「有啥養不起的，種著二十畝水田，十畝胡椒園，一年怎麼也能落個二三百兩銀子。加上南洋公司的補貼和衛餉，就算多請幾個幫工，別說三個婆娘，五個都能養得滋潤！」
哨長的嗓音響起，在他身後也跟著兩個少女，他們此次來會安，除了護衛會董安陸，順帶也「組團」解決媳婦問題。
南洋公司所雇護衛，大多都是英華立國以來，歷次作戰里俘虜的內地綠營兵丁。這些人被拉到南洋開荒，定了一年到三年不等的苦力契約。滿期後，因為在金砙一帶已開出了田，建好了房，適應了當地氣候，絕大多數都在當地定居下來。
這些人多是血氣方剛的丁壯，找媳婦就成為大問題，幸好安南就在北面，娶安南女子的話，審美觀、文化都不存在太大障礙，而且花費頗少。安南女子脾性柔順，又能持家，連南洋公司的人和鷹揚軍、伏波軍、南洋艦隊的官兵也都摻和進來，掀起了一股不小的「組團買妻」熱潮。
李順臉色更紅了：「我說的是……哨長，你該懂的……」
媒人嘿道：「軍爺這般壯實，三個都安頓不住，鬼才信呢！」
三個安南少女雖不怎麼會說華語，卻是聽得會的，聽出了這話的味道，下巴尖都戳到了胸口，臉上也飛起了紅霞。
被這股柔媚閃麻了心，李順哆嗦著取出了銀子，哨長也丟出一錠五六兩的元寶，大包大攬地將媒人的傭金付了。
就在媒人笑嘻嘻地接過銀子，準備料理身契時，院子深處忽然撞出來幾個人，揮著刀子，高聲叫著一句李順和那哨長再熟悉不過的話：「打劫！」
李順和哨長的反應也是再熟練不過，拔出短銃，眼睛都不眨一下地蓬蓬開槍，接著再抽出刺刀，朝還活著的兩個劫匪惡狠狠捅去。
「我……我們是一國的！」
「我也是漢人！」
兩個劫匪醒悟過來，慘聲叫著，李順和哨長手下卻絲毫沒停，刺刀撲哧捅入兩人的胸口。
南洋公司會安商館，一位伏波軍的校尉彙報完畢，行禮告退，胡漢山看住安陸，皺眉問道：「剛才你們的護衛殺傷員，殺俘虜，裡面可有不少是咱們華人！」
這聲質問，語氣雖不嚴厲，背後的道義譴責卻無比沉重，其他人也都驚住，同時看向安陸。
「吳屠夫就算手狠，也該是對著土人，你們公司對鷹揚軍留下的軍官也太沒約束了。」
小謝委婉地指責著，在他看來，都是人頭珠簾吳崖在南洋殺人殺起了癮，帶得部下也都成了嗜血屠夫，由此帶壞了南洋護衛。
「就算不提什麼同胞之情，南洋華人千萬，遭著歐人欺壓，正是我們英華把控南洋的絕大助力。南洋危局，他們還能幫著出力，怎麼也不能這樣隨意打殺嘛！」
胡漢山越說越氣，他覺得這事可不是吳崖和鷹揚軍的錯，都是南洋公司這幫商人的錯。
等兩人數落夠了，安陸和陳興華對視一眼，無奈地嘆氣，都道這兩位確實不懂南洋格局。
安陸道：「南洋華人雖沒有千萬，百萬卻是足足有的。而且處境也並非你們所想的那般，是單純遭著歐人欺壓。安某敢說，南洋財富，華人沒有掌到七成，也掌到了五成。」
小謝和胡漢山一愣，才想起他們身在的會安，其實就是華商在把控著。可整個南洋，華人至少掌著一半的財富，他們怎麼也難相信。
安陸解釋道：「你們是不懂商，就以為駕著大船的歐人才掌著最多的財富？錯了，他們掌著的，不過是最面上的一層。就以會安而論，洋人只能將洋貨運到會安，他靠誰吃下這些貨？靠誰將這些貨賣到最終買家的手裡？大半都是華商。洋人再買貨，又是靠誰？靠他們自己？當然不可能，靠的大半也是華商。」
「貨是船來了就有嗎？當然不是，有些時候，洋人的船要等上一年半載，才能湊齊他們要的貨。這之間作銀錢周轉的，在會安，百多年前是日本人，現在都是華商。」
「就說胡椒，現在是華商給胡椒園主訂錢，預購他們的貨。等洋人來了，大宗貨一併交割，所以當地胡椒生意，其實是華商壟斷了。會安是如此，呂宋、婆羅洲、巴達維亞和馬六甲等地也是如此。洋人大多都靠華商的銀錢、聯絡和辛勞，把貨物從各處產地匯聚起來。」
「當然，更不用說，華人自身也在產貨，巴達維亞有好幾萬華人，婆羅洲華人更多，種稻米、香料、挖礦、開作坊，什麼都干。」
