紫禁城養心殿，雍正的咆哮幾乎快轟塌了屋頂。
「朕要應下任何一樁，朕就是這大清的第一昏君！」
書案上擺著一份攤開的書信，密密麻麻數千字，正是南蠻發給朝廷的南北和約。
雍正咆哮，群臣木然。
江南戰事，消息無比混雜，具體是個什麼情形，大家都看不太明白。可南蠻用順風快遞，直接將這麼一封和議書交到京城通政司衙門，諸多傳言也終於得到證實。
馬爾賽在江南敗了，被區區幾千南蠻兵打得丟盔卸甲，南蠻毀了松江城，屠戮數萬民人，當年大清攻打江南的形勢再度上演，只不過大清成了即將潰決的守方。
現在南蠻壓上一封和議書，內里所提的樁樁細節，都如一把把刀子，割得朝臣們心頭吱吱作響，血水長流。這是和議？這是要迫自家獻降書！甚至比降書還要過分！
幾乎所有人的第一反應都是，還不如跟南蠻拼了！雖知道必定會輸，可戰敗而失江南，總比這麼粘粘乎乎的容南蠻跟自己在江南共主要強，至少守住了面子。
熱血瞬間上頭，幾乎也在瞬間消退，再輸了，怕不止是丟掉江南吧……
所以朝臣們都木然了，如此抉擇，不是他們能隨意定奪的，甚至都不能開口。關係到大清國本，開口就決定了屁股坐在哪一邊，在皇上沒亮出屁股前，這可是莫大的賭博。
「富寧安！你去關外，去蒙古！廣召新滿洲和蒙古各部！」
「崇安！提點西山大營火器軍，籌辦大軍南下之事！」
「杜葉禮任鑾儀使！朕要……」
雍正的聲音斬釘截鐵，震得朝臣們天暈地轉。
「御駕親征！」
這四個字吐出來，殺傷力太大，就連雍正身邊的總管太監王以誠都軟了膝蓋，一屁股坐在地上。
御駕親征……先皇康熙是怎麼死的？還要親征？大清的江山，真要再繫於一戰？
沉寂了片刻，殿上爆發出一片哭號。
「皇上去不得！」
「不能親征！」
「打不得，不能再打了！」
一幫宗室王公，包括滿臣們可受不住了，撲在地上叩頭呼喊著。
江南的確是大清命脈，可大清的根子，就是滿蒙，就是滿人啊。現在不僅要動大清在理論上唯一能跟南蠻一戰的西山火器軍，還要動新滿洲各部，加上蒙古諸部，沒見過這般敗家業的。即便是先皇康熙，也不敢如此行險。
看著眾人在地上叩頭如搗蒜，雍正嘴裡還喊著：「朕意已決！休要多言」，嘴角卻露出一絲釋然的輕鬆。
這封和議書，他早已經看到了，而且不止一份。李肆通過茹喜傳來了一份，通過李煦傳來了一份。南蠻江南行營總管也給了李衛一份，李衛傳了上來。現在這一份，是他按李肆的建議，護送南蠻的順風快遞，以民間方式遞到北京，讓整個朝堂都能知道這封和議書。
雍正怎麼可能還想打？江南那地方，江河密布，又靠海，拿什麼跟南蠻打？早前他對馬爾賽去江南還有一分期待，想看看這幾年過去了，南北兩面在軍事上的差距是不是變小了。可很遺憾，從李衛報上來的戰地實情來看，雙方的差距還更大了。
五千不到的南蠻兵，在龍門附近來回打，還打到了松江，不管是江南綠營，江南民軍，還是田文鏡支援過去的江西兵，都沒把這支南蠻兵磨鈍。據說奉賢之戰是他們最吃力的一戰，花了兩天才攻下，死傷二三百人，為此《江南報》都在哀悼，說是血戰。
這就是血戰的話，大清的官兵去剿鄉村散匪也能叫血戰……
馬爾賽在江南的嘗試，本就在雍正的意料之中，這份和約送來，事情又回到了原點。最早如此提出的建議，已成了雍正奉行的國策。時間……大清現在需要時間。三五年不長，十年不短。
現在雍正在西山大營，偷偷摸摸用西班牙教官訓火器軍，同樣用西班牙人在景山炮廠造新炮，估計再有個兩三年，靠這隻新軍，就有了踞江自保的能力。而要反攻，就得在南蠻內部下力氣。
至少五年，雍正給自己定出了這樣的時間表。
五年之內，大清跟南蠻絕不能死斗，甚至他早已定策，即便南蠻佔了江南，照樣不能死斗，得以柔克剛……
如果這五年內，還能保有江南錢糧，那是再好不過，因此李肆傳來的和約，讓他非常滿意，除了地域太大這一條。
