夜幕下，崇文門的高大城門樓漸漸遠去，馬車在三合土鋪成的路面上狂奔，劇烈的顛簸讓車廂內的話語也斷斷續續。
「未滿三月，為何就要我走，還走得如此惶急！？」
葉天士根本就是被甘鳳池帶人直接從住處綁出來的，到現在還沒醒過神來。
「我這一走，豈不是要讓皇上和太醫心生疑慮，當我是在方子里動了什麼手腳？驟然停了我那方子，可是有大麻煩！」
他腦子還泡在醫生身份里，這段日子，就是靠著他的藥方，康熙才能氣血通暢，病情漸漸好轉。但康熙一直未如他所要求的那般平心靜氣休養，原本設想是三月能大略扭轉康熙氣血虧虛的毛病，實際沒個半年不行。現在甘鳳池陡然劫走了他，會對康熙的病情造成什麼影響，他非常清楚。
甘鳳池嘿嘿一笑：「葉先生，這樣不好么？還當康熙是咱們皇上？」
他的徒弟葉重樓滿臉快意：「要的就是那康熙老兒不敢再用師傅的方子！最好是當師傅在方子里暗埋了未明之毒！」
葉天士瞠目結舌，他不是笨蛋，只是腦子沒轉過彎，被兩人一語點破，頓時恍然。從一開始，天地會找到他，要的就是這番局面，不要他下毒，不要他動什麼手腳，只要他盡心為康熙診治，獲得了康熙的信任，再這麼一跑，康熙的健康就握在了指掌間。
葉天士頹然無語，葉重樓安慰道：「師傅又沒違什麼醫德，現在不跑，之後康熙身子出什麼毛病，太醫院還不都得推在師傅身上？看那些太醫瞅師傅的惡毒眼神，徒兒這話絕錯不了！」
甘鳳池也笑道：「是啊，真有什麼事，又怪不得葉先生，只能怪那康熙老兒自己的疑心。」
正說話間，後方轟隆隆響起密集的馬蹄聲，車廂後方一個清脆嗓音響起：「韃子馬隊追來了！還挺快的！」
葉天士緊張不已，甘鳳池道：「別擔心，撐一會就有人接應了。」
他一邊說一邊從車廂後窗鑽了出去，對後面那人道：「四娘，我掌燈，你動手。」
馬車上本來就掛著風燈，片刻後，車廂後方又點起一盞燈，這燈份外明亮，竟在夜色中射出一道筆直光柱，將後方那群馬隊當頭罩住。馬眼在這亮光中一片迷茫，瞬間亂了蹄子，再是蓬蓬幾聲槍響，人摔馬倒，頓時亂成一團。
眼見那上百騎人馬不是閃花了眼，就是嚇破了膽，在原地打起了圈子，不敢再追，甘鳳池稱讚道：「四娘，你這槍法，真是沒說的！」
四娘嘻嘻一笑：「這可是娘娘，不，師傅親傳的！」
馬蹄聲又起，卻是從前方來的，甘鳳池吐了口長氣：「咱們黑貓七隊，首戰告捷！」
四娘搖頭：「葉先生還沒上船，咱們這一戰還沒完呢。」
第二天下午清晨，被顛了一整夜的葉天士腳步虛浮地摸出車廂，震驚地發現，馬車竟然停在了一處海灘邊，波瀾微盪的海面上，一條快蛟小船正劃浪靠來，更遠處的海面，赫然是一條高桅大船。
葉天士還沒從自己一夜奔了起碼三百里的奇事中清醒，又陷入到受寵若驚的惶恐中，就為了他一人，無數人捨命奔波，如今更有這麼大一條船在等著他……
那個叫四娘的嬌小少女朝葉天士笑道：「陛下親口交代過，葉先生是國寶，怎麼也不能讓葉先生有閃失。」
「陛下……」
葉天士怔了一下，然後才醒悟，這位陛下，可不是紫禁城裡的皇帝，而是無涯宮裡的皇帝。
朝北望了一眼，葉天士吐出一口氣，心道這天下……真是變了。
北京城，雍王府後園禪房裡，茹喜看著一疊厚厚報紙，凄然無力地道：「王爺，這天下，真的變了。」
胤禛端正地坐在她對面，不知出於什麼心理，還找來了另一個人陪坐。那個叫常保的粗渾家人杵在胤禛身後，渾身發癢，惶恐不安之極，心想對面不是王爺的格格么？王爺跟格格相處，還要他這個奴才擠在一邊……
胤禛道：「別長吁短嘆的，就是要你細細說來，到底有怎的變化。」
原本語氣很僵硬，可說到後面，一股熱切漸漸升騰而起，讓他的嗓音也變得含混：「那李肆，到底是行的什麼妖法，竟能在這短短几年裡崛起。」
他指了指那些報紙，臉色又轉為不屑：「這上面的東西，不過是文人手筆，連帶什麼《皇英君憲》，雖覺新鮮，可內里跟我滿洲入中原時，那些儒生在我大軍鐵蹄前歌功頌德，口稱王師的行徑沒什麼區別。」
