「……便是如此了，劉總管，韓都督，為免江南生靈塗炭，還望高抬貴手。」
龍門，江南行營，左未生一番話說完，江南行營總管劉興純和江南都督韓再興同時呆住，都有再揉揉耳朵，確定自己沒聽錯的衝動。
「左未生雇了鏢局，去處是……」
左未生告辭後，動向也由行營密諜偵知，聽了去處，兩人對視，之前只是敷衍左未生，此時卻覺這是最佳選擇。
劉興純當然希望江南不戰而下，但對此事還有顧慮，「年羹堯要挪窩，也免了我們在江南大打出手，可難保他是揣著什麼陰謀。此人心狠手辣，腳跟飄忽，絕不可小覷。當年范獨眼就被他擺了一道，雖只是面上吃虧，卻平白幫他度一大劫。」
韓再興卻道：「若是不想讓江南化作白地，更應該擺出大戰的姿態！年羹堯有什麼盤算無所謂，只要他不擋咱們道，隨他自去。懷遠軍現在已聚兩師，只要等白燕子的海軍趕到，咱們就馬上動手！」
劉興純深呼吸，收復江南，就在眼前啊，「我已經有些等不急了……」
正激動難耐時，部下又報上一樁北面大事，所涉地域竟跟左未生去處一致，兩人心頭一跳，對年羹堯此舉的疑惑頓時消散大半，他們已大致清楚年羹堯的盤算。
「不愧是年羹堯，他還真敢想。」
「有當年施世驃的前例，他當然敢想。」
「雍正若是得知此事，那張臉還不知是怎樣精彩。」
「那是陛下的樂子，咱們該樂的是李紱那張臉。」
兩人嘿嘿笑著，而在蘇州府江浙總督衙門，李紱果然綳著一張臭臉，臉肉都快擰抽了筋。
「南蠻已佔了武昌，不日將下九江，再順江奪了安慶，江寧就在南蠻兵鋒之下，那時龍門南蠻振臂一呼，江南就沒了！江南沒了，你們這些人還能有什麼活路？你們不是謝定北，不是何孟風，不是岳超龍！你們只是螻蟻！南蠻絕不容你們！」
「南蠻的江南行營在各州縣暗募差人，為的就是替掉整個江南綠營，到時你們不僅沒了生計，還要被南蠻盡數打為囚力！若是看過南蠻的報紙，你們就該知道，南蠻在南洋四處拓業，不僅抓土人為工奴，囚犯、戰俘全都要用！你們若是去投南蠻，下場如何，小兒都知曉！」
李紱正在恫嚇一幫江南綠營兵頭，湖北綠營的朽爛讓他萬分警惕，不僅急急整肅了綠營軍將，還將督標的兵頭們都拉了過來，勸撫加威壓，想將江南綠營牢牢掌握在手。可看兵頭們一個個臉色麻木，回應也有氣無力，就知效果並不怎麼樣。
李紱是飽學之士，不懂兵也不重視治兵，就覺只要文臣威嚴在身，學問道理在心，就能如揮臂膀一般驅策武人。雖掌江蘇各地多個厘金局，一年有上百萬兩銀子使喚，卻大多花在了正人心，修文治的事情上，主政江浙多年，江南綠營就沒什麼起色，也難怪年羹堯評判說李紱懂聚錢不懂用錢。
湖北綠營的教訓太過深刻，李紱急吼吼地想要亡羊補牢，但他自己都心知肚明，此時才治兵，已經晚了。但胸膛中揣著一顆大義之心，李紱還在盡其所能。
正訓得唾沫漫天飛，幕僚在外慌張招手。
衙門後堂，聽幕僚一通講述，李紱臉色由黑變紅，再由紅變青，頹然道：「形勢居然敗壞到了這等地步……」
接著他腰一挺，牙一咬：「豈能容他年羹堯先下手？跟他的人說，他自收拾自己的地盤，江蘇這邊，我李紱自會動手！」
幕僚哀嘆道：「來不及了啊東翁，年羹堯說皇上許了便宜行事，他的兵已經進了蘇州！」
李紱驚得被自己口水咳住，一邊咳一邊指向門外，「快！快……」
蘇州織造府，李煦對前來報信的蘇州知府常斌搖頭道：「我早有所料，皇上定不放過我。為先帝辦事數十年，我可不敢背上不忠之名，就由得李紱來吧。」
跟李煦早已穿了同一條褲子的常斌跺腳道：「哎呀，哪是皇上要來拿你，是那年羹堯想要渾水摸魚！杭州織造已經被他抄了，現在就盯著大人你和江寧曹家！」
李煦兩眼圓瞪，年羹堯……他怎麼跳了出來？沒得雍正旨意，就敢擒官抄家，這簡直就是造反啊！
常斌急得幾乎跳了起來：「天下已亂！非但年羹堯想要渾水摸魚，李紱也是一樣的心思！知道大人你們這江南三織造積有厚財，平日還為皇上不喜，正是給你們扣上里通南蠻的帽子，藉以掠財的好機會！」
李煦倒抽了口涼氣，天下已亂了？
