「年羹堯擁兵不前，他到底想幹什麼！？」
黃埔江北岸，米市渡口，馬爾賽的怒喝穿透了隆隆炮聲，刺得周邊的官佐都想捂耳。
江面上水柱四起，一條條戰船崩解為碎木殘塊，官佐們群體跪求道：「大帥速退！」
領頭跪求的江南水陸提督吳爾達心說，不管年羹堯在想什麼，你馬爾賽大帥徑直杵在第一線，你是在想什麼啊？
馬爾賽脖頸上青筋直冒：「這點陣仗算什麼！？當年老子跟著先皇在長沙血戰時，南蠻的千炮萬槍都只傷到了老子的皮……」
沒等他絮叨完，嗖嗖的尖嘯聲破空而臨，就見渡口處幾位正跟南蠻對轟的大將軍炮彈跳而起，炮手四下橫飛。
「南蠻毒蜂炮已到，大帥！」
官佐們的叫喊聲也變得更尖了，這種炮雖小，卻打得又遠又准，專門對付自己的火炮，大家都稱呼為毒蜂炮。如果被對方瞅見他們，那可就大事不妙。
聽到這名字，馬爾賽也利索地一個轉身，由部下們遮護著匆匆退卻，嘴裡還咬著一句：「年羹堯……該死！」
這已是雍正五年二月初二，龍門的南蠻紅衣兵拿下了東面奉賢縣和北面南橋鎮後，意猶未盡，繼續向北面挺進，一直打到了黃埔江南岸。
龍門南蠻兵不多，不超過五千人，而且戰力不算太強，打奉賢縣都花了兩天時間。馬爾賽覺得，這該就是對方的極限了，所以沒太在意，繼續在松江府匯聚兵力，囤積糧草彈藥，有條不紊地建他的松江大營。
卻不知這股南蠻兵發了什麼瘋，開始頻頻渡江試探，擺出了直逼松江府的架勢。馬爾賽還從南蠻在龍門新發的《江南報》上看到了標題為「打過黃浦江，活捉馬年李」的文章，說是要發大軍，直攻蘇州。
馬爾賽被嚇得魂飛魄散，南蠻能不能打到蘇州還是其次，只要南蠻北進，松江府就首當其衝，這裡離南蠻建的龍門港只有七八十里地。丟了松江，他還建什麼松江大營。
他鼓足了心氣，壓著江南水陸提督吳爾達在黃浦江各處渡口設防，以水師戰船巡守江面，還在最緊要的米市渡安置了大將軍炮。不指望擋住南蠻，但求拖一些時間。南蠻北攻，龍門必定空虛，他急書年羹堯，要年羹堯側擊龍門。
就在他親臨米市渡，見到南蠻用火炮轟潰水師，準備大舉渡江時，年羹堯的回信也到了。信上年羹堯大嘴一張，說沒問題，一定往援，但是……但是兵馬調動需要時間，請他堅持半個月。
半個月……半個月南蠻就該在蘇州城下了！
馬爾賽氣得辮子都豎了起來，可他莫之奈何，他雖是軍機大臣，大學士，還掛了個江南經略的頭銜，在江南的實差卻是江寧將軍。年羹堯所掌杭州旗營，不歸他指揮，甚至他的江寧旗營都不能出江寧，這是雍正的特別交代。
現在馬爾賽手裡能用的就只有三路人馬，一路是江南綠營，由江南提督吳爾達統領。一路是田文鏡派來的江西兵，由田文鏡的幕僚王士俊統領。第三路就是松江府、太倉州和海門廳的民軍鄉勇，由江蘇布政使楊文乾統管。
錢糧不說，這三路兵里，江南綠營糜爛不堪，也就水師……不，剛才南蠻那一陣炮，也證明了它更不堪一戰。江西兵雖能打，卻只能通過王士俊才能調度。至於松江、太倉和海門的民軍，也就挖挖溝塹頂用。
這根本就是一副湊不成對的爛牌！
之前形勢還佔主動，手裡雖一堆爛牌，馬爾賽還能從容布置，可現在形勢被動，馬爾賽頓時抓瞎了，年羹堯不伸手，屁股後面的李衛李紱等人又伸不了手，他開始有些後悔，早知如此，就不該踩進江南這個泥潭裡。
馬爾賽等人倉皇退卻，江面上的清兵戰船也四散而去，接著從西面新運鹽河駛來大群江船，就在米市渡這裡停下，一些船載運紅衣兵過江，一些船則橫擺江中，開始搭建浮橋。
三面營旗在南岸招展開，旗下三位紅衣軍將昂首北望，意氣風發，正是英華軍中戲稱為「江南三傑」的黃慎、庄在意和徐師道。
庄在意年紀最小，書生氣也最重，開口吟道：「三年羈旅客，今日又南冠。無限河山淚，誰言天地寬……」
黃慎接道：「已知泉路近，欲別故鄉難。毅魄歸來日，靈旗空際看。」
兩人語帶唏噓，徐師道皺眉：「誰的詩？何來這麼重的悲氣？」
庄在意嘆道：「松江夏完淳，我的同鄉。」