陳興華補充道：「所以說華人掌著南洋至少一半財富，但可惜的是，面上的大宗貨物來往，都靠洋人穿織起來。因此洋人雖少，費力也不多，卻是賺著大頭，而且還能定大規矩。」
被教育了一通，胡漢山覺得不著正題，這跟將華人同胞肆意打殺有什麼關係？
安陸道：「別說會安，整個廣南，不少華人都跟咱們南洋公司有血海深仇。就說咱們之前在金砙開荒，高棉組了幾次大軍來圍剿，誰鼓動？誰給他們透底細？誰帶路？那都是河仙、美湫一帶的華人。」
「南洋公司的護衛，特別是從鷹揚軍里來的軍官，最恨的就是會安華商雇的那些華人游手！那些傢伙下手最狠，挑腳筋、戳眼珠、閹割、斷琵琶骨，怎麼狠辣怎麼來。」
「他們為什麼這麼恨南洋公司？斷他們財路唄！可咱們原本是不想斷的，好好地上門談合作，希望把他們拉進來一起干，大多數人都不願！這就跟國內那些鄉下土財主一樣，跟他合股作大生意，他是絕不願點頭的，就想守著自家那一畝三分地。誰動了那地，他就要掘誰祖墳。」
安陸越說越激動，對南洋華商長久以來鬱積的怒氣可算找著了出口。
「再說這會安，咱們南洋公司初來時，本是存著將當地華商統合起來，大家一起發財的心思，可最終點頭的只有興華的家族。結果興華一家，還為這事，不得不搬回了廣東，在本地再難立足。」
陳興華苦澀一笑，他們陳家跟南洋公司走到一起，被當地其他華商排擠，以至於棄掉祖業，代價不可謂不大。但他馬上又展顏笑了，英華現在盯上了廣南，會安那些鼠目寸光，頑冥不化的華商，再沒幾天好日子過。今日組織大幫賊匪圍攻商館，正應了安陸初見他們的那句話：「狗急跳牆」。
胡漢山抽了口涼氣，合著滿南洋華人，竟然都不是助力，反而還是敵人？
小謝卻是很有自信：「那是我英華天威還沒播散到整個南洋！等我英華奠定了正朔基業時，這些華人自然會視我們為天朝上國，由此心順而服！」
陳興華卻笑了：「天朝上國？明亡時出逃南洋的那批人，該是還能懷著此心，比如我會安陳家，還有美湫陳家。但也不是全部，像是河仙莫家，即便知道我英華崛起，滿清轉頹，也暗中在對金砙不利。」
「此時南洋，百萬華人，可有大半是明時就出洋而來的，天朝上國的變幻，怎及他對自身利益的考量？」
胡漢山不滿地道：「安會董，你們不是商人么？說服他們，讓他們明白聚在一起才能謀大富貴，這點口舌功夫都沒有？大家都是同胞，怎能搞得跟世仇一樣？」
安陸嘆氣：「要得長遠利，就得舍眼前利，誰能都像興華一家這般有眼光呢？」
陳興華再道：「光有眼光可不行，還得有胸襟，南洋華人，是靠宗族血親聚起來的，要他們破開這道門檻聚在一起，除非如官家在國內那般調治……」
胡漢山興奮了，一拳頭砸在那張南洋地圖上：「四哥兒為啥早早就在南洋下釘子，我看就是存了這心！異日這南洋，就該是我英華內湖！什麼荷蘭人、葡萄牙人、西班牙人、法蘭西人，全都滾蛋！」
眾人相對苦笑，天子門生，志向還真是高遠呢，什麼內湖，先過得眼前這一坎再說吧。
面對眾人不以為然的目光，胡漢山哼道：「蕭老大的手腕，我是信的，不管哪國洋人，都要讓它有來無回！今次這南洋危局，就是我英華震懾南洋，將天朝上國之威傳遍每個角落的機會！」
黃埔無涯宮東面馬場，李肆正跟蕭勝肩並肩策馬緩行，借著遛馬的機會，繼續商談南洋局勢。
「這麼說，南洋華人還真難指望成助力……」
聽了蕭勝的介紹，李肆心中另有一番感觸。
「南洋華人，可同患難，難以同富貴。除非被洋人一體強力逼壓，再無退路，否則絕難擰成一股繩！」
「早年我就跟著一些兄弟跑過呂宋，結果漳州的不服泉州的，漳浦縣的不服雲霄縣的，一縣之內，各都的相互不服。一都之內，各家不服，硬只有一家人才能信得過！只要摻進來一個外人，本是可信的，都要被逼成不可信的，事情就此壞掉！」
蕭勝說起了自己的黑歷史，居然也跑過呂宋生意，想想他是福建人，又有船，這事自然順理成章。
蕭勝感慨道：「萬曆三十一年，西班牙人在馬尼拉屠戮華人數萬，雖說是跟張嶷向萬曆進言呂宋有銀山相關，但當地華人抱不成團更是主因。直到西班牙人揮