負手環視這座破爛屋舍，林遠傅悲憫地搖頭：「這屋子，也是被南蠻害的，就算不是他們點著了火藥，也是他們來犯江南引出的禍害。咱們江南人，好好的過自己的日子，他們廣東福建人，憑什麼來管！？」
眼見徐茂林神色有些恍惚，林遠傅再加了一句：「對了，你這個自以為懂世事的聰明人，恐怕不知道八十年前的舊事吧。當年嘉定三屠，江南血流漂杵，是誰幹的？是當今朝廷么？不是！是李成棟！他被南蠻尊奉為什麼人？抗清英雄……南蠻的聖道皇帝，就是他的孫子！」
林遠傅深吸一口氣，篤定地總結道：「明白說吧，我知道你們這種人的想法，覺得南蠻是來搭救你們的，是來複華夏的。可事實果真如此嗎？剛才我已說得很明白了，南蠻根本就不把咱們江南人當自己人。今日還只是用商貨來壓榨江南，勾連官府中的敗類，逼江南人為工奴，異日陷江南，江南人人都要成南蠻的牛馬！」
徐茂林只是有點見識的小人物，如果他讀書再多點，「大義」再強點，說不定也就被後面這些話給說「通」了。而如果他腦子能再靈活點，臉皮再厚點，裝作大徹大悟，也就沒有後面的事了。
林遠傅是來發展社員的，如今他是諸葛際盛手下的幹將，諸葛際盛又是江浙總督李紱手下的幹將，擔著暗中聚斂江南人心的重任。這「大義社」就是諸葛際盛所掌的秘黨，而林遠傅負責大義社在松江府的發展。
徐秀林雖是大義社的人，卻沒什麼能耐，也沒什麼背景，這種苦傻之人在松江比比皆是，只能當大義社的外圍成員用，林遠傅之前不怎麼注意。甚至被活動成了囚力，他也沒理會過。
可沒想到，徐秀林竟然在囚力一事上表現出了足足的「氣節」，被金山衛退回了華亭縣，這讓林遠傅注意到了他。再由徐秀林查到他哥哥徐茂林入天主會的事，林遠傅覺得這是一個打入松江天主會的機會。
南北兩面議和，大清的江南官府跟英華的江南行營維持著表面的和睦，但私底下卻另有一番來往。林遠傅由諸葛際盛告知，李制台視天主教為眼中釘，不好在面上動手，但唆使民人在這事上作亂，讓民人通過天主教，更深刻地「認識」到「南北不兩立，英華非華夏」，這事關係重大。
所以林遠傅帶著大義社的人來了徐茂林家中，此刻見徐茂林臉色變幻不定，林遠傅還自得地暗道，沒多少人能頂住他這一番深刻的誅心之論，這個帽匠也不會例外。如果通過他混入松江天主會裡，造出諸多「業績」，污了天主會的名聲，不僅上司諸葛際盛會更青睞於他，說不定還能入總督大人的眼耳。
徐茂林開口了，還帶著一絲怒氣：「天下就是被你們這種讀書人害的！道理進了你們嘴裡，就全變了模樣！在這江南，到底是誰在害我們民人？是誰在收那麼高的錢糧，是誰在一路關卡在收商稅厘金！？我們老百姓掙十文錢，八文錢都被官府剝去了，江南的官府，是南蠻的官府？」
「聽你那話，好像南面的人沒來之前，咱們江南老百姓過的是神仙般的日子似的。我徐茂林靠著一門手藝過日子，還算是好的，那些鄉間民人，交了錢糧稅賦，不也就是剛夠吃穿？遇著年景不好，還不得賣兒賣女？如今南面的人把米價降下來了，鹽價降下來了，甚至絲綢棉布希么的價錢都降下來了，我們江南人的日子難道不會更好過一些？」
「南面的商貨確實礙了我們的生意，可只要下力，只要有心，南面也給了更多的機會。如果朝廷和官府不再攔著，讓南面的人能直接到松江府來設帽廠，我徐茂林怎麼也能當個作坊的班頭吧。」
徐茂林看向何鳳等服色光鮮的書生，眼中滿是鄙夷：「你剛才說的那些被南面害了的老百姓，怕都是何大老爺那種人物吧？往日他們定著行規，定著商貨價碼，吃得滿嘴流油，如今被南面的商貨和商代們擠垮了。他們跟早前被抄了家的鹽商一樣，倒真的跟南面有仇。」
何鳳頓時跳腳：「賤民！好膽！敢說我爹的壞話！」
徐茂林昂首挺胸地道：「有仇報仇，這沒得說，可你們不自己去跟南面打殺，挑唆著咱們老百姓出頭，這算什麼好……」
砰的一聲，一把椅子砸上了徐茂林的頭，正是那何鳳。將人撂倒在地還不罷休，掄著椅子繼續猛砸下去，嘴裡還罵著：「大字不識的賤人，你懂什麼道理！？爺爺說什麼，你就該聽著辦！跟爺爺犟嘴，還敢數落我爹！心都被豬狗吃了！」