茹喜張嘴，似乎覺得很難對胤禛解釋清楚，這報紙到底跟這個朝廷的邸報小抄有什麼不同，只好低低道：「那李肆，爭人心確是很有一套。」
胤禛冷哼一聲：「人心？人心管什麼用？他李肆是靠人心與我大清對敵的么？是靠人心以一敵十，幾番挫我朝廷大軍的么？昔日我滿洲能靠留髮不留頭殺出人心，他李肆自然也是靠那火槍大炮打出來的人心！」
他有些激動地敲著藺草地席：「我想知道，他是怎麼造出那麼多槍炮的？他又是怎麼養活那些火器強軍的？工商為什麼要服他？為什麼甘心為他納那般沉重的課派？他治下民人和儒生為什麼沒被工商陷於水深火熱之中……」
他握起拳頭，有力地凌空錘了一下：「弄明白了這些，我們自然能如法炮製！他治下不過區區一隅，就能有這般動靜。我大清還有大半江山，怎麼也該比他更有迴旋之地！」
果然是我的四爺，也只有四爺，在這樣的關頭，滿心都還想的是這大清天下，就他能當得起這世間第一的真真男兒……
茹喜被胤禛這股堅定氣勢給感染得熱淚盈盈，咬著嘴唇，恨不能撲上前去，抱住他的雙腿，向他哭訴自己這幾年來的委屈苦楚。
可她已不是當初面對李肆時，那個自作聰明，自恃甚高的女子了。她的自信，已隨著她的貞操，被那粗暴而入的火銃一同破碎。現在她很清楚，自己該扮演什麼角色。
茹喜緩緩道：「其他的事，賤妾接觸不多，前幾年一直在瓊州僻壤的礦場里，那礦場的運作也有一番新章程，由小及大，王爺所問之事，賤妾還是能說上一些。」
禪房裡，茹喜細細述說著，胤禛聽得入神，一會皺眉，一會撫額，時而拍掌，時而叫好。
「分片為崗，分崗為人，層層監管，事事落到人頭，好！」
「管事的就只管一事，管到極致，每事都擬出細細章程，比照章程辦事，雖換人也不亂事，好！」
「管總的靠表單，靠數目隨時核查？看來懂算學的還真是人才！」
「凡事只講事理，不講人情？那李肆，還真跟我一個性子……」
「能不靠人做好的就絕不用人？能少用人的就少用人？那靠什麼？軌道？機械？」
「必須要用人的，用度量衡來回切，這也是事理，我明白！」
在茹喜的述說中，瓊州昌江石祿礦的情形也一片片在胤禛的腦海中拼湊出來。偌大礦場，數萬人，只有數百監工，就靠著機械、牛馬和細緻到頭皮發麻的章程組織起來，旗人勞工們在這張大網裡機械地忙碌著，就像是順著那石軌拉車的牛馬，一刻也停不下來，更沒辦法自作主張地換方向。
茹喜說得沒錯，由小及大，從這礦場的操持章程里，就能看出李肆行事的根底。
胤禛心中盪著一絲欣喜，他覺得自己已經看破了李肆的一角。李肆，論實質是個不折不扣的法家之士嘛。編織密密法網，驅策人不得停頓。再想想他的軍隊也是這般運轉，萬人如一人，朝廷大軍才會連番碰得頭破血流。想必他也是這般對待工商的。聽說他的工商律條竟然有厚厚幾大本，這麼細密的梳子下去，工商自然被割得血肉淋漓，卻還不敢出聲。
悟了這一點，胤禛心跳不已，若是自己能掌住權柄，在這法上下功夫，難道成就還及不上那李肆？
此時茹喜又說到了礦場跟旗人的合約，胤禛品了一陣，又修正了自己的想法。不，不止是法家，看這什麼報紙的動靜，還有那份驚天動地，史無前例的即位詔書，就能知道，李肆在粉飾人心上也的確很有一套。屈尊許諾，不恥低頭，讓面上之治光鮮無比，這也是皇阿瑪的套路啊。只是那李肆本就是草民出身，更不在意顏面，所以可以做得更絕，這一點，皇阿瑪學不了，但我可以學……
思緒擴散開，胤禛再度想到自己跟皇阿瑪的分歧。如果皇阿瑪能將「滿漢一家」這話落到實處，放開手腳用漢人，天下又怎會落到這般局面？若是自己掌權，在滿漢事上，就不能有那麼多顧忌。滿人才學之士實在匱乏，忠心我大清的漢人比比皆是，到時委以重任，那李肆在人才這一事上，怎麼也拼不過我大清。
想得興奮，再一轉念，胤禛消沉下來，若是自己掌權……這可能性有多高呢？
心神正恍惚間，戴錦在門外遞上一封信：「主子，鄔先生傳來消息……」
胤禛接過一看，就四個字：「大變在即」，這是什麼意思？
疑惑很快得到解