶中心掛上一件東西。看清了這東西，場外蒙古人都抽了一口涼氣，碧玉琉璃瓶裝著的古井烈酒！這玩意現在只從藏地轉賣到青海，一瓶就能換三匹好馬……
太奢侈太浪費了，連色布騰博碩克圖的喉頭都微微聳動，然後跟其他蒙古人一樣，都鬆了口氣，不怕，那傢伙肯定射不中。
酒瓶掛好了，大家就等著王堂合射，卻沒想到他將弓一丟，在眾人訝然的一瞬間，開襟馬甲一掀，一柄短銃就跳入手中。
蓬、蓬、蓬……
啪、啪、啪……
六聲槍響接連不斷，王堂合一邊走一邊開槍，前一槍聲響未完，後一槍又壓了上去。每一聲槍響就接著一個清脆的碎裂聲，箭靶上的酒瓶，一瓶接一瓶地炸作碧綠碎片，晶瑩酒液濺起老高。到第五六瓶的時候，他更左右各持一槍，同時開火，四聲響全撞在了一起。
六柄短銃，十年式軍官短銃，內刻兩條膛線，裝米尼彈，五十步內精度比滑膛槍高出一大截。王堂合不會箭術，槍法卻是日日苦練，三十步打酒瓶，是傳統的訓練項目。
六瓶酒化作碎片，人群里響起長長的哀嘆，都在可惜那六瓶酒。
來到第七個箭靶，王堂合手一招，旁邊部下遞上來一枝騎槍，抵肩側頭，眼睛都沒眨一下，扳機扣下，蓬啪聲響，才將觀眾們驚醒。
「無賴！」
「不算數！」
這是比弓箭，又不是比火槍，蒙古人都怒了，紛紛聲討王堂合沒有競賽道德，當然，大半怒氣還是因為他這麼浪費好酒好瓶。
「是是，不算數，所以我棄權，這只是表演。」
王堂合抱了一個團揖，宣布棄權。他是棄權了，可大家的注意力從酒瓶轉到了火槍上，仔細一品，臉色都不太對了。
烏