「這不止是賤人，就是無可救藥的漢奸！」
「打死這漢奸！」
其他書生也沖了上來，板凳拳腳一起上，林遠傅原本還想說話，可回想剛才徐茂林那股跟自己正面對視的眼神，一股狂怒也在胸膛里沖刷著，反手扯過旁邊的扁擔，重重地揮了下去。
「賊人！抓賊人啊！」
徐茂林的妻子一直在門角里縮著，緊張地看著丈夫跟對方理論，眼見這幫文縐縐的書生猛然變身暴徒，驚得高呼出聲。
再是嘭的一聲，林遠傅下意識地一扁擔過去，想要止住呼號，血花飛濺，這婦人一腦袋撞在牆上，血團從牆染到地面，像是沒了聲息。
殺人了……
看看地上的徐茂林，牆角的婦人，書生們猛然清醒。
「漢姦夫婦，就是姦夫淫婦，人人得而誅之！」
林遠傅目光爆亮，湧起強大信念，將心底那股恐慌壓住。
「官府在面上還是得向著南蠻的，要是這帽匠牽出南蠻什麼人，諸葛先生怕也護不住咱們……」
「終究是殺人了啊，還不知是多大的麻煩。」
接著眾人紛紛議論起來，背景都是富豪之家的書生們，還沒怎麼經歷這種陣仗，有些慌了手腳。
「你我都是大義社的人，為了大義，個人生死算得了什麼？只是這事不能牽扯出大義社，免得南蠻注意到諸葛先生，甚至李制台，所以還是得收拾一下……」
林遠傅咬牙說著，將個人安危跟大義擰在了一起，終於讓眾人鎮定下來，眼中再度升起決然的暴戾。
「救……救命……」
婦人的低低呻吟又讓眾人一驚，見著她勉力朝屋後爬去，所有人都看向了林遠傅。
「舍小仁，衛大義，看你的了！」
林遠傅將扁擔塞到了何鳳的手上，如交託神聖的事業一般凝重地道。何鳳目光閃了兩下，接過扁擔，兩步就衝到了屋後。
屋裡的人就聽到一陣噗噗悶響，起碼二三十下，隱約還有骨裂的脆響，當何鳳回到屋裡時，整個人氣色一新，競相是立地成佛，換了一個人。
「可惜了……肉倒是真軟……」
何鳳遺憾地說著，眾人對視，嘿嘿輕笑著，眼中也都傳遞著遺憾，當然不是對那婦人生死的遺憾。
「扮作走水就好了……」
十來個書生，腦子都是好用的，馬上就有了主意。
不久後，林遠傅帶著書生們倉皇而去，接著煙氣漸漸從這間破爛屋舍里瀰漫出來，再是滾滾焰火升騰而起，吞噬了整座屋舍。
「走水啦！」
銅鑼聲響起，街坊鄰里一涌而出，急急撲救著火勢，當人們從前屋把徐茂林拖出來時，他滿臉血污，一邊嗆著煙一邊喊道：「我娘子呢！？幫幫我，看看我娘子安好么？」
街坊撲救及時，縱火犯也不是專業干這行的，火勢很快就得到控制。而徐茂林這話，街坊們只能默然無語，大家都在屋後看到了他的娘子，如果不是衣衫熟悉，還真看不出那具破爛的人體是他娘子。
「老天啊——」
抱著妻子的屍首，徐茂林發出了凄厲的呼號，他仰視蒼天，忽然覺得老天爺這麼遠，這麼開闊，同時又這麼清晰，世間的罪惡也由此纖毫必現。
「苦難和富貴，都不是上天降給人的。上天只授人予靈，這靈里有惡也有善，循著善，得了富貴，這是上天之道在顯著效力，循著惡得的富貴，受人唾罵，自得心魔，還有報應等著，這也是上天之道顯著的。」
「天道自在，苦難和富貴，都是人自為的。芸芸眾生，相善相惡，這就是世。遭得苦難，先要問自己是不是錯了，自己是不是作了惡，再來問這世是不是錯了，是不是容惡而抑善。」
「揮開心中的仇恨，這般細細想下去，得到的才是正確的答案。再由這答案決定你該作什麼，這樣你就不會是遭人蠱惑而行的愚人，你能堅持始終，而不負己念。」
天廟裡，祭祀平靜地說著，徐茂林的呼吸也漸漸緩和下來。
「我想過了，想得很清楚，不是我的錯！我想投南面，投英華，報我娘子的仇！先生，給我指一條路！」
片刻後，徐茂林堅決地說著。
「我們只是來為華夏之人揮開陰雲，讓華夏之人重見上天，此外諸事，我們都不管的。我們絕不會幫著世人相仇相殺，所以你的私仇，我們只能說聲抱歉。進到天廟裡的人，我們一視同仁，要的只是讓他看明白，上天自在，讓他生死皆有歸處。」