「要什麼炮，要多少，十四你趕緊定個章程，過過皇阿瑪的手，壓到兵部，咱們就馬上開工！」
康熙那張對著他時時露出冷笑的面容在胤禩腦海中翻騰不定，胤禩吞下一肚子血淚，不得不認清一個現實，自己是陷在泥潭裡的鴨子，怎麼也難上天了。
雖然還有些不甘，可胤禩也承認，康熙看中胤禎，對自己是一樁好事。胤禎出身他這「八爺黨」，必然得靠他們這幫兄弟撐腰，日後真有機會登頂，也好過被那冷麵王胤禛壓在身上，那可是絕難翻身的前景。
轉換心態之後，胤禩就決定，要全力幫著胤禎辦好這件差事，拉著胤禎進了書房，就開始沉心琢磨實事。
「八哥我造的炮確實不如那李肆，卻比景山和鐵匠營的炮好得多，準噶爾沒什麼炮，當年皇阿瑪能打敗噶爾丹，靠的也就是炮，所以十四啊，這炮可是重中之重。」
胤禩說著說著自己的心口也重新熱了起來，沒錯，準噶爾以騎兵火槍為重，不怎麼會炮，康熙讓他幫著胤禎造炮，未嘗不是一種認可。
聽到「準噶爾」三字，胤禎張嘴想說什麼，卻又吞了回去。再度開口時，已是另一個話題。
「八哥和四哥，都跟那廣東李肆打過交道，八哥窺得了他的火炮根底，就不知四哥窺到了什麼，若是四哥也願如八哥這般助我，何愁大敵不滅。」
「老四？說不定這會正滿肚子罵著菩薩呢。」
胤禩和胤禟胤誐對視一眼，都哈哈笑了起來。
「晌午時分就悶在了書房裡，飯也沒吃，往日都能聽見的念經聲也沒了。去年在廣東遭了那麼大罪，之後又被皇上摘了十東珠頂子，也沒見我家主子這般消沉過，十三爺，您可得好好勸勸。」
雍王府，太監蘇培盛引著胤祥朝後院書房走去，一邊走一邊念叨著。黃昏的金光灑下，映在胤祥臉上，顯出的卻是一層黯淡氣息。
「滾！」
胤祥推開房門，得到的是一聲煩躁到極致的怒喝，反倒讓胤祥振作起來。
「四哥，你怎麼知道我這袍服是千針坊來的，怎麼翻滾都難破？」
胤祥開著玩笑，裡面的胤禛哎呀一聲，急急迎了過來，滿臉歉疚地賠罪。
「還是四哥你穩得住，我知了消息那會，就只想著胡天黑地大醉一場。」
「十三你啊，別笑話四哥我出醜了，實在是想不明白，十四他是從哪裡蹦出來的？」
「聖心莫測，沒人想得明白啊。撫遠大將軍印啟封的時候，大家還以為會從幾個鐵帽子王里挑一個能坐得住馬扎的，卻沒想到……」
「其他倒沒什麼，十四……十四太年輕了吧。」
兩兄弟坐定，一番感慨，相對唏噓。
「這位置跟那位置，就差半步，難道皇阿瑪竟是把心思放在了他身上？」
胤禛終於說到了主題，經過廣東之事，一番沉浮後，他奪嫡的心思燒得正旺，卻被這一盆摻著冰碴的冷水當頭潑下，心胸那股不甘也如將熄的炭火一般，滋滋升騰著青煙。
「四哥不必這般喪氣，半步也是差，再說還不清楚十四這撫遠大將軍，到底是撫西還是撫南，這兩處可有絕大的不同。」
胤祥努力地安慰著胤禛，同時也在感慨，胤禛和胤禎這一母所出的親兄弟，往常就不怎麼對付，現在更難敘兄弟之情了。
胤禛搖頭道：「還會是哪？西北定大將軍之事，已經吵吵半年了。我倒是一直勸皇阿瑪先收拾南面那李肆，可他老人家就是聽不進去！現在李肆也打累了，我看皇阿瑪也想先喘口氣，解決了西北再說南面之事。」
正說到這裡，蘇培盛在門外通報十四阿哥胤禎來訪，兩人對視，滿眼疑惑。
「小弟來此，是真心求四哥指點的。」
「一家兄弟，何必這般客氣。只是西北之事，四哥我知的估計還不如你呢，就不知道該怎麼幫你。」
胤禎很直率地開口，胤禛壓著翻騰的酸意回應，這話也並非推脫。他一直就沒接觸過什麼兵事，也是從廣東李肆一事上，透過年羹堯有那麼一些經歷，卻跟西北形勢完全不沾邊。
「聽聞四哥跟廣東李肆打過很深的交道，還有手下知得李肆的根底，小弟冒昧，不僅想聽聽四哥的教誨，還想找四哥要人。」
胤禎一邊說著，一邊鼓足心氣，直視胤禛眼瞳，心中飄過康熙的話，「你那四哥，做事是能做的，得他相助再好不過。就看他是不是能丟開雜念，全心幫你，如果不能的話，朕可是會很失望的。」
