後堂里，白道隆兩眼凶光，臉肉直抖，鐘上位一身正氣，兩人對峙半響，白道隆眼中凶光散了，臉上橫肉也軟了，堆出一圈笑紋，拱手道：「鍾老爺，好久不見……」
鐘上位一顆心本是七上八下，渾身發僵，這一聲喚，心頭嗨喲一聲，差點軟在地上，就著勢頭，趕緊一個長拜：「白大人哎！」
他這姿態一轉，白道隆又拿起了架子，嗯咳一聲道：「如今你在哪裡發財呢？」
聽這語氣，竟又有了當年拿他當狗用的味道，鐘上位起身，腰桿挺得直直的，調門也提了起來：「交趾煤業的司董，算不上什麼大人物，英華西院的彭院事，那是鍾某的盟兄……」
彭先仲的彭依德入選西院，鐘上位當年就是靠著彭依德的關係拿到了交趾一塊煤地，說不上太深的交情，可扯出他也不算硬攀。
見白道隆似乎有些不明白，鐘上位微笑著補充道：「彭依德就是中書左丞彭先仲的父親，西院的院事，就相當於這邊朝廷的御史。」
白道隆暗抽了口涼氣，臉上笑紋更深了，擺手道：「坐坐！咱們也是老交情了，今日好好聚聚。」
要論攀附權貴，鐘上位和白道隆都是一丘之貉，他們跟南面皇帝陛下的交情非同一般，怎麼也不必另找背景。可要命的是，鐘上位當年跟皇帝可是惡交，白道隆則是騎牆。英華立國後，白道隆早早走通宮中門路，升任杭州副都統，這麼些年安安穩穩下來，更不敢直接跟李肆有什麼來往。
可現在形勢不同，英華在杭州灣北岸搞起一個「龍門港」，離金山衛只有百里不到，被丟到金山衛負責防務的白道隆如坐針氈，有點風吹草動就要跳腳，抓了南面民人這種小事，他也要親自審訊。
卻沒想到，裡面夾著一個昔日門下走狗鐘上位，白道隆的心思頓時活泛起來。
鐘上位拿足架子，坐定之後才問：「其他人……」
白道隆揮手道：「鍾老爺什麼時候也成善人了？不急不急，咱們談咱們的，既然鍾老爺有如此門路，咱們來談談生意吧。」
鐘上位本要習慣性地點頭，是啊，他何必在乎其他人，如今白道隆不僅善待他，還要跟他談生意，其他人，管他們去死……
接著他又是一個哆嗦，這可不行，若是就活了他一個，那些苦主親族可能把他告成叛國罪！白道隆能遮護得住他？北面這朝廷能遮護得住他？
鐘上位趕緊道：「白大人，我這點生意哪能入你的眼。跟我同船的人，個個身上都揣著大生意，可不能虧待了他們。」
白道隆看了鐘上位一陣，指著他笑道：「老鍾啊，你就這德性，一輩子都出不了頭。」
鐘上位貪婪，鐘上位怯懦，鐘上位前半輩子沒少犯小惡，但他也就是這麼個小人物心性。若是換了膽大有心的，就能把其他人的事攬到自己身上，成就一番大事業。可鐘上位腦子沒這根弦，或者說沒這股心氣，這也是他貴為皇帝同鄉熟識，在英華折騰了這麼多年，依舊是個小小煤老闆的原因。
似乎也很有自知，鐘上位「靦腆」地笑道：「出那麼大頭做什麼？有點好日子過就成。」
兩人很快進入角色，大半個時辰後，鐘上位轉出後堂，對上其他人忐忑和疑惑的目光，他嘿嘿笑道：「好了好了，大家都會沒事的，咱們來這邊，不就是為生意么，現在就有一筆大買賣……」
百多號人被押到附近一間廟子里，由鐘上位主導，開始了緊急商議。
白道隆的意思很直接，海域雖然沒在北面朝廷手裡，但陸路還在。雍正從田文鏡那得了經驗，要李衛在江南分片包干，將防務划到軍政大員身上。文官領城，武官守口，他白道隆身為杭州副都統，管的是從松江府到杭州府這一條路線。
英華商貨要進杭州府，就得從他白道隆眼皮子底下過。白道隆很清楚，英華肯定要解決他這道障礙，所以他一面組織金山衛防務，一面在四下找關係，看能不能有畫干戈為玉帛的方案。同時這關係又不能擺在明面，否則英華直接賣了他白道隆怎麼辦？
這一船人，特別是鐘上位的到來，解決了白道隆的難題，這也是他前倨後恭的根本原因。
李順很不解：「不是說江南人敵視我英華么？這白道隆怎麼開口就談生意？」
劉文朗卻嗤笑道：「江南人？你說的是浙江人？江蘇人？還是安徽人？你說的是那些一擲千金的揚州鹽商，還是日日揮汗鋤田的農人？你說的是縮在衙門裡惶惶不可終日的官老爺，還是滿肚子道學，就想著升官發財，連辮子都成了正朔象徵的犬儒！？」