黃慎話語低沉：「我營中的新會翼，在奉賢戰死了六十九人，這詩正好用來祭祭他們。」
部下正在渡江，火紅身影拉成長列，如伏地赤龍一般，庄在意的心緒也低落下來：「可惜，不管是夏完淳，還是新會兵，咱們此行，都不足以令他們瞑目。」
想起上司韓再興那張被怒意扭曲的面孔，黃慎和庄在意同時咬牙道：「朝中……有奸臣！」
他們也都聽到了傳聞，說剛就任首輔的李朱綬，第一樁國政就是跟雍正議和。此刻鷹揚軍三營渡江北進，打蘇州不過是幌子而已，真正目的是戰敗馬爾賽。打敗馬爾賽之後呢？他們沒有收到下一步命令，但由這傳聞，不難猜出，自是談和了。
徐師道有不同意見：「還是緩緩的好，奉賢為什麼那麼難打？不就是咱們在江南立足太淺，韃子造的樁樁謠言，江南民人都深信不疑么？真要硬打江南，死的都是咱們漢人！平白讓韃子坐看咱們漢人骨肉相殘。」
兩人呆了一會，黃慎也幽幽道：「官家……怕也是心有餘而力不足，緬甸那邊有歐羅巴人摻和，琉球那邊又跟日本人對上了，海軍也在鷹揚港匯聚，想打也沒兵啊。」
庄在意不忿地道：「咱們三個營打不下整個江南，可足以打下蘇州！為什麼不讓咱們放手一戰！？」
正說到這，轟隆馬蹄聲響起，大群騎兵自後方揚塵而來。領頭一隊騎士奔到他們三面綉著展翅雄鷹的營旗之下，一面奔馬銜劍的旗幟在隊伍中飄卷不定。
「喲，老鷹這般慢啊，咱們龍騎軍先過河了哦！」
頭前騎士肩上的一枚金龍章無比醒目，竟是一位將軍，三個外郎將趕緊行禮。
「跟韓破門說一聲，他要是不快點，我王不死就不給他留活口了，馬爾賽在松江可有三四萬人哦！」
年輕將軍豪氣地說著，在爽朗地笑聲中揚鞭而去。
「王破門……不要臉！」
看著這傢伙的背影，三人同時低聲暗罵。
王堂合竟然親自來了龍門，以龍騎軍都統制、宣威將軍的身份，領著八百龍騎，歸於韓再興的轄下。聽說是他死皮賴臉求了皇帝，才能這般便宜行事，圖的自然是要帶著龍騎軍大幹一場。
「咱們的心境終究不如王破門那般純粹……他是有仗打就高興。」
「三四萬人呢，真是一場大戰，咱們可再不是敲邊鼓的角色了。」
「趕緊渡河！那三四萬人真要讓王破門攆了鴨子，咱們哭都沒處哭去！」
三人心思頓時又統一了，策馬前行，戰旗也向北飄揚而去。
龍騎軍先過了河，接著是鷹揚軍，步兵之外，無數大小火炮，長的短的，細的粗的，夾雜在隊伍里，讓四五千人的隊伍，行列竟似數萬大軍。
二月初三，晌午時分，松江府城，數萬大軍在城下伸展而開，旌旗林立，炮聲如海潮一般洶湧。而在南面，數道單薄的火紅橫陣交錯展開，在後方炮火的掩護下，朝著數倍於己的敵軍前進。
「我很怕，怕沒走完這段路就死了，這可是我第一次當主角……」
揮著軍刀，走在隊伍最前方的黃慎這麼想著。
「老天保佑，保佑我在拿到勝利之前，千萬別讓槍彈炮子打中我……」
徐師道和黃慎重一樣，走在橫陣最前方，領著營旗，軍刀高舉，心中雜念叢生。
「背上沒沾塵土吧？皮靴還亮著？倒下的時候一定要側臉，不能把帽子撞歪了。一塵不染地來，也要一塵不染地走。」
庄在意的心弦胡亂閃著，連鼓點都拉不回來。
「他們人好少，我們人好多，不怕……」
「他們陣好薄，根本不經一打，不怕……」
「他們排得這麼整齊，再近一些，不必瞄，隨手就能打倒一個！」
「他們的聲響好輕，完全被咱們的槍炮聲蓋住了，他們肯定在害怕！」
城頭上磚石橫飛，煙塵四溢，城下數萬人潮，前方正死命放著槍炮，後方的兵丁們屏息以待，心中毫無懼意。
「幸好沒讓之前跟南蠻兵打過的營哨上陣……」
縮在城門樓里，透過槍眼看出去，見著那火紅橫陣離自己拼湊出來的兩萬大軍已不到一里距離，兵丁們依舊沒有潰決的跡象，馬爾賽長出了口氣。
橫陣繼續逼近，炮手們拖著四斤炮、兩寸炮、六斤飛天小炮穿出陣列，在半里外急速架炮，對面城頭、陣前不斷射來炮子，還有江西兵造的大號火槍紛紛轟擊，煙塵高揚處，偶爾能見一門炮帶著人崩