「四哥，包括八哥在內，往日咱們有些生分，那都是有二哥的事夾纏著。現在二哥壞了，皇阿瑪又不再提起那事，咱們就不該繼續念著過往，而該抱成一團，為皇阿瑪好好分憂。」
見胤禛目光有些閃爍，胤禎嘴上繼續用著力，他當然不會透露康熙的話，但推著胤禛幫自己，這也是為胤禛好。
「十四你這可說得太遠了，哪還跟二哥扯上了啊，別說四哥，我都在納悶，你不是要去西北么，琢磨南面的事幹嗎？」
胤祥趕緊出聲，這也的確是他和胤禛的疑惑。
「我是去西北，可皇阿瑪要……一石兩鳥，就只能這麼說了，四哥和十三哥別怪罪我。」
胤禎躲躲閃閃地說著，胤禛和胤祥卻是漸漸瞪大了眼睛。
「不管去哪，四哥我能幫的，絕不皺眉頭，只要能讓皇阿瑪安心，大清朝安穩，我胤禛心窩子都能掏出來。消息，我給你整理條程，人，我挑最熟最有力的給！」
胤禛擲地有聲，胤禎欣慰地笑了。
「咱們兄弟，就該謹記阿蘭豁王的五箭之訓，一個人是一枝箭，隨手一折就斷，可兄弟齊心，聚在一起，怎麼也折不斷！」
胤祥在一側感動地說著，胤禛和胤禎把臂搖著，都重重點頭。
待得胤禎走了，胤禛臉色無比複雜，既有激動，也有委屈，更有不甘，「皇阿瑪，終於用了我的進言，但卻沒用我。十四已是佔了天大便宜，卻還要朝我伸手，是故意要見我笑話嗎？」
胤祥語極真摯：「四哥，你那般能忍的，現在已是最要緊的關口，你就還得忍下去！」
見胤禛皺眉，他解釋道：「前面說了，得了撫遠大將軍，不等於就有了定論，離那位置終究還差著半步。皇阿瑪雖然沒用四哥，卻用了四哥的進言，怎麼也是好事。只要四哥全心助十四哥，一能解四哥心頭最大的憂慮，二也能讓皇阿瑪看見，四哥是踏踏實實辦事的穩當人。」
胤祥壓低了聲音：「十四哥這般年紀，卻被皇阿瑪驟然拉出來，也許是有心看看他，可說不定，更是想看看其他兄弟呢。這個關口，誰步子慢了，在皇阿瑪心中，多半就再無念想。」
胤禛沉吟片刻，眉頭舒展開，的確，胤禎一直默默無聞，根基太淺，康熙怎麼也不會急著定下胤禎為人選。現在丟出胤禎，怕還有考察他和胤禩等皇子的意思。
「你剛才說得好啊，咱們兄弟同心，其利斷金！我這不是為十四辦事，而是為著皇阿瑪盡心！」
胤禛的心思也轉了過來，臉上浮起自信的神色。
「既然是南面之事，沒我扶著十四，他絕難成事！」
他沉聲說著，再招呼過蘇培盛。
「急召李衛過來！」
拜胤禎為撫遠大將軍一事震動朝野，自然也透過天地會在北京的管道，急速傳入廣東。收到這份消息，尚俊猛抽一口涼氣，天王神算！清廷朝堂都還在為此決策吃驚，都想不到康熙會把默默無聞的胤禎捧出來，更不用說沒接觸到清廷中樞的他們，事前完全沒察覺到一絲痕迹。李肆當時張嘴就來，還真是掐指就能算的神仙。
去年策妄阿拉布坦襲擾哈密的時候，清廷就有拜大將軍出征西北的風聲，為此還鬧出了廢太子礬水案，如今這大將軍人選水落石出，所有人第一時間想到的就是策凌敦多布在青海的異動，胤禎自然是要去西北的。
三月底，京營八旗聚兵，騎炮並有，從直隸到陝甘，地方官為迎大軍，一路鬧騰，胤禎出兵西北之事已是板上釘釘，各類實證如雪花般匯聚到尚俊手上，讓他終於鬆了口氣，可以向李肆提交確鑿無誤的判定了。
事情依舊是複雜的，清廷並非只在西北用兵。羅堂遠在福建江南綠營方面探知，殷特布將麾下兵馬分作兩處，小部交由廣東提督張文煥，遮護福建到江西一路的側翼。大約四五萬的主力正從江浙向福建漳泉一帶移動，原本指揮權會交福建陸路提督穆廷栻，但此人年老體衰，所以多半會歸由福建水師提督施世驃主領，朝當面鷹揚軍發起反攻。
在廣西方面，退守桂林的兩廣總督楊琳得了雲貴的支援，兵力已經匯聚到兩三萬，也有發起反攻的跡象。
但這兩面動向，都依舊在清廷原本的軍政框架內，算起各路綠營有十萬之眾，卻依舊是按照原本統屬聚合。領軍之人只有節制之權，而無征誅之權，跟拜胤禎為大將軍，統合京營和地方各路兵馬的西北形勢完全不同。