天下亂沒亂還看不清楚，江南已亂了。李煦匆匆而逃，還不忘給江寧曹家傳去消息。他前腳剛走，李紱的督標人馬後腳就到。沒多久，年羹堯的兵也到了，兩方人馬在蘇州織造府里拔刀揮槍對峙，最後達成妥協，各搶一半……
李煦不過是肥羊之一，年羹堯派出的精悍小隊，散在蘇州、杭州、寧波等幾府，照著名單，直奔豪商富戶，直接開搶，甚至還有小隊正急赴江寧。
李紱晚了一步，也沒年羹堯這般肆無忌憚，就只在蘇州城裡清理那些平素跟南蠻交好的豪商。消息傳開，江南豪商個個肝膽皆裂，帶著妻妾兒女，拖著細軟金銀，蜂擁逃向龍門。
「天下已亂，要守江南，就得先握住銀錢！否則難以聚起人心。年羹堯不僅看得透徹，下手也真是狠辣……」
沒撈到多少銀子，李紱又恨又贊，接著他注意到了一件事，年羹堯沒動江南銀行……
「他有膽抄三織造的家，無膽劫南蠻的錢袋？他無膽，我有膽！怕南蠻報復？現在是什麼時候了？是撕破臉面，定江南生死的時候！」
李紱惡向膽邊生，幕僚還在猶豫，他怒聲訓斥著。
六月十八日，江南亂局達到了高潮，李紱的江浙督標圍攻江南銀行設在蘇州的總行，密集的槍聲回蕩在這座已安寧了八九十年的繁華都市裡。
天下大亂，人心已散，江南的清廷官員表現各異就是最好的註解。李紱攻江南銀行，蘇州知府常斌卻指揮蘇州城防營佔住一面，為江南銀行輸送彈藥糧米。十九日，更有號褂上寫著「杭旗」的大隊兵丁攻向督標，竟是年羹堯的抄家隊。江南銀行只有一兩百護衛，居然在這場風波中安然無恙，總行里的二三百萬兩現銀毫髮無損。
李紱實在難以相信，他時時向這些縣府官員宣講大義，地方人選也大多是他這個江浙總督點的，臨到國難之時，竟然視他這個江浙總督於無物。
縣府官員們，特別是蘇州知府常斌卻是在跳腳大罵李紱。他們可不是有心投效南蠻，對他們這些地方官來說，不維護住正常秩序，又怎麼能安一城百姓？安不了一城百姓，這不是直接把江南拱手讓給南蠻么？
天下已亂，對李紱和地方官來說，江南命運如置身雲霧之間，誰也看不清，他們還在努力盡著自己的職責。可惜，因為對這命運的不同理解，他們的努力也方向各異。地方縣府都覺得正跟年羹堯比拼誰搶得多的李紱已發了瘋，不僅不配合，還死命的阻攔。像蘇州知府常斌這樣既跟龍門有來往，在北面又有自己關係的官員，更是直接捲袖子打李紱的臉。
李紱已不敢信任江南官員，讓自己的幕僚親信帶著還能用的綠營，奔赴蘇州、鎮江、江寧和淮安各府州縣，直接摘了縣府官員的頂戴，把握軍政大權，跟即將大舉進犯江南的南蠻抗衡，同時也排擠趁亂食利的年羹堯以及江寧將軍趙弘恩，京口將軍巴贊這三股勢力。
「天下已亂！正是顯我輩忠肝義膽之時，大義社要牢牢守住松江府，清剿所有漢奸！」
松江府，接了諸葛際盛命令的林遠傅召集人馬，沖向華亭縣的縣衙，他那張文弱面孔正因興奮而漲紅扭曲。諸葛際盛得了候補道，執掌整個松江府，而他只要摘掉華亭縣的頂戴，拿到知縣大印，他林遠傅就是知縣老爺。
不管是松江府還是華亭縣，主官身邊都圍滿了南蠻的師爺，幾如傀儡。林遠傅對此認識很深。他組織起數百大義社的生員，鼓動了好幾千大義社的外圍成員，都是因南蠻商貨湧入而損了利益之人，拉出浩浩蕩蕩大隊，直撲縣衙。
還沒見到縣衙，大群衙役涌了出來，後面跟著更多民人，不少人腰間還別著長長的剪刀，正是剪刀會。
衝突很快從言語上升到肢體，唾沫也升級為四濺的血水。有宿敵剪刀會引領，大義社的隊伍很快就崩潰四散，林遠傅雙目赤紅，朝著前方依稀相識的一個身影怒吼道：「走狗！南蠻的走狗！你們都不得好死！」
砰的一聲，一根棍子從旁揮了過來，正砸在林遠傅的臉頰上，幾顆牙帶著血水噴得老高。一個衙役看著在地上打滾的林遠傅，一口唾沫吐到他身上：「說誰呢！？誰是南蠻的走狗了？咱們就算是走狗，也是大清的走狗……」
剪刀會的首領，昔日賣帽子的徐茂林努力擠開人群，想要抓住林遠傅，這是最後一個仇人了。而衙役的話讓他份外糾結，這傢伙真不知自己的薪餉是龍門的江南行營開的，還以為自己是在替滿清朝廷辦事？