劉文朗自己就是江南人，他深沉地道：「江南人，不是一個人，是千千萬萬不同的人！」
鐘上位道：「那白道隆又不是江南人，不過是在江南有權。他這金山衛就在龍門港附近，正急得如熱鍋上的螞蟻。抗阻我天朝大軍，死路一條，跟我們暗中做生意，還能發財，是個正常人都知道該怎麼選。」
李順搖頭道：「跟韃子大官作生意，我不願意。」
劉文朗也道：「咱們是要在江南找能合作的人，可這種能一手遮天的大人物，能吃掉大半的利，我也不願意。」
一邊王船頭急道：「不給這個白大人上貢，又怎麼能走通這條路呢？就像我這條船，早知是今日這番情形，我可絕不願出這趟黑船。去海關註冊，每年繳定錢，原來是有好處的，我真是豬油蒙了心。」
沒理會這個一黑到底的船頭，鐘上位道：「這事咱們也做不了主，若是朝廷對這金山衛看不順眼，直接發兵解決了，也就不必跟他談了。這麼看，白道隆也不敢吃掉大利，更不敢把控咱們的生意，無非就是繳點路費。」
李順和劉文朗依舊一臉不忿，但事情根底如此，不給白道隆一些起碼的好處，這一船人的安全就得不到保證。從另一方面說，白道隆願意和氣生財，在商言商，也是一樁好處。
大家都是商界人士，協商事務的流程已很熟悉，由幾方人提議，中立之人匯總提案，再各自舉手表決。最終大家同意，暫時充當白道隆的溝通管道，以繳納「通行費」為底線，去跟駐守在龍門的英華江南行營協商，確保英華大軍不會為難金山衛。
白道隆派出了親信，跟著大家一同去龍門港，鐘上位和幾個人則留在了金山衛，到底是人質，還是商討下一步的細節，就看跟英華朝廷談得怎麼樣了。
這條黑船繞了大圈子，終於來到龍門港，上岸之後，腳踏實地，眾人才徹底鬆了口氣，這已是他們英華之土，再沒什麼畏懼。
此時的龍門，「港」還只停在字面上，軍隊用駁船搭出臨時的泊位，防風堤還只是用浮標圈出了位置。
但沿著海岸十數里，上百條大船一字排開，正緊張地裝卸著人貨。還只是灘涂的土地上，軍帳林立，卻掛著各式各樣的招牌，有商會辦事處的，有臨時客棧的，有倉儲事務的，還有林林總總的店鋪，販賣的東西都以基建工具為主。
遠遠望去，極目之處，是一圈臨時的柵欄，以幾座簡陋的哨樓為中心伸展開，依稀還能聽到零散的槍聲。
這幫人正在碼頭的辦事處登記，聽得槍聲，臉色又變了，還以為這裡是戰場。作登記的文書聳肩道：「那不過是清人在偷拔咱們的鐵絲網，幹啥？拔了去賣啊，一卷鐵絲網在江南能賣好幾兩銀子呢，習慣了就好。當初大軍在這裡上岸時，好幾千清兵來攻過，結果丟了幾百具屍體，再不敢有動靜。」
接著他掃視眾人：「有護衛沒？有的話去行營護衛事務處登記拿牌，沒牌子的護衛朝廷可不認，也不賣槍械彈藥。」
李順兩眼一亮：「我自己護衛自己，也可以拿牌？」
文書點頭：「當然可以，不過你只要在這裡，就得備著徵召。不是打清兵，是對付那些鼓噪而來的民人。朝廷在這裡人馬不多，也不會用來對付民人。」
說到民人，文書就一肚子是氣，滔滔不絕，對他們介紹起這裡的形勢。朝廷登陸此地已有一個多月，清兵只來過一次，被打痛後再不敢來，接著就是大股小股的民人。揮著鋤頭竹竿，想要把他們趕下海。
跟著朝廷一起來的幾家大公司帶了不少護衛，甚至青田基建的工人，人人也都領了護衛牌，手中有槍。英華國中的鏢局更視此行為拓業良機，派來了基本由退伍軍人組成的精幹鏢隊，將大家組織起來，以民對民，把這些被蠱惑的民人打得魂飛魄散，再不敢來搗蛋。
見著眾人鬆了口氣，文書卻又道：「事情還沒完呢，你們可別隨意出去，那些民人沒了，另外一些民人卻又來了。」
這些民人稍微扎手，都是膽大包天的主，也不殺人，三五個一夥，裝作平頭老百姓，趁英華人不注意，就劫財甚至劫人，索要贖金。
劉文朗嘿道：「韃子官府心思也活泛，竟把黑道上的人物放了出來。」
文書點頭：「是啊，你們要出外，最好去找鏢局雇護衛，別光靠自己的護衛。鏢局最近收買了不少混江湖的，能讓他們幫著當嚮導。」