可雍正身為大清帝王，跟南面訂立這種城下之盟，不僅丟自己臉面，也丟朝廷臉面，他不得不在養心殿咆哮，要將這臉面丟出去，讓臣子們背負。
而最大的顧慮還是滿人，王公宗室們若是仍然不罷休，雍正即便有大決心，也難以揮刀砍自己龍椅的椅子腿。
現在看起來，滿人這邊已經看清了形勢，江南就是個無底洞，現在該考慮該怎麼止損了。
滿人這一關過了，漢人這邊呢？雍正當然不會將其當作一關，而是需要他們來搭梯子。
一邊張廷玉神思迷離，剛才雍正那一番惺惺作態，讓他隱隱又見到了先皇康熙的風度，這對父子，果然在很多地方都很相似啊。雍正廣東之亂，以及京城奪嫡，就如當年康熙誅鰲拜，平三藩，直愣愣就開幹了。而眼下權衡國事，又如晚年的康熙，對面子份外看重，行事也頗多顧忌。
不過還是有不同之處，雍正……敢為康熙不敢為之事，比如骨肉相殘……
張廷玉的神思被雍正投來的冷厲眼神扯了回來，意識到該自己上台了，他嗯咳一聲道：「天子不因怒興兵，請陛下慎言！」
諍臣啊，風骨何其高潔！不明就裡的漢臣們都暗地蹺起了大拇指，連宗室和滿臣們都鬆了一口氣，贊這張廷玉有膽色。
雍正赫然起身，一腳踹倒書案，還要去拔身邊侍衛的刀，王以誠趕緊抱住雍正的腿，張廷玉昂然挺胸，其他漢臣們也紛紛攘攘叫著，幫張廷玉求情，鬧了好一陣，這一齣戲碼才以雍正息怒，贊張廷玉忠肝直膽落了幕。
張廷玉道：「南蠻這和約，近於迫降之書，絕不可立！」
除開雍正，眾人都道，這立場不錯！這面子咱們絕不能丟，但是……南蠻不答應，還要打，那怎麼辦？
「朝廷與南蠻不是正在議揚州滸墅關延期之事么？就以此事為基，開江南商埠，允其南北自由來往，以利天下庶民生息，百業興旺。而我大清與南蠻南北休兵，化干戈為玉帛。」
張廷玉這話里含著兩層意思，一層是將南蠻遞來的和約，以另一種方式兌現，以另一種用語描述。「南北自由來往」這話，其實就將南蠻要求的條件全部囊括了，聽起來還是大清施恩英華，為民人謀福，至少雙方是平等互利的。
第二層意思是關鍵，沒這一層，前一層就沒了根基。這是在說南北停戰，大清承認南蠻，這華夏已為二國分踞，大清再不是華夏之主。
朝臣們沉默了，這個檻不好過，關鍵是看雍正願不願過。
雍正扭擰著臉肉，像是心中經歷著劇烈的掙扎，最終他慨然道：「朕有大決心，朕為天下，為大清，為滿漢民胞，忍得這般屈辱！」
允祥開口了：「這不是皇上之辱，這是臣子們一體之辱！」
主辱臣死啊，允祥一開口，殿上群臣全都跪下了，哽咽聲一片，個個都熱淚長流。
雍正也動靜地道：「諸卿！要牢記今日之辱，我大清必將振作，將這屈辱，百倍還於南蠻！」
哭聲如潮，待得潮盡，張廷玉再道：「臣求請皇上寬赦田從典……」
這個人名提出來，不明就裡之人暗道，那傢伙早早就提南北和議，還真是有先見之明。
接著馬齊顫巍巍地道：「若是江南形勢還未糜爛，南蠻還未必這般猖獗，既釋田從典，就該懲治敗勢之人！」
這話說得太對了，南蠻在江南搞事，如果自己沒這麼大反應，皇上還未必會收到這份和約，就算里子丟了，面子還在，撕了皇上面子的人，必須受到懲罰！
「馬爾賽，該殺！」
「倡戰而敗，江南糜爛，罪責全在他一人！」
「不殺馬爾賽，不足平天下人心！」
群臣義憤填膺地呼喊著，雍正跟張廷玉對視一眼，都暗道……計畫順利。
馬爾賽就這麼被扣上了「妄言刀兵，才具不堪，畏戰怯逃，辜負皇恩」等等罪名，由李衛在蘇州直接拿下。朝堂定了斬立決，雍正展現出了寬仁之心，改為斬監侯，估計到秋日還會再緩為流遣寧古塔。
但計畫之外，還有小小的偏差，那就是年羹堯。雍正本準備藉此機會，由馬爾賽牽連到年羹堯，順勢拿掉他。可沒想到，這傢伙在馬爾賽兵敗松江之後，抓著了空子，帶兵壓到了金山衛。讓戰局看上去就像是他年羹堯的側擊，逼退了要北進蘇州的南蠻兵。
這是大功一件，雙方兵鋒相間，讓南北「議和」看上去就真是在議和一般。雍正難以在這當口翻臉收拾年羹堯，只好捏著鼻子，給年羹堯敘